Das Big Raven Plateau ist ein intermontanes Plateau im Cassiar Land District im Nordwesten der kanadischen Provinz British Columbia. Es liegt auf dem Tahltan Highland und ist von verschiedenen Tälern wie denen des Mess Creek, des Kakiddi Creek, des Chakima Creek, des Walkout Creek und des Klastline River umgeben. Das Plateau wird durch viele kleine Fließgewässer entwässert, welche in die benachbarten Täler fließen. Im Gegensatz zu den benachbarten Tälern ist das Plateau relativ vegetationsarm. Die Erosion dieser Fließgewässer führte zur Entstehung von Canyons an der Ost- und der Westseite, welche durch Grate getrennt sind und so ein stark zerklüftetes Gelände erzeugten. Das Big Raven Plateau liegt im Mount Edziza Provincial Park, einem der größten Provincial Parks in British Columbia. Zugang zum Big Raven Plateau bieten hauptsächlich Flugzeuge und ein Netz von Reitpfaden, die von den umliegenden Straßen ausgehen.
Das Big Raven Plateau ist vulkanischen Ursprungs und besteht hauptsächlich aus basaltischen Lavaströmen aus dem Mount Edziza Volcanic Complex, dessen Vulkane über die letzten 7,5 Millionen Jahre hinweg ausbrachen. Die Lavaströme liegen in Wechsellagerung mit Rhyolith und Trachyt, die in Form von Gesteinsbruchstücken bei explosiven Eruptionen erzeugt und ausgestoßen wurden. Das dominante Objekt auf dem Big Raven Plateau ist der Mount Edziza, ein eisbedeckter Schichtvulkan mit einer Höhe von . Seine Zusammensetzung ist eher divers; er besteht aus Alkalibasalt, Hawaiit, Trachybasalt, Latit, Mugearit, Benmoreit, Trachyt und Rhyolit, welche in Form von Lavaströmen, Lavadomen und Brekzie vorliegen. Das Big Raven Plateau wird in mindestens 10 geologische Formationen unterteilt, von denen jede das Produkt einer eigenständigen Periode vulkanischer Aktivität darstellt.
Geographie und Geomorphologie Lage Das Big Raven Plateau liegt auf dem Tahltan Highland östlich des Zagoddetchino-Massivs und westlich des bergigen Klastline Plateaus im Cassiar Land District. Zwischen dem Zagoddetchino-Massiv und dem Big Raven Plateau liegt das Mess Creek Valley, welches sich mehr als 60 km nach Süden erstreckt, wo es die Boundary Ranges der Coast Mountains im Westen von der Spectrum Range und dem Arctic Lake Plateau im Osten trennt. Zwischen dem Big Raven und dem Klastline Plateau liegt das von Nord nach Süd verlaufende Kakiddi Creek Valley, in welchem eine Reihe kleiner Seen wie der Nuttlude Lake, der Kakiddi Lake, der Mowchilla Lake und der Mowdade Lake liegen. Das Nordende des Big Raven Plateau grenzt an das Klastline River Valley, während das Südende von zwei relativ kleinen von Ost nach West verlaufenden Tälern begrenzt wird; südlich des Big Raven Plateau erstreckt sich zwischen diesen Tälern ein Berggrat.
Mit etwa 35 km Länge und 20 km Breite liegt das Big Raven Plateau am Nordende des Mount Edziza Volcanic Complex, eines Vulkankomplexes, der aus einer Gruppe einander überlappender Schildvulkane, Schichtvulkane, Lavadome und Schlackenkegel besteht, die in den letzten 7,5 Millionen Jahren entstanden. Es enthält vier Zentralvulkane entlang einer von Nord nach Süd verlaufenden Achse; die beiden jüngsten dieser Zentralvulkane, der Mount Edziza und der Ice Peak, liegen auf dem Big Raven Plateau. Der Vulkankomplex umfasst außerdem das Arctic Lake Plateau und das Kitsu Plateau sowie die Spectrum Range im Süden. Alle diese Landformen liegen im Mount Edziza Provincial Park, einem der größten Provincial Parks in British Columbia, der 1972 als „Schaufenster“ der vulkanischen Landschaft gegründet wurde.
