Drei traurige Tiger (Originaltitel: Tres tristes tigres) ist der 1967 veröffentlichte ErstlingsromanGestorben: Guillermo Cabrera Infante. In: Der Spiegel. Nr. 9, 2005, , S. 194. (pdf). des kubanisch-britischen Schriftstellers Guillermo Cabrera Infante. Die deutschsprachige Übersetzung von Wilfried Böhringer erschien erstmals 1987 im Suhrkamp Verlag. Kurzbeschreibung In den letzten Monaten des Batista-Regimes feiern die kubanische Bohème und einige Mitglieder der dortigen Jeunesse dorée, „ohne daß uns jemand wegen der Implosionen und Explosionen und Detonationen unserer Lachsalven des Terrorismus beschuldigte“.Guillermo Cabrera Infante: Drei traurige Tiger. Roman. Aus dem kubanischen Spanisch von Wilfried Böhringer. 2. Auflage. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1987. ISBN 3-518-04435-4. S. 246–247. Inhalt Eingebettet in eine „Welt von Leuten, die in die Nacht hinabtauchten und in irgendeiner dunklen Höhle herumschwammen“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 69. und „das Getöse der Tisch-, Bar- und Bettgespräche, das in den Cabarets immer herrscht“,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 105. schildert der Roman Drei traurige Tiger die Geschichte verschiedener Haupt- und Nebenfiguren. Zum einen ist da Arsenio Cué, der vom Hunger getrieben einen potentiellen Arbeitgeber in dessen Heim aufsucht, „eine Berühmtheit, ein Magnat, ein Politiker“, außerordentlich fett mit einem „struppigen Schnurrbart […], und sein Haar war krauser und heller als im Fernsehen. […] Seine Augen waren klein und kleinlich, und auch verschlagen.“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 60. Zufällig trifft Arsenio dabei auf einen „Traum“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 509. von Frau, schwimmnass im Bikini: die junge Magalena Cruz.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 58. Der Mann, der Arsenio empfängt, trägt eine „lange schwarze Pistole“, angeblich zum Scheibenschießen,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 59. feuert auf Arsenio „drei Schüsse, die klangen, als klopfe jemand an die Tür. Mein Körper wurde ganz schlaff und fiel vornüber“.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 64. Eine schwarze Doppelseite im BuchCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 64–65. verdeutlicht in Anspielung auf die schwarze Doppelseite in Tristram ShandyLaurence Sterne: Leben und Meinungen von Tristram Shandy, Gentleman. Insel-Verlag, Frankfurt am Main 1982. ISBN 3-458-32321-X. S. 44–45. Arsenios Ohnmacht: Es waren nur Platzpatronen,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 508. und man hat sich einen dekadenten Spaß mit ihm erlaubt, fordert ihn auf: „Komm morgen beim Sender vorbei.“ Dort erhält Arsenio alsbald Hauptrollen, womit seine Karriere als Schauspieler beginnen sollte, und der Sender-Chef macht ihn „schließlich zum ersten Liebhaber.“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 507–508.
