Kulturhistorische Reihe beziehungsweise Kulturgeschichtliche Reihe oder Kulturwissenschaftliche Reihe war eine populärwissenschaftliche Buchreihe, die von 1961 bis 1991 im Leipziger Verlag Koehler & Amelang erschien.
Anmerkungen zur Reihe Offiziell wurde die Reihe nie unter einem Reihentitel geführt, weshalb es auch mehrere Namensformen für die Serie gibt. Doch gleichen sich die Bände im äußeren wie auch im inneren Aufbau und wurden und werden in der Öffentlichkeit wie auch in der publizistischen Rezeption und schon für den Lizenzvertrieb als in sich geschlossene Buchreihe wahrgenommen. Abgesehen von ganz wenigen Ausnahmen war Hans-Ulrich Herold der Illustrator aller Bände, der mit seinen Bildern nicht nur für einen Wiedererkennungswert sorgte, sondern auch den Stil der Reihe maßgeblich mitprägte. Auch das fast quadratische Format von 22 × 19 cm sorgte für einen hohen Wiedererkennungswert, auch wenn manchmal andere Bücher in einem ähnlichen Format des Verlages oder von anderen Verlagen deshalb der Reihe fälschlicherweise zugerechnet werden. Initiator der Reihe war Hubert Faensen, der zwischen 1960 und 1990 den der CDU der DDR gehörenden Verlag leitete. Unter seiner Führung wurde er zu einem Verlag ausgebaut, der viele Lizenzen ins Ausland verkaufte, darunter in großer Zahl in die Bundesrepublik. Fast alle Bücher der Kulturhistorischen Reihe wurden auch in der Bundesrepublik und darüber hinaus vielfach auch in der Österreich und der Schweiz in Lizenzausgaben publiziert, wobei oft ein neues Cover kreiert und besseres Druckpapier verwendet wurde. Inhaltlich unterschieden sich die Bücher jedoch nicht voneinander. Zu den bundesdeutschen Lizenznehmern gehörten die Verlage Lambert Schneider – vor allem in den 1960er Jahren –, der Bassermann Verlag – vor allem in den 1970er Jahren –, aber auch C.H.Beck, Keyser in München und die Wissenschaftliche Buchgesellschaft. In Österreich war der Verlag Anton Schroll & Co. Hauptlizenznehmer, daneben erschienen auch Bücher bei Edition Tusch und im Böhlau Verlag. In der Schweiz erschienen Lizenzdrucke im Buchclub Ex Libris sowie in den 1980er Jahren beim Artemis Verlag. Nach der Wiedervereinigung konnte sich die Reihe, auch wegen der Turbulenzen bei der Einführung der Marktwirtschaft in der ehemaligen DDR, der der Großteil der ostdeutschen Buchreihen zum Opfer fielen, nicht am Markt behaupten. Die letzten Bände, darunter mit Thera, Santorin. Das Pompeji der alten Ägäis von Christos G. Doumas der 100. Band, erschienen 1991.
Von Beginn an setzte der Verlag auf Fachleute als Autoren. Entgegen dem Zeitgeist in der DDR zu Beginn der 1960er Jahre widmeten sich die ersten Bände der klassisch-antiken Kultur. Die vier ersten Bücher der beiden Anfangsjahre stammten von Wilhelm Schubart, Heinrich Alexander Stoll, Eberhard Paul sowie dem international profilierten bundesdeutschen Fachmann für die Etrusker, Otto Wilhelm von Vacano. Ab 1963 öffnete sich das Programm einem deutlich breiteren Themenspektrum. Profilierteste Autoren der Reihe waren der Orientalist Burchard Brentjes, der allein 13 Bände der Reihe beisteuerte, zweimal davon mit Co-Autoren. Günter Schade zum deutschen Kunsthandwerk und Eberhard Paul zur griechisch-römischen Antike verfassten je vier Bände, ebenso Herbert Plaeschke zur indischen Kunst, davon drei Bände gemeinsam mit Ingeborg Plaeschke. Der Vorderasiatische Archäologe Horst Klengel, sowie die Kunsthistorikerinnen Margarete Riemschneider und Renate Krüger steuerten je drei Bücher bei. Der spätere Direktor der Früchchristlich-Byzantinischen Sammlung im Bode-Museum, Arne Effenberger, die Kuratorin und spätere Direktorin des Vorderasiatischen Museums, Evelyn Klengel-Brandt, der Ägyptologe Siegfried Morenz, die Direktorin der Ostberliner Antikensammlung im Pergamonmuseum, Elisabeth Rohde, der Klassische Archäologe und spätere Professor an der Humboldt-Universität, Wolfgang Schindler sowie der Geschichtsprofessor und Fachmann für die sächsische Geschichte, Karl Czok, gehörten zu den weiteren Autoren. In einigen Fällen, etwa der Monografie von Maria Bogucka zur Geschichte der Stadt Danzig veröffentlichte der Verlag in seiner Reihe selbst ausländische Lizenznahmen.
