Die Haftbefehle gegen Benjamin Netanjahu und Joaw Galant wurden am 21. November 2024 vom Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) erlassen. Sie werden für das Kriegsverbrechen des Aushungerns als Methode der Kriegsführung sowie für die Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Form von Mord, Verfolgung und anderen unmenschlichen Taten während des Kriegs in Israel und Gaza seit 2023 verantwortlich gemacht. Der Haftbefehl gegen Netanjahu ist der erste wegen Kriegsverbrechen gegen den Führer eines vom Westen unterstützten demokratischen Landes.

125 IStGH-Mitgliedstaaten, darunter Frankreich, das Vereinigte Königreich oder auch Deutschland, sind verpflichtet, Netanjahu und Galant zu verhaften, wenn sie ihr Territorium betreten. Der IStGH erließ auch einen Haftbefehl gegen den Militärkommandeur der Hamas, Mohammed Deif, der am 13. Juli 2024 bei einem israelischen Luftangriff getötet wurde, dessen Tod jedoch zu diesem Zeitpunkt noch nicht bestätigt war. Im Januar 2025 bestätigte die Hamas den Tod Deifs, im Zuge dessen der IStGH den Haftbefehl gegen ihn aufhob.

Hintergrund mini|Gebäude des Internationalen Strafgerichtshofs in Den Haag, Niederlande Der IStGH wurde 2002 gegründet, um Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Völkermord und Aggressionsverbrechen zu verfolgen, wenn die Mitgliedstaaten dazu nicht bereit oder in der Lage sind. Er kann auch Verbrechen verfolgen, die von Staatsangehörigen oder auf dem Territorium eines seiner 124 Mitgliedstaaten begangen wurden. Derzeit untersucht er auch Verbrechen, die in der Ukraine, Uganda und anderen Ländern begangen wurden. Die palästinensischen Gebiete wurden 2015 als Mitgliedstaat aufgenommen, was die Ermittlungen ermöglicht, obwohl Israel kein Mitglied ist und die Gerichtsbarkeit des IStGH nicht anerkennt.

Im Gegensatz zum Internationalen Gerichtshof (IGH), der für Klagen gegen Staaten zuständig ist, besteht die Aufgabe des IStGH darin, die strafrechtliche Verantwortlichkeit von Einzelpersonen festzustellen.

Alle Mitgliedstaaten des IStGH sind durch ihre Zustimmung zur Gründungssatzung des Gerichtshofs verpflichtet, jede Person, gegen die ein Haftbefehl des IStGH vorliegt, festzunehmen und auszuliefern, wenn sie in ihrem Hoheitsgebiet identifiziert wird. Der Gerichtshof hat jedoch keine Möglichkeit, eine Festnahme durchzusetzen, verfügt über keine Polizeikräfte und kann lediglich potenziell Sanktionen gegen einen nicht kooperativen Mitgliedstaat verhängen.

Am 20. Dezember 2019 kündigte die IStGH-Anklägerin Fatou Bensouda eine Untersuchung von Kriegsverbrechen an, die mutmaßlich seit dem 13. Juni 2014 von Angehörigen der israelischen Verteidigungsstreitkräfte, der Hamas und anderer bewaffneter palästinensischer Gruppen in Palästina begangen wurden. Im Jahr 2024 berichtete die britische Zeitung The Guardian, dass Israel seine Geheimdienste seit 2015 dazu genutzt hätte, hochrangige IStGH-Mitarbeiter zu überwachen, unter Druck zu setzen und angeblich auch zu bedrohen. Der Bericht basierte auf Recherchen, die der Guardian in Zusammenarbeit mit den israelischen Magazinen +972 und Local Call durchgeführt hatte.

Gaza-Krieg

Am 12. Oktober 2023 erklärte der Chefankläger des IStGH, Karim Khan, dass sowohl von Palästinensern auf israelischem Gebiet als auch von Israelis auf palästinensischem Gebiet begangene Kriegsverbrechen in den Zuständigkeitsbereich des IStGH fielen. Südafrika reichte am 29. Dezember 2023 Klage gegen Israel in einem separaten Verfahren beim IGH ein und behauptete, Israels Verhalten käme einem Völkermord gleich.

Ende April 2024 befragten Mitarbeiter des IStGH palästinensisches Krankenhauspersonal aus dem Gazastreifen zu möglichen Kriegsverbrechen.

