Walter Volz

mini|Portrait von Walter Volz (1875-1907) Walter Volz (* 17. Dezember 1875 in Wynau; † 2. April 1907 in Boussédou, Guinea) war ein Schweizer Zoologe, Geologe und Forschungsreisender.

Leben mini|Mutmassliche Route der Forschungsreise von Walter Volz in das Hinterland von Liberia mini|Route von Walter Volz von Bonthe (Sherbro-Insel) bis Bussamai (Boussédou) Walter Volz wurde als Sohn des August Volz, einem Pfarrer, und der Anna Ida von Hofmann in Wynau geboren und stammte aus Bern. Nach dem Besuch des Gymnasiums in Bern (1884–1890) und dem zweijährigen Aufenthalte in seinem Elternhaus in Aarberg studierte er Architektur am Technikum Burgdorf (1892–1895) und Zoologie, Botanik und Geologie an den Universitäten Basel und Neuenburg. 1899 promovierte er in Basel mit der Dissertation Beitrag zur Kenntnis einiger Vogelcestoden.

Nach dem mit magna cum laude bestandenen Examen beabsichtigte er die Fortsetzung seiner Studien und bereitete einen Aufenthalt an der zoologischen Station Neapel vor. Auf Vermittlung seines Lehrers in Geologie Carl Schmidt erhielt Volz die Anfrage, als Geologe bei der Koninklijke Nederlandsche Maatschappij tot Exploitatie van Petroleumbronnen in Nederlandsch-Indië in Sumatra zu arbeiten. Am 10. Dezember 1899 reiste er zum Antritt seiner neuen Stellung nach Palembang auf Sumatra, wo er 2½ Jahre verblieb. Seine Tätigkeit auf dem südöstlichen Teil der Insel diente im Wesentlichen der Untersuchung ausgedehnter, zum Teil noch vollständig unbekannter Landstriche in geologischer und geographischer Hinsicht. Daneben vermochte er reichhaltige zoologische Sammlungen zusammenzutragen. Seine fünfmonatige Heimreise führte ihn über Java, Malakka, Siam (heute Thailand), Vietnam und über Shanghai, Japan, Hawaii und durch die USA. Nach Bern zurückgekehrt ging er sofort an die Bearbeitung und Aufstellung seiner Sammlung im naturhistorischen Museum. Zugleich wurde er Prosektor an der Tierarzneischule. mini|Karte zum Reiseweg durch das Hinterland von Liberia im Winter 1906–1907. Ab 1903 war er Assistent von Professor Theophil Studer und ab 1904 Privatdozent für Zoologie an der Universität Bern. 1904 war er Sekretär des 6. Internationalen Zoologenkongress, der in Bern durchgeführt wurde. In seiner letzten Willensverordnung vom 9. Mai 1906 vermachte Volz dem Staate Bern zugunsten des zoologischen Institutes in Bern ein Legat. mini|Manuskriptplan der Stadt Loma in Liberia aufgrund der Originalaufnahmen von Walter Volz Volz war Mitglied der Geographischen Gesellschaft Bern und der Naturforschenden Gesellschaft. 1905 reichte Volz bei der Geographischen Gesellschaft ein Gesuch um Unterstützung seiner projektierten Reise aus den Mitteln des sogenannten Afrikafonds ein. 1906 trat er die Forschungsreise durch Liberia an, für die er vorgängig Ratschläge und Empfehlungsschreiben von Johann Büttikofer in Rotterdam einholte, der seine erste Reise nach Liberia von 1879 bis 1882 und die zweite von 1886 bis 1887 unternahm. Volz geriet am 2. April 1907 in die Auseinandersetzungen zwischen Franzosen und Liberianern in denen er neutral bleiben wollte und wurde in Bussamai beziehungsweise Boussédou erschossen Die von ihm gehisste weisse Flagge und die Flagge der Schweiz konnten offenbar nicht gesehen werden. Nach der Eroberung von Bossédou durch die Franzosen wurde das Reisetagebuch aufgefunden, sofort von einem Offizier übersetzt, wobei Teile in den Bericht von Leutnant Bouet einflossen, in dem Volz ausdrücklich gewürdigt wird. Die Grabstätte sei mit einer Einfassung und einem einfachen Holzkreuz versehen worden.

Leonz Held, Leiter der Geographischen Gesellschaft Bern und Direktor der Eidgenössischen Landestopographie, würdigte Walter Volz 1907 in der Zeitung Der Bund folgendermassen: „Wie so viele vor ihm, ist er als Opfer seines Forschertriebes gefallen. Aber nicht der Erfolg ist es, was uns mit Achtung erfüllen muss. sondern der unerschrockene Wagemut, mit welchem er sein Leben einsetzte. In diesem Sinne hat der Sprechende dem Geschiedenen ein gutes Andenken zu bewahren.“

Der deutsche Ethnologe und Afrikaforscher Leo Frobenius schrieb 1908, dass er sehr gern das Grab des Professors Volz aufgesucht hätte, um dort einen Kranz niederlegen zu können.

