Melilla la Vieja ist eine Zitadelle in der spanischen Stadt Melilla. Mit einer Länge von etwa 2.000 Metern ist sie eine der größten Festungen ihrer Art in Spanien. Ihre Struktur wurde auf einer alten Befestigung phönizischen und punischen Ursprungs errichtet, was von ihrer langen historischen Besetzung zeugt.
Sie gilt als eines der wichtigsten Denkmäler der Stadt und kombiniert denkmalpflegerische und landschaftliche Elemente, die sie zu einem beliebten Ort für sowohl Einwohner als auch Besucher machen, die an ihrem historischen und architektonischen Wert interessiert sind.
Geschichte
Gründung der Stadt und Ursprung Die Ursprünge von Melilla reichen bis ins 8. Jahrhundert v. Chr. zurück, als die Phönizier die Siedlung Rusadir als strategischen Handelsposten an der nordafrikanischen Küste gründeten. Durch ihre privilegierte Lage gegenüber dem Alboranmeer wurde Rusadir zu einem wichtigen Punkt auf den westmediterranen Handelsrouten.
Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. stand die Stadt unter der Kontrolle der Karthager, die viele phönizische Kolonien in der Region erbten. Während dieser Zeit behielt Rusadir seinen Charakter als Handels- und Marinestützpunkt und war Teil des Handelsnetzwerks, das Karthago mit der Iberischen Halbinsel und anderen Teilen Nordafrikas verband.
Mit dem Fall von Karthago und der Expansion Roms wurde Rusadir im 2. Jahrhundert v. Chr. in das Römische Reich eingegliedert, in die Provinz Mauretania Tingitana. Die Stadt wurde als Municipium anerkannt und erhielt bestimmte Verwaltungsprivilegien. Klassische Autoren wie Plinius der Ältere und Ptolemaios I. erwähnen die Stadt in ihren Schriften, was ihre Bedeutung in römischer Zeit bestätigt. Es wird dokumentiert, dass bereits im 1. Jahrhundert v. Chr. eine Mauer mit defensiven Funktionen existierte.
Nach dem Zerfall des Römischen Reiches wurde Rusadir von den Vandalen geplündert und später kurzzeitig von den Byzantinern besetzt, als diese versuchten, die Kontrolle über Nordafrika zurückzuerlangen. Die Präsenz der Westgoten wird zwar für den Süden der Iberischen Halbinsel angenommen, ist jedoch in Melilla nicht eindeutig dokumentiert. Im 7. Jahrhundert war die Stadt im Verfall begriffen, bis sie in die islamische Welt integriert wurde.
Während der muslimischen Periode (7. bis 15. Jahrhundert) war Rusadir Teil verschiedener muslimischer Reiche. Unter dem Kalifat der Umayyaden von Córdoba erlebte die Stadt eine kurze Wiederbelebung: Im Jahr 927 befahl Kalif Abd ar-Rahman III., eine mächtige Steinmauer zu errichten, die die Stadt als wichtigen Marinestützpunkt für die Kontrolle der Meerenge festigte. Später ging Melilla in die Hände der Almoraviden, Almoaden, Meriniden und schließlich des Sultanats von Fes über, wobei sie im Laufe dieser Jahrhunderte aufgrund interner Kämpfe, des Drucks durch lokale Stämme und des Rückgangs des Handels zunehmend an Bedeutung verlor.
Mitte des 15. Jahrhunderts war Melilla praktisch unbewohnt und ihre Befestigungen waren in Trümmern. Es war dann, am 17. September 1497, dass Pedro de Estopiñán, im Dienste des Herzogs von Medina Sidonia und mit der Zustimmung der Katholischen Könige, die Stadt für die Krone von Kastilien eroberte. Im folgenden Jahr, 1498, wurde das Asiento de Alcalá de Henares unterzeichnet, das den Wiederaufbau der Stadt und die Restaurierung ihrer Befestigungen ermöglichte, angesichts der ständigen Bedrohung durch nordafrikanische Übergriffe.
Befestigungssystem (15.–16. Jahrhundert) Das erste Verteidigungsmodell, das von den königlichen Ingenieuren übernommen wurde, war das Modell der “Cava und Barrera”, das aus provisorischen Holzkonstruktionen bestand, die schnell zusammengebaut wurden, um ersten Schutz zu bieten.
Zwischen 1497 und 1556 wurde der erste Ring, auch Villa Nueva genannt, auf dem Gipfel des Felsen errichtet. Diese Anlage wurde von bedeutenden Militäringenieuren wie Gabriel Tadino de Martinengo, Miguel de Perea, Francisco de Medina und Juan de Zurita konsolidiert, die den mittelalterlichen Plan an die neue Schusswaffenartillerie anpassten. Es wurden zylindrische und elliptische Türme gebaut, ähnlich denen, die Albrecht Dürer in seinen Festungsbau-Traktaten der Renaissance entworfen hatte.
