Local 58 ist eine Horror-Webserie des Cartoonisten Kris Straub. Die Serie ist ein Spin-off von Straubs Creepypasta Candle Cove. Die Serie läuft derzeit auf dem YouTube-Kanal LOCAL58TV. Jedes Video der Serie zeigt Aufnahmen eines fiktiven öffentlich-rechtlichen Fernsehsenders namens Local 58 mit dem Rufzeichen WCLV-TV aus Mason County, West Virginia. Der Sender wurde Ende der 1930er Jahre gegründet und über Jahrzehnte hinweg kontinuierlich mit einer Reihe ominöser und surrealer Sendungen gekapert.
Die Serie nutzt Video- und Audioverschlechterung, um den Realismus und die beunruhigende Natur jedes Videos zu verstärken. Die Serie bezeichnet sich selbst als „analogen Horror“, ein Begriff, der seitdem als Bezeichnung für ein Nischen-Subgenre ähnlicher Found-Footage-Webserien mit VHS-Thema verwendet wird, die entweder von Local 58 inspiriert wurden oder einen ähnlichen Stil und ähnliche Techniken wie die Serie verwenden. Die Serie hat seitdem Kultstatus erlangt.
Eine Website namens local58.tv wurde im September 2021 als Erweiterung der Haupthandlung erstellt. Die Website bietet ein „LookBack Web Archive“, ähnlich dem Webarchivdienst Wayback Machine, und zahlreiche Easter Eggs und Handlungspunkte für ein zugehöriges Alternate Reality Game, das weitere Details zur Kontinuität von Local 58 bietet.
Episode Local 58 besteht aus 7 Hauptfolgen mit 5 verschiedene Videos. Die ersten sieben Folgen dauern zwischen einer und fünf Minuten, während das „Close“ Video fast 30 Minuten lang ist. Die Folgen wurden ursprünglich auf einer separaten Website veröffentlicht. Seit Ende 2018 sind sie jedoch alle auf YouTube verfügbar. +Staffel 1Nr.TitelUnter der Regie vonGeschrieben vonLängeVeröffentlichungsdatum (local58.info)Veröffentlichungsdatum (YouTube)1Weather ServiceKris StraubKris Straub2:3426. Oktober 20151. November 2017Ein um Mitternacht ausgestrahltes Programm wird durch eine Meldung des Notfallwarnsystems (EAS) des Wetterdienstes des Landkreises unterbrochen, die die Zuschauer vor einem Wetterereignis warnt. Die Warnung bleibt bis Sonnenaufgang bestehen. Die Meldung schließt mit der Warnung, das Ereignis nicht mit bloßem Auge zu beobachten. Das normale Programm wird kurz mit einer zweiten Sendung fortgesetzt. Einer der Einträge lautet „Blood of The“, kann aber nicht vollständig eingeblendet werden, bevor die Sendung durch eine zweite EAS-Meldung unterbrochen wird, die diesmal zu einer Warnung vor ziviler Gefahr hochgestuft wird. Da in der Meldung darauf hingewiesen wird, dass die Zuschauer nicht in den Nachthimmel schauen sollten und weitere Informationen bereitgestellt werden, wird der Sender gekapert. Der Entführer behauptet, das Wetterereignis sei sicher und die Warnung sei aufgehoben. Anschließend fordert er die Zuschauer direkt auf, das Haus zu verlassen. Es scheint daraufhin zu einem Kampf zwischen den Mitarbeitern des Senders und dem Entführer um die Kontrolle über den Sender zu kommen. Während die erste Partei fast vollständig verdeckt ist, versucht sie verzweifelt, die Zuschauer zu warnen, nicht auf den Mond zu schauen. Die zweite Partei versucht, diese Botschaften durch visuelle Störungen zu unterbrechen oder zu verändern. Local 58 kehrt für einige Sekunden zum normalen Programm zurück, bevor eine letzte EAS-Meldung ausgestrahlt wird. Darin scheint es der zweiten Partei gelungen zu sein, die Kontrolle über den Sender zu erlangen. Die zweite Partei verändert die EAS erneut, um kryptische Informationen zu präsentieren, die detailliert beschreiben, wie sie von dem, was der Mond selbst zu sein scheint, einer Gehirnwäsche unterzogen wurden. Nach der letzten Nachricht – „WENN DU ANGST HAST, SCHAUEN WIR GEMEINSAM“ – wechselt die Übertragung zu einer Live-Ansicht des Mondes, während entfernte Schreie zu hören sind, bevor sie auf Schwarz umschaltet.2ContinqencyKris StraubKris Straub3:0716. Januar 201631. Oktober 2017Der Sender beendet den Sendebetrieb und beginnt mit der Ausstrahlung von SMPTE-Balken. Die Sendung wird dann plötzlich durch einen Notfallalarm des fiktiven „Department for the Preservation of American Dignity“ (DPAD) und eine schriftliche Botschaft von Präsident Lyndon B. Johnson, unterlegt mit der Melodie von „The Star-Spangled Banner“, unterbrochen. Darin wird behauptet, das US-Militär sei von einer anderen Nation besiegt worden. Die auf einer Telop-Folie abgedruckte Botschaft besagt, dass alle Amerikaner zum Handeln aufgerufen sind, um „die Erinnerung an die Vereinigten Staaten klar und strahlend … unbefleckt und kompromisslos zu bewahren“. Nach der Botschaft wird eine stark verzerrte Version von „My Country, 'Tis of Thee“ abgespielt, während die Sendung weiterläuft. Nachdem die Zuschauer darüber informiert wurden, dass die örtlichen Strafverfolgungsbehörden „Ihre Einhaltung sicherstellen“ sollen und Verzögerungen „gesetzeswidrig“ seien, empfiehlt die Sendung Selbstmord durch Schusswaffen und erklärt, dass sie wiederholt wird, „bis es niemanden mehr gibt, der sie liest“. Sie schlagen außerdem, falls die Zeit es erlaubt, die „Siegesposition“ vor, eine rituelle Haltung, bei der sich mindestens eine Person flach auf den Rücken in den Vorgarten legt, bevor sie sich erschießt.
