Woutera „Tera“ Sophie Suzanna van Benthem Jutting (* 6. Februar 1899 in Batavia, Niederländisch-Indien (heute Jakarta, Java, Indonesien); † 22. Januar 1991 in Middelburg, Provinz Zeeland, Niederlande), auch als W. S. S. van Benthem Jutting oder nach ihrer Hochzeit auch als W. S. S. van der Feen-van Benthem Jutting zitiert, war eine niederländische Malakologin.
Leben Van Benthem Jutting war die Tochter von Wouter Christiaan van Benthem Jutting (1851–1933) und Sophie Henriétte Aegidia Bosch. Ihr Vater war Mitglied des Obersten Gerichtshofs in Batavia und verbrachte seine gesamte berufliche Laufbahn in der Kolonie. Ihre Mutter stammte aus einer wohlhabenden Beamtenfamilie der niederländischen Kolonialadministration. Nach der Pensionierung des Vaters im Jahr 1900 kehrte die Familie in die Niederlande zurück und ließ sich zunächst in Nijmegen und später in Heemstede bei Haarlem nieder. Ihre Mutter starb 1915 an einer Tropenkrankheit, während ihr Vater 1933 in Haarlem starb.
Van Benthem Jutting besuchte von 1911 bis 1916 eine höhere Mädchenschule in Haarlem, wo sie sich intensiv mit den Sprachen Niederländisch, Französisch, Englisch und Deutsch, moderner Literatur, politischer Geschichte und Kunstgeschichte auseinandersetzte. Ihr Interesse an naturwissenschaftlichen Fächern wurde während ihrer Schulzeit geweckt, was sie dazu motivierte, Biologie an der Universität zu studieren. Ihr Vater hielt jedoch eine akademische Ausbildung für Frauen für wenig förderlich zur Erlangung finanzieller Unabhängigkeit und riet ihr, eine Lehrtätigkeit anzustreben. Van Benthem Jutting befolgte diesen Rat und schloss nach fast zwei Jahren Studium die erforderlichen Prüfungen ab, um am 30. April 1918 als Grundschullehrerin zu arbeiten. Anschließend entschloss sie sich, ihrer Leidenschaft für die Biologie nachzugehen.
Van Benthem Jutting wurde Mitglied der Nederlandsche Naturhistorische Vereeniging und schloss sich der Sektion Haarlem an, wo sie unter der Leitung von Wicher Gosen Nicolaas van der Sleen und der Mykologin Catharina Cool an den Exkursionen und Treffen teilnahm. Ihre Begeisterung für die Natur wird durch Einträge in ihrem Tagebuch aus dem Frühjahr 1918 deutlich, in dem sie Phänologische Beobachtungen, wie das Auftreten von Singdrosseln und blühender Schneeglöckchen, festhielt. Van Benthem Jutting studierte von 1918 bis 1924 an der Universiteit van Amsterdam und war von 1919 bis 1924 als Assistentin des Kurators im Zoölogisch Museum Amsterdam (ZMA) tätig.
Im September 1918 begann van Benthem Jutting, während sie in Haarlem lebte, ein Biologiestudium an der Universiteit van Amsterdam. Ihre akademischen Mentoren umfassten Fachleute wie Eduardus Clementius Verschaffelt und Theodoor Jan Stomps (Botanik), Carel Philip Sluiter (vergleichende Anatomie und Parasitologie), Eugène Dubois (Geologie, Paläontologie und Mineralogie) sowie Max Wilhelm Carl Weber, Johannes C. H. de Meijere, Cornelius Jan van der Horst und Hilbrand Boschma. Im April 1919 trat sie einem privaten Komitee zur Erforschung der Molluskenfauna der Niederlande bei.
Ende 1919 übernahm sie vorübergehend die Position der ersten Hilfskuratorin, Nelly de Rooy, am Zoölogisch Museum Amsterdam. Im September 1920 wurde sie offiziell als Hilfskuratorin für die Abteilung der wirbellosen Tiere, mit Ausnahme der entomologischen Sammlungen, in das Museumspersonal integriert.
