Die Spectrum Range, früher offiziell Spectrum Mountains oder Rainbow Mountains genannt, ist eine kleine Gebirgsgruppe im Cassiar Land District im Nordwesten der kanadischen Provinz British Columbia. Sie liegt ganz im Süden des Tahltan Highland und grenzt im Osten an die Skeena Mountains und im Westen an die Boundary Ranges der Coast Mountains. Die Spectrum Range ist im Südwesten vom Arctic Lake Plateau und im Nordwesten vom Kitsu Plateau umgeben, die beide vulkanische Objekte wie Schlackenkegel enthalten. Sie liegt ganz im Süden des Mount Edziza Volcanic Complex, welcher auch die beiden benachbarten Plateaus umfasst sowie den Mount Edziza und das Big Raven Plateau im Norden. Die Gebirgsgruppe wird allseits von Fließgewässern des Einzugsgebietes des Stikine River und enthält ‒ anders als der Mount Edziza im Norden ‒ relativ kleine isolierte Gletscher. Der Mount Edziza Provincial Park ist das Haupt-Schutzgebiet, das die Spectrum Range umgibt.
Die Spectrum Range ist der erodierte Überrest eines großen Lavadoms, dessen ursprüngliche Oberfläche in nur wenigen Überbleibseln an den höheren Gipfeln erhalten sind. Dieser Lavadom entstand vor 3,5 bis 2,5 Millionen Jahren im zweiten magmatischen Zyklus des Mount Edziza Volcanic Complex und war ursprünglich mehr als 25 km breit. Ein Großteil des Doms besteht aus massiven Rhyolith- und Trachyt-Lavaströmen. Nur später wurden im Verlauf der Entstehung des Lavadoms relativ kleine Basalt-Lavaströme ausgestoßen. Diese Lavaströme bildeten eine nahezu kreisförmige Gruppe von Karlingen und lange, schmalgratige Gebirgskämme, aus denen die heutige Spectrum Range besteht; die Basaltströme haben hauptsächlich die höheren Gipfel überströmt. Der Vulkanismus in den letzten 2,5 Millionen Jahren spielte sich hauptsächlich an den nordwestlichen und südwestlichen Seiten der Spectrum Range ab, aber das genaue Alter der jüngsten Eruption ist unbekannt.
Namen und Etymologie Die Spectrum Range wurde auf der 1929 publizierten Karte von BC Lands als Rainbow Mountains bezeichnet, worauf 1945 die Umbenennung der Gebirgsgruppe in Spectrum Mountains folgte. In Übereinstimmung mit dem Memoir 247 der Geological Survey of Canada von 1948 wurde der Name 1954 zu Spectrum Range geändert. Die Namen der Gebirgsgruppe beziehen sich auf ihre vielfarbigen Felsen; fahl grüne, hellgraue und weiße Felsen verwittern zu leuchtenden Tönen von Orange, Gelb und Rot. In dem 1980 erschienenen Buch Natural Wonders of the World wird die Spectrum Range auch als die Spectrums bezeichnet.
Geographie und Geomorphologie Lage Die Spectrum Range liegt ganz im Süden des Tahltan Highland, östlich der Boundary Ranges der Coast Mountains und westlich der Skeena Mountains im Cassiar Land District. Im Südwesten ist die Spectrum Range vom Arctic Lake Plateau begrenzt, zu welchem weitere vulkanische Objekte wie der Outcast Hill, die Wetalth Ridge, der Exile Hill, der Nahta Cone und der Tadekho Hill gehören. Das Kitsu Plateau umgibt die Spectrum Range im Nordwesten und enthält das Mess Lake Lava Field, welches aus geologisch jungen Lavaströmen und Tephra aus drei pyroklastischen Kegeln besteht. Im Norden und Nordosten grenzt die Spectrum Range an den Raspberry Pass und das Tal des Artifact Creek, wobei letzterer die Artifact Ridge von der Gebirgsgruppe trennt.
Die Spectrum Range liegt ganz im Süden des Mount Edziza Volcanic Complex, zu dem die benachbarten Hochebenen Arctic Lake und Kitsu gehören sowie der Mount Edziza und das Big Raven Plateau im Norden. Der Vulkankomplex enthält ein intermontanes Plateau, das von vier Zentralvulkanen überlagert wird, welche auf einer von Nord nach Süd verlaufenden Achse angeordnet sind; die Spectrum Range ist der südlichste und drittälteste dieser Zentralvulkane. Die Spectrum Range ist vom Mount Edziza Provincial Park umgeben, einer der größten Provincial Parks in British Columbia.
