Das Department of Government Efficiency (DOGE, deutsch: Abteilung für Regierungseffizienz, offiziell U.S. DOGE Service Temporary Organization) war eine Organisation der US-Administration, welche „die Regierungseffizienz und -produktivität erhöhen“ sowie staatliche IT-Systeme modernisieren sollte. Das DOGE war trotz seines Namens kein Bundesministerium („Department“), da dessen Schaffung die Zustimmung des US-Kongresses erfordert hätte. DOGE galt ab November 2025 als aufgelöst, acht Monate vor dem Ende des Mandates im Juli 2026.
Geschichte US-Präsident Donald Trump gründete DOGE am 20. Januar 2025, dem ersten Tag seiner zweiten Amtszeit, per Executive Order als Untereinheit des United States DOGE Service (ehemals United States Digital Service). Sie hatte ein Büro im Eisenhower Executive Office Building und sollte laut Ankündigung etwa 20 Mitarbeiter haben.
Es war Stand 19. Februar 2025 unbekannt, wer die tatsächliche Leitung der Abteilung innehatte; die Entscheidungsgewalt hatte de facto der Unternehmer und zu diesem Zeitpunkt reichste Mann der Welt Elon Musk, der auch die Öffentlichkeitsarbeit der Abteilung betrieb.
Politico.com schrieb am 22. Februar 2025:
mini|Die Abteilung hatte im Eisenhower Executive Office Building ein Büro.
Die Organisation gilt seit November 2025 als aufgelöst, acht Monate vor dem Ende des Mandats im Juli 2026. Das Office of Personnel Management (OPM) hat viele der Funktionen von DOGE übernommen, während ehemalige DOGE-Mitarbeiter neue Rollen innerhalb der Regierung übernahmen bzw. erhielten. Kritiker argumentierten, dass DOGEs schneller Entlassungs- und Wiedereinstellungsprozess, der oft kritische Positionen betraf, einen erheblichen Verlust von Talenten und Fachwissen innerhalb der Exekutive verursachte. Dieser Braindrain, gepaart mit einem Einstellungsstopp, hat die Behörden in eine Lage versetzt, in der sie sich bemühen müssen, den Schaden zu bewerten und verlorene Talente wieder einzustellen, was möglicherweise die Fähigkeit der Regierung beeinträchtigt, effektiv und effizient zu funktionieren. Trotz der Auflösung von DOGE hat Trump behauptet, seine Regierung konzentriere sich weiterhin auf die Reduzierung von „government waste“ (Verschwendung von Regierungsmitteln) und von Regulierungen. Am 4. Juli 2026, dem 250. Unabhängigkeitstag, endete DOGE offiziell. Ein Abschlussbericht wurde nicht erstellt.Kevin Bogardus/Scott Waldman: DOGE self-deletes on July 4th. The grand experiment fell apart long before that, Politico vom 4. Juli 2026
Frühere Kommissionen Vor DOGE setzten mehrere Präsidenten Kommissionen mit der Zielsetzung von Einsparungen ein. Theodore Roosevelt ließ 1905 die Keep Commission einberufen; ihre Ergebnisse blieben damals weitgehend unbeachtet.Harold T. Pinkett: The Keep Commission, 1905–1909: A Rooseveltian Effort for Administrative Reform, Journal of American History, Band 52, Heft 2, September 1965, Seiten 297–312, https://doi.org/10.2307/1908809
1982 berief Ronald Reagan die Grace Commission mit ähnlichem Auftrag wie DOGE ins Leben. Ihre Reformvorschläge wurden vom US-Kongress nicht umgesetzt. Die von dem Industriellen J. Peter Grace geleitete Kommission von 160 Unternehmern erarbeitete bis 1984 einen 47-bändigen Bericht mit 2.478 Vorschlägen, um Kosten zu sparen und Einnahmen zu erhöhen.
Unter Bill Clinton wurde unter Leitung von Al Gore ein National Performance Review mit ähnlicher Zielrichtung wie DOGE durchgeführt. Al Gore griff dabei auch auf Vorschläge der Grace Commission zurück. Unter Barack Obama im Nachklang der Weltfinanzkrise gab es die parteiübergreifende National Commission on Fiscal Responsibility and Reform unter Leitung von Erskine Bowles und Alan K. Simpson.
