mini|Exlibris von Henry Spencer Ashbee mit Porträt, Esche und Biene Index Librorum Prohibitorum. Being Notes Bio- Icono- graphical and Critical, on Curious and Uncommon Books ist eine Bibliografie erotischer Literatur von Henry Spencer Ashbee, die er unter dem Pseudonym Pisanus Fraxi 1877 als Privatdruck veröffentlichte. Der vollständige Titel lautet: Index Librorum Prohibitorum: Being Notes Bio- Icono- graphical and Critical, on Curious and Uncommon Books. Das Werk war das erste von insgesamt drei Werken, die auch unter dem Sammeltitel Index Librorum Prohibitorum zusammengefasst werden. Der Titel lehnt sich ironisch an den Index librorum prohibitorum an, den Kanon der von der katholischen Kirche verbotenen Bücher. Die beiden anderen Bibliographien waren Centuria Librorum Absconditorum („Hundertschaft der verborgenen Bücher“, 1879) und Catena Librorum Tacendorum („Kette der zu verschweigenden Bücher“, 1885).
Das Pseudonym Pisanus Fraxi ist ein skatologisches Anagramm aus fraxinus (lateinisch für „Esche“, englisch „ash“) und apis (lateinisch für „Biene“, englisch „bee“), zusammen also „ash-bee“.
Die Werke wurden aufwändig gedruckt, und die bibliografischen Beschreibungen der Werke waren detailliert, mit zahlreichen Fußnoten und teils längeren Auszügen. Sie erschienen in nur geringer Auflage, zum Beispiel 250 Exemplare beim Index Librorum Prohibitorum. So erreichten sie nur ein kleines Publikum und waren bis zu ihrem Nachdruck 1960 weitgehend vergessen.Ian Gibson: The Erotomaniac. 2001, S. XIV. Seither fand die Arbeit Ashbees jedoch zunehmend Anerkennung, und der Index Librorum Prohibitorum gilt mittlerweile als Standardwerk für die viktorianische erotische und klandestine Literatur.
Gershon Legman sieht die Bedeutung von Ashbees Bibliographien zum einen darin, dass Ashbee sich nicht darauf beschränkte, lediglich die bibliographischen Daten eines Werks anzugeben, sondern ausführlich daraus zitierte und den Inhalt zusammenfasste und würdigte. Er konnte dies tun, da er wohlhabend war und unbedenklich betreffend Umfang und damit Druckkosten sein konnte, zum anderen in der Seltenheit der behandelten Werke.
Inhalt mini|Titel von Index Librorum Prohibitorum (1877) mini|Titel von Centuria Librorum Absconditorum (1879) mini|Titel von Catena Librorum Tacendorum (1885) Die Einträge sind im 1. Band alphabetisch nach Titeln geordnet, im 2. und 3. Band folgen sie keinem System und keiner lexikalischen oder chronologischen Ordnung. Zeiten, Titel und Sprachen (vorwiegend Englisch und Französisch) sind bunt gemischt. Einzelne Einträge erstrecken sich meist über mehrere und teilweise über ein Dutzend Seiten. Ashbee hat offenbar Werke in der Reihenfolge abgehandelt, wie sie ihm vor Augen oder in den Sinn kamen. Ein Großteil dürfte aus seiner eigenen umfassenden Sammlung von Erotica stammen, die nach seinem Tod in den Besitz der British Library kam, manche auch aus dem Besitz von befreundeten Sammlern. Es handelt sich bei den drei Bibliographien Ashbees allerdings nicht um einen Katalog seiner Sammlung, und die darin behandelten Werke finden sich auch nur teilweise in den Beständen der British Library.Gershon Legman: „Pisanus Fraxi“ and his Books. In: Bibliography of prohibited books. 1962, S. 21–23.
Die Strukturlosigkeit bei der Reihenfolge der Einträge wird ausgeglichen durch mehrere Anhänge, nämlich ein umfangreiches und detailliertes Register und eine Liste der verwendeten Referenzwerke, sowie Ergänzungen und Errata in jedem Band. Was den Umfang des Registers betrifft, so zitiert Ashbee im 1. Band Lord Henry Brougham: „Ein Buch und ein Register müssen nach entgegengesetzten Prinzipien erstellt werden. Ein gutes Buch kann nicht zu knapp sein – ein gutes Register kann kaum zu ausführlich sein.“„A book and an index are to be made on opposite principles. A good book cannot be too concise – a good index can hardly be too prolix.“ Index Librorum Prohibitorum. 1877, S. 478.
Im Vorwort zum 1. Band schrieb Ashbee über die Arbeit des Bibliografen:
Und am Ende des 3. Bandes findet sich ein Gedicht von Ashbee On Quoting AuthoritiesCatena Librorum Tacendorum. 1885, S. 488.: Unless you’ve read it with your eyes Set nothing down, nor ought surmise Imagination leads to lies In Bibliography. The wise Know well this golden rule to prize. But if a beaten path you tread, (You surely must if much you’ve read) And needs must say what has been said. Give your Authority—be terse— Quote Author, Title, Chapter, Verse, That each one to the fountain head At once and surely may be led. And read himself what you have read.
Dementsprechend hat Ashbee es sich bei seiner bibliografischen Arbeit zum Prinzip gemacht, nur Bücher zu beschreiben, die er zur Hand gehabt hat (Autopsie), und nur den Inhalt jener Bücher wiederzugeben und zusammenzufassen, die er gelesen hat.Index Librorum Prohibitorum. 1877, S. lv.
Was die Bedeutung der von ihm behandelten Texte betrifft, so schreibt Ashbee:
Ausgaben Index Librorum Prohibitorum : Being Notes Bio- Icono- graphical and Critical, on Curious and Uncommon Books. [Privatdruck], London 1877 (). Nachdrucke: Charles Skilton, London 1960. Als: Bibliography of prohibited books. Bio – Biblio – Icono – graphical and Critical Notes on Curious, Uncommon and Erotic Books. Jack Brussel, New York 1962 (mit einer Einführung von Gershon Legman). Centuria Librorum Absconditorum : Being Notes Bio- Icono- graphical and Critical, on Curious and Uncommon Books. [Privatdruck], London 1879 (). Nachdruck: Charles Skilton, London 1960. Catena Librorum Tacendorum : Being Notes Bio- Icono- graphical and Critical, on Curious and Uncommon Books. [Privatdruck], London 1885 (). Nachdruck: Charles Skilton, London 1960.
Literatur Ian Gibson: The Erotomaniac : The Secret Life of Henry Spencer Ashbee. Da Capo, 2001, ISBN 0-306-81064-6. Gershon Legman: „Pisanus Fraxi“ and his Books. In: Bibliography of prohibited books. Bio – Biblio – Icono – graphical and Critical Notes on Curious, Uncommon and Erotic Books. Jack Brussel, New York 1962, S. 5–51. Peter Mendes: Clandestine Erotic Fiction in English, 1800–1930. Routledge, 1993, ISBN 0-85967-919-5.
Weblinks OCR-Text der drei Bände
Einzelnachweise
Kategorie:Bibliografie Kategorie:Erotische Literatur