mini|200px|Flagge von Montserrat mini|200px|Wappen von Montserrat Die Montserrat Legislative Assembly (Legislativversammlung) ist das Parlament der Insel Montserrat, die als Teil der British West Indies zu den Britischen Überseegebieten des Vereinigten Königreichs gehört. Die gesetzgebende Versammlung in Montserrat besteht aus neun gewählten Mitgliedern und zwei Mitgliedern von Amts wegen, nämlich dem Generalstaatsanwalt und dem Finanzsekretär. Die letzte Wahl zur Legislativversammlung fand am 24. Oktober 2024 statt.
Geschichte des Parlaments von Montserrat Montserrat soll 1493 von Christoph Kolumbus entdeckt worden sein, aber erst 1625 erteilte Karl I. von England ein Letters Patent für die Besiedlung. Das Patent ermöglichte die Einrichtung einer Regierungsform in Montserrat. Die frühe Regierungsform, die durch dieses Patent ermöglicht wurde, unterscheidet sich stark von der heutigen. Die ersten Elemente der Verfassungsentwicklung von Montserrat begannen mit den Patenten, die Rechtsinstrumente waren, die das Recht verliehen, Regierungsinstrumente zu errichten und zu regieren. Die ersten Patente waren allgemein und offen und daher ideal für die Unterdrückung und Ausbeutung der Ureinwohner. Vor der Emanzipation gab es eine gesetzgebende Versammlung, die aus Plantagenbesitzern und Kaufleuten bestand, die aus ihren eigenen Reihen gewählt wurden. Es war eine Oligarchie der Reichen und Privilegierten. Die Qualifikation, ein gewähltes Mitglied der gesetzgebenden Versammlung zu sein, basierte auf Reichtum. 1866 wurde das Wahlrecht entzogen und der Gouverneur oder sein Stellvertreter, der Vizegouverneur, regierten auf Anraten eines vollständig ernannten Rates, der aus Plantagenbesitzern, Kaufleuten und einigen Beamten bestand. Verfassungsänderungen erfolgten sehr langsam und schrittweise. 1936 wurde die repräsentative Regierung wieder eingeführt, gewählte Mitglieder waren jedoch in der Minderheit.
Ein Letters Patent von 1951 brachte infolge von Protesten und Unruhen in der gesamten Region bedeutendere Veränderungen mit sich. Diese Proteste und Unruhen führten zur Geburt der Gewerkschaftsbewegung in der Karibik. Dieses Letters Patent führte auch die Einführung des allgemeinen Wahlrechts für Erwachsene ein, das Wahlen ohne die Anforderung eines Vermögens als Qualifikation ermöglichte. Es ist bemerkenswert, dass diese Veränderungen das Ergebnis von Protesten der Bevölkerung waren. Dies führte zum ersten Mal zur Gründung des Legislativrats (Legislative Council), dessen Mehrheit aus gewählten Mitgliedern bestand.
Bemerkenswert sind auch die Montserrat Royal Instructions von 1959 und die Montserrat (Governor) Order von 1971. 1989 wurden die Patente zurückgezogen und durch die erste schriftliche Montserrat-Verfassungsverordnung (Montserrat Constitution Order) ersetzt. Es gab eigentlich keine lokale Konsultation oder Debatte, es war lediglich eine Anordnung des Privy Council. Heute ist die Einrichtung einer Legislative auf Montserrat weit von ihren Anfängen entfernt. Aus den Letters Patent wurde 1989 die Montserrat Constitution Order, die inzwischen überarbeitet wurde. Die Montserrat Constitution Order von 2010, die jetzt in Kraft ist, ist das Ergebnis des Überarbeitungsprozesses. Teil IV der aktuellen Verfassung sieht eine Legislative vor und in Artikel 47 heißt es: „In und für Montserrat soll es eine Legislative geben, die aus Ihrer Majestät und einer Legislative Assembly besteht.“ In Artikel 48 heißt es weiter: „Die Legislative Assembly besteht aus neun gewählten Mitgliedern der Legislative Assembly und zwei ehemaligen offiziellen Mitgliedern, nämlich dem Generalstaatsanwalt und dem Finanzsekretär.“ Es ist eine Erhöhung der Mitgliederzahl der Legislative Assembly möglich, falls erforderlich, und die Qualifikationen für Personen, die in die Legislative Assembly gewählt werden möchten, sind in Artikel 51 klar dargelegt. Wohlstand ist keine Voraussetzung mehr für die Mitgliedschaft in der Legislativversammlung.
