The Monument Mythos ist eine von Eve Casanas kreierte YouTube-Horror-Webserie, die in einer paranormalen alternativen Weltgeschichte spielt und vermeintlich schreckliche Geheimnisse hinter bedeutenden Denkmälern und Wahrzeichen in Amerika und darüber hinaus darstellt. Die Folgen nutzen analoge Horror-, Found-Footage- und Mockumentary-Elemente, um die fiktiven US-Präsidentschaften von J.D. Rockefeller, James Dean, Montgomery Clift, Al Gore und Hillary Clinton sowie diverse fiktive Verschwörungstheorien und unerklärliche Ereignisse darzustellen. Die Debütfolge „LibertyLurker“ (stilisiert in Großbuchstaben) erschien im September 2020 und zeigte ein riesiges, fleischfressendes Ungeheuer im Sockel der Freiheitsstatue. Weitere Themen sind Mount Rushmore und Alcatraz, die von alternativen Realitäten oder Lovecraft’schen Wesen beeinflusst werden. Insgesamt wurden drei Staffeln mit jeweils elf Folgen produziert. Die Serie lief vom 26. August 2020 bis zum 30. April 2023. Die Handlung war vor der Veröffentlichung der Serie vollständig ausgearbeitet, doch im Mai 2021 begann der Autor, Änderungen daran vorzunehmen. Zur Produktion der Serie gehörten Originalmusik und Original-Synchronisation.
Eine Spin-off-Serie mit dem Titel „The Nixonverse“, die in einer alternativen Zeitlinie spielt, in der der ehemalige US-Präsident Richard Nixon zu einem Gott wurde, lief vom 14. Mai bis zum 13. August 2022. Ein Kompilationsfilm mit dem Titel „The Absolute Nixonverse“, der neue Abschnitte hinzufügte und bestimmte Abschnitte aus der Originalserie entfernte, wurde am 1. Oktober 2023 auf dem YouTube-Kanal von Dwight Comics veröffentlicht.
Eine zweite Spin-off-Serie mit dem Titel „The Trinity Desk Project“ (später umbenannt in „The American Anatomy“), die im „Deanverse“ der ersten beiden Staffeln spielte, lief vom 29. August bis zum 1. November 2022. Die Serie konzentrierte sich auf den titelgebenden fiktiven Ableger des Manhattan-Projekts, der die ersten unsichtbaren Objekte erschuf, sowie auf eine unsichtbare Entität namens „Other Oppenheimer“ oder „The Croatoan“. Zu den Nebenhandlungen der Serie gehörten eine „erste Reihe“, in dem Menschen bei NASA-Raketenstarts verbrannt wurden, und Wesen namens „DOCtors“ (Defenders of the Organic Curtain). Die Serie wurde später zu einer Folge zusammengefasst und in die nächste Spin-off-Serie „The Modern Day“ integriert.
Eine dritte Spin-off-Serie mit dem Titel „The Modern Day“, die in einer alternativen Zeitlinie spielt, in der der britische Schauspieler Robert Pattinson die US-Präsidentschaftswahlen 2024 gewinnt, lief vom 1. September 2023 bis zum 29. Februar 2024, wobei mehrere Episoden in nicht-chronologischer Reihenfolge veröffentlicht wurden. Die Serie behandelte politische Themen deutlich direkter als ihre Schwesterserie, darunter Kritik an verschiedenen politischen Kandidaten, die durch das US-amerikanische Zweiparteiensystem verursachte politische und soziale Spaltung sowie die Gefahren von Atomwaffen. Die Serie wurde, zusammen mit der dritten Staffel von „The Monument Mythos“, schließlich aus persönlichen Gründen von Casanas’ YouTube-Kanal entfernt, wurde aber paar Monaten später wieder neu hochgeladen.
Eine vierte Spin-off-Serie mit dem Titel „Alternate American Folklore“ wurde am 4. Oktober 2024 erstmals ausgestrahlt. Die Serie konzentriert sich hauptsächlich auf die Auswirkungen der westlichen Kolonisierung Amerikas auf die Ureinwohner Amerikas, wobei sich die Folgen auf die Lewis-und-Clark-Expedition und die Seminolenkriege konzentrieren.