Aus der Komiteesitzung vom 22. Mai 1911 der Geographischen Gesellschaft Bern geht hervor, dass das französische Kolonialministerium mitgeteilt habe, dass die von Herrn Dr. W. Volz sel. für zwei Erhebungen gewählten Namen «Helvetiaberg» und «Büt[t]ikoferberg» von der französischen Regierung genehmigt worden seien, und dass eine weitere Erhebung die Bezeichnung «Mont Volz» erhalten habe.

Das Porträt von Walter Volz fand 1910 Aufnahme in Meyers Historisch-Geographischem Kalender.

Ein Rückkehrer aus Sierra Leone äusserte sich 1914 gegenüber dem Feuille d'Avis de Neuchâtel, dass die Erinnerung an den jungen Forscher einen Eintrag im Goldenen Buch der Wissenschaft verdiene. mini|Boussédou auf der Carte du Pays Toma, 1911 Im 2020 erstmals veröffentlichter Online-Stadtplan Bern Kolonial wird versucht, eine Art Bestandesaufnahme von sichtbaren und unsichtbaren kolonialen Spuren in Bern vorzunehmen.

In der Gedenkliste A Memorial to Fallen Naturalists wird Volz als Naturforscher geehrt, der bei seinen Aktivitäten sein Leben verloren hat.

Walter Volz gehörte offenbar zu jenen europäischen Erdölfachleuten, die 2–3 Jahre lang geologische Kartierungsprojekte in Indonesien durchführten, aber nie etwas über ihre Arbeit für die Erdölgesellschaft schrieben, weder in wissenschaftlichen Publikationen noch in persönlichen Memoiren. Die meisten dieser Geologen kamen in den frühen 1900er Jahren auf Empfehlung von Carl Schmidt oder Hugo Bücking zur Koninklijke Nederlandsche Maatschappij tot Exploitatie van Petroleumbronnen in Nederlandsch-Indië, nachdem sie diese Gesellschaft davon überzeugt hatten, dass es wichtig sei, Antiklinalen zu kartieren und zu bohren.

Walter Volz hatte wohl nur ein begrenztes geologisches Interesse und verfolgte stattdessen eher zoologische Interessen, wie die Reiserinnerung von seiner Rückreise Ein Besuch bei den Salanganen JavasShell Historical Heritage & Archive hat laut Auskunft vom 6. November 2023 in den Archiven gesucht, aber keine Informationen über Walter Volz gefunden. verdeutlicht.

Werke

Walter Volz: Zoologische Ergebnisse einer Reise in Ost-Asien und auf den Sandwich-Inseln. 1906.

Artikel

Verzeichnis der [zoologischen] Publikationen. Systematische Arbeiten über die Sammlung. Arbeiten über einzelne Objekte der Sammlung. Walter Volz: Über Reisanbau in Ostsumatra. In: Die Schweiz. 1901. Walter Volz: Ein Tag im Suezkanal. In: Der ornithologische Beobachter. 2, 1903, S. 211–212.

mini|Kalenderblatt vom 17.12.1910 von Meyers Historisch-Geographischem KalenderWalter Volz: Malaiische Tiersagen. In: Reiseerinnerungen. 1909, S. 21–27. Walter Volz: Malaiische Tänze am Rawas. 1909, S. 27–36. Walter Volz: Ein Besuch bei den Salanganen Javas. 1909, S. 37–49. Walter Volz: Eine Reise in Siam. 1909, S. 50–64. Walter Volz: Leichenverbrennungen in Siam. 1909, S. 64–71. Walter Volz: Mein Aufenthalt in Wusung. Walter Volz: Reiseerinnerungen an Japan. 1909, S. 77–93. Walter Volz: Frei lebende Vögel im Zoologischen Garten von Rotterdam. Walter Volz: Der Haifisch.

Walter Volz: Ein Besuch bei Fa Bundu. Walter Volz: Ornithologische Reiseskizzen aus Sierra Leone. In: Der ornithologische Beobachter, 6. 1908, S. 36–40, S. 53–56, S. 69–72, S. 86–89, S. 100–103. Aus Dr. Walter Volz's Tagebüchern. 1911.

Literatur Monika Wälti, Thomas Klöti, Stefan Brönnimann: Schaufenster in Welten. 150 Jahre Geographische Gesellschaft Bern. In: Reihe G Grundlagenforschung (G101). Geographica Bernensia, Bern 2023.

