Die Kisalian Graves („Gräber von Kisali“) sind eine Reihe von Begräbnisstätten im nördlichen Teil der Upemba-Senke in der Demokratischen Republik Kongo. Sie gehören zu einer größeren Ansammlung archäologischer Stätten, die alle aus der Eisenzeit der Region stammen.
Keramische Funde und die Radiokohlenstoffdatierung der Gräber ermöglichen es Archäologen, eine chronokulturelle Abfolge zu erstellen und die Eisenzeit der Region in verschiedene Phasen zu unterteilen. Die Kisalian-Gräber datieren von der frühen Kisalian-Phase (700–900 n.C.) bis zur klassischen Kisalian-Phase (900–1200 n.C.). Knapp 200 Kisalian-Gräber wurden in den folgenden fünf Friedhöfen gefunden: Sanga, Katongo, Kamilamba, Kikulu und Malemba-Nkulu.Laurence Garenne-Marot: Typologie du mobilier métallique fondée sur les techniques de mise en forme. Afrique: Archéologie & Arts. is. 15. 2019-12-15: S. 23–52 doi=10.4000/aaa.2432 s2cid=213580757 ISSN 1634-3123 Die Grabbeigaben deuten stark auf Fernhandel, Metallurgie, soziale Hierarchie und Symbolik innerhalb der Kisalian-Phasen hin. Viele der Praktiken der Luba, die heute in der Upemba-Senke leben, lassen sich auf die Kisalian-Phasen zurückführen.Pierre de Maret: Luba Roots: The First Complete Iron Age Sequence in Zaire, Current Anthropology. University of Chicago Press, vol. 20, nr. 1; März 1979: S. 233–235.
Grabbeigaben Das Verständnis der Kisalian-Phasen durch Archäologen basiert hauptsächlich auf den Grabbeigaben dieser Stätten. Zu den gängigen Grabbeigaben zählten Keramik, Eisen, Kupfer, Knochen und Elfenbein. Lange, gebogene Klingen kennzeichneten die Kisalian-Periode und zeugten vermutlich vom Reichtum oder Status des Verstorbenen. Viele Kisalian-Gräber enthielten Kupfergegenstände in Form von persönlichem Schmuck, obwohl Kupfererz in der Upemba-Region selten war. Das Vorhandensein von Kupfer deutet stark auf Fernhandelssysteme hin. Man geht davon aus, dass die Anzahl der Kupfergegenstände in einem Grab dem Status des Verstorbenen entsprach. Während der klassischen Kisalian-Phase erlebte die materielle Kultur eine Blütezeit, die von geschickten Handwerkern zeugt. Die Kisalian-Periode war auch von bedeutenden religiösen und künstlerischen Ausdrucksformen geprägt, wie die aufwendigen Bestattungsriten und die Entwicklung anspruchsvoller künstlerischer Traditionen, etwa der Herstellung von Keramik, Skulpturen und anderen dekorativen Objekten, belegen. Zu den Grabbeigaben dieser Phase gehören Keramik, Elfenbein, Kupfer, Kaurimuscheln und geschnitzte Knochenpuppen. Die Häufigkeit der gefundenen Güter variierte zwischen den einzelnen Fundorten, wobei Frauen und Kinder zu den am reichsten ausgestatteten gehörten.
Bedeutung Handel Die Kisalian-Gräber belegen den Handel mit dem Copperbelt (Kupfergürtel) und der ostafrikanischen Küste. Trotz der hohen Nachfrage nach Kupfer nahm der Besitz solcher Luxusgüter erst in der klassischen Kisalian-Phase zu. In dieser Phase intensivierte sich der Handel mit dem Kupfergürtel und beendete damit die geografische Isolation der Upemba-Senke. Kaurischnecken, die von der ostafrikanischen Küste und dem Indischen Ozean importiert wurden, waren für die Kisalian von großem Wert. Sie dienten ihnen als Währung und Schmuck.
Soziopolitisch Komplex Das Bevölkerungswachstum führte zu komplexeren Gesellschaften mit ausgefeilten sozialen und politischen Strukturen. Erste Anzeichen politischer Komplexität zeigten sich in der frühen Kisalian-Phase, belegt durch einen Amboss und eine Zeremonialaxt, die in einer der Gräberstätten gefunden wurden. Inhalt und Lage der Gräber deuten darauf hin, dass sie Personen mit hohem sozialen Status vorbehalten waren und geben Einblick in die komplexe soziale Hierarchie dieser Kulturen. Linguistische und archäologische Daten legen nahe, dass die Kisalian-Gräber möglicherweise die ersten archäologischen Belege für Sklaverei in Zentralafrika darstellen.
Bevölkerung Die Kisalian-Phase war durch ein rasantes Bevölkerungswachstum gekennzeichnet, was sich in der großen Anzahl an Gräberfeldern widerspiegelt. Dank des zunehmenden Handels und der verbesserten politischen Organisation erlebte die Bevölkerung einen Aufschwung. Die gestiegene Bevölkerungsdichte ist in den Gebieten um die Upemba-Senke bis heute sichtbar. Analysen der in den Kisalian-Gräbern gefundenen Überreste deuten darauf hin, dass die Bevölkerung jener Zeit relativ jung war, mit einem signifikanten Anteil an Individuen unter 30 Jahren. Die Gräber enthalten zudem annähernd gleich viele männliche und weibliche Überreste.
Literatur Pierre de Maret: The power of symbols and the symbols of power through time: probing the Luban Past. In: Beyond Chiefdoms: Pathways to Complexity in Africa. 1999.Susan Keech McIntosh: Beyond chiefdoms: pathways to complexity in Africa. worldcat.org. Cambridge University Press 1999. ISBN 0-521-63074-6 oclc=39640038 Pierre de Maret, Isabelle Sidéra: Poupées Sur Métapode de Ruminant. In: Afrique Archéologie Arts. 2015: S. 11. Pierre de Maret: Tea Party Toys? Classical Kisalian Grave Goods from the Upemba (D.R. Congo). In: Journal of African archaeology. 2016: S. 14.1. Laurence Garenne-Marot: Typologie Du Mobilier Métallique Fondée Sur Les Techniques de Mise En Forme. In: Afrique: Archéologie & Arts. 2019: S. 15. s2cid=213580757 Marcos Leitão de Almeida: Slave Sacrifices in the Upemba Depression? Reinterpreting Classic Kisalian Graves in the Light of New Linguistic Evidence. In: Azania 2020: S. 55.4.
Einzelnachweise
Kategorie:Geographie (Demokratische Republik Kongo) Kategorie:Kupferbergbau Kategorie:Geschichte (Demokratische Republik Kongo) Kategorie:Archäologische Kultur (Afrika)