Handlung Die meisten Folgen bestehen aus Mockumentary-Material, das sich um ein bestimmtes Thema dreht, wie beispielsweise das Washington Monument, das Lincoln Memorial, die ägyptischen Pyramiden oder die Suez-Krise, und sich im Verlauf der Handlung zunehmend von der realen Geschichte entfernt. Zu den wiederkehrenden Elementen, die die Folgen verbinden, gehören „Spezialbäume“, extradimensionale Organismen, die Paralleluniversen verbinden können; „Giza-Glas“, ein extrem scharfes Material, das Menschen enthaupten oder zerstückeln kann, ohne sie zu töten; Maize, ein riesiges Technologiemonopol, vergleichbar mit Apple Inc.; und ein empfindungsfähiges und gewalttätiges Wesen namens Freedom, bewaffnet mit einem Schwert aus Giza-Glas. Zu den Informationsquellen innerhalb der Serie gehören das unabhängige New Delaware Journal, ein Online-Videokanal namens Doctor Disturbing und Maizes Social-Media-Plattform „TWTTR“.
Präsident John D. Rockefeller ist unbeabsichtigt für einen alternativen Ersten Weltkrieg gegen Deutschland verantwortlich, nachdem er ihnen erlaubt hat, die Opfer von Freedom für den Antrieb einer alternativen Zeppelin-Version zu missbrauchen. Die Luftflotte wird nur durch eine mit Giza-Glas betriebene Energiewaffe besiegt, die unbeabsichtigt die anwesenden amerikanischen Soldaten vaporisiert und diese später zu einer Gestalt mit dem Spitznamen „Air Force One Angel“ verschmelzen lässt. James Dean überlebt seinen Autounfall und geht als progressiver Kriegsgegner in die Politik. Er besiegt Nixons Wahlkampf 1968 mit überwältigender Mehrheit und scheint die Bürger bei der geringsten Provokation in einen wahren Begeisterungsrausch versetzen zu können. Amerika unter Dean wird von brutalen inländischen Terroranschlägen seiner Gegner heimgesucht, die sich in der rechtsextremen und christlich-fundamentalistischen Anti-Dean-Vereinigung zusammenschließen. Die ADA reorganisiert sich daraufhin zur Anti-Geräte-Vereinigung, als die „TWTTR-Maschinen“ auftauchen, und später zu den Befürwortern eines gespaltenen Amerikas, nachdem die zusammenhängenden Staaten in die „Zonen“ Alcatraz, Rushmore und Washington eingeteilt wurden, um paranormale Phänomene besser einzudämmen.
Zu den fiktiven Charakteren gehört die Familie Arnoldson, eine Gruppe von Dissidenten und Amateurforschern, insbesondere Virginia Arnoldson, die mit einem Doppelgänger aus einem Paralleluniversum die Plätze tauscht, nachdem sie anstelle des Weihnachtsbaums am Rockefeller Center einen besonderen Baum entdeckt hat.
In der vorletzten Folge wird enthüllt, dass der Liberty Lurker ein alternativer George Washington ist, der entstellt und zu einem kosmischen Wesen namens „Gehörnte Schlange“ mutiert wurde. Das Finale besteht aus mehreren Segmenten: Eine letzte Sendung des NDJ-Redakteurs, der sich als Virginias Ehemann Lennard entpuppt, behauptet, dass der bakterienartige Organismus, der sich zuvor in der Alcatraz-Zone befand, über Nacht ganz Amerika verschlungen und durch ein perfektes Abbild auf molekularer Ebene ersetzt hat. Der Engel vernichtet die ADA, nachdem diese versucht hat, sie als Waffe einzusetzen. Daraufhin provoziert die US-Regierung die ADA zu einem Kampf mit Freedom. Dieser Kampf zerstört jedoch die Erde und entfesselt die Gehörnte Schlange in der von der ADA prophezeiten „Großen Spaltung“, während die Realität zusammenbricht. Überlebende Menschen werden entweder von der Schlange absorbiert oder in zweidimensionale „Cornerfolk“ verwandelt, die das Multiversum durchqueren können.
Nixonverse Die Große Division gewährt Zugang zu einer alternativen Zeitlinie, die der realen Geschichte weitaus näher kommt. Die Hauptaussage ist jedoch, dass die Menschheit im Laufe des 20. Jahrhunderts auf drei Superhelden trifft: den D-Day-Ritter, den Letzten Sohn von Alcatraz und die Königin der Lunarier. Ed Dwight wird für die Apollo-Mondlandungen ausgewählt und ist einer der Ersten, der den außerirdischen Lunariern begegnet.