Zu den architektonischen Höhepunkten gehören die Puerta und die Kapelle von Santiago (die einzige gotische Kirche auf dem afrikanischen Kontinent), das Hospital des Königs, die Zisternen, das Conventico und die Militärlager.
Erweiterungen und Konsolidierung alt=17. Jahrhundert|mini|17. Jahrhundert Das Verteidigungssystem wurde im 17. und 18. Jahrhundert mit dem Bau neuer Anlagen (zweite, dritte und vierte) erweitert, die an die strategischen Bedürfnisse angepasst wurden. Diese Anlagen fügten Strukturen wie die Baluarten von San José, San Pedro, San Fernando, das Baluarte de las Cinco Palabras und den Túnel de San Fernando hinzu.
Besondere Bedeutung hat der Foso del Hornabeque, ein Beispiel für barocke Militärarchitektur, der verschiedene Verteidigungsebenen über Brücken und Tunnel miteinander verbindet.
Belagerung von 1774–1775 alt=19. Jahrhundert|mini|19. Jahrhundert Im 18. Jahrhundert erlebte Melilla die lang andauernde Belagerung von 1774–1775 durch Sultan Mulai Muhammad, einen der wichtigsten Angriffe in ihrer Geschichte. Bereits im 17. Jahrhundert war die Stadt militärischen Druck ausgesetzt, was Reparaturen wie die Konsolidierung der Alafía-Mauer und der inneren Wehrgänge erforderte. Während der Belagerung, die mehr als 100 Tage dauerte, widerstand Melilla dank ihrer Verteidigungsanlagen und maritimer Unterstützung, aber es wurde deutlich, dass das befestigte System verstärkt werden musste. Nach dem Konflikt wurden wichtige Reformen an den Bastionen, Mauern und Tunneln durchgeführt, wodurch der militärische und strategische Charakter von Melilla la Vieja weiter gefestigt wurde.Geschichte von Melilla anhand von Straßen und Stadtvierteln. Vereinigung für Melilla-Studien. 1997.
19. und 20. Jahrhundert Im 19. Jahrhundert wurden externe Festungen wie Camellos, Cabrerizas und Rostrogordo erbaut, um die Stadt vor dem zunehmenden marokkanischen Nationalismus zu schützen. 1918 wurde der Leuchtturm von Melilla eingeweiht, ein Symbol des maritimen-industrellen Erbes der Stadt.
Im 20. Jahrhundert erlebte Melilla la Vieja einen gewissen Verfall, fiel jedoch nicht in Vergessenheit. Verschiedene Restaurierungs- und Sanierungsinitiativen wurden in den letzten Jahrzehnten gestartet, viele davon durch europäische Fördermittel unterstützt.
Gegenwart Heute ist Melilla la Vieja ein bedeutendes touristisches und kulturelles Ziel geworden. Viele ihrer ursprünglichen Räume wurden wiederhergestellt, wie das Hospital del Rey, das jetzt als Ausstellungszentrum dient, oder die Höhlen von Conventico, die der Öffentlichkeit als Museum und Interpretationszentrum zugänglich sind.
Von ihren Mauern aus kann man den Blick auf das Mittelmeer, das Frente de Tierra und die Bucht der Galápagos genießen, was eine eindrucksvolle historische Erfahrung vervollständigt. Der Rundgang, der im vierten Raum beginnt und im ersten endet, ist eine wahre Lektion in urbaner Geschichte und Verteidigungsarchitektur.
Erste befestigte Anlage Die erste Anlage stellt den Gründungskern von Melilla dar. Erbaut nach der Eroberung Melillas im Jahr 1497 durch Pedro de Estopiñán, einen Gesandten der Katholischen Könige, befindet sich diese Anlage auf dem ehemaligen Hügel von Rusadir, der punisch-römischen Ursprungs ist. Ihre strategische Lage auf einem Felsen, der in das Mittelmeer ragt, und der an die steile Topografie angepasste Bau verleihen der Anlage historischen, militärischen und symbolischen Wert, was sie zu einem zentralen Teil des spanischen befestigten Erbes in Nordafrika macht. Im Laufe der Jahrhunderte hat die erste Anlage verschiedene Veränderungen erfahren, aber sie bleibt das wichtigste Zentrum der Zitadelle.
