Die Unruhen im Vereinigten Königreich 2024 waren eine Serie gewalttätiger Ausschreitungen, die Ende Juli nach der Messerattacke in Southport begannen und sich innerhalb von Tagen auf Städte in England und Nordirland ausweiteten. Angesichts zunehmender Gegendemonstrationen und des Durchgreifens der Polizei ebbten die zumeist rechtsradikalen Proteste bis Mitte August 2024 wieder ab. Rob Picheta: Britain is hoping its riots have peaked. But the far right is lingering, and more trouble could lie ahead. CNN, 10. August 2024. Abgerufen am 18. August 2024. (amerikanisches Englisch) Sie gelten als die schwersten Unruhen im Vereinigten Königreich seit den Ausschreitungen im Jahr 2011 und stellten eine erste Bewährungsprobe für die Anfang Juli 2024 gewählte Regierung von Keir Starmer dar.
Die Rolle der sozialen Netzwerke mini|Southporter Moschee, Schauplatz der ersten Ausschreitungen Hauptsächlich über X wurden alsbald Falschmeldungen über den Täter und die Hintergründe der Messerattacke verbreitet.
In den Tagen darauf kam es in britischen Städten zu teils gewaltsamen Protesten von islamfeindlichen und rechtsradikalen Gruppen. Ungeachtet der raschen Offenlegung der Identität des mutmaßlichen Täters durch das Liverpooler Gericht wurde das Verbrechen zum Anlass für Demonstrationen gegen die Migrationspolitik der britischen Regierung genommen, teilweise fanden Kundgebungen vor Asylunterkünften und Angriffe darauf statt.Radina Gigova, Duarte Mendonca, Mia Alberti, Sophie Tanno: Rioters target hotel used to house asylum seekers amid worst UK disorder in years. CNN, 4. August 2024. Abgerufen am 6. August 2024. (amerikanisches Englisch) Organisiert wurden die Demonstrationen nicht nur von der Patriotic Alternative, sondern auch von der rechtsextremen Partei British National Front und zahlreichen kleineren rechtsradikalen Gruppierungen. Auch der verurteilte Rechtsradikale Tommy Robinson rief über X (früher: Twitter) und Telegram zu weiteren Protesten auf.Dominic Casciani und BBC Verify: Violent Southport protests reveal organising tactics of the far-right. BBC News, 2. August 2024. Abgerufen am 6. August 2024 (britisches Englisch).
Elon Musk, der im Jahr 2022 Twitter übernommen und im November 2023 den Account Tommy Robinsons entsperrt hatte, erklärte wenige Tage nach Beginn der Unruhen einen Bürgerkrieg in Großbritannien für unausweichlich und beschuldigte wenig später im Zusammenhang mit antirassistischen und pro-muslimischen Gegendemonstrationen die britische Polizei einer einseitigen Herangehensweise an die Unruhen. Er beteiligte sich an der Verbreitung von Inhalten, die zu einer Spaltung der britischen Gesellschaft beitragen konnten. Der Online Safety Act war Ende Oktober 2023 verabschiedet worden. Nach diesem umfangreichen Gesetz sind Social-Media-Plattformen ab 2025 gehalten, illegale Inhalte beispielsweise rassistischen Charakters nicht mehr weiterzuverbreiten. Dies hatte in der Vergangenheit schon dazu geführt, dass Musk Bedenken wegen Verlusts der Meinungs- und Redefreiheit geäußert hatte. Sander van der Linden, Professor für Sozialpsychologie in Cambridge, äußerte die Vermutung, Musk habe sich auf seiner eigenen Plattform selbst radikalisiert.Marianna Spring, What is Elon Musk's game plan?, 7. August 2024 auf www.bbc.com
Die Unruhen mini|Brennendes Polizeiauto in Southport am 30. Juli 2024 Am 30. Juli, dem Tag nach der Messerattacke, versammelten sich abends Hunderte von Demonstranten vor der Southporter Moschee und riefen „No surrender!“ und „English till I die!“"Large crowd gathers outside mosque in Southport", The Guardian. 30. Juli 2024.
