Joseph Lawrence Wilhelm (* 16. November 1909 in Walkerton, Ontario; † 25. Juni 1995 in Kingston, Ontario) war ein kanadischer römisch-katholischer Geistlicher und Erzbischof von Kingston.
Leben Joseph Lawrence Wilhelm wurde 1909 als Sohn von John Wilhelm und Magdalene Ulrich in Walkerton, wo er mit seinen acht Geschwistern aufwuchs. Er besuchte zuerst die Grundschule in Walkerton und später die St. Mary’s High School. Anschließend studierte er Philosophie und Katholische Theologie am Priesterseminar St. Augustine in Toronto. Am 9. Juni 1934 empfing er in der Pfarrkirche St. Mary in Hamilton das Sakrament der Priesterweihe für das Bistum Hamilton.
Nach der Priesterweihe war Wilhelm zunächst als Pfarrvikar der Pfarrei St. Mary in Hamilton tätig. Anschließend wirkte er als Pfarrvikar der Kathedralbasilika Christkönig in Hamilton sowie als persönlicher Sekretär der Bischöfe von Hamilton, John Thomas McNally (1936–1937) und Joseph Francis Ryan (1937–1940). Am 8. August 1940 trat er als Honorary Captain dem Army Chaplaincy Corps der Kanadischen Streitkräfte bei. Er war als Militärgeistlicher während des Zweiten Weltkriegs in Großbritannien, Italien und im Nordwesten Europas tätig. Für die Rettung eines verwundeten Soldaten erhielt er im Dezember 1943 das Military Cross und die Beförderung zum Honorary Major. Am 5. Dezember 1944 wurde er Senior Chaplain der 5th Canadian Armoured Division. Nachdem Wilhelm 1946 das Militär verlassen hatte und mit der Canadian Forces Decoration ausgezeichnet worden war, absolvierte er weiterführende Studien an der Universität Ottawa und erwarb ein Lizenziat im Fach Kanonisches Recht. Danach war er als Richter am Kirchengericht des Bistums Hamilton tätig. Später wurde er zudem erster Pfarrer der neu errichteten Pfarrei Saints Peter and Paul in Hamilton. Als Pfarrer koordinierte Wilhelm den Bau der ersten Pfarrkirche der Pfarrei, die im Dezember 1956 geweiht wurde. Am 10. Mai 1963 verlieh ihm Papst Johannes XXIII. den Titel Päpstlicher Hausprälat.AAS 56 (1964), S. 280.
Papst Paul VI. ernannte ihn am 25. Juni 1963 zum Titularbischof von Saccaea und zum Weihbischof in Calgary. Die Bischofsweihe spendete ihm am 22. August desselben Jahres in der Kathedralbasilika Christkönig in Hamilton der Erzbischof von Toronto, James Charles Kardinal McGuigan; Mitkonsekratoren waren der Bischof von Hamilton, Joseph Francis Ryan, und der Weihbischof in Toronto, Francis Valentine Allen. Als Weihbischof nahm Joseph Lawrence Wilhelm an der zweiten, dritten und vierten Sitzungsperiode des Zweiten Vatikanischen Konzils teil.
Am 14. Dezember 1966 bestellte ihn Papst Paul VI. zum Erzbischof von Kingston. Die Amtseinführung in der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis in Kingston fand am 25. Januar 1967 statt. 1970 verlieh ihm die Queen’s University in Kingston den Ehrendoktorgrad eines Doctor of Divinity.
Papst Johannes Paul II. nahm am 12. März 1982 das von Joseph Lawrence Wilhelm vorgebrachte Rücktrittsgesuch an. Wilhelm starb im August 1995 im Alter von 85 in Kingston und wurde auf dem dortigen Saint Mary’s Roman Catholic Cemetery beigesetzt.
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Einzelnachweise
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