Erster Krieg um Bergkarabach

Der Erste Krieg um Bergkarabach war ein ethnischer und territorialer, bewaffneter Konflikt in der Bergkarabachregion in Aserbaidschan, der von 1991 bis 1994 zwischen Aserbaidschan und den Separatisten in Bergkarabach sowie Armenien als deren Unterstützer stattfand.

Der dahinterliegende Konflikt um Bergkarabach dauerte bereits seit der Unabhängigkeit der beiden Länder zu Beginn des 20. Jahrhunderts an. Die Forderung nach einer Vereinigung der Autonomen Oblast Bergkarabach mit Armenien gewann Ende der 1980er Jahre Zulauf. In den folgenden Jahren entwickelte sich daraus ein zunehmend gewalttätiger Konflikt zwischen Armeniern und Aserbaidschanern, der schließlich zu Pogromen und ethnischen Säuberungen führte. Beide Seiten begingen Massaker und Säuberungen gegeneinander wie das Pogrom in Sumgait gegen Armenier im Jahr 1988 oder das Massaker von Chodschali im Jahr 1992 an Aserbaidschanern. Der Konflikt eskalierte Ende 1991 mit dem Zerfall der Sowjetunion, als Armenien und Aserbaidschan unabhängig wurden und auch Bergkarabach seine Unabhängigkeit von Aserbaidschan erklärte, weswegen der Krieg 1992 in vollem Umfang ausbrach. 1993 besetzten armenische Separatisten und armenische Soldaten Gebiete außerhalb von Bergkarabach. Der Krieg endete unter Vermittlung von Russland im Mai 1994 mit einem armenischen Sieg. Armenien und die nicht anerkannte Republik Bergkarabach kontrollierte neben dem ursprünglichen Autonomiegebiet auch aserbaidschanische Bezirke wie Kəlbəcər oder Cəbrayıl.

In den nächsten Jahren gab es immer wieder Zusammenstöße zwischen den beiden Parteien an der Waffenstillstandslinie. Im zweiten Krieg im Jahr 2020 konnte Aserbaidschan weite Gebiete zurückerobern und in einer erneuten Offensive 2023 die Kapitulation der Separatisten erzwingen.

Hintergrund

Die Kämpfe zwischen Armeniern und Aserbaidschanern um die Region begannen im Jahre 1918 mit der Unabhängigkeit der beiden Staaten nach dem Ersten Weltkrieg. Die Kämpfe zwischen bewaffneten Verbänden beider Seiten endeten 1919 in einem Abkommen, das Karabach gänzlich Aserbaidschan zusprach, aber eine kulturelle und administrative Autonomie für die Armenier vorsah.Eva-Maria Auch: „Ewiges Feuer“ in Aserbaidschan – Ein Land zwischen Perestrojka, Bürgerkrieg und Unabhängigkeit. Berichte des Bundesinstituts für ostwissenschaftliche und internationale Studien, 8–1992. Mit der Eroberung durch die Sowjetunion und die Errichtung der Transkaukasischen SSR wurden die Grenzen erneut neu gezogen, wobei wieder die Entscheidung fiel, Bergkarabach an die Aserbaidschanische SSR anzugliedern. Dies wurde im Vertrag von Moskau mit der Türkei bestätigt.Gotthard Jäschke: Die Elviye-i Selāse Kars, Ardahan und Batum. In: Die Welt des Islams.18, Nr. 1 1977, S. 19–40, 31 1923 wurde die Autonome Oblast Bergkarabach geschaffen, um den Armeniern Autonomie zu garantieren. Außerdem wurde die Hauptstadt vom mehrheitlich aserbaidschanisch bewohnten Şuşa nach Xankəndi verlegt, das später in Stepanakert umbenannt wurde.mini|Karte vom Kaukasus, von 1957 bis 1991243x243px|mini|Ethnische Karte Bergkarabachs in den 1980er JahrenWährend der Zugehörigkeit der Sowjetunion gab es mehrfach Bemühungen und Hoffnungen der Armenier in Bergkarabach, doch wieder Teil der Armenischen SSR zu werden. Die Politik von Glasnost und Perestroika nutzten viele Armenier erneut für diese Forderung. Es folgten Pogrome gegen die jeweils andere Volksgruppe in Armenien und Aserbaidschan und deren Flucht. Mit dem sich abzeichnenden Zerfall der Sowjetunion 1991 wurde die Frage der Zugehörigkeit von Bergkarabach immer drängender.