Am 31. Juli 2024 kam es bei einer Demonstration unter dem Motto „Enough is enough“ („Genug ist genug“) nahe der Londoner Downing Street, dem Amtssitz des Premierministers, zu gewaltsamen Ausschreitungen zwischen Rechtsradikalen und der Polizei, bei denen über 100 Demonstranten vorübergehend festgenommen wurden.17-Jähriger wegen dreifachen Mordes angeklagt. tagesschau.de, 1. August 2024. Abgerufen am 6. August 2024 Weitere Kundgebungen wurden aus Manchester, Hartlepool und Aldershot gemeldet.Josh Halliday: The areas in England where riots have broken out since Southport attack. The Guardian, 1. August 2024. Abgerufen am 6. August 2024. (britisches Englisch)
In den Folgetagen wurden aus zahlreichen weiteren Städten im Vereinigten Königreich antiislamische Demonstrationen vermeldet, die unter anderem in der nordostenglischen Stadt Hull und im nordirischen Belfast zu Randalen geführt hatten.Neue Gewalt in britischen Städten. tagesschau.de, 4. August 2024. Abgerufen am 6. August 2024. Dabei gab es auch zunehmend Gegendemonstrationen antifaschistischer und antirassistischer Gruppen. Alleine am 3. August 2024 wurden landesweit 147 Personen wegen der Beteiligung an Ausschreitungen festgenommen.Jabed Ahmed, Athena Stavrou: UK riots live: Far-right torch Rotherham Holiday Inn migrant hotel as Starmer warns thugs will regret violence., The Independent, 4. August 2024. Abgerufen am 6. August 2024 (britisches Englisch). Bis zum 9. August stieg die Zahl der vorläufig Festgenommenen auf mehr als 700.Vikram Dodd: More than 700 arrests made and 302 people charged over riots in England. The Guardian, 9. August 2024. Abgerufen am 10. August 2024 (britisches Englisch).
Am Freitag, dem 2. August 2024, traf die Gewaltwelle die Hafenstadt Sunderland. Diese Stadt hatte durch den Niedergang des Kohlenabbaus und der Schiffbauindustrie zwischen 1975 und 1989 ein Viertel ihrer Arbeitsplätze verloren; Frustration und Hoffnungslosigkeit hätten sich, so eine Analyse in der New York Times, mit der Angst vor dem, was Nigel Farage als „uncontrolled migration from the European Union“ („unkontrollierte Zuwanderung aus der Europäischen Union“) bezeichne, gemischt. Seit dem Brexit, so wurde der Leiter des Sunderlander Inter Faith Forums zitiert, sei Sunderland eine tickende Zeitbombe gewesen. Am Tag nach den gewalttätigen Ausbrüchen versammelten sich Einwohner, um die Spuren zu beseitigen; wieder einen Tag später fand ein kleiner Friedensmarsch statt.Amelia Nierenberg, ‘Why Trash Your Own Town?’ An English City Reckons With a Riot, 6. August 2024 auf www.nytimes.com Rund 700 Personen hatten sich an der „Orgie der Gewalt“ in Sunderland beteiligt, bei der mehrere Ordnungskräfte verletzt wurden, ein Gebäude ausbrannte und Geschäfte ausgeraubt wurden.Sunderland rioters jailed for ‘orgy of violence’, 9. August 2024 auf www.bbc.com mini|Protestierende in Stoke-on-Trent am 3. August 2024 In Bristol kam es am Samstag, dem 3. August 2024, zu einem Zusammenstoß zwischen Rechtsextremen und Gegendemonstranten. Ein Hotel, das als Unterkunft für Asylsuchende diente, wurde angegriffen. Ferner wurden Fenster eingeworfen und ein Polizeifahrzeug beschädigt. 16 Personen wurden sofort festgenommen, mit weiteren Festnahmen war nach der Identifizierung der Straffälligen zu rechnen.Chloe Harcombe, Police warning after disorder leads to multiple arrests, 4. August 2024 auf www.bbc.com In Manchester kam es zu chaotischen Szenen, als Anti-Immigrations-Demonstranten mit Friedensdemonstranten zusammenstießen. In Belfast beteiligte sich Glen Kane, der einst eine neunjährige Gefängnisstrafe wegen der Tötung des Katholiken Kieran Patrick Abram abzusitzen hatte, an den Ausschreitungen.Steven Moore, Dublin protesters stand side-by-side with loyalist sectarian killer as mob united in hate, 4. August 2024 auf www.sundayworld.com mini|Demonstration gegen Rassismus in Lancaster am 4. August 2024 Am Sonntag, dem 4. August 2024, wurden in Middlesbrough um die Parliament