Ein kurzer Überblick über die Gesetzgebung in Montserrat von 1951 bis heute mini|200px|Ein massiver Vulkanausbruch zerstörte 1997 das neu errichtete Parlamentsgebäude zusammen mit den anderen Gebäuden in Plymouth. mini|200px|Nach dem Vulkanausbruch von 1997 befindet sich der Parlaments- und Regierungssitz von Montserrat in der de facto-Hauptstadt Brades. Das allgemeine Wahlrecht für Erwachsene wurde in Montserrat 1951 durch ein Letters Patent eingeführt. Dies führte zur Einführung des Legislativrates (Legislative Council), dessen Mehrheit erstmals aus gewählten Mitgliedern bestand. Dies ermöglichte es William Henry Bramble und seiner Gruppe von Mitgliedern, die nicht der reichen Oberschicht angehörten, 1952 in den Legislativrat gewählt zu werden. Das Letters Patent wurde 1959 weiter geändert, um ein ministerielles Regierungssystem zu ermöglichen. Dies ermöglichte ein höheres Maß an lokaler Selbstverwaltung. Bramble wurde daraufhin erster Chief Minister von Montserrat. 1989 wurde das Letters Patent zurückgezogen und durch unsere erste schriftliche Montserrat Constitution Order ersetzt. John Alfred Osborne war der erste Ministerpräsident, der unter dieser ersten Verfassungsverordnung regierte. Diese Verfassung wurde durch die Montserrat Constitution Order 2010 ersetzt, die die folgenden Änderungen einführte: Der Legislativrat wurde in Legislative Assembly umbenannt, der Chief Minister wurde in Premier umbenannt, ein stellvertretender Premier wurde eingeführt, zusammen mit einer Bestimmung für zwei parlamentarische Staatssekretäre. Die gesetzgebende Versammlung in Montserrat besteht aus neun gewählten Mitgliedern und zwei Mitgliedern von Amts wegen, nämlich dem Generalstaatsanwalt und dem Finanzsekretär. Die Regierungspartei muss eine Mehrheit von fünf gewählten Mitgliedern haben, und die Person, die erfolgreich die Unterstützung der fünf gewählten Mitglieder erlangt, bildet die Regierung.
Derzeit hat Montserrat kein Parlamentsgebäude, so dass die Sitzungen der gesetzgebenden Versammlung in einem gemieteten Raum abgehalten werden. In diesem Zusammenhang ist anzumerken, dass 1995 der Vulkan Soufrière Hills ausbrach und 1997 ein massiver Vulkanausbruch die Hauptstadt Plymouth, den Flughafen und den Hafen zerstörte und die Südseite der Insel unbewohnbar machte. Das neu errichtete Parlamentsgebäude wurde zusammen mit den anderen Gebäuden in Plymouth zerstört. Seit diesem bedauerlichen Vorfall hat Montserrat kein Parlamentsgebäude mehr. Da der Wiederaufbau im Norden der Insel jedoch in vollem Gange ist, besteht Hoffnung, dass eher früher als später ein neues Parlamentsgebäude gebaut wird.
Die Legislative und ihre Funktionen Die Doktrin der Gewaltenteilung Ein Merkmal vieler Rechtssysteme ist die Doktrin der Gewaltenteilung, die vorsieht, dass die Funktionen der drei Gewalten der Regierung von verschiedenen Personengruppen ausgeübt werden. Diese Trennung der Gewalten der Regierung ermöglicht es, die Machtkonzentration in den Händen einiger weniger einzudämmen. Die Legislative ist eine dieser Gewalten.
Im Wesentlichen ist die Legislative die Versammlung gewählter Volksvertreter und repräsentiert als solche die nationale öffentliche Meinung und die Macht des Volkes. Im Falle von Montserrat sind auch zwei Mitglieder von Amts wegen Teil der Legislative. Dies sind der Finanzsekretär und der Generalstaatsanwalt. Ein modernes Parlament ist entweder ein Zweikammer- oder ein Einkammersystem. Montserrat hat ein Einkammersystem.
