Dead of Winter – Eisige Stille (Originaltitel: Dead of Winter, Festivaltitel: The Dead of Winter) ist ein US-amerikanisch-deutscher Action-Survival-Thriller von Brian Kirk. Der in der verschneiten Wildnis im Norden Minnesotas spielende Kriminalfilm mit Emma Thompson, Judy Greer und Marc Menchaca in den Hauptrollen feierte Anfang August 2025 beim Locarno Film Festival seine Premiere. Ende September 2025 kam er in die US-Kinos. Der Kinostart in Deutschland ist im Februar 2026 geplant.
Handlung Nach dem Tod ihres Mannes Karl macht sich die Witwe Barb auf den Weg, um seinen letzten Wunsch zu erfüllen: Seine Asche soll im abgelegenen Lake Hilda im Norden Minnesotas verstreut werden – dort, wo die beiden ihr erstes Date hatten. Wie sie selbst war auch er ein leidenschaftlicher Eisfischer. Während einer Autofahrt dorthin gerät sie in einen Schneesturm, macht einen unfreiwilligen Umweg zu einer nahegelegenen Hütte und fragt einen verdächtig wirkenden Mann, der dort vor einer Hütte Holz hackt, nach dem Weg. Sie bemerkt Blut im Schnee; er behauptet, es stamme von einem Hirsch. Als Barb den See erreicht, hört sie Schreie und sieht Leah, eine junge Frau mit gefesselten Händen, die versucht, vor dem Mann zu fliehen, aber von ihm wieder eingefangen wird. Der Mann und seine Partnerin haben die junge Frau entführt und wollen diese offenbar töten.
Barb kehrt zur Hütte zurück und findet die junge Frau angekettet im Keller und belauscht den Mann, wie er mit seiner Frau spricht. Diese findet draußen vor dem Haus einen von Barbs Fäustlingen sowie Beweise dafür, dass Barb Kontakt zu dem entführten Mädchen hatte. Daraufhin machen sie sich auf die Suche nach ihr.
Barb stellt die Eisangelhütte ihres verstorbenen Mannes auf dem zugefrorenen See als Falle auf. Das Paar nähert sich bewaffnet, und der Mann bricht durch ein verstecktes Loch im Eis ein. Währenddessen dringt Barb in die Hütte ein; da es ihr nicht gelingt, Leah zu befreien, löscht sie das Feuer und durchnässt sämtliche Kleidung, Decken und Vorhänge mit Wasser. Das Paar kehrt zurück, und die Frau schießt Barb in den Arm, bevor diese fliehen kann. Barb kehrt zu ihrem Truck zurück, dessen Verkabelung jedoch herausgerissen wurde.
Da der Mann durch den Sturz ins Wasser unter Unterkühlung leidet, macht sich die Frau allein auf die Suche nach Barb. Barb schleicht sich zur Hütte zurück und bricht in das Auto des Mannes ein, um per CB-Funk Hilfe zu rufen, wird dabei jedoch von ihm überrascht. Es kommt zu einem Handgemenge, bei dem Barb ihm in den Fuß sticht. Es stellt sich heraus, dass die Frau bei ihm eine unheilbar kranke Krankenhausangestellte ist. Ihr Ziel ist Leah – die nach einem Suizidversuch in das Krankenhaus eingeliefert worden war –, um ihr die Leber zu entnehmen und so das Leben der Frau zu retten; doch die Zeit drängt. Barb überzeugt den Mann, in die nächste Stadt zu fahren und die Polizei zu verständigen, bevor er selbst ins Krankenhaus geht. Er willigt ein, wird jedoch auf dem Weg von der Frau abgefangen.
Barb setzt ihren Truck in Brand, um ein Notsignal zu geben. Zwei Jäger treffen auf der Straße auf sie; gemeinsam fahren sie zurück, um die Hütte zu untersuchen, doch die Frau erschießt die Jäger. Barb findet den Mann tot in ihrem Auto vor – das Opfer diente lediglich als Köder. Barb gelingt es, der Frau ins Bein zu schießen, doch diese schlägt sie nieder; Barb erwacht daraufhin angekettet im Keller, wo sich auch Leah befindet. Barb kann sich zwar befreien, wird jedoch von der Frau abgefangen, bevor ihnen die Flucht gelingt. Unter Waffengewalt zwingt die Frau die beiden, mit ihr zum See zurückzukehren.
