mini|Infrarot-Aufnahme der Dunkelwolke Chamaeleon I, II und III sowie des Dark Doodad Nebula (rotes Filament oben) mithilfe des Satellitenobservatoriums IRAS. Die im sichtbaren Spektrum dunkel erscheinenden Wolken treten im Infrarotbereich aufgrund ihrer Wärmestrahlung hervor. Der Chamäleon-Molekülwolkenkomplex oder Chamäleon-Komplex ist ein großes Sternentstehungsgebiet (SFR) am Rand der Lokalen Blase, das die Dunkelwolken Chamaeleon I, Chamaeleon II und Chamaeleon III beinhaltet. Es überdeckt nahezu das gesamte Sternbild Chamäleon und erstreckt sich zudem in die Sternbilder Apus, Musca, Carina und Octans.

Dunkelwolke Chamaeleon I Die Chamaeleon-I-(Cha I)-Wolke ist eines der nahegelegensten aktiven Sternentstehungsgebiete mit einer Entfernung von etwa 160 pc. Sie ist vergleichsweise isoliert von anderen Sternentstehungsgebieten und umfasst etwa 200–300 Sterne. Cha I kann in einen nördlichen und einen südlichen Teil untergliedert werden, die Sternentstehung im südlichen Teil begann vor 3–4 Myrs, im nördlichen vor 5–6 Myr. Das Durchschnittsalter der Sterne beträgt 1–2 Myr. Im nördlichen Teil ließen sich anhand der Röntgenemission eine Reihe von Sternen ermitteln, die noch nicht die Hauptreihe erreicht haben; insgesamt fand man 70–90 Röntgenquellen, die Cha I zugeordnet werden konnten. Eine Durchmusterung der Sterne in Chamaeleon I mithilfe des Instruments SPHERE am 8 Meter durchmessenden Very Large Telescope zeigte, dass 13 von 20 eine protoplanetare Scheibe aufweisen.

Eine Besonderheit ist der junge Stern HD 97300, der den Reflexionsnebel IC 2631/Ced112 beleuchtet. Der Stern weist eine intensive Infrarotstrahlung auf, die vermutlich von einer protoplanetaren Scheibe stammt, und zählt mit 2 Sonnenmassen zu den schwersten Sternen von Cha I, es handelt sich um einen Herbig-Ae/Be-Stern. Eine starke, an seiner Position verortete Röntgenquelle wird einem anderweitig bisher nicht nachgewiesenen, nahen Begleitstern zugeschrieben.

Dunkelwolke Chamaeleon II mini|Chamaeleon II und III im fernen Infrarot aufgenommen durch das Herschel-Weltraumteleskop

Das mittlere Alter der Sterne in Chamaeleon II beträgt 1–2 Myr Eine Studie mit ALMA zeigte 22 Scheiben um Sterne in Cha II. Bereits erste Untersuchungen mithilfe des Röntgenobservatoriums Uhuru zeigten Röntgenquellen in der Dunkelwolke Chamaeleon II. Mithilfe des Röntgenobservatoriums ROSAT wurden dann im Jahr 1993 etwa 40 Röntgenquellen zugeordnet.

Dunkelwolke Chamaeleon III

Im Bereich von Cha III gibt es zwei prominente Nebel. Der kleinere wird auch als Thumbprint Nebula und der größere als Talon Nebula bezeichnet.

Erweiterte Definition Der Komplex wird mitunter um einen östlichen Teil erweitert, und zusammen mit dem länglichen Dark Doodad Nebula (oder Musca Nebula) im Norden dann als Musca-Chamaeleonis Molecular Cloud bezeichnet.

Zwei Sternassoziationen befinden sich im Vordergrund nahe des Komplexes. Namentlich ε Chamaeleontis (Alter 3–5 Myr, Entfernung 110 pc) und η Chamaeleontis (Alter 4–8 Myr, Entfernung 97 pc). Die Eigenbewegung dieser Assoziationen unterscheidet sich von Chamaeleon I and II, jedoch ist unklar, ob sie nicht dennoch mit dem Komplex verbunden sind.

Weblinks

In Chamäleon I verstecken sich viele gefrorene Moleküle, 2023 APOD: Chamäleon-Dunkelnebel, Chang Lee, 2024 APOD: Molekülwolke Chamäleon I, Amiel Contuliano, 2024

Einzelnachweise

Kategorie:Chamäleon (Sternbild)