J.T. Van Gorsel: Pioneers and Milestones of Indonesian geology. 4 Bände. 2022.

Winfried Speitkamp: Gewaltgemeinschaften in der Geschichte – Entstehung, Kohäsionskraft und Zerfall. 2017, S. 195. Stefanie Zehnle: Der kolonialistische Comix. In: Closure 2, 2015, 11. Thomas Psota. Photographic partners for ethnographic artefacts. 2012.

Peter Lüps et al.: Wirbeltiersammlungen im Naturhistorischen Museum der Burgergemeinde Bern ( NMBE ) – eine Übersicht. In: Jahrbuch des Naturhistorischen Museums Bern. 14, 2005, 3–97.

D. Elwood Dunn: Historical dictionary of Liberia. 2001. Walter Debrunner: Schweizer im kolonialen Arfrika, Basel, Basler Afrika Bibliographien, 1991, S. 162–166.

Jean Suret-Canale: Essays on African history: from the slave trade to neocolonialism. Translation of: Essais d'histoire africaine. Includes translations of two additional essays by the author. 1988

Ruth B. Phillips: The Sande society masks of the Mende of Sierra Leone. 1979. Ruth B. Phillips: Masking in Mende Sande Society Initiation Rituals. In: Africa: Journal of the International African Institute. Band 48, Nr. 3, 1978.

A. Lätt: Swiss emigration to Africa. In: Acta Tropica 2, 1945, 4, S. 330–352. Kurt Hassert: Die Erforschung Afrikas. In: Entdecker und Eroberer der Welt. 1942, S. 65–66. Fritz Wyss: Dr. Walther Volz von Bern. Zum Gedächtnis an seinen 25-jährigen Todestag am 2. April. In: Die Berner Woche in Wort und Bild. Band 22, Heft 16, 1932, S. 251–252. René Gouzy: Explorateurs, voyageurs et coureurs d'aventeures de chez nous. In: Les Suisses dans le vaste monde. S. 58–59. 1931. R. Zeller: Ueber schweizerische Forschung in Afrika. In: Neue Zürcher Nachrichten. 10.–11. November 1926. M. Mühlberg: Dr. Carl Schmidt (23. Juni 1862–21. Juni 1923). In: Mitteilungen der aargauischen Naturforschenden Gesellschaft. Band 16, 1923, S. 149–154.

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F. Bouet: Les Tomas. In: Renseignements coloniaux et documents. 1911, 8–10, S. 185–200., S. 220–227 233–246. N.: Forschungsreise von Dr. W. Volz in das Hinterland von Liberia, 1911. Hermann Seippel: Erinnerungen an Dr. Walter Volz. In: Sonntagsblatt des Bund. 1909, 33, S. 261–262. Fritz Lotmar: Walter Volz. in:Reiseerinnerungen aus Ostasien, Polynesien und Westafrika. 1909, S. 3–16. Geographen-Kalender. 1908, S. 342–343.

Dr. Walter Volz. In: Deutsche Rundschau für Geographie. Geographische Nekrologie. Todesfälle. Band 29. Wien A. Hartleben, 1907, S. 472–473.

A. Volz: Der letzte Brief von Dr. Walter Volz. 1907.

Dr. Walter Volz. In: Der Bund vom 24. April 1907. F. H.: Un combat en Guinee. In: Le Journal vom 21. April 1907, S. 2. Carl Schmidt: Observations géologiques à Sumatra et à Bornéo. In: Bulletin de la Société géologique de France. Band 78, 1901, S. 260–267. Büttikofer, Johann: Reisebilder aus Liberia: Resultate geographischer, naturwissenschaftlicher und ethnographischer Untersuchungen während der Jahre 1879–1882 und 1886–1887. 1890.

Archive / Sammlungen Burgerbibliothek Bern, Tagebücher Naturhistorisches Museum Bern

Bernisches Historisches Museum Museum der Kulturen Basel Kulturmuseum St. Gallen Universitätsbibliothek Bern Schweizerisches Bundesarchiv

Weblinks

Verzeichnis der Publikationen von W. Volz. Biodiversity Heritage Library: Artikel zum Thema Artenvielfalt/Biodiversität Walther Fuchs: Paul und Fritz – Zur Freundschaft von Paul Klee mit dem Nervenarzt Fritz Lotmar.

R. Zeller: Volz, Walter. In: Historisch-Biographisches Lexikon der Schweiz (HBLS)

Walter Volz – Deutsche Digitale Bibliothek.

Volz Award. Katalogsuche in Worldcat Richard Conniff: A Memorial to Fallen Naturalists.

Einzelnachweise

Kategorie:Zoologe Kategorie:Geologe (19. Jahrhundert)