Dort angekommen – in einem provisorischen medizinischen Zelt inmitten des Sees – zwingt die Frau Barb dazu, Leah mit Klebeband auf einem OP-Tisch zu fixieren, und markiert hastig Leahs Oberkörper für die geplante Leberentnahme. Es kommt zu einem Kampf zwischen der Frau und Barb, bei dem im Zelt ein Feuer ausbricht; währenddessen gelingt es Leah, sich zu befreien, und alle drei fliehen aus dem brennenden Zelt hinaus auf das Eis. Barb kettet die Frau an sich und zieht sie mit ins eiskalte Wasser. Während die beiden verletzten Frauen in die Tiefe sinken, lässt Barb eine Metallkiste mit der Asche ihres Mannes los. Leah, nun in Sicherheit, betrachtet ein Foto von Barb und ihrem Mann, das bei deren erstem Date aufgenommen wurde, und macht sich dann auf den Weg über das Eis.Drehende von „The Fisherwoman“ in Köln. In: Blickpunkt:Film, 29. April 2024.Peter Bradshaw: The Dead of Winter review – Emma Thompson lights up icy Fargo country thriller. In: The Guardian, 9. August 2025.Giancarlo Schwendener: Filmkritik: Etwas ist ihr über die Leber gekrochen. In: outnow.ch, 9. August 2025.
Produktion Filmstab und Filmförderung Regie führte Brian Kirk. Das Drehbuch schrieben Nicholas Jacobson-Larson und Dalton Leeb. Die darin erzählte Geschichte ist von Leebs Tante inspiriert.Georg Szalai: Emma Thompson on Pulling “Every Single Muscle” Playing “a Real Heroine” in Action-Thriller 'The Dead of Winter' — and What “Really Scared” Her. In: The Hollywood Reporter, 8. August 2025. Die meisten Kidnappingfilme drehten sich um das andere Geschlecht oder Geld, in diesem Film gehe es um den Wunsch, am Leben zu sein, so der Regisseur. Für ihn ist Dead of Winter ein Kidnapping-Thriller, gleichzeitig aber auch eine Charakterstudie und ein Survivaldrama. „Ich fand es eine großartige Möglichkeit, der Frage nach unserer Sterblichkeit nachzugehen. Wie überlebt man den Tod? Wie sieht unser Leben nach dem Tod aus? Das sind Fragen, die schwer auf Emmas Figur lasten, die in verschiedener Hinsicht damit konfrontiert ist“, so Kirk.Thomas Schultze: Brian Kirk über „Dead of Winter – Eisige Stille“: „Eine zutiefst spirituelle Erfahrung“. In: the-spot-mediafilm.com, 18. Februar 2026.
Produziert wurde Dead of Winter von Stampede Ventures und Augenschein Filmproduktion in Koproduktion mit den Leonine Studios und dem ZDF. Gefördert wurde der Film mit 1 Million Euro von der Film- und Medienstiftung NRW und dem Deutschen Filmförderfonds.
Besetzung, Synchronisation und Dreharbeiten Oscar-, Golden-Globe- und BAFTA-Preisträgerin Emma Thompson spielt die verwitwete Fischerin Barb.Drei deutsche Produktionen im Hauptwettbewerb von Locarno 2025. In: filmportal.de, 8. Juli 2025. Ihre Tochter Gaia Wise spielt sie als eine jüngere Version. Zuvor war diese vor allem als Sprecherin tätig, so für den Film Der Herr der Ringe: Die Schlacht der Rohirrim. In den weiteren Hauptrollen sind Judy Greer als eine todkranke Krankenschwester und Gegenspielerin der Fischerin, Marc Menchaca als deren Ehemann, dem die Frau dort begegnet, als dieser am Holzhacken ist, Laurel Marsden als der von ihnen entführte Teenager, Lloyd Hutchinson und Brían F. O’Byrne zu sehen.Damian Sprenger: „The Dead of Winter“. In: the-spot-mediafilm.com, 9. August 2025. Das Casting übernahmen John Papsidera und Nathan Toth.
Die deutsche Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und der Dialogregie von Daniel Käser im Auftrag der logoSynchron GmbH in Köln.https://www.synchronkartei.de/film/61428
Darsteller Synchronsprecher RolleEmma ThompsonMonica BielensteinBarbJudy GreerCaro ScrimaliPurple LadyLloyd HutchinsonThomas Balou MartinAnwaltGaia WiseJohanna GiraudBarb (jung)Marc MenchacaMarkus Andreas KlaukCamo JacketBrían F. O’ByrneTom Jacobsgroßer JägerPaul HamiltonJosef TratnikKarl (älter)Cúán Hosty-BlaneyGerrit SchaetzingKarl (jung)Laurel MarsdenJosephine MartzLeahDalton LeebDavid M. Schulzejunger Jäger Die Dreharbeiten fanden in Köln und im finnischen Koli statt und wurden Ende April 2024 beendet. Über Finnland sagte der Regisseur, dies sei ein unfassbar schönes Land: „Die Luft ist unglaublich sauber, die Anblicke sind atemberaubend. Und aus rein dramaturgischen Gründen war es einmalig, in der realen Natur zu drehen. Für einen Schauspieler ist es ein Unterschied, im Studio durch Kunstschnee zu laufen oder in einer realen Landschaft durch echten Schnee, in dem man einsinkt.“ Die Innenaufnahmen entstanden in Deutschland, in den MMC Studios. Als Kameramann fungierte Christopher Ross. Er war zuletzt für Filme wie Die Schwimmerinnen von Sally El Hosaini und In voller Blüte von Oliver Parker tätig. Der Arbeitstitel des Films war The Fisherwoman.Anthony D'Alessandro: Emma Thompson & Judy Greer Action Thriller ‘The Dead Of Winter’ Acquired By Vertical. In: deadline.com, 27. März 2025.