Entwässerung Als Teil des Mount Edziza Volcanic Complex wird das Big Raven Plateau vollständig von Fließgewässern im Einzugsgebiet des Stikine River entwässert. Der nordöstliche Teil des Big Raven Plateaus wird vom Tsecha Creek entwässert, der nach Nordosten fließt. Die Ostseite des Plateaus wird von einer Reihe ostwärts strömender Fließe entwässert, die mit Geröll aus Gletschern und Erdrutschen aus rasch erodierenden Karwänden gefüllt sind; von Nord nach Süd sind dies der Pyramid Creek, der Tenchen Creek, der Nido Creek, der Tennaya Creek, der Sorcery Creek und der Shaman Creek. Der Transport des Gerölls in das Kakiddi Creek Valley führte zur Entstehung mehrerer großer Schwemmkegel, hinter denen sich der Nuttlude Lake, der Kakiddi Lake, der Mowdade Lake und der Mowchilla Lake aufstauten. Der Nido Creek und der Tennaya Creek fließen in den Nuttlude Lake, während der Sorcery Creek und der Shaman Creek in den Kakiddi Lake münden. Beide Seen sind Ausweitungen des Kakiddi Creek, der nordwärts in den Klastline River fließt, einen Nebenfluss des Stikine River.
Der Elwyn Creek und sein Zufluss, der Kadeya Creek, entwässern den nordwestlichen Teil des Plateaus; der Elwyn Creek fließt westwärts, während der Kadeya Creek nach Nordwesten strömt. Der nordwestwärts fließende Taweh Creek und sein Zufluss, der westwärts fließende Sezill Creek, entwässern den südwestlichen bzw. den westlichen Teil des Plateaus. Der Elwyn Creek und der Taweh Creek sind Zuflüsse des Mess Creek, der nordwestwärts fließt und in den Stikine River mündet. Das Nordende des Big Raven Plateau wird von kleinen, unbenannten Fließen entwässert, die nordwärts in den Klastline River fließen; diese Fließe sind nur wenig in das Plateau eingeschnitten. Am Südende des Big Raven Plateau befindet sich eine Wasserscheide zwischen dem Chakima Creek, der ostwärts in den Kakiddi entwässert, und dem Walkout Creek, welcher westwärts über den Raspberry Creek in den Mess Creek entwässert.
Struktur Das Big Raven Plateau ist etwa 35 km lang, 20 km breit und hat eine geographische Höhe von mehr als 910 m. Es ist ungefähr oval, großflächig von Schwemmmaterial bedeckt und relativ vegetationsarm, im Gegensatz zu den umliegenden Tälern. Das Schwemmmaterial auf dem Plateau besteht aus Felsenmeeren, Geschiebemergel, glazialen and fluvialen Sandern sowie aus Ablagerungen von Solifluktions-Prozessen. Im Gegensatz zum nördlichen Ende des Big Raven Plateaus, welches relativ flach und wenig erodiert ist, gab es an der Ostseite heftige Erosionsprozesse, welche zur Schaffung von steilen Felsspornen mit dazwischen liegenden Tälern führten. Eine Handvoll dieser Sporne auf der Südostseite des Plateaus sind benannt; von Nord nach Süd sind dies die Idiji Ridge, die Sorcery Ridge und die Cartoona Ridge. Die Idiji Ridge erstreckt sich vom Nordende des Tencho Glacier und ist der Namensgeber des Idiji Glacier, welcher nordwestlich von ihr liegt. Die Sorcery Ridge, welche ihren Namen mit dem benachbarten Sorcery Creek teilt, erstreckt sich östlich des Südendes des Tencho Glacier. Die Cartoona Ridge liegt zwischen den Tälern von Chakima Creek und Shaman Creek und teilt ihren Namen mit dem Cartoona Peak am westlichsten Ende des Grates.
Die Westseite des Big Raven Plateau wurde durch Fließgewässererosion moderat zerschnitten, was zur Herausbildung steilwandiger Canyons führte; die Canyons von Elwyn, Sezill und Taweh Creek sind die weitläufigsten. Die Canyons von Elwyn und Sezill Creek enthalten Thermalquellen mit gemessenen Wassertemperaturen von 36 °C bzw. 46 °C. Der Ausfluss dieser Quellen könnte mit seichten hydrothermalen Systemen verbunden sein, die von Resten magmatischer Hitze gespeist werden, da sie kürzlich aktiven vulkanischen Zentren auf dem Plateau benachbart sind. Die Südwestgrenze des Big Raven Plateau bildet das Mess Creek Escarpment, welches sich über mindestens 25 km nach Süden erstreckt, wo es die Westgrenze des Kitsu Plateau bildet.