Bände 1961 Wilhelm Schubart: Das Buch bei den Griechen und Römern. Heinrich Alexander Stoll: Griechische Tempel. Werner Krenkel: Pompejanische Inschriften.
1962 Eberhard Paul: Die falsche Göttin. Geschichte der Antikenfälschung. Otto Wilhelm von Vacano: Die Etrusker in der Welt der Antike.
1963 Burchard Brentjes: Land zwischen den Strömen. Eine Kulturgeschichte des alten Zweistromlandes Irak. Margarete Riemschneider: Von Olympia bis Ninive im Zeitalter Homers. Otto Walcha: Porzellan.
1964 Eberhard Hempel: Der Dresdner Zwinger. Ein Denkmal festlicher Kultur in der sächsischen Residenz. Siegfried Morenz: Gott und Mensch im Alten Ägypten. Heinrich L. Nickel: Byzantinische Kunst. Hannelore Sachs: Mittelalterliches Chorgestühl.
1965 Burchard Brentjes: Fels- und Höhlenbilder Afrikas. , Margarete Riemschneider: Das Reich am Ararat. Erich Neuss (Herausgeber), Siegmar von Schultze-Galléra: Das alte Halle.
1966 Waldemar Fietz: Vom Aquädukt zum Staudamm. Eine Geschichte der Wasserversorgung. Renate Krüger: Die Kunst der Synagoge. Eine Einführung in die Probleme von Kunst und Kult des Judentums. Günter Schade: Deutsche Möbel aus sieben Jahrhunderten.
1967 Hans Bauer: Tisch und Tafel in alten Zeiten. Aus der Kulturgeschichte der Gastronomie. Burchard Brentjes: Die iranische Welt vor Mohammed. Burchard Brentjes, Werner Forman: Alte afrikanische Plastik. Nok, Ife, Benin. Werner Forman, Bjamba Rintschen: Lamaistische Tanzmasken. Der Erlik-Tsam in der Mongolei. Horst Klengel: Geschichte und Kultur Altsyriens. Werner Noth: Die Wartburg.
1968 Heinz Mode, Siegfried Wölffling: Zigeuner. Der Weg eines Volkes in Deutschland. Konrad Onasch: Die Ikonenmalerei. Grundzüge einer systematischen Darstellung. Günter Schade: Deutsches Glas. Von den Anfängen bis zum Biedermeier. Nikolaus Zaske: Gotische Backsteinkirchen Norddeutschlands zwischen Elbe und Oder. ,
1969 Werner Becker: Vom alten Bild der Welt. Alte Landkarten und Stadtansichten. Konrad Onasch: Grossnowgorod und das Reich der heiligen Sophia. Kirchen- und Kulturgeschichte einer alten russischen Stadt und ihres Hinterlandes. Frederick Rose: Die Ureinwohner Australiens. Gesellschaft und Kunst. Arthur Suhle: Die Münze. Von den Anfängen bis zur europäischen Neuzeit.
1970 Horst Klengel, Evelyn Klengel-Brandt: Die Hethiter und ihre Nachbarn. Eine Kulturgeschichte Kleinasiens von Catal Hüyük bis zu Alexander dem Grossen. Eberhard Paul: Antikes Rom. Erika Simon (Herausgeberin), Elisabeth Rohde: Griechische Terrakotten.
1971 Hans Bauer: Wenn einer eine Reise tat. Eine Kulturgeschichte des Reisens von Homer bis Baedeker. Burchard Brentjes: Die Söhne Ismaels. Geschichte und Kultur der Araber. Hannelore Sachs: Sammler und Mäzene. Zur Entwicklung des Kunstsammelns von der Antike bis zur Gegenwart.
1972 German Fedorow-Dawydow: Die goldene Horde und ihre Vorgänger. Hans Giesecke: Das alte Erfurt. Horst Klengel: Zwischen Zelt und Palast. Die Begegnung von Nomaden und Sesshaften im alten Vorderasien. Renate Krüger: Das Zeitalter der Empfindsamkeit. Kunst und Kultur des späten 18. Jahrhunderts in Deutschland. Herbert Plaeschke: Buddhistische Kunst. Das Erbe Indiens.
1973 Burchard Brentjes: Drei Jahrtausende Armenien. Hans-Dieter Döpmann: Das alte Bulgarien. Ein kulturgeschichtlicher Abriss bis zum Ende der Türkenherrschaft im Jahre 1878. Hanns-Ulrich Haedeke: Zinn. Zentren der Zinngießerkunst von der Antike bis zum Jugendstil. Margarete Riemschneider: Ruhmreiches Rhodos.
1974 Burchard Brentjes: Chane, Sultane, Emire. Der Islam vom Zusammenbruch des Timuridenreiches bis zur europäischen Okkupation = Ḫān Ṣulṭān Amīr. Dimitri Kallistow: Antikes Theater. Günter Schade: Deutsche Goldschmiedekunst. Ein Überblick über die kunst- und kulturgeschichtliche Entwicklung der deutschen Gold- und Silberschmiedekunst vom Mittelalter bis zum beginnenden 19. Jahrhundert.