Road herum Einwohner bedroht, Geschäfte und Fahrzeuge beschädigt und Polizisten angegriffen.Laura Hendry und Lauren Turner, Three Middlesbrough neighbours on 'horrendous' day rioters struck, 6. August 2024 auf www.bbc.com In Bolton demonstrierten rund 300 Personen vor der Stadthalle gegen Immigranten. Gegenstände wurden geworfen, darunter auch Feuerwerkskörper. Zahlreiche Teilnehmer hatten ihre Gesichter verhüllt. Ebenfalls etwa 300 Personen griffen diese Gruppe unter Allahu-akbar-Rufen an.Katherine Lawton, Pictured: The 22 people hunted by Manchester police after being caught on CCTV during the week of riots, 9. August 2024 auf www.dailymail.co.uk
Am 5. August waren Belfast, Plymouth und Birmingham betroffen. An diesem Tag wandte sich ein Verwandter der Yoga-Lehrerin, während deren Tanzkurs die Messerattacke in Southport stattgefunden hatte, öffentlich an die Marodierenden und erklärte die Unruhen für „widerlich“ und sinnlos. „Just stop it“ („Hört einfach auf damit“) forderte er den Mob auf. „It's pathetic... just go home“ („Es ist erbärmlich ... geht einfach nach Hause“).Thomas Mackintosh und Vicky Wong, Nearly 400 arrested after six days of violence, 5. August 2024 auf www.bbc.com Den Aktionen in Belfast hatten sich offenbar auch rechtsextreme Agiatoren aus Dublin angeschlossen.Conor Lally, Gardaí investigate presence of far-right figures from Dublin at Belfast riots. People from ‘Coolock Says No’ protest also attended anti-immigration rally in Belfast, 5. August 2024 auf www.irishtimes.com In dem Dorf Coolock bei Dublin hatte es schon einige Wochen zuvor gewalttätige Protestaktionen gegen die Unterbringung von Asylsuchenden und gegen die Immigrationspolitik der irischen Regierung gegeben.Dublin unrest exposes rising anti-immigrant sentiment, 18. Juli 2024 auf eng.mizzima.com
Drei erwachsene Randalierer und drei Teenager wurden am Dienstag, dem 6. August, in Belfast festgenommen, nachdem sie erhebliche Sachbeschädigungen begangen hatten.Kevin Scott, Gráinne Ní Aodha, Stephanie Finnegan, Brett Campbell, Kurtis Reid, Six men and boys charged after night of disorder across Belfast, 7. August 2024 auf www.belfasttelegraph.co.uk
Für den 7. August wurden Aktionen von Rechtsextremen im nördlichen, nordwestlichen und östlichen London erwartet. Mehr als 1300 Polizeikräfte wurden bereitgestellt, Läden frühzeitig geschlossen und Fenster mit Brettern verrammelt. Doch in Walthamstow versammelten sich über 1000 Demonstranten mit Friedensbotschaften, und auf der High Road in North Finchley wurde ebenso wie in Harrow gegen Rassismus und Fremdenfeindlichkeit und für friedlichen Zusammenhalt demonstriert.Mehrstündiger Stream zu den Demonstrationen in North Finchley auf www.youtube.com Die rechten Unruhestifter blieben in der Minderzahl. In Croydon versammelten sich rund 50 Menschen, die Störungen planten. Das habe nichts mit irgendeiner Art von Protest zu tun, sondern sei „pure anti-social behaviour“ („rein asoziales Verhalten“), twitterte die Polizei. Acht Personen wurden festgenommen. Insgesamt wurden bis zu diesem Tag etwa 400 Personen im Zusammenhang mit den Unruhen festgenommen.Jess Warren, Anti-racism protesters gather to show ‘unity’, 8. August 2024 auf www.bbc.com Der Tag wurde als Wendepunkt in der Entwicklung der Unruhen angesehen, jedoch noch nicht als das Ende dieser Vorkommnisse, zumal der relativ friedliche Verlauf dieses Tages möglicherweise hauptsächlich der Abschreckung durch die hohe Polizeipräsenz und durch die ersten Gefängnisstrafen, die für Gewalttäter verhängt worden waren, zu verdanken war.Daniel Sandford, How the tide turned after a week of riots, 8. August 2024 auf www.bbc.dom Auch in Bristol, das einige Tage zuvor Schauplatz gewalttätiger Aktionen gewesen war, fand am 7. August 2024 eine Gegendemonstration statt.Yvonne Deeney, Restored sense of hope and safety after horrific events of last week, 8. August 2024 auf www.bristolpost.co.uk
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