mini|Montage Porsche 911, Landesmuseum für Technik und Arbeit Mannheim, 2008 mini|Deutsche Automobilproduktion Stand 2017 Die Automobilindustrie in Deutschland ist mit über 857.336 Arbeitskräften (Stand: 2016) eine der größten Industriesparten in Deutschland.
Als Domäne heutiger Kraftfahrzeuge gilt die deutsche Automobilindustrie als eine der wettbewerbsfähigsten und innovativsten der Welt und verfügt weltweit über die sechstgrößte Automobilproduktion sowie über die vierthöchste jährliche Gesamtzahl an produzierten Personenkraftwagen (Stand: 2023).
Mit einer Jahresproduktion von fast sechs Millionen und einem Anteil von 31,5 % an der Europäischen Union (Stand: 2017) gewannen in Deutschland entworfene Autos die jährlichen Auszeichnungen „Europäisches Auto des Jahres“, „Internationales Auto des Jahres“ und „Weltauto des Jahres“. am häufigsten unter allen Ländern. Der Volkswagen Käfer und der Porsche 911 belegten bei der Auszeichnung „Auto des Jahrhunderts“ die Plätze 4 und 5.
Geschichte
Frühgeschichte mini|Der Patent Motorwagen von Carl Benz aus dem Jahr 1885 (Nachbau). Es gilt als das weltweit erste in Serie gefertigte Auto mit Verbrennungsmotor. mini|Opel Olympia (1935–1937) Die Automobilpioniere Carl Benz (der spätere Gründer von Mercedes-Benz) und Nicolaus Otto entwickelten Ende der 1870er Jahre Viertakt-Verbrennungsmotoren; Benz baute seinen Entwurf 1887 in einen Reisebus ein, der zum heutigen Automobil führte. Bis 1901 produzierte Deutschland etwa 900 Autos pro Jahr. 1926 entstand Daimler-Benz aus den Vorgängerunternehmen Carl Benz und Gottlieb Daimler; Es wurden Autos der Marke Mercedes-Benz hergestellt. Obwohl BMW bereits 1916 gegründet wurde, begann die Automobilproduktion erst 1928.
Der amerikanische Ökonom Robert A. Brady dokumentierte ausführlich die Rationalisierungsbewegung, die die deutsche Industrie in den 1920er Jahren prägte, und obwohl sein allgemeines Modell der Bewegung auf die Automobilindustrie zutraf, befand sich der Sektor in den späteren Jahren der Weimarer Republik von 1918 bis 1933 in einem schlechten Zustand. Die langsame Entwicklung der deutschen Automobilindustrie öffnete den deutschen Markt für große amerikanische Automobilhersteller wie General Motors (der 1929 das deutsche Unternehmen Opel übernahm) und die Ford Motor Company (die zunächst die erfolgreiche deutsche Tochtergesellschaft Ford-Werke unterhielt) im Jahr 1925.
Der Zusammenbruch der Weltwirtschaft während der Weltwirtschaftskrise Anfang der 1930er Jahre stürzte die deutsche Automobilindustrie in eine schwere Krise. Während es in den 1920er Jahren in Deutschland 86 Automobilunternehmen gab, überlebten nur knapp zwölf die Depression, darunter Daimler-Benz, Opel und Fords Werk in Köln. Vier der größten Automobilhersteller des Landes wurden auf Betreiben der Sächsischen Staatsbank am 29. Juni 1932 rückwirkend zum 1. November 1931 zur Auto Union AG vereinigt. Das Firmenzeichen mit den verschlungenen Ringen symbolisierte den Zusammenschluss der vier Marken Audi, DKW, Horch und Wanderer, die beibehalten wurden.
Die Wende in der deutschen Automobilindustrie erfolgte Mitte der 1930er Jahre nach der Wahl der NSDAP an die Macht im Jahr 1933. Die Nazis führten eine Politik der sogenannten Motorisierung ein, eine Verkehrspolitik, die Adolf Hitler selbst durchführte galt als Schlüsselelement der Versuche, die NS-Regierung durch die Anhebung des Lebensstandards des Volkes zu legitimieren. Neben der Entwicklung und Erweiterung großer Autobahnprojekte (bei denen 1935 die erste Autobahn fertiggestellt wurde) zielte das Volkswagen-Projekt auf die Entwicklung und den Bau eines robusten, aber kostengünstigen „Volksautos“ ab, dessen Produkt der vorgestellte Volkswagen Käfer war im Jahr 1937. Rund um das Volkswagen-Werk entstand eine neue Stadt (ab 1945 Wolfsburg genannt), in der die große Belegschaft untergebracht war, doch 1940 wurde die Volkswagen-Produktion auf Militärproduktion umgestellt.
Nachkriegszeit mini|Der juwelenbesetzte einmillionste Typ 1 mini|Ein Trabant 601 „De Luxe Limousine“ Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs waren die meisten Autofabriken zerstört oder schwer beschädigt. Darüber hinaus stand der östliche Teil Deutschlands unter der Kontrolle der Sowjetunion, die einen Großteil der verbliebenen Maschinen demontierte und als Kriegsentschädigung an die Sowjetunion zurückschickte. Einige Hersteller wie Maybach und Adlerwerke starteten wieder, produzierten aber keine Personenkraftwagen mehr. Die Volkswagen-Produktionsstätte in Wolfsburg setzte die Produktion des Volkswagen Käfers (Typ 1) 1945 fort, eines Autos, das sie schon vor dem Krieg herstellen wollte (unter dem Namen KdF-Wagen), mit der Ausnahme, dass das Werk auf die Produktion von Militär-Lkw umgestellt wurde während des Krieges. Bis 1955 hatte VW eine Million Volkswagen Käfer hergestellt und bis 1965 zehn Millionen gebaut, da er sowohl auf den Exportmärkten als auch auf dem Heimatmarkt an Popularität gewann. Andere Automobilhersteller bauten ihre Werke wieder auf und nahmen die Produktion langsam wieder auf, wobei die ersten Modelle größtenteils auf Vorkriegskonstruktionen basierten. Mercedes-Benz nahm 1946 die Produktion mit der aus der Vorkriegszeit entworfenen Baureihe 170 wieder auf. 1951 stellten sie die 220er-Serie mit einem moderneren Motor und die 300er-Serie vor. Opel belebte 1947 die Vorkriegsautos Opel Olympia und 1948 den Opel Kapitän wieder. Werkzeuge für den Opel Kadett wurden von den Sowjets beschlagnahmt und zur Herstellung des Moskwitsch 400-420 verwendet. Das Unternehmen hatte 1945 die Produktion von Lastkraftwagen wieder aufgenommen baute 1948 den Vorkriegs-Ford Taunus. Porsche begann 1948 mit der Produktion seines Sportwagens Porsche 356 und ersetzte ihn durch ihren langlebigen Porsche 911 im Jahr 1964 (der mehr als 50 Jahre und mehrere Inkarnationen später noch in Produktion ist).
Borgward begann 1949 mit der Produktion, Goliath, Lloyd, Gutbrod und Auto Union (Marke DKW) begannen 1950. Die ersten BMW-Autos nach dem Krieg waren 1952 der luxuriöse BMW 501 und der BMW 502. 1957 stiegen die NSU Motorenwerke wieder in den Automobilmarkt ein.
Zu den Automobilherstellern in Ostdeutschland gehörten nach dem Krieg das Eisenacher Motorenwerk (EMW), das auch den Wartburg herstellte, und der VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau, der den IFA F8 (abgeleitet vom DKW F8) und den Trabant herstellte. Der Status Ostdeutschlands als kommunistisches Land spiegelte sich im relativ primitiven Design und der Verfeinerung dieser Autos wider, obwohl beide bis Anfang der 1990er Jahre, kurz nach dem Sturz der kommunistischen Herrschaft und der deutschen Wiedervereinigung, in Produktion blieben.
Nach dem Krieg produzierte EMW zunächst Modelle, bei denen es sich im Wesentlichen um Vorkriegsmodelle BMW 326 und BMW 327 handelte, da das Werk in Eisenach früher im Besitz von BMW war.
Mitte bis Ende der 1950er Jahre wurde das Bubble-Auto populär. BMW war mit der BMW Isetta und dem BMW 600 der größte Hersteller. Weitere Marken waren die Messerschmitt KR175 und KR200, die Heinkel Kabine und der Zündapp Janus. Beliebt waren auch Kleinstwagen wie das Glas Goggomobile, der BMW 700 und der Lloyd 600. Das Konzept des „Bubble Car“ wurde jedoch bereits 1970 aufgegeben.
