Babygirl ist ein Spielfilm von Halina Reijn aus dem Jahr 2024. Das Erotikdrama stellt eine verheiratete Geschäftsfrau in den Mittelpunkt, die eine Affäre mit einem deutlich jüngeren Praktikanten eingeht. In den Hauptrollen sind Nicole Kidman, Antonio Banderas und Harris Dickinson zu sehen. Die US-amerikanische Produktion feierte Ende August 2024 bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig ihre Premiere, wo Kidman den Darstellerpreis gewann. Babygirl wurde Ende Dezember 2024 in den US-Kinos veröffentlicht. Ein regulärer Kinostart in Deutschland fand Ende Januar 2025 statt.
Handlung Romy Mathis lebt in New York und ist Gründerin und CEO eines Robotikunternehmens, das gerade an der Börse durchstartet. Sie ist mit dem renommierten Theaterregisseur Jacob verheiratet und Mutter zweier Töchter. Obwohl sie immer noch mit ihrem Ehemann intim ist, hat sie Probleme, ihr sexuelles Verlangen ihm gegenüber zu artikulieren. So masturbiert sie heimlich nach dem Sex mit Jacob.Scott Roxborough: Halina Reijn on Bridging Hollywood’s “Orgasm Gap” With Nicole Kidman Thriller ‘Babygirl’. In: hollywoodreporter.com (abgerufen am 30. August 2024).
Eines Tages lernt Romy in ihrer Firma den sehr viel jüngeren Praktikanten Samuel kennen. Sie hat ihn zuvor auf der Straße vor ihrem Büro zufällig dabei beobachtet, wie er einen aggressiven Hund mit Hilfe von Keksen bändigte. Samuel setzt sich selbstbewusst über alle Regeln hinweg. Er fordert auch Romys Dominanz heraus und möchte sie als seine offizielle Mentorin gewinnen. Auch scheint er mehr über sie zu wissen, als sie selbst preisgeben will. Bald schon beginnen beide eine leidenschaftliche Affäre miteinander und treffen sich in einem heruntergekommenen Hotel. Samuel genießt es, die Kontrolle über seine Vorgesetzte zu haben. Trotz Romys vorteilhafter Position erwähnt Samuel, dass er ihre Karriere mit einem einzigen Anruf zerstören könnte. Romy erlebt seit langem wieder einen intensiven Orgasmus. Es kommt zu mehreren heimlichen Rendezvous und ihre sexuelle Affäre gewinnt erheblich an Intensität. Eines Tages erscheint Samuel unangemeldet im Haus ihrer Familie, angeblich um ihren im Büro vergessenen Laptop vorbeizubringen. Romy fühlt sich bedroht und erwähnt gegenüber Samuel, dass ihre Familie ihr alles bedeute und er nie wieder bei ihr zu Hause auftauchen soll. Samuel erwähnt, dass er eine Versetzung in eine andere Abteilung beantragen werde, was Romy ablehnt, da sie befürchtet, dass dies nur belastende Fragen zu ihrer Rolle bei seinem Antrag zur Versetzung aufwerfen werde. Romy gesteht ihrem Mann, dass sie mit ihrem Sexualleben unzufrieden ist und noch nie einen Orgasmus mit ihm erlebt habe. In ihrer Verzweiflung trifft sich Romy erneut mit Samuel, um ihn zu überzeugen, ihre Affäre fortzusetzen. Samuel erscheint erneut unerwartet bei ihr zu Hause, diesmal als Gast der Geburtstagsparty ihrer Tochter. Er erscheint diesmal in Begleitung von Esme, Romys Sekretärin, mit der er offenbar zusammen ist.
Esme gesteht Romy, dass sie von ihrer Affäre mit Samuel wisse. Sie erpresst somit Romy, die Affäre zu beenden, strukturelle Änderungen in der Firma vorzunehmen und schlussendlich Esme zu befördern. Romy bekommt ein schlechtes Gewissen und gesteht anschließend ihrem Ehemann Jacob die Affäre. Sie verschweigt ihm jedoch Samuel und beschreibt stattdessen diese Affäre als einen One-Night-Stand mit einem Fremden. Sie möchte mit Jacob über ihre intensiven sexuellen Bedürfnisse reden, doch Jacob ist über die Affäre mehr als verärgert. Romy und Samuel werden später von Jacob erwischt. Es kommt zu einer Schlägerei zwischen den beiden Männern. Jacob erleidet dabei eine Panikattacke, bei der ihm Samuel zu Hilfe kommt, bevor er schließlich geht. Nachdem Romy und Jacob von ihrer jungen Tochter Isabel ermutigt werden, beschließen sie, ihre Ehe und ihr Sexualleben wieder erneut aufleben zu lassen.