Nachdem die Zuschauer angewiesen wurden, ihre Kinder und Haustiere einzuschläfern, sie als „kleinste Patrioten“ bezeichnet und anschließend erklärt wurden, dass „DER 51. STAAT KEIN ORT IST“, wird die Sendung plötzlich unterbrochen. Local 58 sendet einen Widerruf, in dem behauptet wird, die Nachricht sei eine Falschmeldung gewesen, und sich für den Fehler entschuldigt. Hinter der Nachricht ist jedoch eine zweite Folie zu sehen, die den Sender anweist, im Falle einer versehentlichen Ausstrahlung zu behaupten, das Filmmaterial sei eine Falschmeldung gewesen. Dies deutet darauf hin, dass alles, was bis zur Falschmeldung zu sehen war, ein echter Notfallplan für den Fall solcher Ereignisse war.3You Are On The Fastest Available RouteKris StraubKris Straub3:3919. Juni 201631. Oktober 2017Ein Programmplan zeigt das abendliche Programm, bestehend aus einem Mitternachtsfilm und kostenpflichtigen Programmen. Dann wird die Sendung abrupt unterbrochen und durch Aufnahmen einer Dashcam vom 21. November 2014 ersetzt. Darin ist ein Fahrer zu sehen, der einem Navigationsgerät folgt. Die Fahrt besteht hauptsächlich aus den Anweisungen des Navigationsgeräts, das dem Fahrer mitteilt, dass er sich „auf der schnellsten verfügbaren Route“ befindet. Nach einer Weile wechselt das Bild zu dem Fahrer, der auf einer unbefestigten Straße mitten durch einen Wald fährt. Die Anweisungen des Navigationsgeräts werden zunehmend fragwürdiger und weisen den Fahrer an, den Einfahrtverbotsschildern zu folgen, auf einer „unbenannten Straße“ weiterzufahren und das Auto mit ausgeschalteten Scheinwerfern zu parken. Nachdem der Fahrer alle Anweisungen befolgt hat, kommt er dieser nach und bringt das Auto mit ausgeschalteten Scheinwerfern zum Stehen. Nach einigen Sekunden ist ein lautes Dröhnen zu hören. Der Fahrer schaltet die Scheinwerfer schnell wieder ein und enthüllt ein zweibeiniges Wesen auf der Straße. Plötzlich wechselt die Übertragung zu der Person, die von der Kreatur wegfährt. Das GPS fordert den Fahrer wiederholt auf, umzukehren, da das „Ziel“ hinter ihm liegt. Das GPS zählt die Entfernung in Fuß schnell herunter, während das Brüllen lauter wird und die Kreatur als Ziel selbst enthüllt. Nach einem abrupten Einfrieren wechselt die Übertragung zu dem Auto, das nun seitlich liegt und dessen Windschutzscheibe gesprungen ist. Ein letztes Brüllen ist zu hören, als die Übertragung unterbrochen wird. Schließlich meldet das GPS mit langsamer, verzerrter Stimme, dass der Fahrer sein Ziel erreicht hat. +Staffel 2Nr.TitelUnter der Regie vonGeschrieben vonLängeVeröffentlichungsdatum4Show For ChildrenKris StraubKris Straub3:1230. Juli 2018Ein Programmplan wechselt abrupt zu einem Zwischentitel mit der Aufschrift „Local 58 Show for Children“, in dem eine Clown-Statue in einem Vergnügungspark zu sehen ist. Der Zwischentitel wechselt zu einem Gummischlauch-Zeichentrickfilm mit dem Titel „Ein schwerer Fehler“, in dem ein anthropomorphes Skelett namens Cadavre vorkommt. Der Zeichentrickfilm beginnt damit, dass Cadavre nachts über einen Friedhof geht, während der Mond über ihm lächelt. Er stößt auf ein offenes Grab, fragt sich, ob seine Geliebte darin sein könnte, und beschließt, einen Blick hineinzuwerfen. Im Grab befindet sich eine realistisch aussehende Leiche, die Cadavre erschreckt und ihn zur Flucht veranlasst. Er findet ein weiteres Grab und