mini|Ommegang in Brüssel (2014) Der Ommegang von Brüssel ist eine traditionelle historische Prozession und ein Volksfest, das alljährlich im Juli im historischen Zentrum von Brüssel, der Hauptstadt Belgiens, stattfindet. Der Begriff „Ommegang“, ursprünglich „Ommeganck“ geschrieben, stammt aus dem Niederländischen und bedeutet „umhergehen“ oder „herumgehen“. Ursprünglich bezeichnete er das Umschreiten einer Kirche, eines Dorfes oder einer Stadt. Seit 1930 stellt der Ommegang den Einzug von Kaiser Karl V. und seinem Sohn Philipp II. in Brüssel im Jahr 1549 nach. Die farbenfrohe Parade umfasst Festwagen, traditionelle Prozessionsfiguren und zahlreiche folkloristische Gruppen, deren Mitglieder zu Fuß oder zu Pferd in mittelalterlichem Gewand auftreten. Die Veranstaltung wird von der Société Royale de l'Ommegang Oppidi Bruxellensis organisiert. Der Umzug startet im Stadtviertel Sablon und endet mit einem großen Spektakel auf dem Grand Place, dem Hauptplatz von Brüssel. Seit 2019 ist der Brüssler Ommegang auf der Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO verzeichnet.
Geschichte Der Begriff „Ommegang“ bezeichnet verschiedene mittelalterliche Festumzüge, die in der Republik der Vereinigten Niederlande – also in Gebieten, die heute zu Belgien, den Niederlanden und Nordfrankreich gehören – gefeiert wurden. Bei diesen Umzügen wurden ursprünglich an einem bestimmten Feiertag Reliquien oder verehrte Bildnisse entlang einer festgelegten Route getragen. Es handelt sich dabei um eine Form der rituellen Umschreitung, die in vielen Religionen und Glaubensrichtungen zu finden ist. Der Ursprung des Brüsseler Ommegang reicht laut Überlieferung bis ins Jahr 1348 zurück. Die Legende berichtet von einer frommen Brüsselerin namens Béatrice oder Beatrijs Soetkens, die eine Vision hatte, in der ihr die Jungfrau Maria erschien. Maria befahl ihr, die wundertätige Statue Onze-Lieve-Vrouw op 't Stocxken (Deutsch „Unsere Liebe Frau auf dem Stöckchen“) aus der Liebfrauenkathedrale in Antwerpen zu holen und nach Brüssel zu bringen. Dort sollte die Statue in der Kapelle der Armbrustschützengilde (Arbalétriers de Bruxelles) im Stadtviertel Sablon aufgestellt werden. Die Frau stahl die Statue und konnte sie durch eine Reihe wundersamer Ereignisse per Boot nach Brüssel transportieren. Trotz widriger Winde und Strömungen wurde das Boot der Überlieferung zufolge durch einen göttlichen Wind flussaufwärts getrieben und erreichte schließlich, von übernatürlichem Licht umgeben, das Gelände der Armbrustschützen am Sablon. Dort wurde die Statue feierlich in der Kapelle aufgestellt und als Schutzpatronin der Gilde verehrt.
Die Gilde versprach, jährlich eine Prozession abzuhalten, bei der die Statue durch Brüssel getragen wird. Ursprünglich fand diese am Sonntag vor Pfingsten statt und wurde „Ommeganck“ genannt. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte entwickelte sich die ursprünglich religiöse Prozession allmählich zu einem weltlicheren Spektakel. In einer zugleich fröhlichen und feierlichen Atmosphäre zogen alle politischen, sozialen, kulturellen, militärischen und religiösen Gruppierungen der Stadt durch die Straßen. Neben dem Großen Eid der Armbrustschützen von Notre-Dame du Sablon (Grand Serment Royal et de Saint-Georges des Arbalétriers de Bruxelles) beteiligten sich der Kleine Eid der Armbrustschützen von Saint-Georges sowie die Eide der Fechter, der Bogenschützen und der Arkebusiere. Sie wurden begleitet vom Magistrat, den patrizischen Geschlechtern, den Handwerkszünften und den religiösen Bruderschaften.