Funktionen der Legislative Assembly Die gesetzgebende Körperschaft hat mehrere Aufgaben:
Legislative oder gesetzgebende Funktionen Die vielleicht wichtigste Funktion der gesetzgebenden Körperschaft besteht darin, Gesetze zu erlassen. In demokratischen Gesellschaften ist die Legislative die Hauptquelle des Gesetzes. Der Gesetzgeber ist daher für die Verabschiedung, Änderung und Aufhebung von Gesetzen verantwortlich. Neue Gesetze werden erlassen, um den sich ändernden Bedürfnissen der Gesellschaft gerecht zu werden. Alte Gesetze, die den neuen Gegebenheiten nicht mehr gerecht werden, werden an die neuen Realitäten vor Ort angepasst. Gesetze, die überholt sind, werden aufgehoben. Von der Legislative heißt es, sie soll den Willen des Landes in Gesetzen umsetzen und ihnen dadurch einen Rechtscharakter verleihen, mit einer gewissen Autorität und Durchsetzungskraft. Immer mehr beeinflusst die regionale oder internationale Gemeinschaft die Gesetze, die verabschiedet werden, wenn ein Land Teil der regionalen oder der Welt im Allgemeinen sein will. Letztlich ist die Legislative der Zweig der Regierung, der die Funktion der Gesetzgebung durch Beratungen wahrnimmt. Zuerst werden die Gesetze erlassen, dann werden sie durchgesetzt und dann kann die Rechtsprechung stattfinden. So betrachtet ist die Legislative ein sehr wichtiger Arm der Regierung. Daneben werden Gesetzliche Vorschriften und Anordnungen (Statutory Rules and Orders) im Rahmen einer delegierter Gesetzgebung erlassen.
Die Verfassung Die Verfassung ist das höchste Gesetz des Landes und die Legislative spielte bei der Aushandlung des Inhalts der Verfassung von 2010 eine ganz entscheidende Rolle. Wenn die Verfassung geändert werden soll, ist es auch die Aufgabe des Gesetzgebers, entsprechende Schritte einzuleiten. Zwei Drittel der Legislative müssten einer solchen Änderung zustimmen, bevor die Angelegenheit behandelt werden könnte. Eine zweite Funktion der Legislative besteht darin, über Angelegenheiten von nationaler Bedeutung sowie über öffentliche Themen, Probleme und Bedürfnisse zu beraten. Durch diese Funktion spiegelt die Legislative die öffentliche Meinung zu verschiedenen Themen wider. Ein Nebeneffekt der Beratungen und Debatten besteht darin, dass die breite Bevölkerung in bestimmten Angelegenheiten aufgeklärt und auf den neuesten Stand gebracht werden kann. Kontrolle über die Exekutive: Normalerweise hat die Legislative die Macht, Kontrolle über die Exekutive auszuüben. In Montserrat gibt es vier Regierungsminister, die die Exekutive bilden, und fünf nichtministerielle Mitglieder der Legislative. Wenn man also die Parteipolitik beiseite lässt, gibt es genügend Mitglieder der Legislative, um die Regierung zur Rechenschaft zu ziehen, wenn sie dies wünscht. So wie es aussieht, ist die Exekutive gegenüber der Legislative kollektiv für alle ihre Handlungen, Entscheidungen und Politiken im Rahmen des parlamentarischen Regierungssystems verantwortlich. Die Legislative kontrolliert die Exekutive durch ein Misstrauensvotum und hat die Vollmacht, die Exekutive durch ein Misstrauensvotum abzusetzen. Die Bereitstellung einer Fragestunde ist ein weiterer Mechanismus, um die Regierung für ihre Handlungen zur Verantwortung zu ziehen. Die Opposition, aber jedes Mitglied, das kein Minister ist, kann Fragen stellen. Die Legislative kann ein politisches Regierungsprojekt, einen Haushalt oder ein Gesetz ablehnen, das die Exekutive gerne verabschieden sehen würde. Theoretisch kontrolliert in einem parlamentarischen Regierungssystem die Legislative die Exekutive. Dennoch muss man zugeben, dass die Exekutive relativ viel Macht genießen kann, wenn sie in der Legislative auf eine sichere Mehrheit zurückgreifen kann.
Verwalter der Staatsfinanzen