Peter Eric Enns (* 2. Januar 1961 in Passaic, New Jersey) ist ein US-amerikanischer reformierter Theologe und Autor. Seine bisherigen Publikationen befassen sich hauptsächlich mit alttestamentlicher Hermeneutik und dem Verhältnis zwischen Wissenschaft und Christentum, insbesondere der Historizität der Bibel. Außerhalb seiner akademischen Arbeit ist Enns Mitarbeiter bei HuffPost und Patheos. Seine Bücher Inspiration and Incarnation und The Evolution of Adam stießen in evangelikalen Kreisen auf große Kritik, weil sie die Methoden der Bibelauslegung von evangelikalen Christen in Frage stellten wie zum Beispiel, dass Adam eine historische Figur sei.
Leben Peter Enns wurde in Passaic, New Jersey, als Sohn deutsch-amerikanischer Einwanderer geboren. Er wuchs in River Vale auf und machte 1978 seinen High-School-Abschluss. 1982 schloss er sein dreijähriges Studium am Messiah College in Grantham, Pennsylvania ab und erwarb sieben Jahre später (1989) einen Master of Divinity vom Westminster Theological Seminary in Philadelphia. Danach studierte Enns weiter an der Harvard University, an der er einen Master of Arts (1993) in Orientalistik (englisch: Near Eastern Languages and Civilizations) bekam und ein Jahr später promovierte. Seine Dissertation trug den Titel Exodus Retold: Ancient Exegesis of the Departure from Egypt in Wis 10:15-21 and 19:1-9 und wurde von James L. Kugel betreut.
Enns kehrte 1994 zum Westminster Theological Seminary zurück, um seine Karriere als theologischer Lehrer zu beginnen. Im Jahr 2000 wurde er zum Professor für Altes Testament und biblische Hermeneutik ernannt und 2005 zum ordentlichen Professor befördert. Unter anderem war er von 1998 bis 2001 Stellvertretender Studiendekan am Lehrstuhl für Hermeneutik, 1997 bis 2000 in dessen Ausschuss zur Verleihung der Doktorwürde und Herausgeber des Westminster Theological Journal (2000–2005). Die Veröffentlichung seines Buches Inspiration and Incarnation im Jahr 2005 löste eine heftige akademische Kontroverse aus und führte schließlich zur Beendigung seiner Lehrtätigkeit am Westminster Theological Seminary am 1. August 2008.Michael S. Heiser: Peter Enns is (Officially) History at Westminster Seminary, Website drmsh.com (23. Juli 2008, amerikanisches Englisch, abgerufen am 29. Mai 2025) Westminster Board Statement, September 22, 2008
Enns war leitender Mitarbeiter für Bibelstudien bei der BioLogos Foundation, einer christlichen Organisation, welche nach eigenen Angaben die Vereinbarkeit von Wissenschaft und christlichem Glauben „erforscht, fördert und feiert“. Außerdem hat er mehrere Artikel für die Religionsrubrik der HuffPost geschrieben. Er war als Gastprofessor unter anderem an der Princeton Theological Seminary, Harvard University und am Fuller Theological Seminary tätig.
Enns ist Mitglied der Society of Biblical Literature und seit 2006 im Lenkungsausschuss der Treffen für Wisdom in Israel and Cognate Literature (Weisheit in Israelischer und verwandter Literatur) tätig. Er ist außerdem Mitglied des Institute for Biblical Research, wo er von 2004 bis 2007 im Vorstand und von 2002 bis 2004 im Redaktionsausschuss des Bulletin for Biblical Research tätig war.
2017 startete Enns zusammen mit Jared Byas den the Bible for normal people Podcast (B4NP). In dem wöchentlichen Podcast werden vor allem Theologen, aber auch Musiker und Journalisten zu biblischen Themen eingeladen und interviewt. Gäste des Podcasts waren bisher unter anderem Rob Bell, Richard Rohr, Brian McLaren, Jon D. Levenson, Kristin Kobes Du Mez, Jodi Magness, Rachel Held Evans, Bart D. Ehrman und Nadia Bolz-Weber.