Planungen vor Regierungsantritt President elect Trump kündigte am 12. November 2024 an, die DOGE-Kommission unter der Leitung von Elon Musk und Vivek Ramaswamy zu gründen. Das Weiße Haus ließ kurz nach Trumps Amtseinführung aber bekanntgeben, Ramaswamy werde nicht im Department of Government Efficiency arbeiten, sondern für das Amt des Gouverneurs von Ohio kandidieren wolle. Trump erklärte, dass die Arbeit der Kommission spätestens am 4. Juli 2026 abgeschlossen sein werde – dem 250. Jahrestag der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung. Er behauptete, die geplanten Ergebnisse der Abteilung seien „das perfekte Geschenk für Amerika“ und „möglicherweise das Manhattan-Projekt unserer Zeit“.
Ursprünglich geplantes Programm Im Wall Street Journal stellten Musk und Ramaswamy 2024 ihre Pläne vor. Als wesentliche Ursache für Mehrausgaben bezeichneten die beiden die Kompetenzüberschreitung von nicht gewählten Bürokraten, die glauben würden, nicht entlassen werden zu können. Es sollten bis zum 250. Jahrestag über 500 Milliarden Dollar an jährlichen Ausgaben eingespart werden, dies solle durch Deregulierung, Verkleinerung der Bundesverwaltung und Einsparungen erreicht werden. Musk und Ramaswamy wollten hierfür ein schlankes Team der ihrer Meinung nach klügsten Köpfe aus den Feldern Finanzwesen und Technologie anwerben. Elon Musk hatte allerdings zuvor Einsparpotenziale von jährlich 2 Billionen Dollar angedeutet.
Nach Vorstellungen von Ramaswamy und Musk könnte ein erster Schritt sein, eine Präsenzpflicht in den Büros für alle Bundesbeschäftigten an allen Werktagen anzuordnen. Telearbeit sei ein Privileg aus der COVID-19-Ära. Durch eine gleichzeitige Verlagerung von Behörden aus dem Großraum von Washington, D.C. würden Beschäftigte von selbst kündigen.
Anfang Januar 2025 räumte Musk ein, dass eine Einsparung von einer Billion Dollar schon ein enormer Erfolg sein würde. Ausgaben sollten so zurückgeschnitten werden, dass Dienstleistungen nur der Geldschöpfung entsprechen würden. Dadurch würde laut Musk Inflation abgeschafft werden. Er erklärte, dass Bundesrichtlinien Großprojekte fast ganz illegal machen würden. Bei seinen Großprojekten würden die Formalitäten teurer als das Projekt selbst, man würde daher auf diese Richtlinien schauen.
Leitung mini|Elon Musk während einer Pressekonferenz zur DOGE-Tätigkeit im Weißen Haus am 11. Februar 2025 Nach der Einrichtung des Departments wurde DOGE nach offiziellen Bekanntmachungen von Elon Musk geleitet, der auf seiner Online-Plattform zahlreiche angeblich offizielle Ankündigungen und Verlautbarungen postete.
Am 17. Februar 2025 wurde hingegen bekannt, dass Elon Musk tatsächlich bloß senior advisor, also ein führender Berater des US-Präsidenten ist.Not even DOGE employees know who’s legally running DOGE; Wired am 18. Februar 2025; abgerufen am 19. Februar 2025 Laut einer eidesstattlichen Aussage des Direktors des Office of Administration vom 17. Februar 2025 war Musk weder der Administrator von DOGE noch ein Angehöriger der Behörde. Peter Charalambous: Contradictory statements about Musk make it unclear who runs DOGE, ABC News vom 17. Februar 2025
Damit war Mitte Februar 2025 nicht bekannt, wer DOGE leitet. Die Vorgängerorganisation USDS wurde bis Januar von Mina Hsiang geleitet, ihr kommissarischer Nachfolger war Ted Carstensen, der am 6. Februar zurücktrat. Spekulationen innerhalb der Behörde nannten Amy Gleason (aus dem Umfeld der ersten Trump-Regierung) oder Steve Davis (Direktor der Boring Company) als mögliche rechtlich verantwortliche Führungskräfte. Nachdem zunächst auch Rechtsvertreter der Regierung vor Gerichten nicht sagen konnten, wer die Behörde leite, gab das Weiße Haus am 25. Februar 2025 bekannt, dass Amy Gleason kommissarische Leiterin (Acting Administrator) sei.Kaitlan Collins/Tierney Sneed: White House reveals who DOGE acting administrator is, CNN vom 25. Februar 2025
Rechtlicher Status Die Rollen von Elon Musk, von DOGE und deren rechtlicher Status im politischen System der USA sind umstritten.