Struktur alt=Ein windgepeitschter Berg mit rot-orangen Felsen|mini|Ein farbenfroher oxidierter Lavastrom in der Spectrum Range nahe dem Raspberry Pass Ausgehend von dem zentralen Abschnitt dieser nahezu kreisförmigen Gruppe von Karlingen und langen schmalgratigen Gebirgskämmen gibt es ein grob radial verlaufendes Flusssystem, das von tief eingeschnittenen Tälern gekennzeichnet ist. Ablagerungen von Geröll und Felsenmeeren bedecken große Teile der Talhänge, welche zu breiten, abgerundeten Gipfeln der Riedel-Grate hinaufführen. Diese Grate sind die erodierten Überbleibsel eines einst durchgängigen Lavadoms, dessen ursprüngliche Oberfläche nur noch in ein paar Überresten der höheren Gipfel erhalten geblieben ist. Die Höhe der Grate und Gipfel sinkt mit zunehmendem Abstand vom zentralen Teil der Gebirgsgruppe. Zu diesen Gipfeln und Graten gehören der Kitsu Peak, der Yeda Peak, der Kuno Peak, der Kounugu Mountain, die Obsidian Ridge und die Yagi Ridge. Mehrere Kare in der Gebirgsgruppe sind über scharfkantige Grate miteinander verbunden und, abgesehen von Bäumen in den unteren Tallagen, vegetationsfrei.
Der heutige, etwa 19 km breite Dom, aus dem die Spectrum Range besteht, hatte ursprünglich eine Breite von mehr als 25 km, wie das am Vorhandensein von Überbleibseln der Erosion an seinen nördlichen und südwestlichen Grenzen erkennbar ist. Er war auch ursprünglich höher als gegenwärtig mit , was an den dicken streichenden Lavaströmen am Gipfel des Kitsu Peak, des höchsten Punktes der Spectrum Range, nachzuweisen ist. Das ursprüngliche Volumen des Spectrum-Doms wird ‒ basierend auf Berechnungen an der rekonstruierten Oberfläche ‒ auf 101 km³ geschätzt.
Vergletscherung Als Teil des Mount Edziza Volcanic Complex war die Spectrum Range im Pleistozän vom Kordilleren-Eisschild bedeckt, welcher bis vor etwa 11.000 Jahren periodisch vorstieß und sich zurückzog, bevor die Gletscherschmelze im sich stetig erwärmenden Klima abgeschlossen war. Diese Erwärmung endete vor etwa 2.600 Jahren, was die Gletscher aus der Spectrum Range und von anderswo im Vulkankomplex zu einem erneuten Vorstoß veranlasste. Der heutige Trend zu einem eher moderaten Klima setzte der erneuten Vergletscherung im 19. Jahrhundert ein Ende; das führte schließlich zu einem raschen Rückzug der Gletscher im gesamten Mount Edziza Volcanic Complex. Dieser rasche Rückzug ist am vegetationslosen, blanken Fels zwischen den Gletschern und ihren Schliffgrenzen, welche bis zu 2 km entfernt sein können, offensichtlich.
Im Gegensatz zum Mount Edziza, welchen eine Eiskappe von etwa 70 km² bedeckt, wird die Spectrum Range von relativ kleinen, voneinander getrennten Gletschern bedeckt, die Kare an den meisten Gipfeln von mehr als Höhe bedecken. Der größte Gletscher ist der Nagha Glacier, welcher nordwestlich des Yeda Peak seinen Anfang nimmt und am Eingang zum Tal zwischen Yagi Ridge und Kitsu Plateau endet. Der Yeda Glacier, ein inoffiziell benannter Gletscher am Quellgebiet des Ball Creek, existierte 1988 südlich des Yeda Peak.Geologische Karte: doi:10.4095/133498
Gewässer mini|rechts|alt=Ein Fluss in einem pflanzenbedeckten Canyon|Die Spectrum Range entwässert über Nebenflüsse in den Stikine River Als Teil des Mount Edziza Volcanic Complex wird die Spectrum Range allseits von Fließgewässern im Einzugsgebiet des Stikine River entwässert. Der Der Kitsu Creek ist ein nordwestwärts fließendes Gewässer, das an der Nordseite des Kitsu Peak entspringt. Zu ihm gehört ein benannter Zufluss, der Nagha Creek, welcher gleichfalls von der Spectrum Range aus nordwestwärts fließt. Der Tadekho Creek entspringt zwischen Kuno und Yeda Peak und fließt nordwestwärts. Sowohl der Kitsu Creek als auch der Tadekho Creek münden in den Mess Creek, einen nordwestwärts gerichteten Zufluss des Stikine River.