beschließt, hineinzuschauen, wird jedoch erneut von einer seltsamen vogelähnlichen Kreatur erschreckt. Als der Ton komplett aussetzt, geht Cadavre, sichtlich angespannt, weiter über den Friedhof, während der Mond auf ihn herabstarrt. Er blickt in ein weiteres Grab und steigt hinein, betritt eine Höhle. Nachdem er einige Zeit durch die Höhle geirrt ist, erreicht er ein weiteres offenes Grab. Erschöpft und unfähig, herauszuklettern, liegt Cadavre mit dem Gesicht nach oben auf dem Boden. Aus seiner Perspektive sieht man eine riesige, realistische Darstellung des Mondes, die sich über dem Loch im Grab bewegt. Die Ansicht wechselt zurück zu Cadavre, der scheinbar gestorben und zu einem leblosen, realistisch aussehenden Skelett geworden ist. Anschließend wechselt die Sendung zurück zum Cartoon-Clown-Stoßfänger, der nun mit aufgerissenem Mund zum Zuschauer blickt.5Real SleepKris StraubKris Straub5:1119. Dezember 2018Eine personalisierte VHS-Aufnahme der Thought Research Initiative (TRI) beginnt mit einem simplen „Mythos oder Fakt“-Spiel über Schlafen. Es behauptet, Träume seien für die psychische Gesundheit nicht essenziell. Anschließend wird eine Visualisierung überwachter Gehirnströme, die sogenannte „Kleitman-Karte“, gezeigt. Dies legt nahe, dass das Video eigens dafür entwickelt wurde, Träume durch die Anwendung einer Umkehrung der Karte zu verhindern. Anschließend wechselt das Video zu einem Abschnitt, in dem vier Sequenzen ähnlich dem Effekt der Gesichtsverzerrung eingeblendet werden. Sequenz eins fordert den Zuschauer auf, direkt in die Bildschirmmitte zu blicken, während Gesichter aufblitzen. Sequenz zwei lässt zwei Gesichter langsam verschmelzen, bis das Gesicht verschwindet. Sequenz drei fordert den Zuschauer auf, den Satz „Es gibt keine Gesichter“ mehrmals zu wiederholen, während stark verzerrte Gesichter auf dem Bildschirm aufblitzen. Sequenz vier beginnt dann mit dem Aufblitzen einer Reihe ominöser unterschwelliger Botschaften, während „Es gibt keine Gesichter“ noch einmal, unheimlich verlangsamt, wiederholt wird. Das Video endet damit, dass dem Zuschauer mitgeteilt wird, dass er das eigentliche Schlafprogramm nun abgeschlossen habe und er bei Problemen nicht zum Arzt gehen solle.6SkywatchingKris StraubKris Straub4:161. November 2019Eine Folge von „Skywatching“ beginnt nach einem Sendeplan, wird aber plötzlich unterbrochen. Das Filmmaterial wird durch eine Amateurübertragung ersetzt, bei der ein Mann mit seiner Kamera den Nachthimmel filmt. Der Mann richtet die Kamera auf den Oriongürtel und die Plejaden, wechselt dann das Objektiv und filmt den Mond, der im Text „SEIN THRON“ genannt wird. Der Kameramann zeigt Nahaufnahmen der Mondoberfläche mit ziehenden Wolken, organisch anmutenden Formationen und seltsam künstlich wirkenden Konstruktionen. Der Mond verschwindet dann. Als der Kameramann das Objektiv erneut wechselt, ist ein lautes Geräusch zu hören, als der Mond wieder erscheint – nun deutlich größer. Eine Thunderbolt-Tornado-Sirene ertönt, und der Kameramann justiert die Helligkeit der auf den Mond gerichteten Kamera. Die aufgebrochene Südhalbkugel zeigt den Körper eines gigantischen Skelettorganismus im Inneren. Der Kameramann legt die Kamera ab und geht mit erhobenen Händen auf den Mond zu, als die Sirene abrupt verstummt. Auf dem Bildschirm steht „FREUT EUCH“, bevor die Übertragung zu statischem Rauschen wechselt.