Max Wilhelm Carl Weber spielte eine entscheidende Rolle in der beruflichen Etablierung von van Benthem Jutting, was zu einer engen Zusammenarbeit im musealen Bereich führte. Im Rahmen eines wissenschaftlichen Austauschs fanden in Amsterdam Vorträge von internationalen Fachleuten statt, die auch zu einem gemeinsamen Mittagessen eingeladen wurden. Zu den Referenten zählten unter anderem Othenio Abel, Hermann Braus und Felix Eugen Fritsch. Van Benthem Jutting entschied sich, den Schwerpunkt ihrer Forschung auf die Taxonomie und Ökologie der Mollusken zu legen, nachdem Weber sie dazu ermutigte. Im Juni 1920 erwarb Weber die malakologische Sammlung des 1919 verstorbenen Mattheus Marinus Schepman für die Universität, die zahlreiche Typusexemplare beinhaltete. Diese Kollektion stellte eine bedeutende Ressource dar und förderte van Benthem Juttings Entwicklung als Malakologin erheblich. Während sie sich an die Traditionen der Museen anpasste, entwickelte sie einen eigenen methodischen Ansatz. Ihre handschriftliche Kartei, die umfassende Literatur über Mollusken enthält, wurde unter Fachkollegen bekannt. Diese Kartei umfasst verschiedene Indizes und hat sich über vier Jahrzehnte als wertvolles Nachschlagewerk für ihre eigene Forschung sowie für andere Wissenschaftler etabliert. Somit trug sie maßgeblich zur Weiterentwicklung der Malakologie bei.
Van Benthem Jutting war in Korrespondenz mit Kollegen und Amateuren im In- und Ausland. Sie unterstützte Besucher, sich später zu erfolgreichen Malakologen entwickelten, mit ihrer Expertise, darunter Louis J. M. Butot, Hans Kuiper, Fredrik Elisa Loosjes, Anneke ten Houten-Pannekoek, Carel Octavius van Regteren Altena und Gerard Spaink. Sie war sich der praktischen Anwendungen ihrer wissenschaftlichen Ergebnisse bewusst, die in Bereichen wie der Austern- und Muschelzucht sowie im Gesundheitswesen von Bedeutung sein könnten. Ihre Forschung umfasste faunistische und ökologische Studien im Gebiet des Naturschutzgebietes Naardermeer sowie der Zuiderzee, die sich von einer Meeresbucht zu einem Süßwassersee wandelte, worüber sie in Jahren 1922, 1936 und 1954 publizierte. Darüber hinaus führte sie Exkursionen zu Sammelaktivitäten in verschiedenen Regionen der Niederlande durch. Ihr Engagement trug sowohl zur wissenschaftlichen als auch zur praktischen Entwicklung im Bereich der Malakologie bei.
Van Benthem Jutting engagierte sich während ihrer Urlaubszeit als Meeresbiologin in mehreren zoologischen Stationen, darunter Den Helder (1919, 1921), Port Erin auf der Isle of Man (1922) und Helgoland (1922). Neben ihrer praktischen Tätigkeit unternahm sie Reisen entlang der französischen und italienischen Riviera, wo sie verschiedene zoologische Einrichtungen besuchte, darunter das Laboratoire russe de Zoologie und das Musée Océanographique. Ihre Exkursionen umfassten auch bedeutende Orte wie die französische Küste des Ärmelkanals, die französischen Alpen und die Bretagne, wobei einige dieser Reisen von Cornelius van der Horst geleitet wurden. Während über die Meeresmuscheln des Indo-Australischen Archipels bereits umfassende Studien vorlagen, blieb die Erforschung der weniger auffälligen Land- und Süßwassermollusken in dieser Region unvollständig. Prominente Forscher wie Eduard von Martens und Schepman hatten bereits wichtige Vorarbeiten geleistet, was van Benthem Jutting dazu motivierte, sich auf dieses Forschungsfeld zu konzentrieren. Im Februar 1922 erhielt sie eine Einladung von Weber, die von Jonkheer W. C. van Heurn während der Mamberamo-Expedition gesammelten Mollusken zu untersuchen. Obwohl sie das Angebot annahm, zeigte sie eine gewisse Zurückhaltung, da sie Bedenken hatte, neue Arten zu beschreiben.
Im Sommer 1922 trat Weber in den Ruhestand und wurde von Lieven Ferdinand de Beaufort als Direktor des Zoologischen Museums und später auch als Professor abgelöst. Hendrik Engel (1898–1981) wurde zum zweiten Hilfskurator ernannt und übernahm später ebenfalls die Rolle des Direktors und Professors. Die Beziehung zwischen Weber und de Beaufort blieb durch eine freundschaftliche Verbindung geprägt, während Engel stets als guter Kollege und Freund von van Benthem Jutting agierte. Am 2. Oktober 1924 absolvierte sie die Prüfungen in Botanik, Zoologie, Geologie und Mineralogie und erlangte damit die offizielle Lehrqualifikation für Gymnasien, die sie jedoch nie ausübte. Zwischen 1925 und 1929 war sie Kuratorin im Zoölogisch Museum Amsterdam. Der Umbau des Museums und die Neuordnung der Sammlungen erforderten erhebliche Zeitressourcen des Direktors und der Kuratoren. Wissenschaftliche Arbeiten konnten unter schwierigen Bedingungen durchgeführt werden, da es an finanziellen Mitteln zur Unterstützung fehlte.