Eine weitere im Roman geschilderte Karriere ist die der Cuba Venegas, Künstlername von Gloria Pérez. Gloria/Cuba ist aus dem Elternhaus abgehauen und, noch nicht einmal 16 Jahre alt, nach Havanna gekommen, wo sie zuerst eine Stelle als Kindermädchen annimmt.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 25–26. Vor dem Rundfunk-Haus wird Gloria/Cuba mit Arsenio bekannt, macht leicht bekleidet Plakatwerbung für Bier oder LimonadeCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 28–29. und wird als „romantische Stimme“ und „Königin des Boleros“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 437. ein Star mit Sekretär, Satinkleid und einem Fotoreporter auf den Fersen.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 30. „Cuba schaffte es innerhalb kürzester Zeit: in der Zeit, die sie brauchte, um rechtzeitig mit mir Schluss zu machen und dann etwas mit meinem Freund Códac anzufangen, der in diesem Jahr gerade der Starphotograph war“,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 102. berichtet Silvestre, ein enger Freund Arsenio Cués. Códac versucht derweil, eine andere Sängerin zu fördern, unter anderem durch eine Party, die sich als „Reinfall“ erweist:Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 137–144. Gefördert wird die adipöse Estrella Rodríguez, die darauf besteht, nur La Estrella genannt zu werden, und beim Kennenlernen Códacs unter anderem die bereits berühmte Cuba Venegas parodiert.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 75. La Estrella ist der von dem eigenen Talent, der eigenen musikalischen Mission überzeugte „Luther der kubanischen Musik, und sie war ihrer Sache immer so sicher, als hätte sie, die weder lesen noch schreiben konnte, in der Musik ihre heilige Notenschrift.“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 330. Tatsächlich wird La Estrella, wenn auch später als Cuba Venegas, zu einer Berühmtheit: Ihre Karriere führt sie aus Kuba hinaus über San Juan und Caracas bis nach Mexiko-Stadt. „Nach Mexiko reiste sie gegen den Willen ihres Leibarztes, der ihr sagte, die Höhe würde schlimme Folgen für ihr Herz haben“, was sich dann in Form eines tödlichen Herzanfalls beweist.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 335. Ihr Förderer Códac wird derweil „vom Unterhaltungsteil zur Tagespolitik versetzt“, wo er „die ganze Zeit nur Bilder von Verhafteten und Bomben und Sprengsätzen und Leichen [macht], die sie zur Abschreckung liegen lassen, als könnten die Toten eine andere Zeit als ihre eigene anhalten“:Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 329. Das Batista-Regime versucht mit Gewalt seinen alsbald folgenden Untergang aufzuhalten. Arsenio Cué kündigt gegen Ende des Romans an, sich Castros Rebellen anschließen zu wollen; der Roman lässt offen, ob Cué das tut.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 410–411.
Inmitten dieser nächtlichen „Hallodris, Halunken und Herumtreiber“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 157. treibt sich auch ein Teil von Havannas reicher Jugend herum, beispielsweise die wohlsituierte Vivian, etwa 16 Jahre altCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 103. und ganz unter ihresgleichen: „da saßen auch einige Millionen auf den Eisenstühlen, die einigen sowohl gesellschaftliche als auch physisch ausgeprägten Hinterbacken ihr Muster aufprägten.“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 104. Vivian macht dem Bongo-Spieler Silvio Sergio Ribot, besser bekannt als Eribó, schöne Augen. Der Mulatte Eribó ist von Haus aus Grafiker und wollte eigentlich nur „eine kleine Gehaltserhöhung“ von seinem Chef,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 49. dem Senator und PublizistenCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 15. Dr. Viriato Solaún, landete aber dadurch an den Bongos: „Während ich die Bongos spielte, sah ich, daß sie (Vivian) kein Auge von mir ließ. Ich sah sie aufstehen. Ich sah sie zum Podium kommen, und dann blieb sie bei der Band stehen“, lobt Eribós Musikalität,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 110–111. doch spielt Vivian nur mit dem ihr rasch verfallenden Eribó: In einer „Nacht der Überraschungen“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 517. am Ende des Romans trifft Arsenio Cué nicht nur Magalena Cruz wieder, sondern gesteht Silvestre außerdem, dass er es war, der Vivian entjungfert habe. „Die Wahrheit war, daß sie ihn [=Eribó] nur benutzte. Daß sie mich eifersüchtig machen wollte. Daß sie nie und nimmer mit ihm schlafen würde, weil er ein Mulatte ist, und dazu noch ein armer.“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 518.