Filmmusik und Veröffentlichung Die Filmmusik komponierte Volker Bertelmann, der in der Vergangenheit für die Filme Konklave und Im Westen nichts Neues von Edward Berger und zuletzt für Dune: Prophecy und The Amateur tätig war.Volker Bertelmann Scoring Brian Kirk’s 'The Dead of Winter'. In: filmmusicreporter.com, 7. August 2025. Mit ihm hatte Kirk bereits für Day of the Jackal zusammengearbeitet. Das Soundtrack-Album mit insgesamt 21 Musikstücken wird am 26. September 2025 von Milan Records als Download veröffentlicht.'Dead of Winter' Soundtrack Album Details. In: filmmusicreporter.com, 24. September 2025.
Die Premiere des Films fand am 8. August 2025 beim Locarno Film Festival statt.Zac Ntim: 'The Dead Of Winter' To Debut At Locarno, Emma Thompson To Be Feted At Swiss Fest. In: deadline.com, 3. Juni 2025.The Dead of Winter. In: locarnofestival.ch. Abgerufen am 20. Juli 2025. Dort erhielt Emma Thompson den Leopard Club Award.Emma Thompson erhält Leopard Club Award: Filmstiftungsgeförderter Thriller „The Dead of Winter“ auf der Piazza Grande beim 78. Locarno Film Festival. In: filmstiftung.de, 3. Juni 2025. Die Rechte für Nordamerika sicherte sich Vertical Entertainment. Der US-Kinostart fand am 26. September 2025 statt.Dead of Winter . In: the-numbers.com. Abgerufen am 20. Juli 2025. Im Oktober 2025 wurde er beim Internationalen Filmfestival Warschau gezeigt. Deutschlandpremiere war am 15. Oktober 2025 am Film Festival Cologne. Am 19. Februar 2026 soll der Film im Verleih der Leonine Studios in die deutschen Kinos kommen.https://www.blickpunktfilm.de/kino/neues-im-lineup-leonine-terminiert-filmetrio-neu-dead-of-winter-fuers-naechste-jahr-41bb885bcc14642fd094edea35fd4e2c
Rezeption Kritiken Von den bei Rotten Tomatoes aufgeführten Kritiken sind 75 Prozent positiv.Dead of Winter. In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 11. Februar 2026. Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 68 von 100 möglichen Punkten.Dead of Winter. In: Metacritic. Abgerufen am 29. September 2025.
Peter Bradshaw schreibt im Guardian, The Dead of Winter biete die Dreistigkeit alter Schule, eine gewisse Spannung, die einen auf die Kante des Sitzes treibe, eine Prise derben Humors und eine schreckliche Portion Makabres. Die von Emma Thompson gespielte Figur beschreibt er als eine toughe, einfallsreiche Frau, die an die Natur und extreme Kälte gewöhnt ist. Schüsse würden sie verschrecken, aber sie ließe sich nicht aus der Ruhe bringen: „Sie weiß, wie man Menschen in die Falle lockt und die tödliche Kälte gegen sie einsetzt.“ Die Geschichte plätschere dahin, unterhaltsam und beunruhigend, bis sie ihren schaurigen Höhepunkt auf dem Eis erreiche.
Giancarlo Schwendener schreibt in seiner Kritik für outnow.ch, Emma Thompson trage als Hauptdarstellerin in der Rolle der Babs den Film mit breiten Schultern, und Judy Greer als durchtriebene und perfide Ehefrau und Entführerin lasse den Atem immer wieder stocken. Die gemeinsamen Szenen mit Thompson als Babs und Laurel Marsden als entführtes Mädchen seien ein einfühlsam inszeniertes Kammerspiel, das beiden Charakteren viel menschliche Tiefe gibt. Das Drehbuch von Nicholas Jacobson-Larson und Dalton Webb erinnere inhaltlich an den Schlagerhit Atemlos durch die Nacht von Helene Fischer. Schon lange sei nicht mehr ein so spannender und kurzweiliger Thriller über die Leinwand geflimmert, und die erzählerische Dichte sei beeindruckend. Der Film komme mit wenig Material aus, die Abgeschiedenheit sei dabei Treiber der Spannung.