Der Letzte Sohn greift im Koreakrieg ein, um die USA aufzuhalten, wird aber besiegt und bei einem Atomangriff gefangen genommen. Die Regierung nutzt ein Lunarier-Auge, um ihn einer Gehirnwäsche zu unterziehen und ihn glauben zu lassen, er sei Jesus Christus. Stattdessen beteiligt er sich an den Gräueltaten der USA im Vietnamkrieg. Nach dem Krieg entkommt er ihrem Einfluss und versucht, sich als „Haus im Ozean“ eine neue, friedliche Identität aufzubauen. Doch er wird von den Lunariern angegriffen und in ein Wesen namens Halbmondkönig verwandelt, um ihre Invasion der Erde anzuführen. Der D-Day-Ritter wird aus seinem Versteck geholt, um gegen sie zu kämpfen, und beginnt sich an sein Leben im Universum des Monument Mythos zu erinnern. Dwight begegnet Nixon auf dem Mond, der bestätigt, aus der James Dean-Zeitlinie zu stammen. Er habe gottgleiche Kräfte erlangt, nachdem er sich von der Gehörnten Schlange getrennt hatte, und die Superhelden erschaffen, um zu testen, wie die Richard Nixon-Zeitlinie auf ein Wesen seiner Macht reagieren würde. Die Königin bietet dem D-Day-Ritter an, Prinz der Lunarier zu werden, doch er lehnt ab und nutzt die letzten Reste der „Alcatraz-Materie“, um die Lunarier zu vernichten. Nixon akzeptiert, dass er sich und den Halbmondkönig auslöschen muss, um die korrekte Zeitlinie wiederherzustellen. Ein letzter Monolog enthüllt, dass das Nixonversum die reale Welt ist, nachdem Nixon alle vier Superwesen zu fiktiven Charakteren umgeschrieben hat. Dwight bleibt auf der Erde zurück, um als Künstler seine eigenen „Denkmäler“ zu erschaffen.
Staffel 3 Die dritte Staffel von Monument Mythos setzt die Geschichte nach der Fiktionalisierung des Nixonverse fort und erzählt die Geschichte von Everett Arnoldson, der Air Force One Angel und den Cthonauten. Nach der Großen Spaltung und der Neuordnung des Universums wurde der Mars von Elon Musk nuklear angegriffen, wodurch die Mars-Schlange erwachte. Die Geschichte der drei Schlangen wird uns enthüllt: Erde, Mars und Venus beherbergen jeweils einen Planeten in sich. Nachdem sie Entropis imitiert und alle Götter getötet hatten, erhielten sie göttliche Macht und verharren nun in den Planeten in einem ruheähnlichen Zustand.
Rezeption Nestor Kok vom F Newsmagazine beschrieb die Serie 2022 positiv: „Es gibt kaum eine analoge Horrorserie, geschweige denn eine YouTube-Webserie irgendeines Genres, die auch nur annähernd an den Umfang und die Ambitionen von ‚The Monument Mythos‘ heranreicht.“ Laut Joe Hoeffner von Collider zählte die Serie 2023 neben Local 58, Gemini Home Entertainment und The Mandela Catalogue zu den beliebtesten Vertretern des Genres. Alle diese Serien zeichnen sich durch „immer komplexere Hintergrundgeschichten und Mythologien aus, die meist häppchenweise und kryptisch enthüllt werden“. Hoeffner hob jedoch die erzählerischen Rätsel von „The Monument Mythos“ besonders hervor. Gleichzeitig merkte er an, dass dieser Ansatz Gefahr laufe, klischeehaft zu werden. Tilly Lawton von Pocket Tactics klassifizierte die Serie als eine Art Alternate Reality Game, allerdings mit einer „[Erzählung], die sich unabhängig von der Spielerbeteiligung nicht verändert“ (und verwendete dabei den neuartigen Begriff „Unfiction“). Laut Aussage des Autors hatte sich im Jahr 2022 eine Anhängerschaft auf dem Discord-Server der Serie gebildet, wo verschiedene thematische Veranstaltungen organisiert wurden.
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Kategorie:Analog Horror Kategorie:Webserie Kategorie:YouTube-Serie