Weg in den Krieg

Operation Ring und Unabhängigkeitserklärungen Als viele Armenier und Aserbaidschaner in Bergkarabach begannen, Waffen zu erwerben, die sich in Lagern in ganz Bergkarabach befanden, wandte sich Mütəllibov an Gorbatschow mit der Bitte um Unterstützung bei der Einleitung einer gemeinsamen Militäroperation zur Entwaffnung militanter Armenier in der Region. Unter dem Codenamen Operation Ring drangen sowjetische Streitkräfte in Zusammenarbeit mit der örtlichen aserbaidschanischen OMON in Dörfer in der Region Goranboy ein und begannen mit der gewaltsamen Vertreibung ihrer armenischen Bewohner. Die Operation umfasste den Einsatz von Bodentruppen, gepanzerten Fahrzeugen und Artillerie. Die Deportationen der armenischen Zivilisten gingen mit Vorwürfen schwerer Menschenrechtsverletzungen einher.

1991 starteten armenische Milizgruppen eine Reihe von Operationen, um armenisch besiedelte Dörfer einzunehmen, die von der aserbaidschanischen OMON im Mai bis Juli 1991 eingenommen wurden. Eine Reihe aserbaidschanischer Einheiten brannten diese Dörfer nieder, als sie sich von ihren Stellungen zurückzogen. Nach Angaben der russischen Menschenrechtsorganisation Memorial verließen, infolge der Angriffe, gleichzeitig mehrere tausend Bewohner aserbaidschanischer Dörfer ihre Heimat in den Rayons Kəlbəcər, Ağdərə, Hadrut, Əsgəran und Xocavənd. Einige Dörfer wurden von den Milizen niedergebrannt.

Ab Ende 1991, als Aserbaidschan eine Gegenoffensive startete, begann die armenische Seite, aserbaidschanische Dörfer zu zerstören. Laut Memorial wurden die Dörfer Malıbəyli und Quşçular, von denen aus aserbaidschanische Streitkräfte regelmäßig Xankəndi bombardierten, von Armeniern angegriffen. Häuser wurden niedergebrannt und Dutzende Zivilisten getötet.

Nach der Unabhängigkeitserklärung Armeniens und Aserbaidschans erklärte Bergkarabach als Republik Bergkarabach am 3. September 1991 seine Unabhängigkeit. Im November 1991 scheiterte ein Vermittlungsversuch Russlands und Kasachstans zwischen Armenien und Aserbaidschan. Am 26. November hob Aserbaidschan die Autonomie Bergkarabachs auf.

Waffensuche Als sich die Sowjetunion Ende 1991 auflöste, versuchten beide Seiten, Waffen aus Militärlagern in der gesamten Region zu beschaffen. Der anfängliche Vorteil fiel zugunsten Aserbaidschans aus. Während des Kalten Kriegs hatte die sowjetische Regierung zur Verteidigung des Kaukasus eine Strategie dargelegt, mit der Armenien zur Kampfzone werden sollte, falls das NATO-Mitglied Türkei aus dem Westen einmarschieren sollte. So waren in der Armenischen SSR nur drei Militärdivisionen stationiert und das Land verfügte über keine Flugplätze, während Aserbaidschan über insgesamt fünf Divisionen und fünf Militärflugplätze verfügte. Darüber hinaus verfügte Armenien über etwa 500 Eisenbahnwaggons mit Munition im Vergleich zu 10.000 in Aserbaidschan.

Als die MWD-Truppen mit dem Abzug begannen, hinterließen sie den Armeniern und Aserbaidschanern ein riesiges Arsenal an Munition und gepanzerten Fahrzeugen. Die Regierungstruppen, die Gorbatschow drei Jahre zuvor ursprünglich entsandt hatte, stammten aus anderen Sowjetrepubliken und viele hatten keine Lust, allzu lange dort zu bleiben. Die meisten waren arme, junge Wehrpflichtige und viele verkauften einfach ihre Waffen gegen Bargeld oder sogar Wodka an die eine oder andere Seite, einige versuchten sogar, Panzer und gepanzerte Personaltransporter (APCs) zu verkaufen. Aufgrund der ungesicherten Waffenlager warfen beide Seiten Gorbatschow vor, er habe die Region in einen Konflikt geraten lassen. Die Aserbaidschaner kauften eine große Menge an Fahrzeugen, wobei das aserbaidschanische Außenministerium im November 1993 den Erwerb von 286 Panzern, 842 gepanzerten Fahrzeugen und 386 Artilleriegeschützen meldete. Die Entstehung von Schwarzmärkten trug dazu bei, den Import westlicher und moderner Waffen zu erleichtern.Tensions Renewed in Nagorno-Karabakh. In: Jane’s Intelligence Review, July 1997: p. 309, as cited in Emmanuel Karagiannis: Energy and Security in the Caucasus. RoutledgeCurzon, London 2002, pp. 36, 40.