Haftbefehle Am 20. Mai 2024 kündigte Karim Khan an, dass er Haftbefehle gegen die Hamas-Führer Yahya Sinwar, Mohammed Deif und Ismail Haniyeh sowie gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und den damaligen Verteidigungsminister Joaw Galant beantragen werde.

Dabei ließ sich Khan von einem achtköpfigen Expertengremium beraten. Mitglieder dieses Gremiums waren der frühere IStGH-Richter Adrian Fulford, der frühere Präsident des IStGHJ Theodor Meron, die Juristen Amal Clooney, Danny Friedman, Helena Kennedy, Elizabeth Wilmshurst und die beiden Rechtsprofessoren Marko Milanovic und Sandesh Sivakumaran. Das Gremium verfasste abschließend einen Bericht, der die Entscheidung zur Beantragung der Haftbefehle unterstützte.https://www.icc-cpi.int/sites/default/files/2024-05/240520-panel-report-eng.pdf

Der Antrag auf einen Haftbefehl gegen Haniyeh wurde nach seiner Ermordung am 31. Juli 2024 zurückgezogen, und der Antrag auf einen Haftbefehl gegen Sinwar wurde nach seiner Tötung am 16. Oktober 2024 zurückgezogen. Der Staatsanwalt erklärte, er versuche, die mutmaßliche Tötung von Deif am 13. Juli 2024 zu bestätigen. In diesem Fall würde der Haftbefehlsantrag zurückgezogen.

Am 21. November 2024 erließen die Richter der vorläufigen Kammer I des IStGH, Vorsitzender Nicolas Guillou, Reine Alapini-Gansou und Beti Hohler auf Antrag des Chefanklägers Khan Haftbefehle im Zusammenhang mit „den Aktivitäten israelischer Regierungsstellen und Streitkräften gegen die Zivilbevölkerung in Palästina, insbesondere gegen Zivilisten im Gazastreifen“ gegen Benjamin Netanjahu, Joaw Galant und Mohammed Deif.

Die Vorverfahrenskammer I stellte fest, dass sie hinreichende Gründe dafür sehe, dass Netanjahu und Galant vom 8. Oktober 2023 bis mindestens 20. Mai 2024 die strafrechtliche Verantwortung trügen „als Mittäter für die gemeinsame Begehung der folgenden Taten: das Kriegsverbrechen des Aushungerns als Methode der Kriegsführung; und die Verbrechen gegen die Menschlichkeit des Mordes, der Verfolgung und anderer unmenschlicher Handlungen“ sowie „als zivile Vorgesetzte für das Kriegsverbrechen des vorsätzlichen Angriffs auf die Zivilbevölkerung“. Deif trage die direkte und kommandierende Verantwortung „für die Verbrechen gegen die Menschlichkeit des Mordes, der Ausrottung, der Folter und der Vergewaltigung und anderer Formen sexueller Gewalt sowie für die Kriegsverbrechen des Mordes, der grausamen Behandlung, der Folter, der Geiselnahme, der Verletzung der persönlichen Würde sowie der Vergewaltigung und anderer Formen sexueller Gewalt“. Sie sah hinreichende Gründe dafür, dass „die Verbrechen gegen die Menschlichkeit Teil eines umfassenden und systematischen Angriffs der Hamas und anderer bewaffneter Gruppen auf die Zivilbevölkerung Israels waren“.

Im Juli 2025 lehnten die Richter des IStGH den Antrag Israels ab, die Haftbefehle gegen Premierminister Benjamin Netanjahu und den ehemaligen Verteidigungsminister Yoav Gallant zurückzuziehen. Israel hatte argumentiert, dass die Zuständigkeit des Gerichts nicht gegeben sei, und verwies auf eine Entscheidung der Berufungskammer vom April 2025, die eine Überprüfung der Zuständigkeit durch die Vorverfahrenskammer anordnete. Die Richter wiesen diese Argumentation zurück und erklärten, dass die Haftbefehle bis zu einer endgültigen Entscheidung über die Zuständigkeit bestehen bleiben. Zudem wurde Israels Antrag auf Aussetzung der umfassenderen Ermittlungen zu mutmaßlichen Verbrechen in den palästinensischen Gebieten ebenfalls abgelehnt.

Hunger als Kriegswaffe Einer der Hauptvorwürfe war der „Einsatz von Hunger als Kriegswaffe“. Der Einsatz von Hunger als Kriegswaffe ist von den Vereinten Nationen verboten. Anfang Oktober 2023, kurz nach den Angriffen der Hamas auf Israel, die den Krieg auslösten, hielt Joaw Galant eine öffentliche Rede: „Es wird keinen Strom, keine Nahrung, keinen Treibstoff mehr geben … Wir kämpfen gegen menschliche Tiere und werden uns entsprechend verhalten.“ Einige Wochen vor der Ausstellung der Haftbefehle gab es auch Berichte über Plünderungen in von der IDF kontrollierten Gebieten.

