mini|Billy Bletcher (links) neben Bobby Vernon im Kurzfilm Short and Snappy von 1921 William „Billy“ Bletcher (* 24. September 1894 in Lancaster, Pennsylvania; † 5. Januar 1979 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Synchronsprecher.
Leben und Karriere Bletchers lange und vielfältige Karriere bei Film und später auch Fernsehen umfasst mehr als 500 Film- und Fernsehproduktionen in einem Zeitraum zwischen 1914 und 1973. Er begann seine Karriere beim Film mit Auftritten in Stummfilmkomödien und arbeitete auch gelegentlich als Drehbuchautor. 1925 inszenierte er zwei Filme als Regisseur. Er spielte in Komödien an der Seite von Laurel und Hardy, den Three Stooges, den Kleinen Strolchen, den Marx Brothers, Harold Lloyd und W. C. Fields. Der Komödienproduzent Hal Roach setzte ihn und Billy Gilbert in den Jahren 1933/1934 als Komikerduo Schmaltz Brothers ein, die Kurzfilmreihe wurde aber schon nach kurzer Zeit eingestellt. In der Tonfilmzeit beschränkten sich die Auftritte des nur 1,57 Meter großen, eher schmächtigen Schauspielers vor der Kamera ansonsten häufig nur auf kleine und im Abspann unerwähnte Minirollen.
Mit seiner kräftigen Baritonstimme begann Bletcher ab den 1930er-Jahren regelmäßig Sprechrollen zu übernehmen, vor allem in den Zeichentrickfilmen von Disney. Insbesondere wurde er als Originalstimme von Kater Karlo aus Entenhausen bekannt, dem er von 1934 bis etwa 1960 die Stimme lieh. Auch sprach er den Bösen Wolf in dem berühmten Kurzfilm Die drei kleinen Schweinchen von 1933 und lieh gelegentlich dem Kater Tom in Tom und Jerry seine Stimme. In den Disney-Spielfilmen Dumbo und Dornröschen hatte Bletcher ebenfalls Sprechrollen. Bei dem Filmklassiker Der Zauberer von Oz (1939) synchronisierte auf Wunsch von Metro-Goldwyn-Mayer einige der Munchkins (darunter den Bürgermeister) nachträglich über, da die kleinwüchsigen Darsteller als schwer verständlich galten. Bletcher übernahm auch Rollen in Radiohörspielen und ab etwa 1950 beim Fernsehen. Gegenwärtig spricht Jim Cummings viele seiner Charaktere für Disney.
Billy Bletcher war seit 1915 mit seiner Ehefrau Arline, geb. Roberts (1893–1992) verheiratet, mit der er die Tochter Barbara (1925–2015) hatte. Er starb im Januar 1979 im Alter von 84 Jahren.
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Einzelnachweise
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