Die Gemeinschaft der Lesben, Schwulen, Bisexuellen, Transgender, Queers und anderer nicht-heteronormativer Personen (LGBTQ+) ist im Sport auf der ganzen Welt weit verbreitet.

Es gab mehrere bemerkenswerte homosexuelle Sportler, darunter John Curry, Billie Jean King, Orlando Cruz und Jason Collins. In den 1980er Jahren veranstaltete der Fußballspieler Max Wolf Yacknage die ersten Gay Games in San Francisco. Seitdem wurden zahlreiche homosexuelle Sportorganisationen gegründet und Sportveranstaltungen mit homosexuellen Sportlern organisiert.

Insgesamt geht der Trend zwar zur offenen Akzeptanz von LGBTQ+-Sportlern, der Grad der Akzeptanz kann jedoch aufgrund von Faktoren wie Alter, Sportart und Standort des Sportlers variieren. Als Folge der bestehenden Homophobie in der Sportgemeinschaft gab es bemerkenswerte Gerichtsverfahren, die gegen diese Diskriminierung vorgingen.

Homophobie in der Sportkultur

USA Heteronormativität kann als das vorherrschende Paradigma in der Sportkultur angesehen werden. Sie wird definiert als die Auffassung von Heterosexualität als Standard oder bevorzugte Sexualität. Diese exklusive Denkweise ist in der Sportkultur besonders präsent und betont die hegemoniale Männlichkeit. Arnd Krüger hat gezeigt, dass die Geschichte der Homosexualität im Sport eng mit der Geschichte des Sports verbunden ist und bis in die Antike zurückreicht. Das vorherrschende heteronormative Denken in der Leichtathletik hat zu einer Sportkultur geführt, die traditionell sehr intolerant gegenüber Homosexualität ist. Eine aktuelle Studie von Danny Osborne und William E. Wagner, III, hat gezeigt, dass männliche Jugendliche in den USA, die an populären Sportarten wie Fußball, Basketball und Baseball teilnahmen, mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit homophobe Einstellungen hatten als andere Gleichaltrige.

In einer Studie aus dem Jahr 2009 über das Wohlergehen gleichgeschlechtlich orientierter Jugendlicher in den Vereinigten Staaten stellten Lindsey Wilkinson und Jennifer Pearson fest, dass ein geringeres Selbstwertgefühl und höhere Raten von Depressionen bei gleichgeschlechtlich orientierten Jugendlichen mit der Verbreitung von Fußball in High Schools korreliert waren. Die Soziologen Sartore und Cunningham stellten eine ähnliche Stigmatisierung in Bezug auf homosexuelle Trainer fest, da die Eltern von High-School-Schülern nachweislich nicht bereit sind, ihre Kinder von einem schwulen oder lesbischen Trainer betreuen zu lassen. Auch die High-School-Sportler selbst zeigten eine ähnliche Haltung gegenüber der Teilnahme an Mannschaften, die von schwulen oder lesbischen Trainern betreut werden. In jüngster Zeit haben Wissenschaftler jedoch einen zunehmenden Trend zu offen schwulen Sportlern im Highschool- und Collegesport dokumentiert.

In den vier großen nordamerikanischen Profi-Sportligen ist Homosexualität nach wie vor weitgehend stigmatisiert. Jason Collins aus der NBA sowie Carl Nassib und Michael Sam aus der NFL haben sich während ihrer aktiven Zeit geoutet, und eine kleine Anzahl von Sportlern hat sich nach ihrer Karriere geoutet, wie Wade Davis, Kwame Harris, Dave Kopay, Ryan O’Callaghan, Roy Simmons und Esera Tuaolo (NFL), Billy Bean und Glenn Burke (MLB) und John Amaechi (NBA). Diese Tendenz ist auch bei der englischen Professional Footballers' Association (PFA) zu beobachten, denn eine kürzlich von der PFA entwickelte Werbekampagne gegen Homophobie scheiterte, weil kein Profifußballer bereit war, sich an der Werbung zu beteiligen.

Soziologen, die in den 1980er und 1990er Jahren Lesben im US-amerikanischen Sport untersuchten, fanden offene und verdeckte Mechanismen der sozialen Diskriminierung. Die Homophobie ist jedoch in den letzten Jahrzehnten rapide zurückgegangen, und Studien zeigen, dass sich die Einstellung gegenüber weiblicher Homosexualität im Sport seit den Untersuchungen über lesbische Sportlerinnen Mitte der 1990er Jahre verbessert hat.