Mögliche Vollstreckung der Haftbefehle

Spekulationen um einen Besuch in Polen im Januar 2025 Im Dezember 2024 und Januar 2025 diskutierten polnische Politiker die Möglichkeit, dass Netanjahu am 27. Januar, dem 80. Jahrestag der Befreiung des Konzentrationslagers Auschwitz in Polen, der Vertragsstaat des Römischen Statuts ist, besuchen könnte. Am 5. Dezember 2024 erklärte der stellvertretende Außenminister Andrzej Szejna in einer Sitzung des Auswärtigen Ausschusses des Sejm, Polen sei verpflichtet, mit dem IStGH zusammenzuarbeiten. Er erklärte, Staatsoberhäupter hätten vor dem IStGH keine Immunität. Am 9. Januar 2025 bat der polnische Präsident Andrzej Duda die Regierung unter Donald Tusk, Netanjahu vor einer Verhaftung zu schützen, sollte er an den Gedenkfeiern zum Jahrestag teilnehmen. Am selben Tag veröffentlichte die Regierung eine Resolution, in der sie erklärte, sie werde „den höchsten Repräsentanten Israels die freie und sichere Teilnahme an der Zeremonie garantieren“ (polnisch: zapewni wolny i bezpieczny dostęp i udział w tych obchodach najwyższym przedstawicielom Państwa Izrael). OKO.press kommentierte, Netanjahu werde in der Regierungsresolution nicht explizit genannt. Premierminister Donald Tusk erläuterte gegenüber den Medien seine Interpretation der Resolution, wonach kein israelischer Repräsentant, der den Besuch abstattete – sei es der „Premierminister“ oder ein anderer Politiker – festgenommen werde.

Ein Sprecher des IStGH antwortete mit der Erklärung, dass die Umsetzung von IStGH-Entscheidungen für die Vertragsstaaten sowohl gegenüber dem IStGH als auch gegenüber anderen Vertragsstaaten verpflichtend sei. Der Sprecher erklärte, dass Staaten, die hinsichtlich ihrer Verpflichtungen besorgt seien, den IStGH konsultieren könnten, es ihnen jedoch nicht gestattet sei, einseitig über die Gültigkeit der rechtlichen Entscheidungen des IStGH zu entscheiden. Die Rechtswissenschaftler Karolina Wierczyńska, Piotr Hofmański und Omer Bartov erklärten, dass Netanjahu verhaftet werden müsse, wenn er Polen besuche. Der Sejm-Abgeordnete Tomasz Trela erklärte, dass Netanjahu „sofort“ verhaftet werden müsse, sobald er die polnische Grenze überschreite. Nach polnischem Recht ist das Römische Statut eine Verpflichtung aus einem internationalen Vertrag mit Rechtsrang vor einem Kabinettsbeschluss. Das Verfahren für eine vom IStGH zur Verhaftung ausgeschriebene Person ist in Kapitel 66e des polnischen Strafprozessrechts festgelegt, das mit dem polnischen Strafgesetzbuch verbunden ist. Laut der Rechtswissenschaftlerin Hanna Kuczyńska müsste der Justizminister, wenn ein IStGH-Flüchtling am internationalen Flughafen Krakau in Polen ankäme, einen Staatsanwalt ersuchen, die Festnahme der Person durch die Polizei und ihre Überstellung vor das Krakauer Bezirksgericht anzuordnen, das über die Überstellung des Flüchtigen nach Den Haag entscheiden würde. Die Entscheidung des Bezirksgerichts wäre stark durch das Römische Statut eingeschränkt.

Das Internationale Zentrum für Gerechtigkeit für Palästinenser schrieb an die polnischen Behörden, dass es „sofortige und energische rechtliche Schritte vor polnischen Gerichten einleiten“ werde, falls die polnischen rechtlichen Verpflichtungen aus dem Römischen Statut nicht eingehalten würden. Es erklärte, dass „jeder Versuch der Exekutive, Gerichtsverfahren vorzubeugen oder zu behindern, einen schwerwiegenden Verstoß gegen die Rechtsstaatlichkeit [polnischen] Rechts darstellen würde“.

April 2025 Besuch in Ungarn