Walter Kintsch (* 30. Mai 1932 in Timișoara, Rumänien; † 24. März 2023) war ein Professor für Psychologie an der Abteilung für Psychologie und Neurowissenschaften der University of Colorado Boulder (USA). Der Schwerpunkt seiner Forschung lag auf dem Gebiet, wie Menschen Sprache verstehen, sowohl mit experimentellen als auch computergestützten Modellierungstechniken.
Leben Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs floh seine Familie aus Rumänien und ließ sich in Bregenz, Österreich, nieder. 1951 erwarb er einen Abschluss an einer Lehrerhochschule in Feldkirch und unterrichtete vier Jahre lang mehrere Klassen. Er wurde dann Fulbright-Stipendiat und promovierte an der University of Kansas im Jahr 1960. Während dieser Zeit heiratete er seine Mitarbeiterin Eileen Kintsch und sie hatten zwei Kinder.
Anschließend erhielt er ein Postdoktorandenstipendium an der University of Indiana. Nach Positionen an der University of Missouri, der University of California-Riverside und eine Gastprofessur an der Stanford University zogen er und seine Frau 1968 nach Boulder und erhielt dort eine Professur.
Forschung Sein Forschungsschwerpunkt lag auf der Untersuchung des menschlichen Sprachverständnisses, wobei er sowohl experimentelle Methoden als auch computergestützte Modellierungsverfahren einsetzt.
Kintsch und Teun van Dijk lieferten 1978 die erste psychologische Prozesstheorie des Diskursverständnisses (theory of discourse comprehension). In Zusammenarbeit mit van Dijk formulierte er das Construction-Integration-Modell im Schnittbereich von Psycholinguistik und Kognitionswissenschaft. Es war das erste gut spezifizierte theoretische Modell, wie Menschen eine mentale Repräsentation durch das Lesen eines Textes aufbauen und ist derzeit das dominierende psychologische Modell des Textverständnisses.
Literatur (Auswahl) Learning, Memory and Conceptual Processes, Wiley, 1972 Memory and Cognition, Wiley, 1977
Comprehension: A Paradigm for Cognition, Cambridge University Press, 1998 The Representation of Meaning in Memory, Erlbaum, 1974. Reprinted, Routledge 2014, Kindle eBook, 2014 Gedächtnis und Kognition, Springer Verlag 1982
Auszeichnungen (Auswahl) Distinguished Scientific Contribution Award der APA (1992); Dr. honoris causa der Humboldt-Universität zu Berlin (2001); Ehrung für das Wissenschaftliche Lebenswerk der Deutschen Gesellschaft für Psychologie (2002) Distinguished Scientific Contribution Award, Society for Text and Discourse (2008).
Einzelnachweise
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