Die Zahl der Sportler, die sich öffentlich als LGBTQ bekennen, hat zugenommen. Darüber hinaus haben Organisationen wie das National Center for Lesbian Rights (NCLR) in jüngster Zeit viele Versuche unternommen, homophobe Einstellungen im College- und Profisport zu überwinden. Die NCLR hat mit den San Francisco 49ers und den Sportabteilungen von Universitäten wie North Carolina, Florida und Stanford zusammengearbeitet, um die Teamrichtlinien zu überarbeiten und LGBT-Athleten offener zu empfangen.

Es gibt auch einen geschlechtsspezifischen Unterschied in den Reaktionen auf männliche und weibliche Sportler, die sich als LGBT bekennen. Brittney Griner milderte den Rückschlag durch die Bekanntgabe ihrer Sexualität ab, indem sie sich fast unmittelbar nach ihrer Berufung in die WNBA in einem Interview outete. Das war einen Monat vor dem Coming-out von Jason Collins, über den die Medien einen Aufschrei machten, während über die Ankündigung von Griner kaum berichtet wurde.

Die National Collegiate Athletic Association hat ihre Unterstützung für LGBT-Athleten, Trainer und Administratoren in der Leichtathletik bekannt gegeben. Seitdem verteidigt der Verband seine Grundwerte Gleichheit, Inklusion, Fairness und Respekt gegenüber allen Menschen, die an NCAA-Sportarten und -Veranstaltungen beteiligt sind. Die Verteidigung dieser Werte ist bei der Auswahl der Austragungsorte für Meisterschaftsveranstaltungen ganz öffentlich ins Spiel gekommen. Die NCAA äußerte sich besorgt über den Religious Freedom Restoration Act des Bundesstaates Indiana und die Ausrichtung des Final-Four-Turniers im Männerbasketball 2015 und verbot North Carolina die Austragung von Meisterschaften bis 2019, nachdem es den Public Facilities Privacy and Security Act (H.B. 2) verabschiedet hatte.

Andere Staaten Eine Studie aus dem Jahr 2018 zeigt, dass homophobe Beschimpfungen unter Fans in englischen Fußballstadien extrem häufig vorkommen. Der Studie zufolge ist das Motiv für die beleidigende Sprache, dass die Fans „versuchen, einen Vorteil für ihre Mannschaft zu erlangen“.Magrath, Rory. “‘To Try and Gain an Advantage for My Team’: Homophobic and Homosexually Themed Chanting among English Football Fans.” Sociology, vol. 52, no. 4, 2017, pp. 709–726., doi:10.1177/0038038517702600

Out on the Fields, eine Umfrage, die 2015 von Mitgliedern des Organisationskomitees des Bingham Cup Sydney 2014, der Weltmeisterschaft im schwulen Rugby, und Mitgliedern der Sydney Convicts, Australiens erstem schwulen Rugby-Union-Club, initiiert wurde, ist die erste und größte Studie über Homophobie im Sport. Sie befragte 9494 Athleten mit unterschiedlichen sexuellen Identitäten (von denen sich 25 % als heterosexuell bezeichneten). Die Umfrage ergab, dass 1 % der Teilnehmer glaubten, dass lesbische, schwule und bisexuelle Sportler in der Sportkultur „völlig akzeptiert“ seien, während 80 % der Befragten angaben, sie hätten Homophobie im Sportumfeld erlebt oder erfahren. 62 % der Befragten gaben an, dass Homophobie im Mannschaftssport häufiger vorkommt als in jedem anderen Bereich der Gesellschaft. Darüber hinaus ergab die Studie, dass die Vereinigten Staaten das Land mit der geringsten LGBTQ+-Integration sind, während Kanada das Land mit der höchsten Integration ist.

Rechtsfälle in den Vereinigten Staaten Im Fall von Jennifer Harris gegen die Penn State, genauer gesagt gegen deren Frauenbasketballtrainer Rene Portland, ging es um Homosexualität. Im Jahr 2006 beschuldigte das National Center for Lesbian Rights Rene Portland, Jennifer Harris wegen ihrer Voreingenommenheit gegenüber Lesben zum Wechsel gezwungen zu haben. Die Gruppe behauptete, dass Portland jahrzehntelang gegen Lesben voreingenommen war, und zitierte ein Interview aus dem Jahr 1986, in dem sie behauptete, sie habe mit Rekruten und Eltern von Rekruten über Lesben gesprochen und dabei gesagt: „Ich werde sie nicht in meinem Programm haben“. Es wurde auch behauptet, dass Portland wichtigen Nachwuchsspielerinnen – um sie davon abzuhalten, eine andere Schule zu besuchen – sagte, dass das andere Team „voller Lesben“ sei. Die Klage wurde schließlich außergerichtlich beigelegt, und Penn State befand, dass Portland gegen die Richtlinien verstoßen hatte. Die Universität verhängte eine Geldstrafe in Höhe von 10.000 Dollar anstelle einer Sperre von einem Spiel und warnte sie, dass ein weiterer Verstoß zur Beendigung ihres Arbeitsverhältnisses führen würde. Rene Portland trat schließlich von ihrem Posten als Basketballtrainerin der Frauen zurück.