Derzeit ist Enns Abram S. Clemens-Professor für Bibelkunde an der Eastern University in St. Davids, Pennsylvania. Er ist zudem ehrenamtlicher Prediger in der Episkopalkirche und übernimmt Predigtdienste in Whitemarsh, Maple Glen, Kennett Square und Chestnut Hill.
Familie Enns ist seit dem 15. September 1984 verheiratet mit Sue, sie wohnen in Lansdale und haben drei erwachsene Kinder.Peter Enns, Ph.D., Website eastern.edu (amerikanisches Englisch, abgerufen am 29. Mai 2025)
Akademisches Wirken
Forschung Die Forschungsgebiete von Peter Enns umfassen das Alte Testament, Bibelkunde, Weisheitsliteratur (insbesondere Kohelet), den neutestamentlichen Gebrauch des Alten Testaments, die Literatur aus der Zeit des zweiten Tempels und die allgemeine Frage, wie sich der historische Kontext der Bibel darauf auswirkt, wie das Wesen der Schrift in der reformierten Tradition und im evangelikalen Bekenntnis verstanden wird.Peter Enns, "About Peter Enns ", A Time to Tear Down - A Time to Build Up.
Publikationen und Auszeichnungen Er hat zahlreiche Artikel, Aufsätze, Wörterbuch- und Lexikoneinträge sowie Rezensionen zu verschiedenen Themen rund um das Alte Testament und seine Auslegung verfasst (siehe „Bücher“ und „Artikel und Aufsätze“ unten). Sein 2008 herausgegebener Band (mit Tremper Longman III), Dictionary of the Old Testament: Wisdom, Poetry, and Writings (IVP), wurde 2009 mit dem Christianity Today „Award of Merit“"2009 Christianity Today Book Awards" Christianity Today Magazine Online und von der Evangelical Christian Publishers Association mit dem Preis „2009 Christian Book of the Year“ in der Kategorie Bible Reference and Study ausgezeichnet.2009 Christian Book Awards Winners Evangelical Christian Publishers Association. Seine 2012 erschienene Publikation The Evolution of Adam: What the Bible Does and Doesn't Say about Human origins (deutsch: Die Evolution Adams: Was die Bibel über die Ursprünge des Menschen sagt und was nicht) gewann den Goldpreis in der Kategorie Religion des 2012 ForeWord Reviews Book of the Year Awards. Enns hat auch an einem biblischen Lehrplan für die Klassen 1-12 mit dem Titel Telling God's Story (Gottes Geschichte erzählen) mitgewirkt.
Inspiration and Incarnation
Gegenstand Enns erhielt große Aufmerksamkeit für sein im Jahr 2005 veröffentlichtes Buch Inspiration and Incarnation: Evangelicals and the Problem of the Old Testament (Inspiration und Inkarnation: Evangelikale und das Problem des Alten Testaments), das 2005 veröffentlicht wurde. Sein erklärtes Ziel beim Schreiben des Buches sei es gewesen, eine evangelikale Doktrin der Bibelauslegung mit den Erkenntnissen der modernen Theologie der letzten 150 Jahren ins Gespräch zu bringen. Enns wende sich in erster Linie an Leser, die Schwierigkeiten hätten, ihren Glauben an Gott aufrechtzuerhalten, weil „vertraute und konventionelle“ evangelikale Ansätze oft falsch mit den aktueller theologischen Herausforderungen umgingen.Enns 2005, p.13. Enns schreibt, dass Evangelikale oft eine defensive Haltung gegenüber neuen Ideen einnähmen. Besonders die "Ineffektivität bestimmter Denkweisen" über die Bibel könne bei Christen, "die ihre Bibel lieben und an ihr festhalten wollen, die aber auch das Gewicht bestimmter Beweise spüren, manchmal erhebliche kognitive Dissonanzen hervorrufen".Enns 2005, p. 15.
