mini|240px|Pseudonym (1936)

, in der Öffentlichkeit unter dem Pseudonym bekannt, (* 19. Januar 1906 in , Südafrika; † 22. August 1939 in , London, England) war eine neuseeländische Dichterin, Romanautorin und Journalistin.

Frühes Leben wurde am 19. Januar 1906 als zweite Tochter der Eheleute und in , Südafrika geboren. Ihre Mutter war eine australische Krankenschwester und ihr Vater war ein englischer Arbeiter, der in Südafrika im Post-und-Telegraphie-System Arbeit fand. Als einen Monat alt war, segelten ihre Eltern mit ihr auf der auf einem Dritte-Klasse-Ticket nach Neuseeland. Die Familie kam in an und wohnte in schäbigen Häusern nacheinander in den Stadtteilen , und . besuchte zunächst die und anschließend die , wo sie 1918 Dux der Schule wurde, was den höchsten akademischen Grad an der Schule bedeutete. Nachdem die Familie dann nach , einem damaligen Vorort von zog, besuchte das .

Beginn der schriftstellerischen Tätigkeit In der Zeit am wurde schon schriftstellerisch tätig, denn viele ihrer Gedichte und Geschichten erschienen zwischen 1919 und 1922 in der Zeitschrift der Schule. Mit 17 Jahren schrieb sie für den und für die Kinderseite des und hatte eine Liebesaffäre mit , einem Protegé ihres Vaters. Mit 18 Jahren musste sie sich einer Knieoperation unterziehen und als sie auf Krücken aus dem Krankenhaus herauskam, war ihre Liebe ohne sie nach England abgereist. Aufgrund dieses Knieproblems humpelte für den Rest ihres Lebens. Darüber hinaus war sie von Opiaten abhängig geworden. Nach ihrer Rückkehr zum schrieb sie im Wahljahr 1925 eine leicht und locker, ihrem Alter und den Vorgaben des Herausgebers entsprechende Kolumne unter dem Titel „“ (Einblicke in das/Menschen im Parlament), doch die unter dem Pseudonym Novitia geschriebene Zeilen berührten einige ernste soziale Probleme des Landes. lernte in Folge die Politiker , und kennen, die zu ihren Freunden wurden.

Schwangerschaft und Nervenzusammenbruch Eine kurze Liebesaffäre führte zu einer Schwangerschaft, die im April 1926 in austragen wollte. Ihr Sohn, dem sie den Namen geben wollte, wurde tot geboren. Ihm zu Ehren wollte sie zukünftig unter dem Pseudonym schreiben, doch nach ihrer Rückkehr nach Neuseeland brachte sie 1927 ein Nervenzusammenbruch für einige Monate in das in .

Journalistisch tätig Nach ihrer Gesundung fing wieder an zu schreiben und ließ einige Gedichte von ihr in Zeitungen veröffentlichen, doch nach ihrer Rückkehr nach fand sie nur gelegentlich Arbeit als Journalistin. Im September 1928 konnte sie zunächst eine Anstellung beim , doch als sie dort entlassen wurde, konnte sie nur mit Hilfe eines Freundes eine Stelle als Assistentin von bekommen, die seinerzeit die Frauenseite bei der in verantwortete. Im März 1929 wechselte sie zum . Bei jedem ihrer Jobs zeichnete sie für kontroverse Interviews oder subversive Kommentare in den Gesellschafts- oder Einkaufsspalten. 1929 veröffentlichte sie mit „“ ihren ersten Gedichtband. Doch das Werk verkaufte sich derart schlecht, dass nur wenige Exemplare einen Abnehmer fanden.

Erneute Schwangerschaft Während ihres Jobs beim wurde sie nach einer kurzen Affäre mit einem verheirateten Journalisten schwanger. Der Mann wollte ihr die Hälfte eines Schwangerschaftsabbruches bezahlen, doch sie lehnte ab und wollte das Kind zur Welt bringen. Sie ließ sich wegen einem schwachen Herz für sechs Monate krankschreiben, lebte unter falschem Namen in der Nähe des und später in und gab ihrem im Oktober 1930 geborenen Sohn den Namen . Aufgrund von Gerüchten verlor sie ihren Job erneut und kehrte mittellos nach Wellington zurück. Ihren Sohn, dessen Existenz sie vor ihrer Familie verbarg, brachte sie schließlich in einem Pflegeheim unter.