Landformen mini|alt=Der flache Gipfel eines schneebedeckten Berges mit einer felsigen und schneebedeckten Klippe im Vordergrund|Der Gipfelkrater des Mount Edziza Das Big Raven Plateau wird vom eisbedeckten Schichtvulkan Mount Edziza dominiert, welcher bis zu einer Höhe von aus der Mitte des Plateaus aufragt. Unmittelbar nördlich des Mount Edziza befindet sich das Desolation Lava Field, welches eine Fläche von mehr als 150 km² bedeckt und hauptsächlich von Schlackenkegeln nahe der nördlichen Schliffgrenze der Eiskappe des Mount Edziza geprägt wird. Das Snowshoe Lava Field, unmittelbar südwestlich des Mount Edziza gelegen, bedeckt eine Fläche von etwa 40 km² und ist hauptsächlich von Schlackenkegeln an der Südwestflanke des Ice Peak geprägt.
Kleinere Objekte auf dem Big Raven Plateau sind die Hoia Bluff am Südwestende des Plateaus entlang des Taweh Creek, die Kaia Bluff und der Cartoona Peak am südöstlichen Ende des Plateaus, der Camp Hill nahe der Südwestgrenze des Plateaus, der Kana Cone im äußersten Norden des Plateaus, der Klastline Cone an der Ostseite des Plateaus nahe der Quelle des Pyramid Creek, die Tsekone Ridge am Nordwestende des Plateaus nahe des Eingangs zum Elwyn Creek Canyon sowie die Ornostay Bluff und die Koosick Bluff nahe der Plateaumitte in Nachbarschaft zum Eingang des Sezill Creek Canyon.
Mount Edziza
Der Mount Edziza ist ein nahezu symmetrischer Vulkankegel mit einem nahezu ebenen Gipfel und einem eisgefüllten Vulkankrater von 2 km Durchmesser. Die Symmetrie des Vulkans wird von mehreren steilwandigen Lavadomen gebrochen, dem Sphinx Dome, dem Glacier Dome, dem Triangle Dome und The Pyramid. Den Gipfelkrater umgibt ein kreisförmiger Grat, der an der Ostseite von aktiven Karen durchbrochen ist, wo die Überreste mehrerer Lavaseen innerhalb des Kraters zutage treten. Der Grat ragt teilweise über die Eiskappe hinaus und besteht aus einer unregelmäßigen Reihe von Felsnadeln und gezackter Nunataks; im Süden des Grates finden sich die höchsten Felsnadeln. Während die Ostseite des Mount Edziza durch glaziale Erosion tief zerklüftet ist, ist dies an den Süd- und Nordwestflanken des Vulkans weniger ausgeprägt. Ausgehend von der Nordwestflanke des Mount Edziza erstreckt sich die Pillow Ridge nach Nordwesten, welche ihren Namen aufgrund der exponierten Kissenlaven erhielt.
Etwa 3 km südlich des Gipfels liegt der Ice Peak, der südliche Gipfel des Mount Edziza. Dieses hervorragende pyramidenförmige Horn hat eine Höhe von und stellt die glazial erodierten Überreste eines älteren Schichtvulkans dar, dessen Nordflanke unter den jüngeren Massen des Mount Edziza begraben sind. Die südlichen und westlichen Flanken des Ice Peak stellen in etwa die ursprünglichen Flanken des Schichtvulkans dar, während die Ostflanke nahezu vollständig durch die hier beginnende glaziale Erosion der Täler zerstört wurde. In seiner Blütezeit hatte der Schichtvulkan ein symmetrisches Profil und wies an seinem Gipfel einen kleinen Krater auf; der aktuelle Gipfel ist ein Überbleibsel der Erosion, der vom östlichen Kraterrand angegriffen wurde.
Desolation Lava Field 430px|mini|alt=Überblick über ein felsiges, vegetationsloses Plateau mit einem vergletscherten Berg in der Mitte|Satellitenbild des Big Raven Plateau, das die Lage von Mount Edziza, Ice Peak und Cocoa Crater sowie des Coffee Crater im Snowshoe Lava Field zeigt Das Desolation Lava Field am Nordende des Big Raven Plateau besteht aus blockartigen basaltischen Lavaströmen und windgeformten Asche-Bänken, die aus mindestens zehn Schlackenkegeln ausgestoßen wurden, von denen die meisten am nördlichen Fuß des Mount Edziza gruppiert sind. Die Lavaströme im Desolation Lava Field sind zwischen mehr als auf dem Plateau und am Ufer des Buckley Lake sowie im Klastline River Valley hoch. Der größte Lavastrom ist etwa 14 km lang und bewegte sich nach Nordosten in die Täler von Kakiddi Creek und Klastline River, wo er zeitweise beide Flüsse staute.