Glorreiche Ketzereien (Originaltitel: The Gloroius Heresies) ist der Debütroman der irischen Autorin Lisa McInerney, der erstmals am 9. April 2015 im Vereinigten Königreich bei John Murray erschien. Der Roman spielt in Cork, Irland, während des wirtschaftlichen Abschwungs und erkundet die prekären Umstände und Entscheidungen mehrerer Personen, die am Rande der Gesellschaft stehen. Die Handlung thematisiert Drogen- und Alkoholmissbrauch, Armut, Drogenhandel, Prostitution, religiösen Missbrauch, ungewollte Schwangerschaft, Rehabilitation und organisiertes Verbrechen und dreht sich um die versehentliche Tötung eines Einbrechers durch die 59-jährige Maureen sowie die Bemühungen ihres kriminellen Sohnes, den Totschlag zu vertuschen, in die die übrigen Charaktere auf unterschiedliche Weise verstrickt werden.

Glorreiche Ketzereien erhielten breite Anerkennung von der Kritik für die lebendige Prosa, den schwarzen Humor und die mitfühlende, aber ungeschönte Darstellung von gesellschaftlichen Außenseitern. Das Buch gewann 2016 den Baileys Women’s Prize for Fiction und den Desmond Elliott Prize und wurde von The Irish Times und The Guardian zum Buch des Jahres gekürt. Der Roman wurde in mehrere Sprachen übersetzt; die deutsche Ausgabe, Glorreiche Ketzereien, erschien bei Liebeskind und wurde von Werner Löcher-Lawrence übersetzt.

Handlung Maureen Phelan erschlägt einen Eindringling mit einem „heiligen Stein“, einer katholischen Devotionalie. Sie wendet sich an ihren Sohn Jimmy Phelan, der die kriminelle Unterwelt der Stadt kontrolliert, und er hilft ihr, das Verbrechen zu vertuschen. Jimmy beauftragt Tony Cusack, einen Jugendfreund, der nun für ihn arbeitet, mit der Beseitigung der Leiche und bedroht die Sicherheit von Tonys sechs Kindern, um seine Kooperation zu gewährleisten.

Tonys Sohn Ryan bricht die Schule ab und beginnt, Drogen an seine Mitschüler zu verkaufen. Ryan liefert Drogen an Georgie, eine jugendliche Ausreißerin, die nach ihrem Freund Robbie O’Donovan sucht – dem Einbrecher, den Maureen getötet hat.

Tony erkennt Maureens Opfer und erwähnt dessen Namen versehentlich während eines Gesprächs mit ihr. Georgie erfährt von ihrer Bekannten Tara Duane, die in der Nähe der Cusacks wohnt, dass Tony Robbie kannte. Als Georgie Tony auf ihren verschwundenen Freund anspricht, wirft er sie in einem Wutanfall gewaltsam hinaus.

Als Jimmy entdeckt, dass Georgie Tony besucht hat, bringt er Tony zu einem abgelegenen Ort am Ufer und droht, ihn zu töten und die Leiche im Meer zu versenken. Jimmy beauftragt dann Tara, Georgie für ihn zu finden.

Georgie kehrt zu dem ehemaligen Bordell zurück, in dem nun Maureen wohnt und Robbie gestorben ist. Als sie einbricht, entdeckt sie das Skapulier ihrer Mutter, ein Souvenir aus Kindheitstagen, das sie damals zurückgelassen hatte, als sie dort arbeitete. Georgie erkennt, dass Robbie in der Nacht seines Todes in das ehemalige Bordell gekommen war, um diesen Gegenstand für sie abzuholen.

Jimmy findet Georgie bei seiner Mutter und will sie töten, aber Maureen greift ein und argumentiert, dass Georgies aufgrund ihrer Mutterschaft zum Schutz ihres Kindes verlässlich schweigen werde. Jimmy gibt nach und zwingt Georgie stattdessen, in einem seiner Bordelle zu arbeiten.

Da Jimmy Georgie nun selbst gefunden hat, erkennt Tara, dass sie und Tony für ihn nicht mehr nützlich sind und will Cork verlassen. Sie bittet Tony, ihr Haus niederzubrennen, um ihre Abreise zu erleichtern. Besorgt darüber, wie viel Tara über Robbie und Jimmy weiß, erwürgt Tony sie stattdessen und benutzt Jimmys Boot, um ihre Leiche zu entsorgen. Als Jimmy das herausfindet, befiehlt er Tony, Georgie zu töten, um alle losen Enden im Zusammenhang mit Robbies Tod zu beseitigen. Ryan belauscht dieses Gespräch und besteht darauf, sich selbst darum zu kümmern.