Der Ommegang von 1549 Das Jahr 1549 markiert den Höhepunkt der Prozession. Am 2. Juni desselben Jahres kam Kaiser Karl V., der Herrscher des Heiligen Römischen Reichs, nach Brüssel, um der Bevölkerung seinen Sohn Philipp vorzustellen. Dieser wurde später als Philipp II. König von Spanien und war zu diesem Zeitpunkt Kronprinz der Siebzehn Provinzen der Niederlande. Der Magistrat von Brüssel beschloss, den Kaiser und seinen Sohn mit einem besonders prächtigen Ommegang zu ehren. Dafür wurden spektakuläre Reiterprozessionen am Sablon und auf dem Grand Place organisiert. Bei diesem Anlass wurden auch Karls Schwestern, Eleonore von Österreich, Königin von Frankreich, und Maria von Ungarn, empfangen. Dadurch entwickelte sich der Ommegang zu einem bedeutenden religiösen und bürgerlichen Ereignis im jährlichen Kalender der Stadt. Der spanische Chronist Cristóbal Calvete de Estrella beschrieb die Feierlichkeiten von 1549 mit großer Genauigkeit. Dadurch war es späteren Generationen möglich, die Prozession in ihrer ursprünglichen Pracht nachzuvollziehen.
Niedergang und sporadische Wiederaufführungen In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts war die Veranstaltung von politischen und religiösen Umwälzungen in den Spanischen Niederlanden abhängig. Zwischen 1580 und 1585, als die Stadt in den Händen der Protestanten war, wurde die Prozession untersagt. Unter der Regierung von Erzherzog Albrecht VII. und Erzherzogin Isabella Clara Eugenia von Spanien, den Statthaltern der Spanischen Niederlande, erlangte der Ommegang im 17. Jahrhundert seinen alten Glanz zurück. Der Ommegang des Jahres 1615 war besonders prachtvoll. Am 15. Mai desselben Jahres schoss die Erzherzogin mit ihrer Armbrust auf den hölzernen Eichelhäher, der auf der Turmspitze der Kirche Notre-Dame du Sablon angebracht war – und traf ihn. Damit wurde sie zur Königin des jährlichen Wettbewerbs der Armbrustschützengilde, der ältesten und angesehensten Bürgermiliz der Hauptstadt. Dieses Ereignis wurde von den Hofmalern Denis van Alsloot und Antoon Sallaert in einer Reihe von Gemälden festgehalten, die die Feierlichkeiten des Jahres 1615 darstellen. Denis van Alsloot wurde um 1570 in Mechelen geboren und stand seit 1599 im Dienst von Erzherzog Albrecht und Erzherzogin Isabella. Er erhielt zahlreiche wichtige Aufträge. So schuf er eine Serie von sechs Gemälden, die den Ommegang von 1615 dokumentieren. Diese Gemälde befinden sich heute im Museo del Prado in Madrid und im Victoria and Albert Museum in London. Die Figurenkompositionen wurden wahrscheinlich von Antoon Sallaert ausgeführt, der häufig mit van Alsloot zusammenarbeitete. Die Gemälde zeigen unter anderem den Triumphzug der Erzherzogin Isabella, die Prozession der Zünfte sowie die Prozession von Notre-Dame du Sablon. Sie sind wichtige historische Dokumente, die die Pracht und Komplexität dieser städtischen Feierlichkeiten festhalten. Im 18. Jahrhundert begann der Niedergang der Veranstaltung. Der letzte, sehr kleine jährliche Ommegang fand im Jahr 1785 statt. Im 19. Jahrhundert gab es nur noch zwei sporadische Aufführungen. Brüssel feierte etwa ein Jahrhundert lang keinen Ommegang mehr.
Wiederbelebung 1930 Anlässlich des hundertsten Jahrestages der belgischen Unabhängigkeit im Jahr 1930 wurde der Ommegang durch eine Gruppe von Geschichtsinteressierten wiederbelebt. Der Grand Serment Royal et de Saint-Georges des Arbalétriers de Bruxelles und der Vikar der Kirche Notre-Dame du Sablon, Abbé François-Henri Desmet, schlugen vor, die Prozession anlässlich des Zentenariums neu zu gestalten. Mit dieser Aufgabe wurde ein Komitee unter der Leitung von Albert Marinus betraut. Marinus war Humanist und Soziologe und setzte sich seit Langem auf internationaler Ebene für die Anerkennung volkstümlicher Traditionen und Folklore ein. Dabei wurde er vom Brüsseler Bürgermeister Adolphe Max unterstützt.