Laut einigen Juristen bewegt sich Elon Musk an den Grenzen rechtlicher und ethischer Beschränkungen für die Rolle von Sonderberatern in US-Präsidentschaften. Governance-Experten sehen bereits mit dem Mandat, das ihm durch die von Trump am 20. Januar 2025 unterzeichnete Executive Order zur Gründung von DOGE gewährt wurde, seine Kompetenzen als nicht rechtlich gedeckt. Die Anordnung verpflichtet Bundesbehörden, Technologie und Software des Bundes zu modernisieren, „um die Effizienz und Produktivität der Regierung zu maximieren“. De facto übten Musk und seine Mitarbeiter jedoch mehr Einfluss aus, als nur Empfehlungen abzugeben.
Laut dem Weißen Haus war Musk ein besonderer Regierungsangestellter (special government employee), das heißt, er bekomme kein Gehalt und dürfe nur 130 Tage oder weniger im Jahr arbeiten. Er unterläge damit einigen, aber nicht allen Interessenkonflikt- und Ethikregeln für Bundesangestellte. Juristen sind uneins darüber, ob Musks wachsende Rolle in der Regierung bedeutet, dass er vom US-Senat als Kabinettsbeamter bestätigt werden muss. Im Allgemeinen müssen Beamte, die direkt dem Präsidenten unterstellt sind und über ein hohes Maß an Autonomie bei wichtigen Entscheidungen verfügen, vom Senat bestätigt werden. Die Ethik- und Interessenkonfliktregeln für solche Sonderbeamte der Regierung werden im Allgemeinen vom Weißen Haus selbst überwacht. Trump gab an, dass Musk für sein Agieren stets die Zustimmung des Weißen Hauses einholen müsse.
Einige Rechtsexperten und Interessengruppen sehen Musk nicht befugt, vom Kongress eingerichtete und finanzierte Agenturen zu schließen oder in deren Arbeit einzugreifen.
Am 28. Mai 2025 bestätigte Musk, dass er wie geplant aus der Trump-Regierung ausscheiden werde, sobald die Frist von 130 Tagen abgelaufen sei. Am selben Tag bestätigte ein Beamter des Weißen Hauses, dass Musks Ausstieg aus der Trump-Regierung bereits im Gange sei.
Aufnahme des Betriebs 2025 mini|Ein PDF aller von DOGE zum 14. Februar 2025 veröffentlichten Dokumente (auf Englisch) Mit einer vagen und als illegal eingestuften Stellenausschreibung auf X suchte Musk Ende Januar nach einer ungenannten Zahl von Mitarbeitern;Der Spiegel: Elon Musk stellt Personal ein – um Personal zu entlassen, berichtet am 28. Januar 2024; abgerufen am 5. Februar 2025 deren Anzahl wurde Anfang Februar 2025 auf bislang etwa 40 eingeschätzt.New York Times: Inside Musk’s Aggressive Incursion Into the Federal Government, am 3. Februar 2025; abgerufen am 5. Februar 2025. Anfang Februar begannen diese dann mit der Arbeit und legten am 3. Februar die Bundesbehörde USAID still, während andere DOGE-Teams zeitgleich in Musks Auftrag die Datenzugriffe auf alle sensiblen Daten des Finanzministeriums, der Personalverwaltung OPM und der Dienstleistungsverwaltung GSA sicherten.Chris Megerian: Elon Musk tightens grip on federal government as Democrats raise alarms, 4. Februar 2025; abgerufen am 5. Februar 2025.Conrad Quilty-Harper: Musk’s DOGE Minions Refuse to Reveal Their Names When Grilling Civil Servants für Daily Beast am 4. Februar 2025; abgerufen am 5. Februar 2025. Musk nannte USAID zuvor ein „Schlangennest radikal-linker Marxisten, die Amerika hassen“ und eine „kriminelle Organisation“.
Ein Mitarbeiter von USAID, welcher in einem Memo aufgelistet hatte, dass Millionen Menschen durch Kürzungen von Malaria, dem Poliovirus, Unterernährung und dem Ebolafieber bedroht seien, wurde beurlaubt.