Bemerkenswerte LGBTQ+-Athleten

John Curry John Curry, geboren 1949, war ein erfolgreicher britischer Eiskunstläufer. Mit seinem einzigartigen Eislaufstil gewann Curry 1976 die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Innsbruck. Zwei Tage nach seinem Sieg bestätigte Curry einen Zeitungsbericht über seine Homosexualität und wurde damit zu einem der ersten offen schwulen Goldmedaillengewinner. Weniger als drei Wochen später gewann Curry unter dem Eindruck der Enthüllungen erneut Gold bei den Eiskunstlauf-Weltmeisterschaften in Göteborg. Damit hatte er einen „Grand Slam“ von Europa-, Olympia- und Weltmeisterschaften in weniger als fünfzig Tagen geschafft. Curry starb im Alter von 44 Jahren nach einem Kampf mit AIDS.

Billie Jean King Die US-Amerikanerin Billie Jean King gehörte zwischen 1966 und 1975 zu den besten Tennisspielerinnen der Welt. Laut KK Ottesen von der Washington Post ist sie als feministische Ikone bekannt. Mehr als ein Jahrzehnt nach ihrer Sportkarriere wurde King von einer ehemaligen Partnerin als lesbisch geoutet, was sie bis dahin nicht öffentlich bekannt gegeben hatte. Nach dieser Enthüllung setzte sich King verstärkt für die Rechte von Homosexuellen ein und setzte sich weiterhin für die Gleichstellung der Geschlechter ein, insbesondere für die gleiche Bezahlung. Im Jahr 2009 wurde sie vom Weißen Haus mit der Freiheitsmedaille des Präsidenten ausgezeichnet, in Anerkennung ihres Engagements für die Gleichstellung der Geschlechter und der Tatsache, dass sie eine bemerkenswerte und erfolgreiche, offen lesbische Sportlerin war.

Jason Collins Jason Collins, geboren 1978, war ein US-amerikanischer College- und Profibasketballspieler. Collins spielte Division-One-Basketball an der Stanford University, wo er in der Saison 2000–2001 mit dem First Team All-Pac10 ausgezeichnet wurde. Später wurde er in der ersten Runde des Draft der National Basketball Association (NBA) ausgewählt, wo er 13 Jahre lang spielte. Im Jahr 2013 outete sich Collins in einem Artikel in der Sports Illustrated, den er mit Hilfe eines Journalisten in der ersten Person schrieb, als schwul und wurde damit offiziell zum ersten offen schwulen NBA-Spieler. Obwohl seine Enthüllung nicht ohne Kritik auskam, erhielt Collins positive Unterstützung und wurde auf der Titelseite der Top 100 Most Influential People des Time Magazine abgebildet.

Michael Sam Michael Sam, geboren 1990, war ein US-amerikanischer College-Fußballspieler an der Universität von Missouri. In Missouri wurde Sam in seiner letzten Saison 2013 zum Defensivspieler des Jahres der Southeastern Conference (SEC) und zum All-American ernannt. Nach seiner College-Karriere hat sich Sam in einem Interview mit ESPN offen als schwul geoutet. Im April 2014 wurde Sam in der siebten Runde der National Football League (NFL) von den St. Louis Rams ausgewählt und war damit der erste offen schwule Sportler, der jemals in die NFL berufen wurde. Später wurde Sam mit dem ESPYS Arthur Ashe Courage Award 2014 ausgezeichnet, weil er vor dem NFL-Draft mutig bekannt gegeben hatte, dass er schwul ist. Die Rams entließen ihn jedoch während der letzten Kürzungen des Personals in der Vorsaison. Er verbrachte auch einige Zeit in der Trainingsgruppe der Dallas Cowboys, bevor er entlassen wurde. Vor der Saison 2015 unterschrieb er bei den Montreal Alouettes, und wurde der erste öffentlich schwule Spieler, der in einem regulären Saisonspiel der Canadian Football League spielte. Allerdings verließ er die Liga nach diesem einen Spiel.

Megan Rapinoe