Eigentliche Handlung des Romans ist aber „das nichtmehrendenwollende Drauflosgequatsche“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 130. von Personen, die tagsüber ziellos mit dem Auto herumfahren, denn „Auto fahren heißt reden, denken, assoziieren“,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 343. und nachts sind jene Personen erst recht „immer redend und Klatsch erzählend und Witze machend und immer und auch philosophierend oder ästhetisierend oder moralisierend, immer: Es ging einfach nur darum, so zu tun, als würden wir nicht arbeiten, denn nur dann gehört man in Havanna, Kuba, zu den besseren Leuten“.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 347. Eine Hauptperson des Romans ist, obgleich er etwa am Ende des ersten Roman-Drittels wegen einer tödlich endenden Erkrankung ins Krankenhaus eingeliefert wird,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 188. der „Dichter und Meister des Wortspiels und der Paraphrasierung“ Bustrófedon, der nach seinem Tod „eine Legende unter den anderen Charakteren ist, [...] die ihn zitieren, imitieren oder reproduzieren“.„poet and master of punning and paraphrasing, […] a legend among the other characters [...] who quote, imitate, or reproduce him“ – Julio Ortega: Three trapped tigers. In: Julio Ortega: Poetics of change. The new Spanish-American narrative. University of Texas Press, Austin TX 1988. ISBN 0-292-76508-8. S. 160–172. Hier S. 163.
Textanalyse Bei Drei traurige Tiger handelt es sich um einen großteils in Ich-Form oder personal, seltener auktorial erzählten Roman. In gewisser Weise, so der Hispanist Julio Ortega (Brown University), handelt es sich bei diesem kaleidoskopartigen „karibischen Sittengemälde“ um „ein kollektives Buch, und als solches hat es den seltenen Wert, dass es nicht versucht, irgendetwas zu beweisen.“„In some way this is a collective book, and as such it has the rare value of not attempting to prove anything“ – Ortega, Three trapped tigers, S. 171. Außerhalb der eigentlichen Handlung oder nur lose verknüpft mit ihr wartet der Roman auf mit Kindheitserinnerungen wie der eines ungenannten MädchensCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 19–24. oder Silvestres, der sich an ein Kino-Erlebnis mit tödlichem Ausgang erinnert.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 35–42. Monologen wie der Rede eines Conférenciers des TropicanaCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 11–15. oder der Magalena Cruz,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 33–34. einem Telefongespräch, bei dem man aber nur die Aussagen eines der beiden Gesprächspartner liest,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 43–46. oder die in elf Abschnitten über das gesamte Buch verteilten Aussagen einer Frau gegenüber ihrem Psychiater.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 78–82, 89–90, 145, 152, 181–183, 197, 238, 318, 327–328, 339 und 534. Sammlungen wie Cués Sammlung von unvollendetenCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 401. PandektenCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 379–386 und 393–396. oder Bustrófedons nur auf Tonband überlieferte Parodien-Sammlung Trotzis Tod, dargestellt von verschiedenen kubanischen Schriftstellern Jahre danach – oder davor: Es handelt sich um Imitationen auf den Stil von José Martí, José Lezama Lima, Virgilio Piñera, Lydia Cabrera, Lino Novás Calvo (1903–1983), Alejo Carpentier und Nicolás Guillén.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 263–304. Listen wie Bustrófedons Liste Pro- und Contra-NamenCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 313–316. oder Palindrom-Listen Bustrófedons, der in Palindrome regelrecht vernarrt ist, „und er wäre mit Sicherheit zum Islam übergetreten, hätte ihm nicht das verfluchte h in Allah die Tour vermasselt“.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 252. eingebettete selbstständige Werke wie Cués Gedicht Wär Babel nur dein Name, und nicht Beba MartínezCabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 447–450. oder den umfangreicheren Text Die Besucher: Vier Versionen eines Zwischenfalls, den ein US-amerikanisches Touristen-Ehepaar erlebt,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 199–237. entpuppen sich letztlich als ein Text, an dessen Übersetzung Silvestre im Auftrag eines „GCI“ mitgearbeitet hat,Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 525–526. des Romanautors.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 6. Hinzu kommen Bustrófedons Memoiren, „die er mit einem Nachttopf als Beschwerer unter dem Bett hinterließ“.Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 304. Allerdings bestehen sie nur aus leeren Seiten innerhalb des Romans. „Ein Witz? Was sonst war denn Bustrófedons Leben? Ein Witz in einem Witz?“Cabrera Infante, Drei traurige Tiger, S. 310.