1975 Werner Becker: Von Kardinaltugenden, Todsünden und etlichen Lastern. Bilder und Plastiken zur Kultur- und Sittengeschichte des 12. - 19. Jahrhundert. Ursula Czeczot: Die Meissner Albrechtsburg. Wegweisende Bauleistung an der Wende vom Mittelalter zur Neuzeit. Arne Effenberger: Koptische Kunst. Ägypten in spätantiker, byzantinischer und frühislamischer Zeit. Peter Gülke: Mönche, Bürger, Minnesänger. Musik in der Gesellschaft des europäischen Mittelalters. Jürgen Berndt (Herausgeber), Chû Yoshizawa: Japanische Kunst. 2 Bände, ,
1976 Karl-Heinz Bernhardt: Der alte Libanon. Erich Donnert: Das Moskauer Rußland. Kultur und Geistesleben im 15. und 16. Jahrhundert. Edith Neubauer: Altgeorgische Baukunst. Felsenstädte, Kirchen, Höhlenklöster. Helmut Zeraschi: Drehorgeln.
1977 Burchard Brentjes: Mittelasien. Eine Kulturgeschichte der Völker zwischen Kaspischem Meer und Tien-Schan. Joachim Menzhausen: Dresdener Kunstkammer und Grünes Gewölbe. Horst Prignitz: Vom Badekarren zum Strandkorb. Zur Geschichte des Badewesens an der Ostseeküste. Thomas Thilo: Klassische chinesische Baukunst. Strukturprinzipien und soziale Funktion.
1978 Karl Czok: Das alte Leipzig. Herbert Plaeschke, Ingeborg Plaeschke: Hinduistische Kunst. Das indische Mittelalter. Swetlana Pletnjowa: Die Chasaren. Mittelalterliches Reich an Don und Wolga. Günter Schade: Berliner Porzellan. Zur Kunst- und Kulturgeschichte der Berliner Porzellanmanufakturen im 18. und 19. Jahrhundert.
1979 Burchard Brentjes: Völker beiderseits des Jordans. Werner Gaude: Die alte Apotheke. Eine tausendjährige Kulturgeschichte. Renate Krüger: Biedermeier. Eine Lebenshaltung zwischen 1815 und 1848.
1980 Maria Bogucka: Das alte Danzig. Alltagsleben vom 15. bis 17. Jahrhundert. Rudolf Drößler: Kunst der Eiszeit. Von Spanien bis Sibirien. Josef Janáček: Das alte Prag. Peter Musiolek, Wolfgang Schindler: Klassisches Athen.
1981 Burchard Brentjes: Völker an Euphrat und Tigris. Antonina Jelicz: Das alte Krakau. Alltagsleben vom 13. bis zum 15. Jahrhundert. Eberhard Paul: Gefälschte Antike. Von der Renaissance bis zur Gegenwart. Werner Piechocki: Die Halloren. Geschichte und Tradition der „Salzwirkerbrüderschaft im Thale zu Halle“.
1982 Evelyn Klengel-Brandt: Der Turm von Babylon. Legende und Geschichte eines Bauwerks. Eberhard Paul: Antike Keramik. Entdeckung und Erforschung bemalter Tongefässe in Griechenland und Italien. Herbert Plaeschke, Ingeborg Plaeschke: Indische Felsentempel und Höhlenklöster. Ajaṇṭā und Elūrā.
1983 Burchard Brentjes: Völkerschicksale am Hindukusch. Afghanen, Belutschen, Tadshiken. Erika Taube, Manfred Taube: Schamanen und Rhapsoden. Die geistige Kultur der alten Mongolei.
1984 Elfriede Rehbein: Zu Wasser und zu Lande. Die Geschichte des Verkehrswesens von den Anfängen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts.
1985 Hermann Fabini, Alida Fabini: Kirchenburgen in Siebenbürgen. Abbild und Selbstdarstellung siebenbürgisch-sächsischer Dorfgemeinschaften. Erhard Hirsch: Dessau-Wörlitz. Aufklärung und Frühklassik. Wolfgang Schindler: Römische Kaiser. Herrscherbild und Imperium.
1986 Arne Effenberger: Frühchristliche Kunst und Kultur. Von den Anfängen bis zum 7. Jahrhundert. Horst Prignitz: Wasserkur und Badelust. Eine Badereise in die Vergangenheit.
1988 Burchard Brentjes, Leonid Bretanizki, Boris Weimarn: Die Kunst Aserbaidshans vom 4. bis zum 18. Jahrhundert. Herbert Plaeschke, Ingeborg Plaeschke: Frühe indische Plastik.
1989 Ernst Badstübner: Das alte Mühlhausen. Kunstgeschichte einer mittelalterlichen Stadt. Burchard Brentjes: Die Mauren. Der Islam in Nordafrika und Spanien (642 – 1800). Werner Müller: Architekten in der Welt der Antike.
1991 Christos G. Doumas: Thera, Santorin. Das Pompeji der alten Ägäis.