Der Little Iskut River ist der Abfluss des Little Ball Lake, gleich südlich des Kounugu Mountain; er fließt nordostwärts und nimmt den östlich der Spectrum Range fließenden Stewbomb Creek auf. Der Stewbomb Creek hat einen benannten Nebenfluss, den Artifact Creek, welcher in Nachbarschaft des Kitsu Peak entspringt, und fließt durch ein Tal zwischen der Artifact Ridge und der Obsidian Ridge. Sowohl der Ball Creek als auch der More Creek fließen vom Südende der Spectrum Range nahe dem Yeda Peak aus südwärts. Der Ball Creek hat einen ostwärts fließenden Nebenfluss, der Chachani Creek genannt wird. Der Little Iskut River, der Ball Creek und der More Creek sind Zuflüsse des Iskut River, welcher südwärts und danach westwärts in den Stikine River fließt.
Geologie Hintergrund mini|350px|rechts|alt=Eine hauptsächlich grüne und braune Karte mit Bezeichnungen der Lage mehrerer geographischer Objekte|Karte des Mount Edziza Volcanic Complex mit der Lage der Spectrum Range Die Spectrum Range ist Teil der Northern Cordilleran Volcanic Province, eines weiten Gebietes mit Vulkanen und Lavaströmen, das sich vom nordwestlichen British Columbia nordwärts durch Yukon bis ins östlichste Alaska erstreckt. Die dominanten Gesteine, aus denen diese Vulkane bestehen, sind Alkalibasalte und Hawaiite, aber Nephelinit, Basanit und peralkaline Gesteine wie Phonolith, Trachyt und Comendit sind lokal verbreitet. Diese Gesteine wurden durch Vulkanausbrüche vor 20 Millionen Jahren bis vor wenigen hundert Jahren abgelagert. Als Ursache der vulkanischen Aktivität in der Northern Cordilleran Volcanic Province wird das Rifting der Nordamerikanischen Kordillere angesehen, welches durch Änderungen der relativen Plattenbewegung zwischen der Nordamerikanischen und der Pazifischen Platte angetrieben wird.
Grundgebirge Unter nahezu der gesamten Spectrum Range liegt das Kounugu Member der Nido Formation, einer von vielen stratigraphischen Einheiten, aus denen der Mount Edziza Volcanic Complex besteht. Basaltische Lavaströme dieser pliozänen Einheit sind rings um die Spectrum Range exponiert und nur auf das Gebiet südlich des weiten von Ost nach West verlaufenden Tals am Raspberry Pass beschränkt. Sie stammen aus mindestens vier separaten eruptiven Zentren, die entweder stark erodiert sind oder durch die Erosion vollständig zerstört wurden.
Flach aufliegende Basaltströme der Raspberry Formation, der ältesten Einheit des Mount Edziza Volcanic Complex, liegen gleichfalls unter der Spectrum Range. Diese geologische Formation stammt aus dem Obermiozän und war ursprünglich ein Schildvulkan, der Lava von mindestens drei Orten nahe dem Raspberry Pass ausstieß. Unter der Nido und der Raspberry Formation liegt der Stikine-Terran, eine paläozoische bis mesozoische Suite von vulkanischen und Sediment-Gesteinen, welche während des Jura an den Kontinentalrand von Nordamerika akkretiert wurden.
Zusammensetzung Die Spectrum Range besteht hauptsächlich aus Trachyt, Comendit und pantelleritischem Trachyt sowie Rhyolith der Spectrum Formation, der fünftältesten stratigraphischen Einheit des Mount Edziza Volcanic Complex. Mehr als 90 % dieser vulkanischen Gesteine wurden als Lava ausgestoßen, während weniger als 10 % von ihnen als Bims und pyroklastischer Strom ausgestoßen wurden; die Lava hat die Form von Lavaströmen, von denen einzelne eine Dicke von bis zu 200 m aufweisen. Diese vulkanischen Gesteine werden lokal von erodierten Überbleibseln der Kitsu-Member-Basaltlavaströme überlagert, welche die unveränderte Oberfläche des ursprünglichen Spectrum-Lavadoms bewahrten und die höheren Gipfel der Spectrum Range bedecken.
Caldera