Das Organisationskomitee beschloss jedoch nicht, die ursprüngliche religiöse Prozession in ihrer alten Form wiederherzustellen, sondern eine spektakuläre Inszenierung zu schaffen, die sich am glanzvollen Ommegang von 1549 orientierte, als Kaiser Karl V. und sein Sohn Philipp in Brüssel empfangen worden waren. Albert Marinus ließ sich von den präzisen Beschreibungen des spanischen Chronisten Cristóbal Calvete de Estrella leiten und passte sie an zeitgenössische Vorstellungen an. Für die Anfertigung der vorbereitenden Zeichnungen gewann er über seinen Freund Constant Montald, den Leiter der Akademie der Schönen Künste, die Mitarbeit von etwa zwanzig Brüsseler Künstlern, darunter Maler, Bildhauer, Architekten und Dekorateure. Es entstanden rund zweihundert Entwürfe für die Neugestaltung des Ommegang von 1930, die die Reihenfolge des Umzugs, die Festwagen, die Oriflammen, Wimpel und Banner sowie die Kostüme und Accessoires zeigen. All dies trug zur Authentizität des Umzugs bei. Diese Zeichnungen werden seit 1997 im Centre Albert Marinus in Woluwe-Saint-Lambert aufbewahrt und dort konserviert. Der erste moderne Ommegang fand im Jahr 1930 statt und war ein großer Erfolg. Angesichts dessen wurde beschlossen, ihn in den folgenden Jahren zu wiederholen.
Entwicklung seit 1930 Der seit 1930 jährlich stattfindende Ommegang hat sich zu einem bedeutenden Ereignis im Sommerkalender von Brüssel entwickelt. Die Veranstaltung findet heute zweimal jährlich, Ende Juni oder Anfang Juli, statt. Seit 2006 wurde die Inszenierung unter der künstlerischen Leitung von Giles Daoust grundlegend erneuert. Das Drehbuch wurde neu geschrieben, es wurden neue Szenen hinzugefügt und eine völlig neue Licht- und Rauchkulisse geschaffen. Daoust komponierte außerdem eine neue Musikpartitur mit drei neuen Originalliedern. Seitdem bleibt Daoust der künstlerische Leiter der Veranstaltung und fügt jedes Jahr neue Elemente hinzu. Seit 2011 wird jedes Jahr eine Persönlichkeit aus der Welt der Künste als Herold eingesetzt, der die Aufführung auf dem Grand Place kommentiert. Zu den Herolden gehörten unter anderem die französischen Schauspieler Jean-Pierre Castaldi, Francis Huster, Jacques Weber, François Berléand und Frédéric Diefenthal, der Schriftsteller Éric-Emmanuel Schmitt, der Journalist und Moderator Stéphane Bern sowie der französische Journalist Patrick Poivre d’Arvor.
Im Jahr 2019 wurde der Ommegang von Brüssel in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen. Auf ihrer 14. Tagung würdigte die UNESCO am 11. Dezember 2019 die Bedeutung dieser Tradition als lebendiges Kulturerbe, das von Generation zu Generation weitergegeben und von Gemeinschaften und Gruppen stets neu gestaltet wird. Aufgrund der Corona-Pandemie in Belgien wurde die Veranstaltung in den Jahren 2020 und 2021 abgesagt.
Ablauf der Veranstaltung Der moderne Ommegang ist eine dreitägige Veranstaltung, die am ersten Donnerstag im Juli sowie am vorangehenden Dienstag stattfindet. Sie umfasst Veranstaltungen im königlichen Viertel und auf dem Grand Place. Die Feierlichkeiten beginnen mit einem Armbrustschießwettbewerb und einer Zeremonie in der Kirche Notre-Dame du Sablon. Zunächst begeben sich die beiden Armbrustschützengilden zur Esplanade der Sablon-Kirche, um die historische Prozession nachzustellen. Danach findet ein Armbrustschießwettbewerb zwischen den Gilden „Großer Königlicher Eid der Armbrustschützen von Notre-Dame du Sablon“ und „Großer Königlicher Eid der Armbrustschützen von Saint-Georges“ um den „Goldenen Pfeil“ statt. Der Gewinner betritt während des Ommegang-Umzugs mit dem goldenen Pfeil den Grand Place.
Die Vorprozession des Ommegang beginnt im Königlichen Park. Sie durchquert mehrere Straßen Brüssels und trifft dabei auf die verschiedenen Eidgruppen, die aus Armbrustschützen, Bogenschützen, Arkebusieren und Fechtern bestehen. Die historische Prozession beginnt gegen 21:00 Uhr am Sablon und führt durch mehrere Straßen der Hauptstadt bis zum Grand Place. Die Kutsche Karls V. verlässt den Place Royale um 20:15 Uhr. Nach einem Halt an der Kirche Notre-Dame du Sablon setzt sie ihre Fahrt an der Spitze der Prozession fort.