Kritik Inspiration and Incarnation wurde von namhaften Theologen wie Hugh G. M. Williamson, Bill T. Arnold, David W. Baker, Tremper Longman III und Joel Green wegen seines kreativen Ansatzes zur Lösung der Probleme gelobt, welche die Bibel in der heutigen Zeit aufwirft. Viele Theologen kritisierten das Buch allerdings auch, wie zum Beispiel der Neutestamentler Donald A. Carson, der in einer Buchkritik schrieb, dass es die traditionelle evangelikale Lehre der biblischen Unfehlbarkeit aufgäbe. Der baptistische Bibellehrer Denny Burk war beispielsweise nicht einverstanden mit Enns Behauptung, dass Genesis 1 bis 11 heidnische Mythen der Nachbarvölker enthalten solle. Denn sowohl alt− als auch einige neutestamentliche Stellen verweisen laut ihm auf die Schöpfung als geschichtliche und nicht als mythische Beschreibungen.Denny Burk: Peter Enns and Evangelical Debates over Genesis, Website dennyburk.com (14. April 2008, amerikanisches Englisch, abgerufen am 30. Mai 2025) Der reformierte Pastor und Herausgeber Nicholas T. Batzig bemängelte, dass Enns nicht mehr die geschichtliche reformierte Bundestheologie vertrete, sondern einen Bruch zwischen Altem und Neuem Testament provoziere, zudem sei er zu sehr abhängig von der Sichtweise des jüdischen Gelehrten Charles L. Quarles und seinem Werk Midrash Criticism: Introduction and Appraisals, das im Herbst 2000 von Enns in Westminster Theological Journal publiziert wurde.Nicholas T. Batzig: The Enns of All Controversy, Website feedingonchrist.org (4. Juni 2008, amerikanisches Englisch, abgerufen am 1. Juni 2025)
Das Buch und das damit verbundene veränderte theologische Verständnis löste an Enns' Hochschule, dem Westminster Theological Seminary, eine längere Kontroverse aus, wobei eine knappe Mehrheit des Lehrkörpers Enns unterstützte, während acht Lehrpersonen und eine knappe Mehrheit des Verwaltungsrats nicht mit ihm übereinstimmten. Enns trat schließlich am 1. August 2008 angeblich in gegenseitigem Einvernehmen von seinem Lehrauftrag am Theologischen Seminar zurück.The Peter Enns Controversy at Westminster Seminary, Website bible-researcher.com (amerikanisches Englisch, abgerufen am 29. Mai 2025)Michael S. Heiser: Peter Enns is (Officially) History at Westminster Seminary, Website drmsh.com (23. Juli 2008, amerikanisches Englisch, abgerufen am 29. Mai 2025)
Ausgewählte Werke
Bücher
– Revision der Doktorarbeit aus 1994
Als Herausgeber
Kapitel in Sammelwerken
– Teilweise Neuveröffentlichung des Artikels: "Psalm 95 and its Interpretation in Hebrews 3:7-4:13" (siehe unten) – Neuveröffentlichung des Artikels aus 1995 (siehe unten).
Artikel in wissenschaftlichen Zeitschriften
Andere Artikel – unveröffentlichtes Paper
Weblinks Enns' previous patheos blog (amerikanisches Englisch).
- Offizielle englischsprachige Website des Buches. , englisches Audiointerview. The Discarded Image interview with Peter Enns by Brandon G. Withrow (amerikanisches Englisch). The Bible for normal people (amerikanisches Englisch). The Peter Enns Controversy at Westminster Seminary, Website bible-researcher.com (amerikanisches Englisch). Peter Enns, Ph.D., Website eastern.edu (amerikanisches Englisch).
Einzelnachweise
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