Ryan schickt Georgie nach London, anstatt sie zu töten. Danach nimmt er eine Überdosis Drogen und landet im Krankenhaus, woraufhin alle glauben, er habe versucht, sich das Leben zu nehmen. Ryan erkennt, dass eine Nacht mit Tara, die er zutiefst bereut, tatsächlich ein sexueller Übergriff gewesen war, nachdem Tara den damals noch minderjährigen Ryan mit Alkohol gefügig gemacht hatte. Er plant, in den River Lee zu springen, trifft aber Maureen auf der Brücke, die ihn an seinem Selbstmord hindert und ihm verspricht, ihm zu helfen, Erlösung zu finden.

Figuren Maureen Phelan

Maureen Phelan erschlägt einen Eindringling namens Robbie O’Donovan mit einer katholischen Devotionalie und bittet ihren Sohn Jimmy um Hilfe, um die Tat zu vertuschen. Sie beginnt, mit Robbies Geist über ihre schmerzhafte Vergangenheit zu sprechen – wie sie während der Schwangerschaft verlassen, von ihren Eltern und der Kirche beschämt und von ihrem Kind getrennt wurde. Anstatt ihren Totschlag zu gestehen, verurteilt sie während der Beichte den Klerus und betrachtet ihr vergangenes Leid als Buße für alle zukünftigen Sünden. Sie hindert Jimmy daran, Georgie zu töten, als diese die Wahrheit über Robbie entdeckt, und brennt sowohl das Bordell, in dem Robbie starb, als auch eine Kirche in einem reinigenden Feuer nieder, um dadurch symbolisch die Sünden der katholischen Kirche zu tilgen.

Tony Cusack

Tony Cusack ist ein stadtbekannter Säufer, ein arbeitsloser, verwitweter, gewalttätiger und nachlässiger Vater von sechs Kindern, der von Jimmy Phelan angeheuert wird, um ihn bei der Vertuschung des Mordes an Robbie O’Donovan zu unterstützen. Er verprügelt seinen minderjährigen Sohn Ryan, nachdem er von dessen betrunkener Nacht bei der Nachbarin Tara Duane erfährt, und schlägt wütend Taras Fenster ein, was zu einer gerichtlich angeordneten Rehabilitation führt, die er über sich ergehen lässt, ohne jemals die Verantwortung für seine Alkoholsucht zu übernehmen. Als Georgie Fragen zu Robbie stellt, bringt Tonys unberechenbare Reaktion ihn in Gefahr bei Jimmy, der ihn nun als Risiko sieht und ihm mit dem Tod droht. Seine verzweifelte Lage gipfelt darin, dass er Tara erwürgt, als sie Cork verlassen will, und ihre Leiche mit Jimmys Boot entsorgt.

Ryan Cusack

Ryan Cusack beginnt den Roman im Hochgefühl des ersten Geschlechtsverkehrs mit seiner Freundin Karine, sieht sich aber bald einer Reihe von Schwierigkeiten gegenüber: Er wird von der Nachbarin Tara Duane sexuell belästigt (obwohl er den sexuellen Übergriff nicht sofort vollständig als solchen erkennt), wird von seinem alkoholsüchtigen Vater regelmäßig geschlagen, dealt mit Drogen, bricht die Schule ab und verbringt neun Monate im Gefängnis. Seine Beziehung zu Karine verschlechtert sich, nachdem sie während seiner Haft eine Abtreibung vornimmt und mit einem anderen Burschen schläft, und er reagiert darauf mit wiederholter Untreue. Ryan gerät immer tiefer in Jimmy Phelans kriminelle Welt, übernimmt schließlich den Platz seines Vaters im Umgang mit Georgie (wobei er sich entscheidet, ihr zu helfen, anstatt ihr zu schaden), bevor er eine Überdosis Drogen nimmt, ins Krankenhaus eingeliefert wird und versucht, sich das Leben zu nehmen. Er wird durch Maureens Versprechen der Erlösung davon abgehalten.

Georgie Fitzsimons

Georgie Fitzsimons ist eine drogenabhängige, jugendliche Ausreißerin, die entschlossen ist, die Wahrheit über das Verschwinden ihres Freundes Robbie O’Donovan aufzudecken. Georgie wechselt von der Arbeit im Bordell zur Straßenprostitution, bevor sie Rehabilitation in der Mission „Christians Active In Light“ (CAIL) sucht. Dort erlebt sie eine kurze Phase der Hoffnung, als sie sich in David Coughlan verliebt und schwanger wird. Als David und seine Eltern ihr das Baby nach der Geburt wegnehmen, bricht ihr das Herz, da sie darin den Verlust ihrer Chance auf Erlösung sieht. Die resultierende Hoffnungslosigkeit treibt Georgie zurück in die Prostitution. Ihre beharrlichen Nachforschungen zu Robbies Verschwinden führt sie schließlich zurück in das ehemalige Bordell, in dem er starb, wo sie von Jimmy entdeckt wird. Als Jimmy sie töten will, greift Maureen ein und kann sie zwar vor dem Tod retten, aber nicht vor der Zwangsprostitution in einem von Jimmys Bordellen. Ryan hilft ihr schließlich, nach London zu fliehen, anstatt Jimmys Befehl auszuführen, sie zu töten.