Ein Aufsichtsratsmitglied informiert Romy, dass Samuel einen neuen Job in Japan angenommen habe. Er fragt, ob sie etwas mit Samuels Kündigung zu tun habe, und deutet dadurch an, dass er ebenfalls von der Affäre wisse, und lädt sie zu sich nach Hause ein. Angewidert deutet Romy an, dass sie sich nicht einschüchtern lässt, und fordert ihn auf, ihr Büro zu verlassen.
Zu Hause stellen Romy und Jacob einen Sexualakt nach, den Samuel damals bei Romy vorgenommen hat, wodurch Romy schlussendlich zum Orgasmus kommt. Währenddessen sieht man Samuel in einem Hotelzimmer, wie er einem Hund Leckerlis gibt.
Produktion Inspiration und Drehbuch mini|hochkant=0.9|Regisseurin Halina Reijn bei der Premiere des Films in Venedig Regie führte Halina Reijn, die das Drehbuch Hauptdarstellerin Nicole Kidman auf den Leib schrieb. Die niederländische Autorin und Schauspielerin gab an, bei Lampenfieber kurz vor einem Auftritt an Kidmans Filmarbeit gedacht zu haben. Reijn bewunderte sie für „ihre Furchtlosigkeit“ vor der Kamera. Als Filmemacherin habe sie durch die Spielfilme Basic Instinct (1992) und Ein unmoralisches Angebot (1993) zu sich selbst gefunden. Die Werke von Paul Verhoeven und Adrian Lyne hätten Reijn das Gefühl gegeben, mit ihren „eigenen verborgenen sexuellen Fantasien und Wünschen weniger allein zu sein“. Daraufhin habe sie davon geträumt, selbst so etwas aus ihrer eigenen Perspektive heraus zu entwerfen, obwohl sie immer noch mit Scham behaftet war und sich als Frau mit ihren Begierden als „eine Außerirdische“ wahrgenommen habe. Als weitere Inspiration nannte sie Lynes 9½ Wochen (1986) und Eine verhängnisvolle Affäre (1987).
Ihr Regiedebüt gab Reijn 2019 mit dem niederländischen Erotikdrama Instinct – Gefährliche Begierde mit Carice van Houten und Marwan Kenzari in den Hauptrollen. Der Film handelt von einer Gefängnispsychologin, die mit einem verurteilten Sexualstraftäter ein erotisches Machtspiel beginnt und dabei zusehends die Kontrolle verliert.Instinct – Gefährliche Begierde. In: filmdienst.de (abgerufen am 27. August 2024). Von Kritikern gefeiert wurde Reijns folgende englischsprachige Horrorsatire Bodies Bodies Bodies (2022),Nicole Kidman und Antonio Banderas spielen in „Babygirl“. In: sky.at, 24. November 2023. die in den USA von der Gesellschaft A24 vertrieben wurde. Es war Reijns erste US-amerikanische Produktion und sie gab an, dass ihr die Arbeit an dem Projekt „viel Spaß gemacht“ habe, da im Vergleich zu Europa vor allem aus ökonomischer Hinsicht „in Amerika alles größer“ sei. Daher habe sie „unbedingt einen Film mit diesem riesigen Maßstab machen“ wollen. Dazu gehörte auch die Besetzung Kidmans in der weiblichen Hauptrolle („Größer als sie geht es nicht“).
