mini|Luftbildaufnahme von 1950
Downs Barracks war die letzte Bezeichnung einer ehemaligen Kasernenanlage in der osthessischen Stadt Fulda. Sie war 1937 für die deutsche Wehrmacht neu errichtet worden und hieß bis 1945 „Ludendorff-Kaserne“. Von 1946 bis 1994 wurde sie von der US-Armee genutzt.
Lage Das Areal der ehemaligen Downs Barracks erstreckte sich nördlich der Haimbacher Straße, einer Ausfallstraße im Fuldaer Stadtbezirk Westend.
Geschichte 1937 wurde für die Beobachtungs-Abteilung 9 des Heeres auf dem westlich des Fuldaer Stadtkerns gelegenen Münsterfeld die Ludendorff-Kaserne erbaut.
Die US-Armee übernahm die Kaserne 1946 und nutzte das Gelände mit der Stationierung der 81st CON Squadron der US-Constabulary und Umbenennung der Kaserne in The Crossman Barracks. 1951 zog das Hauptquartier des 14th Armored Cavalry Regiment in die Kaserne ein, das von Fritzlar nach Fulda verlegte. Dabei wurde der Name auf Downs Barracks geändert. 1972 löste das 11th Armored Cavalry Regiment Blackhorse nach seiner Rückkehr aus Vietnam das 14th Armored Cavalry Regiment ab und setzte dessen Aufgabe, den Patrouillendienst an der innerdeutschen Grenze im höchst vulnerablen Abschnitt des sogenannten Fulda Gap, fort. Nach Auflösung des Standorts im Jahr 1994 ging das Gelände in den Besitz des Bundesvermögensamtes über.
Heutige Nutzung Nachdem die amerikanischen Truppen im März 1994 abzogen, wurde das Areal im Rahmen der Konversion zu einem neuen Wohn und Gewerbebereich umgewandelt. Seit 2001 befindet sich auf dem Gelände das Polizeipräsidium Osthessen.
Das umliegende Gebiet des ehemaligen Militärflugfeldes wurde in den Jahren nach 2001 großflächig als Neubaugebiet ausgewiesen und städtebaulich entwickelt. Das Quartier ist heute Teil der sogenannten Fulda Galerie. In mehreren Bauabschnitten entstanden Wohngebäude, Gewerbeflächen sowie Grün und Freizeitbereiche. In unmittelbarer Nähe des früheren Flugfeldes wurden Einzelhandelsflächen erschlossen, darunter ein Markt der Kette Edeka.
Ein wesentlicher Teil des ehemaligen Flugfeldes wird heute als Messegelände genutzt. Dort findet unter anderem die jährlich veranstaltete RETTmobil International statt, eine europäische Fachmesse für Rettung und Mobilität mit internationaler Beteiligung. Weitere Flächen dienen Veranstaltungs und Ausstellungszwecken sowie dem Wohnungsbau.
Die Stadt Fulda entschied nach dem Abzug der amerikanischen Streitkräfte, den Flughafen nicht weiter zu betreiben, sondern das Gelände in Abstimmung mit der Bürgerschaft in Wohnflächen und städtische Infrastruktur umzuwandeln.
Als bauliche Zeugnisse der früheren militärischen Nutzung sind die ehemalige Feuerwache sowie der Tower des Flugfeldes erhalten geblieben. Teile der ehemaligen Feuerwache werden heute anderweitig genutzt.
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Kategorie:Geschichte (Fulda) Kategorie:Ehemalige Kaserne in Hessen Kategorie:Ehemalige militärische Einrichtung der Vereinigten Staaten in Deutschland Kategorie:Militärische Einrichtung (Wehrmacht)