Die Mitarbeiter des Zoölogisch Museum Amsterdam waren gezwungen, die für ihre Arbeit erforderliche wissenschaftliche Literatur und Instrumente privat zu erwerben. Die Muschelsammlungen, Spirituosenpräparate und die malakologische Bibliothek waren in verschiedenen Gebäuden des Zoologischen Gartens untergebracht, wobei die Bibliothek eine Fülle an Werken vor 1880, jedoch einen Mangel an modernen Büchern aufwies. Diese räumliche Zersplitterung stellte eine Herausforderung für den Kustos dar. Im Laufe der Jahre führte van Benthem Jutting jedoch umfassende Umgestaltungen durch, um die Sammlungen besser zugänglich zu machen und öffentliche Ausstellungen zu organisieren. Weber, der bis zu seinem Tod 1937 in Eerbeek (Veluwe, Niederlande) lebte, pflegte den Kontakt zu Zoologen in Amsterdam und anderen Orten. Er besuchte regelmäßig das Museum, oft in Begleitung ausländischer Zoologen, und brachte dabei häufig neue Anregungen mit. Diese Interaktionen trugen zur Weiterentwicklung der sammlungsspezifischen Forschung und Öffentlichkeitsarbeit bei.
1925 unterbreitete Weber van Benthem Jutting den Vorschlag, ein Buch über niederländische Mollusken zu verfassen, was zu ihren Arbeiten in der Reihe „Fauna van Nederland“ (1933, 1936, 1943) führte. 1926 studierte sie für einige Zeit im Senckenberg Museum in Frankfurt am Main und im British Museum (Natural History) in London, und in den folgenden Jahren setzte sie ihre Studien in verschiedenen europäischen Museen fort. Während dieser Zeit veröffentlichte sie zahlreiche Arbeiten über Mollusken, darunter marine und nicht-marine Arten aus verschiedenen Regionen. Sie war auch aktiv in der wissenschaftlichen Gemeinschaft, indem sie als Schriftleiterin der Monatszeitschrift Vakblad voor Biologen und im Vorstand der Nederlandse Dierkundige Vereniging tätig war. Ihre Karriere nahm eine wichtige Wendung, als Karel Willem Dammerman sie für eine Stelle als Malakologin im Zoologischen Museum in Buitenzorg, Java, anwarb. Van Benthem Jutting wurde für einen begrenzten Zeitraum eingestellt, mit der Zusicherung, nach ihrer Rückkehr wieder an ihren alten Arbeitsplatz zurückkehren zu können. Von 1930 bis 1932 arbeitete sie als Kuratorin im Zoologischen Museum in Buitenzorg, nachdem sie mit dem Zug nach Genua und dann mit dem Dampfer nach Java gereist war.
Van Benthem Jutting wurde in Buitenzorg und Batavia von Wissenschaftlern herzlich empfangen. Ihre Hauptaufgabe im Museum bestand im Studium von Mollusken sowie anderen wirbellosen Tieren, mit Ausnahme der Insekten. Sie zeigte großes Engagement, indem sie die Sammlungen ordnete und das Material von ihren Exkursionen identifizierte. In ihrer Freizeit arbeitete sie an dem Manuskript für die Fauna van Nederland, Gastropoda, Prosobranchia et Pulmonata, wobei der javanische Künstler Abdulkadir die Zeichnungen anfertigte. Ihre familiäre Tradition half ihr, sich an die koloniale Lebensweise anzupassen, und sie erlernte die malaiische Sprache, um mit der einheimischen Bevölkerung zu kommunizieren. Während ihres 25-monatigen Aufenthalts nutzte sie verschiedene Transportmittel, um die Insel Java umfassend zu erkunden. Ihre Reisen führten sie von Surabaya und Pasuruan im Osten bis zur Westküste von Bantam und umfassten auch Besuche zu den Tausend Inseln sowie zur Wijnkoopsbaai.