How Do You Sleep? ist ein Popsong des britischen Musikers John Lennon, der 1971 auf dem Album Imagine veröffentlicht wurde. Der Songtext stellt einen persönlichen Angriff auf Paul McCartney dar.

Hintergrund Das Stück war eine Antwort auf die Kränkungen, die Lennon auf Paul und Linda McCartneys Ram-Album wahrnahm, sowie auf die gegenseitig gerichteten Sticheleien in der britischen Musikpresse. Lennon glaubte, dass es mehrere verschlüssele Botschaften in den Texten von Ram gab, insbesondere in den Songs Too Many People, Dear Boy, 3 Legs und The Back Seat of My Car. Auf der Rückseite des Albums Ram war auch ein Foto von zwei kopulierenden Käfern (englisch: Beetles) zu sehen, was als Kommentar zum Umgang der ehemaligen Mitglieder miteinander interpretiert wurde.

Ram zeigt auf der Vorderseite des Covers Paul McCartney, der einen Widder an seinen Hörnern festhält. Lennon ließ als Persiflage auf das Cover ein Foto von sich und einem Schwein in ähnlicher Pose aufnehmen und legte es als Foto seinem Album Imagine bei. In späteren Jahren gab Paul McCartney zu, dass Too Many People ein Statement an John Lennon gewesen sei, bei den anderen Liedern bestritt er Anspielungen auf Lennon. John Lennon sagte gegenüber dem Crawdaddy Magazin: „Ich habe die Botschaften von Paul in Ram gehört – ja, es gibt sie, liebe Leser! Too many people going where? Missed our lucky what? What was our first mistake? (Anmerkung: Bezug auf Too Many People) Can’t be wrong? (Anmerkung: Bezug auf The Back Seat Of My Car) Hä! Ich meine, Yoko Ono, ich und andere Freunde können nicht alle Dinge hören.“

In How Do You Sleep?, das Lennon in Anwesenheit von Allen Klein und Yoko Ono schrieb, findet sich die Textzeile „The only thing you done was yesterday“.Paul McCartney: Lyrics. 1956 bis heute. Hrsg. mit einer Einleitung von Paul Muldoon. Aus dem Englischen übersetzt von Conny Lösche. C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-77650-2, S. 722. Während McCartneys Text bei Too Many People anspielungsreich aber unspezifisch war, waren Lennons Texte direkt und pointiert. Er warf McCartney vor, von kriecherischen „Heteros“ umgeben zu sein, dass McCartney von seiner Ehefrau dominiert wird, er nichts anderes erreicht hätte, als Yesterday geschrieben zu haben und seine jüngsten Werke als „Muzak in meinen Ohren“ zu verwerfen. Letztendlich würde seine Karriere noch ein oder zwei Jahre überdauern. Diese These unterstrich er mit der Aussage, dass die Anhänger des Paul-is-dead-Mythos tatsächlich Recht hätten („Diese Freaks hatten recht, als sie sagten, dass du tot bist“).

McCartney sagte 1971 gegenüber dem Melody Maker: „Was ist, wenn ich mit Heteros zusammenlebe? Ich mag Heterosexuelle. Ich habe heterosexuelle Babys. Es betrifft ihn nicht. Er sagt, das Einzige, was ich gemacht habe, war ‚Yesterday‘. Er weiß, dass das falsch ist. Er weiß es, und ich weiß, dass es nicht wahr ist.“ John Lennons Manager Allen Klein schlug die Textzeile vor: „And since you’ve gone you’re just another day“ – eine Anspielung auf Paul McCartneys Single Another Day aus dem Jahr 1971. George Harrison steuerte ein Slide-Gitarrensolo bei der Aufnahme bei, was Außenstehende als Unterstützung von Lennon interpretieren konnten. Ringo Starr war während der Aufnahme anwesend, wirkte musikalisch aber nicht mit.

Ein Zeuge der Aufnahme des Songs war Felix Dennis, einer der Herausgeber des Oz Magazins, der sich auf Lennons Einladung im Tittenhurst Park aufhielt, dieser beschrieb den Entstehungsprozess wie folgt:

1980 sagte Lennon, dass er das Stück in einer bestimmten Stimmung geschrieben habe und dass er nicht obskur sein wollte und so gleich zur Sache kommen wollte. Ursprünglich plante McCartney, als Antwort ein Lied mit dem Titel Quite Well, Thank You zu schreiben.RAM-Deluxe Edition Buch, S. 39. Er entschied sich aber, den versöhnlichen Song Dear Friend auf dem Wings-Album Wild Life zu veröffentlichen Im Nachhinein sagte er: Um die Weihnachtszeit 1971 trafen sich dann Paul und Linda McCartney mit John Lennon und Yoko Ono in New York zu klärenden Gesprächen.Treffen von McCartney und Lennon, Dezember 1971

Aufnahme Die Aufnahmen für das Album Imagine fanden im Wesentlichen vom 24. bis zum 29. Mai 1971 in Lennons eigenem Studio statt, den Ascot Sound Studios in Tittenhurst Park. How Do You Sleep? wurde am 26. Mai aufgenommen. Die Streicherbegleitung fand am 4. Juli 1971 in der New Yorker Record Plant statt. Ausführende Produzenten des Liedes waren John Lennon, Yoko Ono und Phil Spector.

Besetzung: John Lennon – Gesang, Klavier George Harrison – Slide-Gitarre Nicky Hopkins – Klavier John Tout – Klavier Rod Linton – Akustische Gitarre Ted Turner – Akustische Gitarre Andy Davis – Akustische Gitarre Klaus Voormann – Bass Alan White – Schlagzeug The Flux Fiddlers – Streichinstrumente

Lennon ließ die Aufnahmen von How Do You Sleep? am 26. Mai 1971 in den Ascot Sound Studios filmen. Teile der Aufnahmen wurden 1971 für den Film Imagine verwendet.

Veröffentlichung Am 9. September 1971 erschien in den USA (Großbritannien: 8. Oktober 1971) das Album Imagine auf dem sich How Do You Sleep? befindet. Im Februar 2000 wurde das Album Imagine in einer remasterten und neu abgemischten Version wiederveröffentlicht. Eine Instrumentalversion von How Do You Sleep? erschien am 25. September 2006 auf dem Album The U.S. vs. John Lennon. Am 5. Oktober 2018 erschien die umfangreichste Wiederveröffentlichung der Imagine-Aufnahmen. Die Lieder des Albums wurden von Paul Hicks in den Abbey Road Studios und den Sear Sound Studios neu abgemischt. Für die Neuabmischung gab Yoko Ono die Anweisung, dass der Sound des Albums und der Gesang von John Lennon klarer, hörbarer werden sollten. Darüber hinaus wurde auch eine 5.1-Abmischung hergestellt. Die Super-Deluxe-Box enthält auch fünf längere Versionen How Do You Sleep? (Take 1), How Do You Sleep? (Takes 1 & 2), How Do You Sleep? (Takes 5 & 6), How Do You Sleep? (The Evolution Documentary in Mono) und How Do You Sleep? (Take 11 – extended).

Coverversionen Es gibt zwölf Coverversionen von How Do You Sleep?

Literatur Chip Madinger, Mark Easter: Eight Arms To Hold You – The Solo Compendium. 44.1 Productions, 2000, ISBN 0-615-11724-4, S. 45–57. Yoko Ono: Imagine book. (Begleitbuch der Super Deluxe Edition), ISBN 978-1-5387-1580-2.

Weblinks How Do You Sleep? auf beatlesbible.com

Einzelnachweise

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