Lage und strategische Funktion Die erste Anlage befindet sich auf dem höchsten Punkt des Felsen, was ihr die Kontrolle über die maritime und terrestrische Umgebung ermöglicht. In ihrer größten Blütezeit, im 16. Jahrhundert, beherbergte sie die wichtigsten militärischen, religiösen und administrativen Institutionen der Festung. Diese strategische Lage sicherte die Kontrolle über die Seewege und die Zugänge vom Festland, wodurch sie als die Hauptfestung und das politische und soziale Zentrum von Melilla über Jahrhunderte fungierte.
Ihr Verteidigungsdesign in die Tiefe, mit dicken Mauern, runden Türmen und unterirdischen Strukturen, garantierte den Schutz der Bevölkerung während der Belagerungen. In den ersten Jahrzehnten nach der Eroberung war diese Anlage der einzige bewohnte Raum, da die Stadt noch nicht auf das Festland ausgeweitet war. Ihre Bedeutung für die Verteidigung war entscheidend für die Konsolidierung der Stadt.
Stadtmauern Der erste Wall ist von mehreren Verteidigungsfronten umgeben, die einen integralen Bestandteil der Befestigung bilden. Diese Fronten wurden entwickelt, um die Zitadelle vor möglichen Angriffen sowohl vom Meer als auch vom Land zu schützen.
Levante-Front alt=Faro de Melilla|mini|Leuchtturm von Melilla Die Levante-Front befindet sich im Osten des ersten Walls und wurde im 16. Jahrhundert errichtet. Diese Front verfügt über eine Reihe von Bastionen und Verteidigungsstrukturen, die im Laufe der Jahrhunderte modifiziert und restauriert wurden. Besonders hervorzuheben sind:
Torreón del Bonete, auf dem der Leuchtturm von Melilla errichtet wurde. Puerta del Socorro, einer der wichtigsten Eingänge zur Zitadelle. Torreón del Bonete Chico, mit halbkreisförmigem Grundriss. Cuevas del General: In den Felsen gegrabene Galerien, die während Belagerungen als Unterschlupf und Lager dienten. Torreón de los Bolaños: Ein quadratischer Turm mit Schießscharten. Torreón del Bernal Francés, ebenfalls mit halbkreisförmigem Grundriss. Cuevas de la Florentina: Ein System von unterirdischen Galerien, die zur Lagerung dienten. Torreón de las Cabras, mit rundem Grundriss.
Diese Bastionen wurden ursprünglich 1515 erbaut und 1527 und 1533 von Ingenieuren wie Gabriel Tadino de Martinengo und Sancho Escalante reformiert.
Marinefront alt=Puerta de la Marina|mini|Marina-Tor Die Marinefront im Süden des ersten Walls war entscheidend für den Schutz der Stadt vor Angriffen vom Meer. Zu den Elementen, die sie bilden, gehören:
Torreón de Florentina und die Muralla de Florentina. Torreón de San Juan und die Cuartel de Santa Ana. Cuartel de la Maestranza und die Batería de San Felipe. Die Puerta de la Marina, ein wichtiger Zugang zur Zitadelle vom Meer.
Die Marinefront wurde zwischen 1677 und 1678 wiederaufgebaut und erhielt im 19. und 20. Jahrhundert mehrere Reformen, darunter die Installation von Schanzkörben und den Bau der Puerta de la Marina.
Landfront alt=Puerta de Santa Ana|mini|Santa Ana-Tor Die Landfront befindet sich im Westen des ersten Walls und besteht aus zwei deutlich unterscheidbaren Zonen: der unteren und der oberen Zone.
Untere Zone: Diese umfasst die Puerta de Santa Ana, die Puerta de Santiago und die Capilla de Santiago, die im 16. Jahrhundert erbaut wurden, sowie den Foso de Santiago, der 1515 gegraben wurde. Dieser Graben wurde zu Beginn des 21. Jahrhunderts aufgefüllt und erleichterte die Umwandlung der Bucht von Galápagos in einen Strand. Obere Zone: Hier befindet sich der Torre de la Vela, über der Batería de las Puertas, dem Sitz des Museo Andrés García Ibáñez de Arte Moderno y Contemporáneo. Zudem umfasst die Batería de la Muralla Real die Bastionen des Vigía de Tierra und des Ampolleta Vieja.
In dieser Zone befinden sich auch die Baluartes de la Concepción, das Militärmuseum von Melilla und mehrere Artillerieplattformen.
Trápana-Front alt=Trápana-Front|mini|Trápana-Front Das Trápana-Front befindet sich im Norden des ersten Walls und besteht aus bedeutenden architektonischen Elementen von großem historischen und verteidigungstechnischen Wert. Besonders hervorzuheben sind: