Der Mächtige / Mission Farpoint

Der Mächtige und Mission Farpoint (Originaltitel: Encounter at Farpoint) bilden die Pilotepisode der US-amerikanischen Science-Fiction-Fernsehserie Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert. Sie wurde in den Vereinigten Staaten über Syndication vermarktet und erstmals am 28. September 1987 auf verschiedenen Fernsehsendern in Spielfilmlänge ausgestrahlt. In Deutschland erschien sie zum ersten Mal im Januar 1988 in einer synchronisierten Fassung auf VHS. Für das deutsche Fernsehen wurde die Folge zu einem Zweiteiler geschnitten. Hier war sie zum ersten Mal am 7. und 14. September 1990 in einer zweiten Synchronfassung im ZDF zu sehen.

Handlung Der Mächtige Im Jahr 2364 bei Sternzeit 41153.7 soll die frisch in Dienst gestellte Enterprise zum Planeten Deneb IV fliegen, um dort die von den einheimischen Bandi errichtete Farpoint Station zu erkunden, die der Föderation angeboten wurde, um sie als Raumbasis zu nutzen. Captain Picard macht sich mit seinem neuen Schiff und den bereits an Bord befindlichen Mannschaftsmitgliedern vertraut, als plötzlich eine unbekannte, netzartige Energiebarriere auftaucht und dem Schiff den Weg versperrt. Ein Mann in der Kleidung eines europäischen Schiffskapitäns des 16. Jahrhunderts erscheint auf der Brücke der Enterprise und stellt sich als Q vor. Er fordert die sofortige Umkehr des Schiffs, denn die Menschheit sei bereits zu weit ins Weltall vorgedrungen. Er bezeichnet die Menschen als aggressiv und wild und schlüpft zur Untermauerung seiner Anschuldigungen in die Rollen verschiedener Militärangehöriger des 20. und 21. Jahrhunderts. Als Steuermann Torres auf ihn schießen will, friert Q ihn ein, er kann aber später auf der Krankenstation wiederbelebt werden. Picard entgegnet Q, er würde sich auf Verhaltensweisen berufen, die bereits seit Jahrhunderten überwunden seien, eine Beurteilung der Menschheit nach ihrem aktuellen Verhalten würde Picard aber nicht fürchten. Q kommt eine Idee und er zieht sich zurück, um einige Vorbereitungen zu treffen.

Picard will sein Verschwinden nutzen, um Q zu überlisten. Er geht zum Schein auf seine Forderung ein und lässt Kurs zurück zur Erde setzen. Zugleich lässt er aber heimlich Vorbereitungen treffen, um die Untertassensektion von der Antriebssektion der Enterprise zu trennen. Das Energiefeld zieht sich zu einer Kugel zusammen, die der Enterprise folgt. Picard begibt sich mit seinem zweiten Offizier Data, seiner Sicherheitschefin Tasha Yar und der Beraterin Deanna Troi auf die Kampfbrücke in der Antriebssektion des Schiffs, während Lieutenant Worf das Kommando der Untertassensektion übernimmt. Die beiden Schiffsteile werden getrennt und mit der Untertassensektion wird ein Großteil der Besatzung, darunter alle Zivilisten, in Sicherheit gebracht, während die Antriebssektion wendet und sich Q entgegenstellt.

Da ein Kampf gegen das offensichtlich übermächtige Wesen aussichtslos scheint, ergibt sich Picard. Zusammen mit Data, Yar und Troi findet er sich plötzlich in einem Gerichtssaal wieder, der der postatomaren Schreckenszeit des Jahres 2079 entstammt. Troi spürt, dass sie sich nicht in einer Illusion befinden, sondern dass die Nachbildung äußerst real sei. Q erscheint nun als Richter und klagt Picard und seine Leute stellvertretend für die Menschheit an. Yar weigert sich, das Gericht anzuerkennen, denn sie stammt von einer Welt, auf der solche Gerichte, in denen nur Scheinprozesse abgehalten wurden, üblich waren. Sie wurde von Offizieren der Sternenflotte gerettet und verlangt von Q, dass er Picard mit Respekt behandelt. Q wird wütend und friert Yar ein, doch als er daran erinnert wird, dass er versprochen hatte, die Angeklagten fair zu behandeln, macht er diese Tat rückgängig. Picard schlägt schließlich vor, dass ein Test darüber entscheiden soll, ob die Menschheit wirklich noch so barbarisch sei, wie Q behauptet. Q ist von diesem Vorschlag begeistert und meint, die aktuelle Mission der Enterprise nach Deneb IV würde sich als Test bestens eignen. Er schickt die Angeklagten zurück auf die Enterprise und lässt sie vorerst weiterfliegen.

Auf Deneb IV hat währenddessen die USS Hood weitere Besatzungsmitglieder abgesetzt, die auf die Enterprise versetzt werden sollen. Der designierte erste Offizier William T. Riker trifft sich auf dem Planeten mit Verwalter Zorn. Er ist erstaunt, dass die Bandi eine so hoch entwickelte Station in so kurzer Zeit errichten konnten. Zorn weicht seinen Fragen aus, bietet ihm aber freundlich eine Obstschale an. Als Riker lieber einen Apfel möchte, steht plötzlich eine zweite Schale bereit, von der Riker schwören könnte, dass sie bis eben noch nicht da war. Misstrauisch verlässt er Zorns Büro und trifft sich mit der neuen Schiffsärztin der Enterprise, Beverly Crusher, und ihrem Sohn Wesley. Die beiden machen gerade einen Einkaufsbummel und auch hier taucht an einem Textilstand scheinbar aus dem Nichts ein Stoffballen auf, der exakt das von Dr. Crusher gewünschte Muster aufweist. Lieutenant Geordi La Forge kommt hinzu und meldet die Ankunft der Antriebssektion der Enterprise. Die Vier beamen an Bord, wo Riker zunächst über den Vorfall mit Q informiert wird. Als wenig später auch die Untertassensektion eintrifft, will Picard Rikers Fähigkeiten testen und lässt ihn die Koppelung der beiden Schiffsteile durchführen.

Data begleitet Admiral McCoy zu einem Shuttle. Er hatte die medizinische Abteilung der Enterprise inspiziert und tritt nun mit der Hood den Heimflug an. Währenddessen erscheint Q und gibt Picard noch 24 Stunden zur Lösung des Rätsels von Farpoint Station.

Mission Farpoint Riker berichtet Picard von den rätselhaften Vorkommnissen auf Deneb IV. Der Captain beschließt, Zorn einen Besuch abzustatten, um ihm weitere Fragen zu stellen. Riker und Troi sollen ihn begleiten. Riker und Troi reagieren bei ihrem ersten Treffen etwas verhalten, denn sie hatten einst eine kurze Beziehung, als Riker vor mehreren Jahren auf Trois Heimatplaneten Betazed stationiert war. Troi, die als Halb-Betazoidin Gefühle wahrnehmen kann, spürt auf dem Planeten starken Schmerz und Einsamkeit. Zorn blockt Picards Fragen ab und droht damit, die Verhandlungen mit der Föderation platzen zu lassen und Farpoint Station stattdessen den Ferengi anzubieten.

Picard kehrt mit seinen Leuten aufs Schiff zurück und beschließt, dass Riker mit einem Außenteam weitere Nachforschungen ohne Wissen der Bandi anstellen soll. Auf einem der Holodecks der Enterprise hat Riker sein erstes Treffen mit dem zweiten Offizier Data, einem Androiden. Zusammen mit ihm, La Forge, Yar und Troi beamt er auf den Planeten und erforscht die unterirdischen Gänge von Farpoint Station. Troi nimmt erneut negative Gefühle wahr.

Wesley Crusher ist unterdessen begeistert von der Enterprise und möchte gern die Brücke sehen. Seine Mutter erlaubt ihm, sie im Turbolift zu begleiten. Sie und Captain Picard kennen sich und als Wesley noch sehr jung war, überbrachte ihm Picard die Nachricht vom Tod seines Vaters. Picard erlaubt dem Jungen, sich auf der Brücke umzusehen, doch er muss ihn schon bald wieder fortschicken, da sich ein unbekanntes riesiges Schiff nähert. Dieses eröffnet das Feuer auf Deneb IV, doch das Ziel ist nicht Farpoint Station, sondern die benachbarte alte Bandi-Stadt. Q erscheint erneut, um das Verhalten der Enterprise-Besatzung zu beobachten. Picard lässt die Waffen aktivieren und will die Enterprise zwischen das fremde Schiff und die Stadt manövrieren, doch die Steuerung reagiert nicht.

Auch das Außenteam bemerkt den Beschuss. Riker lässt Troi, Yar und La Forge zurück auf die Enterprise beamen und sucht mit Data nach Zorn, von dem er nun Antworten erwartet. Zorn ist nun bereit, zu gestehen, doch er wird unerwartet unter Schmerzen auf das fremde Schiff gebeamt. Riker und Data kehren auf die Enterprise zurück. Q schlägt vor, sich auf dem fremden Schiff umzusehen. Picard sieht darin ein zu großes Risiko, doch Riker meldet sich freiwillig, um mit einem Außenteam hinüber zu beamen. Schließlich willigt Picard ein und das Außenteam findet dort die gleichen Gänge vor wie auf Farpoint Station. Zorn wird in einem Kraftfeld gefangen gehalten und Troi verspürt wieder intensive Gefühle, doch dieses Mal handelt es sich um starken Hass auf die Bandi. Ihr wird nun klar, dass es sich bei dem Schiff um ein Lebewesen handelt.

Q ermahnt Picard, dass seine Zeit abläuft, und da der Kontakt zum Außenteam abgerissen ist, sieht Picard keine andere Möglichkeit, als Q um Hilfe zu bitten. Der will sie gewähren, wenn Picard auf seine Forderungen eingeht. Kurz darauf erscheint das Außenteam zusammen mit Zorn auf der Brücke der Enterprise. Sie erklären jedoch, das Schiff habe sie zurückgeschickt, Picard sei Q also nichts schuldig. Q besteht jedoch darauf, dass das Schiff beschossen werden soll, denn es sei fremd und gefährlich. Picard weigert sich und erfährt nun von Zorn, dass die Bandi ein Weltraumlebewesen gefangen haben, das die Form von Farpoint Station angenommen hat. Dem Wesen wird gerade genug Energie zugeführt, damit es überleben kann und die Wünsche der Bandi erfüllt. Picard lässt die Phaser der Enterprise modifizieren und auf das Wesen richten. Es erhält dadurch genug Energie, um sich von seinen Fesseln zu befreien. Es nimmt jetzt eine quallenartige Gestalt an und begibt sich ins All zu seinem bereits wartenden Gefährten. Troi verspürt große Freude und Dankbarkeit von beiden Wesen.

Q sieht ein, dass die Prüfung erfolgreich bestanden wurde. Er verschwindet, deutet aber an, dass er eines Tages wiederkommen könnte. Picard ordnet an, dass die Bandi Farpoint Station gemäß seinen Anweisungen wieder aufbauen, dann verlässt die Enterprise Deneb IV, um weiteren Abenteuern entgegen zu fliegen.

Verbindungen zu anderen Star-Trek-Produktionen Einige Elemente aus dieser Folge wurden in späteren Star-Trek-Produktionen wieder aufgegriffen: Der Prozess, den Q gegen Picard und seine Mannschaft führt, spielt eine entscheidende Rolle in der 1994 entstandenen Abschlussfolge der Serie (6.25/26 Gestern, heute, morgen), die sieben Jahre nach den Ereignissen von Der Mächtige / Mission Farpoint spielt. Der Prozess wird hier wieder aufgenommen, da er im Pilotfilm nur unterbrochen, aber nicht formal beendet wurde. Picard muss sich einer weiteren Prüfung stellen und nachdem er auch diese gemeistert hat, erklärt Q „der Prozess geht nie zu Ende“ und verspricht, die Menschheit weiter zu beobachten. In Folge 1.08 (Veritas) der animierten Serie Star Trek: Lower Decks von 2020, die 2380 spielt, erscheint Q in der gleichen Richterkleidung wie in Der Mächtige / Mission Farpoint auf der USS Cerritos und unterzieht deren Führungsoffiziere diversen Prüfungen. In der 2022 erschienenen Folge 2.01 (Die Stargazer) von Star Trek: Picard, die im Jahr 2401 spielt, erscheint Q erneut Picard und konfrontiert ihn als weitere Prüfung mit einer radikal veränderten Realität. Die gesamte zweite Staffel der Serie dreht sich um Picards Bemühungen, mittels einer Zeitreise die normale Realität wiederherzustellen. Rikers erste Begegnung mit Data auf dem Holodeck der Enterprise wurde mehrfach wieder aufgegriffen. Auf Datas gescheiterten Versuch, Pop! Goes the Weasel zu pfeifen, wird in Folge 4.03 (Die ungleichen Brüder) von Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert aus dem Jahr 1990, im Spielfilm Star Trek: Nemesis von 2002 und in Folge 3.06 (Die Bounty) von Star Trek: Picard aus dem Jahr 2023 Bezug genommen. In letzterer gibt es zudem eine Rückblende auf die Holodeck-Szene. Die Ferengi werden hier zum ersten Mal erwähnt. In Folge 1.05 (Der Wächter) haben sie ihren ersten Auftritt. Im weiteren Verlauf von Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert und in den meisten der folgenden Star-Trek-Serien haben Angehörige dieser Spezies immer wieder größere und kleinere Auftritte. In der Serie Star Trek: Deep Space Nine ist eine der Hauptfiguren, Quark, ein Ferengi.