Kobold ist eine Marke für Staubsauger des Unternehmens Vorwerk. Unter der Marke Kobold werden verschiedene Reinigungsgeräten sowie Zubehör angeboten.
Geschichte
Vorwerk hatte bereits Erfahrung mit der Fertigung kleiner Motoren für Grammophone, bei denen es durch das Aufkommen des Hörfunks und der Radios (ab den 1920er Jahren) zu Umsatzeinbrüchen gekommen war. Mit einer Adaption dieses Motors wurden dann die ersten elektrischen Handstaubsauger der Firma ausgestattet. Das Gerät wurde unter den Namen Kobold vertrieben und erhielt im Mai 1930 ein Patent (für den Kobold „Modell 30“).
Der neue Staubsauger hatte zunächst Absatzprobleme, denn der relativ günstige Preis des Geräts motivierte Einzelhändler nicht, den Gebrauch des neuartigen und damit erklärungsbedürftigen Geräts in den Geschäften zu erläutern und zu demonstrieren. Die Einführung des Direktvertriebs brachte die Wende. Von 1930 bis 1935 wurden so 100.000 Exemplare des Kobold verkauft, bis 1937 bereits eine halbe Million. Noch vor Beginn des Zweiten Weltkrieges gründete Vorwerk die erste Auslandsgesellschaft: Vorwerk Folletto in Italien.Markus Plate: Vorwerk & Co. KG. In: Markus Plate, Torsten Groth, Volker Ackermann, Arist von Schlippe: Große deutsche Familienunternehmen. Generationenfolge, Familienstrategie und Unternehmensentwicklung. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2011, ISBN 978-3-525-40338-9, S. 423–434, hier S. 428. Bereits in den 1930er Jahren ergänzte Vorwerk den Kobold um Zubehör, beispielsweise um Vorrichtungen zum Trocknen von Haaren oder zur Pflege des Fells von Pferden.M. L. Cohen, updated by Helga Schier: Vorwerk & Co. KG. In: International Directory of Company Histories, Vol. 112. St. James Press, Detroit/New York [u. a.] 2010, S. 475–479, hier S. 476.
Das Zubehörprogramm wurde nach dem Krieg umfangreich ausgebaut.Mit vielen Beispielen und Fotos Im Markenregister des Deutschen Patent- und Markenamts (DPMA) ist die Verwendungsbreite erkennbar. Markenschutz umfasst „Düsen, Haartrockenhauben, Viehputzgeräte, Bohnergeräte, Flüssigkeitszerstäuber für Insektenbekämpfungs-, Desinfektions- und Rostschutzmittel und für Bohnerwachs“. Siehe Seit den 1950er Jahren richtete Vorwerk im Ausland Tochtergesellschaften, Vertretungen und Verkaufsbüros ein, beispielsweise in den Vereinigten Staaten, in Ländern Südamerikas oder in Japan. 1953 wurde die Schwelle von einer Million produzierter Kobold-Geräte überschritten. In jenem Jahr erhielt der Kobold außerdem die für ihn damals typischen Farben grün und weiß.Grün dient heute lediglich zur Akzentuierung. Siehe 1973 war die 10-Millionen-Marke erreicht, 1989 die von 50 Millionen. 2011 brachte Vorwerk den Kobold-Saugroboter auf den Markt, drei Jahre später den Fenstersaugreiniger,Streifenfrei die Fenster putzen. In: Rhein-Zeitung. 11. April 2014, S. 4. 2018 den Akkustaubsauger.
Kulturelle Rezeption und Sponsoring „Loriot setzte Vorwerk in den siebziger Jahren mit dem Sketch Vertreterbesuch ein filmisches Denkmal.“ Der Außendienst-Mitarbeiter und das Staubsauger-Modell „Heinzelmann“ stehen hier als Synonym für Vertreter von Vorwerk und den Kobold.
1978 erschien eine Dissertation über „Penisverletzungen bei Masturbation mit Staubsaugern“, in der ausdrücklich auf den damaligen Kobold Bezug genommen wurde.Theimuras Michael Alschibaja: Penisverletzungen bei Masturbation mit Staubsaugern, 1978, (Dissertation TU München, Fakultät für Medizin 1978, . Ab 2004 rezitierten Charlotte Roche und Christoph Maria Herbst die Schrift in Lesungen. Einige Auftritte absolvierte Roche auch zusammen mit Heinz Strunk.Bericht über die Lesung vom 2. August 2004 (im Internet Archive am 28. Juni 2007 gespeicherte Version), Abruf am 17. Februar 2025. Notiz in der taz Nord, Bremen aktuell, vom 26. April 2007, Abruf am 17. Februar 2025. 2011 wurde eine bearbeitete Fassung als Hörbuch veröffentlicht.
Der Direktvertrieb des Kobold ist Thema des 1998 erschienenen Dokumentarfilms Die Blume der Hausfrau in der Regie von Dominik Wessely.Karoline Martin: Zeitsprung: Vor 70 Jahren wurde der Kobold-Staubsauger patentiert – Ein neues Vertriebssystem trat seinen Siegeszug an. Das elektrische Heinzelmännchen. In: VDI nachrichten, 2. Juni 2000, S. 12.
Von 2016 bis 2019 war Vorwerk Haupt- und Trikotsponsor des italienischen Fußball-Erstliga-Vereins AC Florenz. Dabei trat die Mannschaft auch mit dem Schriftzug Folletto an.
Literatur Beate Battenfeld: Kultstaubsauger Kobold. Der mit der Trockenhaube. Trescher, Berlin 1998, ISBN 978-3-928409-74-2.
Weblinks
Website der Kobold-Produkte Zeitstrahl zur Entwicklung der Kobold-Produkte
Einzelnachweise
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