Schauplatz Glorreiche Ketzereien spielt in Cork, Irland zur Zeit der Entstehung des Romans, und legt dabei das Hauptaugenmerk auf die Schattenseiten der Stadt – ihre zwielichtigen Viertel, heruntergekommenen Mietskasernen und verarmten Sozialbausiedlungen. Vor dieser urbanen Kulisse zeichnet der Roman ein Porträt Irlands im Griff einer anhaltenden Wirtschaftskrise. Keine der zentralen Figuren hat eine traditionelle Anstellung, die katholische Kirche ist in Skandale verwickelt, und das Land scheint seinen moralischen Kompass verloren zu haben.

McInerney schildert Cork mit solcher Präzision und Persönlichkeit, dass die Stadt selbst zu einer Figur in der Erzählung wird. Durch ihren Gebrauch des lokalen Dialekts und ihre Darstellung der Rhythmen, Spannungen und Widersprüche der Stadt erscheint Cork als Mikrokosmos des zeitgenössischen Irlands. Dessen scheinbare Normalität wird von tief verwurzelten Ungleichheiten untergraben; die soziale Harmonie beruht auf der Unsichtbarkeit der Marginalisierten – Drogenkonsumenten, Sexarbeiter, Alkoholiker und die Verarmten –, deren Realitäten dem beschönigten Bild widersprechen, das die Nation lieber projizieren möchte.

Themen

Sünden der Kirche und religiöse Heuchelei Ein zentrales Thema in Glorreiche Ketzereien ist der lang anhaltende Einfluss Irlands theokratischer Vergangenheit und die Sünden der katholischen Kirche, insbesondere in Bezug auf ihre Behandlung von Frauen. Maureen Phelan, die als junge Frau nach England verbannt und gezwungen wurde, ihr uneheliches Kind aufgrund gesellschaftlicher und religiöser Verurteilung wegzugeben, verkörpert das Trauma, das Generationen unverheirateter irischer Mütter erlitten haben. Ihre persönliche Wut spiegelt eine breitere generationelle Enttäuschung über die institutionelle Religion wider; obwohl Maureen weiterhin an Gott und die spirituelle Welt glaubt, misstraut sie Geistlichen und betrachtet die Kirche als gescheiterte moralische Autorität.

Der Roman stellt häufig authentische Spiritualität den hohlen Relikten institutioneller Religion gegenüber. Maureens „heiliger Stein“ – ein billiges Andachtsobjekt – wird zur Waffe im zentralen Totschlag des Romans und symbolisiert, wie religiöser Kitsch und Scheinheiligkeit zu Instrumenten der Gewalt werden können. Der Stein, einst zur Verehrung bestimmt, wird blutgetränkt und deutet an, dass veräußerlichter und unaufrichtiger Glaube echten Schaden anrichten kann. Dies spiegelt sich in Georgies sentimentaler Bindung an das Skapulier ihrer Mutter wider, das Robbie zum Verhängnis und damit ebenfalls eher zur Last als zum Trost wird.

McInerney nutzt Maureens Entwicklung, um Irlands Übergang vom Katholizismus zum Postkatholizismus zu untersuchen, wo Symbole des Glaubens allgegenwärtig bleiben, aber ihren ursprünglichen Kontext und ihre Autorität verloren haben. Der Heilige Stein und andere heilige Zeichen verweilen als Überreste eines Glaubenssystems, das die irische Gesellschaft tief geprägt und in vielerlei Hinsicht beschädigt hat. Erlösung Erlösung wird in Glorreiche Ketzereien als schwer fassbar und moralisch komplex dargestellt. Maureen präsentiert sich nicht als konventionelle Sympathieträgerin – ihr Totschlag, obwohl in Notwehr begangen, war möglicherweise nicht durch unmittelbare Lebensgefahr gerechtfertigt, und sie zeigt wenig Reue. Sie glaubt, dass ihre jahrzehntelangen Leiden ihr das Recht verliehen haben, nicht zu bereuen, und betrachtet ihre vergangene Viktimisierung als ausreichend Sühne. Nichtsdestotrotz sucht Maureen eine Art Erlösung – nicht in religiöser Vergebung, sondern durch ihre Taten und Beziehungen.