Amphibia ist eine amerikanische Animationsserie von Matt Braly, die in Deutschland vom 17. Februar 2020 bis zum 3. August 2023 auf dem Disney Channel und in den USA vom 17. Juni 2019 bis zum 14. Mai 2022 auf dem Disney Channel ausgestrahlt wurde. Im Original der Serie sind die Stimmen von Brenda Song, Justin Felbinger, Bill Farmer, Amanda Leighton, Anna Akana, Troy Baker, Haley Tju und Keith David zu hören.
Handlung Die Serie erzählt von den Abenteuern eines unabhängigen, furchtlosen und mutigen thailändisch-amerikanischen Mädchens namens Anne Boonchuy. An ihrem 13. Geburtstag wird Anne von Gleichaltrigen dazu gedrängt, eine geheimnisvolle Spieluhr (die so genannte Calamity Box) zu stehlen, die sie und ihre beiden besten Freundinnen Sasha Waybright und Marcy Wu auf magische Weise in die Welt von Amphibia schickt, einer wilden, tropischen Sumpfinsel voller anthropomorpher Amphibien und bedrohlicher Kreaturen, wo sie voneinander getrennt werden. Anne wird von den Plantars aufgenommen, einer Froschfamilie, bestehend aus dem aufgeregten jungen Sprig, der unberechenbaren und abenteuerlustigen Kaulquappe Polly und dem überfürsorglichen und traditionellen Großvater Hop Pop, die auf einer Farm in der Stadt Wartwood leben. Während sie sich mit ihrer neu gefundenen Familie anfreundet, lernt Anne allmählich, was es bedeutet, ein Held zu sein und eine wahre Freundschaft zu entwickeln, während sie gleichzeitig versucht, ihre Freunde zu finden und nach Hause zurückzukehren. Sasha verbündet sich mit Captain Grime, dem Anführer der kriegerischen Kröten vom südlichen Krötenturm, die das Froschtal kontrollieren. Marcy landet in Newtopia, der Hauptstadt von Amphibia, dem Sitz der Regierung und der Heimat von Lady Olivia und Generalin Yunan, der Beraterin des Königs und der Generalin von Amphibia.
In der zweiten Staffel begeben sich Anne und die Plantars auf eine Reise nach Newtopia, um die Geheimnisse der Calamity Box zu erfahren und einen Weg zu finden, Anne nach Hause zu bringen. Dort trifft Anne auf Marcy, die ihr anbietet, ihr dabei zu helfen, die Macht der Kiste durch eine Reihe altertümlicher Prüfungen wiederherzustellen, nicht ahnend, dass der Herrscher von Amphibia, König Andrias, insgeheim Pläne für diese Kiste hat. Währenddessen planen Sasha und Grime, in Newtopia einzudringen und den Monarchen zu stürzen, damit die Kröten über ganz Amphibia herrschen können.
In der dritten und letzten Staffel werden Anne und die Plantars in Annes Haus in einem Vorort von East Los Angeles gebracht. Anne muss nun der Froschfamilie helfen, sich an die menschliche Welt anzupassen und ihre Identität geheim zu halten, während sie nach einem Weg sucht, nach Amphibia zurückzukehren und Andrias' Invasion des Multiversums aufzuhalten. Dabei werden sie von Agenten des FBI unter der Führung von Mr. X gejagt. Als sie zurückkehren, entdecken sie, dass Sasha und Grime in Wartwood eine Widerstandsgruppe gegründet haben, und helfen ihnen bei ihrer Rebellion gegen Andrias, der Marcy als Wirt für seinen Meister, ein vieläugiges Wesen namens den Kern, benutzt.
Produktion
Entwicklung Am 19. Februar 2018 wurde Amphibia vom Disney Channel mit einer Bestellung von 20 Episoden genehmigt. Die Serie wurde von Matt Braly entwickelt und produziert, der zuvor als Storyboardzeichner bei Gravity Falls und als Regisseur bei Gravity Falls und Big City Greens tätig war. Laut seinem Twitter-Account hatte er fast zwei Jahre lang an der Serie gearbeitet, bevor er grünes Licht bekam, obwohl er mit der Konzeption des Projekts begann, während die Arbeiten an Gravity Falls zu Ende gingen. Matt hatte die Serie Anfang 2015 mit Prototyp-Designs der Protagonisten entwickelt.
Am 15. Mai 2019 verlängerte der Disney Channel Amphibia für eine zweite Staffel mit 20 Episoden, noch vor der Premiere.