mini|hochkant=0.9|Nicole Kidman spielt die Geschäftsfrau Romy Mit Babygirl wollte sich Reijn erneut einem erotischen Drama widmen, das sie später bevorzugt als „saftig“ oder „Saftfilm“ charakterisieren sollte. Sie glaubte nicht daran, dass es viele amerikanische Filme gab, „die über weibliche Begierde, weibliche Sexualität gedreht wurden“, daher gäbe „es [...] immer noch viel Angst davor“. Reijn legte einen spezifischen Fokus auf den weiblichen Orgasmus, den sie in anderen Filmen als nicht realistisch genug inszeniert empfunden hatte. Diese „Realität“ weise auf die innere Qual der weiblichen Hauptfigur hin. „Je perfekter man sein möchte, desto gefährlicher beginnen die Dinge auseinanderzubrechen – und man muss sich mit den Dingen auseinandersetzen, die tatsächlich in einem stecken“, so Reijn. Gleichzeitig kritisierte sie, dass im aktuellen Kino „die Sexualität einfach verschwunden“ sei. Durch Werke wie Luca Guadagninos Challengers – Rivalen (2024) und Emerald Fennells Saltburn (2023) wird laut Reijn das Thema ein wenig aufgegriffen, Sex sei „aber im Mainstreamkino [...] lange Zeit nicht zu sehen“ gewesen. Auch Babygirl sollte „sexy“ sein. „Als Konsument möchte ich manchmal einfach einen heißen, sexy Film mit heißen Leuten sehen, der mich ein bisschen anmacht“, so Reijn. Im Kern gehe es jedoch „um die Frage: Kann ich mich selbst in all meinen verschiedenen Ebenen lieben?“. Reijn hoffte, dass ihr Film als „Hommage an Selbstliebe und Befreiung“ funktioniere.
Besetzung und Synchronisation Auf der Besetzungsliste findet sich neben Kidman als Geschäftsfrau Romy und Antonio Banderas als deren Ehemann Jacob auch Harris Dickinson. Er stellt den jüngeren Mitarbeiter Samuel dar, mit dem Romy eine Affäre beginnt.Jochen Müller: Nicole Kidman übernimmt Hauptrolle in Erotikthriller „Babygirl“- In: Blickpunkt:Film, 22. November 2023. Reijn wollte eine männliche Figur erschaffen, die experimentiert und gleichzeitig über ihre Männlichkeit sowie passive und dominante Rolle reflektiert. Gemeinsam mit Romy lotet Samuel die Grenzen einer verbotenen sexuellen Dynamik Schritt für Schritt aus, was durch Unterschiede in ihrer Stellung, Alter und Geschlecht noch gesteigert werde. Dadurch, dass Romys und Samuels Affäre an einem Arbeitsplatz in Amerika stattfinde, werde das Gefühl der Tabuisierung und des Verbots noch verstärkt, so die Regisseurin. In Übersee gäbe es „weniger als in Europa eine echte Hierarchie und viel mehr Regeln darüber [...], was erlaubt“ sei „und was nicht“, so Reijn. Auch seien die Amerikaner hinsichtlich ihres Gefühlslebens ihrer Beobachtung nach „etwas unterdrückter“ im Vergleich zu den Niederlanden. Reijn verzichtete bewusst darauf, Hochglanzfantasien mit ihrem Film zu bedienen, und bezeichnete diesen Aspekt von Babygirl als ein „‚Röntgenbild‘ der Fetische“. mini|hochkant=0.9|Antonio Banderas spielt Romys Ehemann Jacob Banderas äußerte sich vor der Premiere des Films in Venedig: „Wir leben in einer Welt, in der Political Correctness zu einer Zensur der Künstler geführt hat, und als ich das Drehbuch las, das Halina mir gab, [dachte ich], da ist jemand, der über den Tellerrand hinausblickt, [der] die Kraft und den Mut hat, Dinge auf die Leinwand zu bringen, die wir alle denken. Wir sind in gewisser Weise Gefangene unserer eigenen Instinkte. Wir sind Tiere.“ Kidman sagte zur Geschichte: „Es geht um Wünsche, deine inneren Gedanken, es geht um Geheimnisse, Ehe, Wahrheit, Macht, Zustimmung, die Sprache [um] Sex“.
Sophie Wilde spielt Romys Chefassistentin Esme, die ebenfalls eine Affäre mit Samuel beginnt.Ashley Hume: Nicole Kidman says erotic thriller 'Babygirl' was 'liberating' but left her feeling 'very exposed'. In: foxnews.com, 4. September 2024. In weiteren Rollen sind Victor Slezak, John Cenatiempo, Vaughan Reilly, Anoop Desai und Maxwell Whittington-Cooper zu sehen.Monique Jones: A24's Erotic Thriller 'Babygirl' Sets Sophie Wilde, Nicole Kidman And Antonio Banderas And More To Star. In: blavity.com, 22. November 2023.Billie Melissa: Nicole Kidman and Harris Dickinson Spotted on Set of New A24 Erotic Thriller. In: mensjournal.com, 9. Februar 2024.