Erneut journalistisch tätig Mittellos, bekam sie schließlich die Chance als Redakteurin beim zu arbeiten. Das Blatt war seinerzeit eine beliebte Wochenzeitung in und dafür arbeiten zu können, ein Geschenk für sie, denn der Job rettete sie vor dem Verfall. Sie schrieb in dem Blatt unter unterschiedlichen Pseudonymen und in den sich verschärfenden Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise für Neuseeland standen auf einmal ihre Artikel über das Elend im krassen Gegensatz zu den Berichten über Mode oder Bällen, die sie sonst auf den Gesellschaftsseiten veröffentlichte. Bei den Unruhen im Jahr 1932, die die von fest im Griff hatten, war sie als Berichterstatterin dabei. Als dann arbeitslose Frauen keine Unterstützung oder keine Hilfsarbeit erhielten, obwohl arbeitende Frauen besteuert wurden, überreichte dem Bürgermeister von eine entsprechende Petition.

Selbstmordversuch All ihre Probleme und die Probleme dieser Zeit erzeugten bei ihr einen großen psychischen Druck, dem sie nicht mehr gewachsen war und so versuchte sie sich Mitte 1933 zu ertränken. Die Polizei griff sie auf und sie verbrachte sechs Wochen in dem Keller des , bevor sie bereit war, sich in die Obhut der des zu begeben. Die Ärzte dort ermutigten sie, wieder zu schreiben. Sie blieb insgesamt vier Jahre in der oder nahm sie als Zufluchtsort.

Literarische Tätigkeit In den vier Jahren schrieb sie vier Romane: 1934 – (drei Romane) 1936 – 1936 – 1937 –

zwei Gedichtbände: 1935 – 1937 –

arbeitete an zwei Entwürfen für: 1938 – 1938 –

und auch wieder als freie Mitarbeiterin für den .

Anfang 1937 lief sie von der weg, nachdem ihr behandelnder Arzt das Krankenhaus gewechselt hatte. Sie lebte in verschiedenen Unterkünften in der Gegend des , in und in , lebte von Brot, Butter und aus der Dose. In dieser Zeit entstand das Manuskript zu „“, das 1984 von ihrem Sohn veröffentlicht wurde. entwickelte mehr und mehr feministische und sozialistische Sichtweisen und fing an, für den und für zu schreiben.

Reise über Asien nach England Im Januar 1938 segelte nach . Dort ging sie an Bord der Changte und reiste zunächst nach Hongkong und unbeeindruckt von den japanischen Bombenangriffen besuchte sie Shanghai und Guangzhou. Sie traf sich mit chinesischen Generälen, den Schriftstellern und und erlangte mittels Hilfe der Neuseeländer und einen von Chiang Kai-shek unterzeichneten Passierschein für die Front. Während ihrer Reise schrieb sie Gedichte, das Reisebuch „“ und viele Artikel. Nachdem Hsuchow von den Japanern eingenommen wurde, floh sie rund 50 Meilen zu Fuß und humpelnd nach Tsingtao und damit in Sicherheit. In Hongkong angekommen, musste sie mit Hautinfektion und Verdauungsbeschwerden in einem Krankenhaus behandelt werden.

Mitte September 1938 erreichte sie schließlich England. Krank und mittellos schrieb sie in einem Wohnwagen in Kent über China und über (die Welt, die wir kennen und lieben und die wir wahrscheinlich zerstören werden). Sie engagierte sich im , im und im . Die beendete das Reisebuch „“. war krank, litt an Depressionen, Ruhr und Anämie, ging im Krankenhaus ein und aus und wurde von Freunden unterstützt. Als der Zweite Weltkrieg kurz bevorstand, sorgte sich ihr Freund um sie und besorgte ihr eine Rückreise nach Neuseeland. Als , seinerzeit Hochkommissar für Neuseeland im Vereinigten Königreich, am 23. August 1939 die Botschaft ihrer Ausreisemöglichkeit überbringen wollte, fand er sie tot in ihrer Dachkammer in . Laut Gerichtsmediziner hatte sie sich schon einen Tag zuvor mit Benzedrin vergiftet.

Literatur

Weblinks

Einzelnachweise

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