Am 23. Juni 2020 wurde die Serie für eine dritte Staffel mit 18 Episoden verlängert, noch vor der Premiere der zweiten Staffel. In einem Reddit-AMA bezeichnete Braly Amphibia als „Geschichte in drei Akten“, wobei die zweite Staffel den „zweiten Akt“ darstellt. In der AMA stellte er außerdem klar, dass er „die Geschichte derzeit für 3 [Staffeln] strukturiert hat“, was bedeutet, dass die dritte Staffel die letzte Staffel der Serie sein wird. Später, am 16. März 2022, bestätigte der Storyboard-Künstler Alex Swanson auf Twitter, dass Staffel 3 die letzte der Serie sein wird.
Writing Die Show basiert auf Bralys Kindheitsreisen nach Bangkok, Thailand. Der Stil der Serie wurde von Filmen von Aardman Animations und Studio Ghibli inspiriert, während das Erzählformat von Gravity Falls (an dem Braly zuvor arbeitete) und Steven Universe inspiriert wurde. Braly ließ sich bei der Entwicklung der Serie auch von Videospielen wie The Legend of Zelda und Chrono Trigger inspirieren. Weitere Inspirationen für die Serie sind Serien, die Braly in seiner Kindheit gesehen hat, wie Batman: The Animated Series und Disneys Gargoyles; gerade Gargoyles hat er als Inspiration für den Handlungsbogen der Serie genannt. Laut Braly war einer der Gründe für die Entwicklung der Serie, dass er eine Serie wollte, deren Hauptfigur eine ähnliche Entwicklung wie die Figur Pacifica Northwest aus Gravity Falls durchläuft, da er das Gefühl hatte, dass „die drastische Veränderung dieser Figur so lohnend war, und deshalb wusste er, dass seine eigene Serie auch etwas von diesem Element haben sollte“. Die Figur des Sprig durchlief während der Entwicklung mehrere Veränderungen, wobei die Entwickler ihm immer wieder ein anderes Alter gaben, bevor sie sich dafür entschieden, den Charakter zu einer jüngeren, bruderähnlichen Figur für Anne zu machen. Auch Anne, Sasha und Marcy waren ursprünglich fünfzehn Jahre alt, weil sie wollten, dass die Serie einen Highschool-Charakter hat, wurden aber heruntergealtert, um die Zielgruppe der Serie anzusprechen; deshalb führt das Trio oft Handlungen aus, die eher Highschool-Schülern ähneln, wie z. B. Autofahren und Teilzeitjobs.
Die Serie ist die erste Zeichentrickserie mit einer thailändisch-amerikanischen Hauptfigur. Braly, der ebenfalls Thai-Amerikaner ist, entschied sich dafür, die Hauptfigur der Serie, Anne Boonchuy, zu einer Thai-Amerikanerin zu machen, weil er mehr thailändische Figuren in Fernsehserien sehen wollte. Laut Braly wurde Anne lose von seiner Großmutter inspiriert. Dass Anne Thai-Amerikanerin ist, hatte für ihn „oberste Priorität“, denn er wollte, dass thai-amerikanische Kinder sich im Fernsehen wiederfinden. Braly hat die Figur auch dunkelhäutig gemacht, da die Familie seiner Mutter braungebrannt ist. In Staffel 3, die auf der Erde spielt, wird Annes thailändisches Erbe weiter vertieft, unter anderem in einer Episode, die in einem Wat-Thai-Tempel in Los Angeles spielt. Braly beschrieb die Darstellung des Tempels in der Episode als „ziemlich genau“, da es ihm wichtig ist, die thailändische Kultur genau darzustellen.
Braly entschied sich dafür, die Serie in einer von Fröschen bevölkerten Welt spielen zu lassen, weil er der Meinung war, dass Frösche, die sich von Kaulquappen zu Fröschen entwickeln, perfekt zum Thema der Serie, nämlich Veränderung, passen. Braly integrierte auch Themen wie soziale Klassen und Umweltbewusstsein in die Serie, da Anne mit Fröschen aus verschiedenen sozialen Schichten interagiert und lernt, „die natürliche Welt um sie herum zu schätzen“.
Drei der vier Autoren der Serie sind Frauen, was Braly für notwendig hält, da es in der Serie um ein Mädchen im Teenageralter geht. Die Storyboardzeichner können ihre eigenen Ideen für eine Episode einbringen, eine Praxis, die Braly aus seiner Zeit bei Gravity Falls übernommen hat. Braly wollte, dass die Serie intensive Sequenzen enthält, die dennoch für alle Altersgruppen geeignet sind. Er prüft ständig, ob eine Szene für Kinder zu beängstigend ist und ob eine Szene das ist, was sie sein soll.