In den späten 1950er Jahren geriet BMW in finanzielle Schwierigkeiten und die Kontrolle über das Unternehmen ging an die Familie Quandt über. BMW erwarb Glas im Jahr 1966. Im Jahr 1961 gab der Borgward-Automobilkonzern, zu dem auch Goliath und Lloyd gehörten, sein Geschäft auf. 1958 wurde die Auto Union GmbH von der Daimler AG übernommen, dann aber wiederum schrittweise von 1964 bis 1966 an die Volkswagen AG verkauft (zu diesem Zeitpunkt wurde die Marke DKW abgeschafft und der Name Audi wiederbelebt). Im Jahr 1969 erwarb die Volkswagen AG die NSU Motorenwerke (Entwickler des Wankelmotors) und fusionierte sie mit der Auto Union GmbH. Das NSU-Typenschild verschwand jedoch 1977, als die Ro80-Wankelmotor-Limousine (Europäisches Auto des Jahres bei ihrer Markteinführung zehn Jahre zuvor) produziert wurde. Es wurde größtenteils aufgrund enttäuschender Verkaufszahlen und eines schlechten Rufs in Bezug auf Zuverlässigkeit eingestellt.
Ford fusionierte 1967 seine deutschen und britischen Betriebe mit der Absicht, in seinen deutschen und britischen Werken identische Autos zu produzieren. Ford hatte 1963 auch eine Fabrik in Genk, Belgien, eröffnet. 1976 eröffnete das Unternehmen auch eine Fabrik in Valencia, Spanien, wo sich die Produktion des neuen Fiesta-Supermini (der erste Ford dieser Größe, der in einem Land gebaut wurde) konzentrierte. Der 1967 auf den Markt gebrachte Escort war der erste neue Ford, der sowohl in deutschen als auch in britischen Werken hergestellt wurde. Anfang 1969 brachte Ford ein neues Sportcoupé auf den Markt, den Capri, der wie der Escort in ganz Europa produziert wurde. Der Taunus von 1970 nutzte das gleiche Grunddesign wie der britische Cortina MK3, hatte jedoch ein etwas anderes Außendesign, obwohl diese Designunterschiede mit der Einführung des Taunus von 1976 ausgeglichen wurden. Fords neues Flaggschiffmodell, der Granada, wurde ab Anfang 1972 in Großbritannien, Deutschland und Spanien gebaut, die britische Produktion wurde jedoch nach einigen Jahren eingestellt.
1970er Jahre mini|Volkswagen Fließbandfertigung Stand 1973 mini|Audi 100 Coupe S (C1) Volkswagen geriet Anfang der 1970er Jahre in große finanzielle Schwierigkeiten; Der in die Jahre gekommene Käfer verkaufte sich immer noch gut auf der ganzen Welt, die neueren Modelle waren jedoch weniger erfolgreich. Doch dann erlebte das Unternehmen mit der Einführung des beliebten Passat im Jahr 1973, des Golf im Jahr 1974 und des Polo im Jahr 1975 eine Wiederbelebung – alle diese Autos waren mit der neuen Fließheck-Anordnung mit Frontantrieb ausgestattet, die sich nach der Einführung in ganz Europa zunehmender Beliebtheit erfreute wurde 1965 von Renault in Frankreich mit dem R16 patentiert. Der Polo war das neue Einstiegsmodell von Volkswagen und richtete sich direkt an moderne kleine Schrägheckmodelle wie den Fiat 127 und Renault 5. Der Mittelklasse-Golf galt als das Auto, das den Käfer schließlich ablösen sollte, und war mit Abstand das erste populäre Fließheck dieser Größe in Europa, was dazu führte, dass die meisten führenden Automobilhersteller Anfang der 1980er Jahre ein Fließheck ähnlicher Größe auf den Markt brachten. Die Produktion des Käfers endete 1978 in Deutschland, obwohl er bis 2003 weiterhin in Mexiko und Brasilien produziert wurde, wobei in den letzten 25 Jahren eine kleine Anzahl von Modellen nach Deutschland und in das übrige Europa importiert wurde. Der Passat wurde als fortschrittlichere Alternative zu herkömmlichen größeren Limousinen wie dem Ford Taunus/Cortina, dem Opel Ascona (ab 1975 in Großbritannien als Vauxhall Cavalier verkauft) und dem Renault 12 vermarktet.
Das Scirocco-Coupé von 1974 war auch auf dem kleineren Sportwagenmarkt ein Erfolg und konkurrierte mit Fahrzeugen wie dem Ford Capri und dem Opel Manta. Auch das Partnerunternehmen Audi erlebte einen Aufschwung durch den Erfolg der 100er-Reihe (1968 eingeführt) und des kleineren 80er (1972 eingeführt und zum europäischen Auto des Jahres gewählt). Beide neuen Audi-Modelle waren mit Frontantrieb ausgestattet. Der Volkswagen Polo war tatsächlich eine überarbeitete Version des Audi 50, aber das Original von Audi verkaufte sich langsamer als der Volkswagen, aus dem es hervorging, und war nur auf bestimmten Märkten erhältlich.