Ein Radioelement ist ein chemisches Element, das ausschließlich radioaktive Isotope besitzt. Dies betrifft die Elemente Technetium und Promethium (Ordnungszahl 43 und 61), sowie alle Elemente ab der Ordnungszahl 83 (Bismut). Thorium, Uran und das extrem langlebige Bismut sind primordiale Radioelemente. Die Elemente von Polonium bis Actinium sowie Protactinium sind in der Natur in Spuren vorhanden, da sie Teil der natürlichen Zerfallsreihen sind. Technetium und Promethium kommen natürlich in extrem kleinen Mengen als Produkte der Spontanspaltung von Uran-238 vor. Auch kosmogenes Plutonium kommt in extrem kleinen Mengen in der Natur vor.
Natürliche Radioelemente Natürliche Radioelemente Ordnungszahl Name (Elementsymbol) Langlebigstes Nuklid (Halbwertszeit) Entstehung 43 Technetium (Tc) 98Tc (4,2·106 Jahre) kosmogen – Spontanspaltung 61 Promethium (Pm) 145Pm (17,7 Jahre) kosmogen – Spontanspaltung 83 Bismut (Bi) 209Bi (1,9·1019 Jahre) primordial – Neptunium-Reihe 84 Polonium (Po) 209Po (102 Jahre) kosmogen – Neptunium-Reihe 85 Astat (At) 210At (8,3 Stunden) Uran-Radium-Reihe 86 Radon (Rn) 222Rn (3,825 Tage) Uran-Radium-Reihe 87 Francium (Fr) 223Fr (21,8 Minuten) Uran-Actinium-Reihe 88 Radium (Ra) 226Ra (1600 Jahre) Uran-Radium-Reihe 89 Actinium (Ac) 227Ac (21,773 Jahre) Uran-Actinium-Reihe 90 Thorium (Th) 232Th (1,405·1010 Jahre) primordial – Thorium-Reihe 91 Protactinium (Pa) 231Pa (3,276·104 Jahre) Uran-Actinium-Reihe 92 Uran (U) 238U (4,468·109 Jahre) primordial – Uran-Radium-Reihe 93 Neptunium (Np) 237Np (2,144·106 Jahre) kosmogen – Neptunium-Reihe 94 Plutonium (Pu) 244Pu (8,0·107 Jahre) primordial – Thorium-Reihe 95–118 künstliche Elemente Teilchenbeschleuniger
Als erstes Radioelement wurde Uran 1789 von Martin Heinrich Klaproth entdeckt. Aufgrund der extrem hohen Halbwertszeit konnte erst 2003 gezeigt werden, dass auch Bismut ein natürlich vorkommendes Radioelement ist. Eine Quelle für geringfügige Mengen natürlich vorkommender Nuklide ist die Spontanspaltung von 238U in Uranmineralien. Durch Neutroneneinfang im 238U entstehen Spuren der Transurane 239Np und 239Pu. Außerdem sind in den letzten Jahrzehnten durch Kernwaffen und die friedliche Nutzung der Kernenergie künstliche radioaktive Nuklide in Luft, Wasser und Boden gelangt.
Einzelnachweise
Kategorie:Chemisches Element Kategorie:Radioaktiver Stoff