Casting Am 27. März 2019 wurde bekannt, dass Brenda Song als Stimme von Anne Boonchuy in der Serie mitspielen wird. Im April 2019 wurde berichtet, dass Justin Felbinger die Stimme von Sprig Plantar in der Serie übernehmen wird. Am 15. Mai 2019 wurde berichtet, dass Amanda Leighton und Bill Farmer als Polly bzw. Hopediah Hop Pop Plantar zur Besetzung gehören. Über 50 Schauspielerinnen sprachen für die Rolle der Anne vor, darunter Anna Akana und Haley Tju. Während die Rolle schließlich an Song ging, besetzte Braly stattdessen Akana und Tju als Annes menschliche Freunde, Sasha und Marcy. Laut Braly wurden bestimmte Rollen mit einem bestimmten Schauspieler im Hinterkopf geschrieben, wie z. B. König Andrias, der von Keith David gesprochen wird.
Muppet-Darsteller Matt Vogel (als Kermit der Frosch) hatte einen Auftritt in der Folge „Reichtum ist nicht alles“ der zweiten Staffel. Kermit selbst (den Vogel seit 2017 gespielt hat) wurde jedoch in Werbematerialien für die Rolle zugeschrieben. Kermit trat zuvor in zwei Werbe-Webvideos für die Serie sowie in einem D23 Expo-Panel auf, das sowohl die Serie als auch Big City Greens bewarb.
Laut Braly hat Song während der Aufnahmen mehrere Witze improvisiert. In ähnlicher Weise improvisierte Alex Hirsch mehrere Zeilen für seinen Auftritt in der zweiten Staffel der Folge „Wax Museum“. Während der COVID-19-Pandemie mussten die Darsteller ihren Text von zu Hause aus aufnehmen und ihn dann an die Redaktion der Serie schicken.
Synchronisation RolleOriginal SynchronisationDeutsche SynchronisationAnne BoonchuyBrenda SongShandra SchadtSprig PlantarJustin FelbingerManuel ScheuernstuhlHopadiah 'Hop Pop' PlantarBill FarmerChristoph JablonkaPolly PlantarAmanda LeightonFarina BrockEinäugiger WallyJames Patrick StuartOliver MinkSasha WaybrightAnna AkanaMaresa Sedlmeir, Katharina FriedlMarcy WuHaley TjuZina LausSadie CroakerLaila BerzinsUschi WolffBürgermeister ToadstoolStephen RootMarc RosenbergLeopold LoggleBrian MaillardKai TaschnerToadieJack McBrayerPatrick SchröderGrimeTroy BakerGerhard JilkaIvy SundewKatie CrownKerstin Julia DietrichStumpyJohn DiMaggioMichael A. Grimm, Christian GiegerichAngwinChris WyldeDaniel PietzuchBaileyJulian EdwardsFabian WittkowskiBarryKeith SilversteinThomas WenkeBartleySam RiegelDaniel PietzuchBellaKristen SchaalAnja TaborskyBessieMelissa VillaseñorKerstin Julia DietrichBlairSam RiegelArne HörmannBransonSam RiegelGrischa OlbrichCaptain BeatrixAisling BeaAnja TaborskyChad BandervladMatthew MercerPeter Lewys PrestonChuckMatt BralyGrischa OlbrichFelicia SundewKaitlyn RobrockNicole Belstler-BoettcherFroboMatt BralyDustin PetersFrosch JordanDiedrich BaderKlaus B. WolfGeneral YunnanZehra FazalAnja TaborskyGingerElla AllanZoe DurakovicGuntherChris SullivanThomas AlbusJerryJack FerraioloChristian GiegerichJessDana DavisPatricia StrasburgerJojo PotatoArchie YatesGrischa OlbrichJonahJeff BergmanErich LudwigKugelfischJeff BennettDustin PetersLloysTony HaleBenjamin HirtMaddie FlourJill BartlettMarget FlachMaisdiebJames Patrick StuartPeter Lewys PrestonMarthaKari WahlgrenAngelika BenderMonroePaul EidingHans-Georg PanczakMr. DuckweedKevin McDonaldMartin BonviciniPercyMatt JonesMatthias KupferRosemaryMarlow BarkleyMia DurakovicSheriff Buck LeatherleafJames AdomianGudo HoegelSumpfbart-JoeFred TatascioreEkkehardt BelleSylviaMona MarshallMadeleine StolzeTeddyChris SullivanHans-Rainer MüllerThe CuratorAlex HirschMarc RosenbergTorwacheMatt BralyFabian WittkowskiTutiApril WinchellAlexandra LudwigValerianaSusanne BlakesleeClaudia SchmidtWartildaKari WahlgrenKerstin Julia Dietrich
Animation Rough Draft Korea, Sunmin Image Pictures und Saerom lieferten jeweils Animationen. Braly wählte diese Animationsstudios aus, weil sie noch mit handgezeichneten Animationen arbeiteten, ein Stil, den Braly für die Serie bevorzugte. Die Animatoren arbeiten drei bis vier Monate an der Vorproduktion, wobei die Fertigstellung einer Folge etwa neun Monate dauert. Vierzig Mitarbeiter der Walt Disney Studios in Burbank, Kalifornien, arbeiteten ebenfalls an der Serie.