Ralf Tooten (* 23. Juni 1958 in Homberg) ist ein deutscher Fotograf mit Sitz in Bangkok. Seine Karriere begann mit seinen Szenenfotografie am Set des Films Die Blechtrommel von Volker Schlöndorff.
Leben Tooten besuchte von 1973 bis 1975 das Adolf-Kolping-Berufskolleg in Kerpen-Horrem bei Köln. Er absolvierte von 1975 bis 1978 eine Ausbildung in Köln-Junkersdorf unter dem Architekturfotografen Clemens Hartzenbusch und seiner Frau Hildegard Lotz, die sich auf Porträtfotografie spezialisiert hatte.
Im Jahr 1978 engagierte ihn Regisseur Volker Schlöndorff als Szenenfotografen für den Film Die Blechtrommmel- Seine Aufnahmen erschienen u. a. in einer Buchausgabe zum Film. Tooten arbeitete in der Folge mit Regisseurin Margarethe von Trotta an den Filmen Schwestern oder Die Balance des Glücks und Die bleierne Zeit.
Im Jahr 2002 veröffentlichte Tooten sein erstes Fotobuch Augen der Weisheit beim Herder Verlag in Freiburg, eine Porträtsammlung spiritueller Persönlichkeiten. Die Arbeit brachte ihm 2003 den renommierten Hasselblad Master Award in Göteborg, Schweden, ein.
Tooten verlegte 2003 seinen Wohnsitz nach Bangkok und setzte sich künstlerisch intensiv mit der asiatischen Kultur auseinander. Augen der Weisheit wurde 2004 mit Unterstützung des Goethe-Instituts in die Ausstellung Eyes of Wisdom in der Nationalgalerie Bangkok überführt.
Zusammen mit dem deutschen Autor und Journalisten Roger Willemsen entstand das Fotoprojekt Bangkok Noir. Die beiden verbrachten zwei Jahre damit, das nächtliche Leben der Stadt zu dokumentieren. Das gleichnamige Buch erschien 2009 und wurde ein Bestseller. 2011 wurde es unter Leitung von Josef Ng als Multimedia-Ausstellung in der Nationalgalerie Bangkok präsentiert.
Im Jahr 2011 initiierte Tooten das Projekt The Naked Truth, das sich den emotionalen Belastungen von Menschen mit Schuppenflechte widmete. Unterstützt wurde die Kampagne von Pfizer Inc., die Aufnahmen entstanden u. a. auf den Kanarischen Inseln, in Spanien und Costa Rica. Die Ausstellung wurde in mehreren Regionen weltweit gezeigt, darunter Europa, Nahost, Nordafrika und Lateinamerika.
Tooten realisierte 2013 die Installation R.C.A. (Ratchburi Construction Workers Open Air), eine großformatige Porträtreihe thailändischer Bauarbeiter, die an verschiedenen Orten der Stadt Ratchaburi gezeigt wurde. Kurator war der Künstler Wasinburee Supanichvoraparch.
Im Jahr 2016 präsentierte Tooten die Serie Nachtwellen, die sich durch ultraniedrige Lichtlandschaften des Meeres auszeichnete, in Bangkok.
In den Jahren 2018/2019 war Tooten einer der ausgewählten Künstler der ersten Bangkok Art Biennale. Unter der künstlerischen Leitung von Apinan Poshyananda wurden seine Arbeiterporträts über einen Zeitraum von vier Monaten an verschiedenen Orten der Stadt gezeigt. 2026/2027 gehört er erneut zu den ausgewählten Künstlern der fünften Bangkok Art Biennale.
In den Jahren 2019 und 2020 waren seine Arbeiten Teil einer Gruppenausstellung im Palazzo Merati in Venedig sowie in der BAB Box, der offiziellen Galerie der Bangkok Art Biennale. 2021 beteiligte er sich an der Ausstellung Healing Waters in der Amanpuri Gallery in Phuket, zusammen mit Tul Hirunyalawaan und Chaiyapruek Chalermpornpanit. Kuratiert wurde sie von Luckana Kunavichayanont.
Anerkennungen und Auszeichnungen 2003: Hasselblad Master Award 2008–2016: Jurymitglied beim internationalen Fotowettbewerb der Silpakorn-Universität, Bangkok 2018/2019: Teilnahme an der Bangkok Art Biennale 2026/2027: Teilnahme an der Bangkok Art Biennale
Weblinks Eintrag zu Clemens Hartzenbusch im Fotografenwiki Eintrag zu Hildegard Lotz im Fotografenwiki Die bleierne Zeit bei IMDb Bangkok Art Biennale – Offizielle Website
Einzelnachweise
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