Nachdem die letzten Staaten sich endgültig für unabhängig von der Sowjetunion erklärt hatten, war ein Krieg zwischen Armenien und Aserbaidschan kaum noch zu verhindern. Aserbaidschan entzog im November Bergkarabach die Autonomierechte und benannte die Hauptstadt wieder in Xankəndi um. Daraufhin erklärte sich die Region am 6. Januar 1992 für unabhängig.

Aufbau der Armeen mini|Armenische Soldaten in Karabach in Sowjetuniformen und mit AK-74-Gewehren, 1994 mini|Aserbaidschanische Soldaten mit sowjetischen Waffen, 1992 Nach der Operation Ring verschärften sich die Kämpfe zwischen Armeniern und Aserbaidschanern. Tausende Freiwillige schlossen sich den neuen Armeen an, die Armenien und Aserbaidschan von Grund auf aufzubauen versuchten. Zusätzlich zur Bildung regulärer Armeeeinheiten meldeten sich in Armenien viele Männer freiwillig zu Abteilungen, Einheiten von etwa vierzig Mann, die zusammen mit mehreren anderen dem Kommando eines Oberstleutnants unterstellt wurden. Viele orientierten sich an den armenischen Revolutionären des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, etwa Andranik Ozanian und Garegin Nschdeh, die gegen das Osmanische Reich und die Demokratische Republik Aserbaidschan gekämpft hatten. Laut einem Biographen eines der Männer, die in diesen Einheiten dienten, mangelte es den Abteilungen zu Beginn des Krieges an Teilnahme und sie entschieden sich oft dafür, bestimmte Ziele und Gebiete ohne viel Planung oder Taktik anzugreifen oder zu verteidigen. Ungehorsam war weit verbreitet, da viele Männer einfach nicht erschienen, die Habseligkeiten toter Soldaten plünderten und Vorräte wie Dieselöl für gepanzerte Fahrzeuge auf dem Schwarzmarkt verkauften. Einige ehemalige Soldaten des sowjetischen Militärs boten beiden Seiten ihre Dienste an. Einer der prominentesten Offiziere auf armenischer Seite war beispielsweise General Anatoli Sinewitsch, der fünf Jahre lang (1992–1997) in Bergkarabach blieb und an der Planung und Durchführung zahlreicher Operationen der armenischen Streitkräfte beteiligt war. Frauen durften sich für das Militär der Separatisten engagieren und nahmen manchmal an den Kämpfen teil, übten aber hauptsächlich Hilfsfunktionen aus wie die Bereitstellung von Erster Hilfe und die Evakuierung Verwundeter vom Schlachtfeld.

Das Militär Aserbaidschans funktionierte weitgehend in der gleiche Weise. In den ersten Kriegsjahren war es besser organisiert. Die aserbaidschanische Regierung setzte die Wehrpflicht durch und viele Aserbaidschaner meldeten sich in den ersten Monaten nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion begeistert zum Kampf. Die Nationalarmee Aserbaidschans bestand aus etwa 30.000 Mann sowie fast 10.000 Mann der paramilitärischen OMON-Truppe und mehreren tausend Freiwilligen der Volksfront. İsgəndər Həmidovs Graue Wölfe waren eine weitere privat finanzierte Militäreinheit. Die aserbaidschanische Regierung, die über Geld aus Öleinnahmen verfügte, heuerte auch ausländische Söldner an. Laut Mariana Budjeryns 2022 erschienenem Buch Inheriting the Bomb versuchten aserbaidschanische nationalistische Milizen im Winter 1990 sogar, auf aserbaidschanischem Territorium stationierte taktische Atomwaffen durch das sowjetische Militär zu sichern oder deren Abtransport zu verhindern. So war auch İsgəndər Həmidov dafür bekannt, Armenien mit Atombomben gedroht zu haben.

Das aserbaidschanische Militär hatte auch viele Söldner aus dem Ausland in Bergkarabach, die bekanntesten waren afghanische Söldner, die von Gulbuddin Hekmatyar geführt wurden, und auch tschetschenische Söldner, die von Schamil Basajew geführt wurden. Jedoch hatte auch Armenien Söldner in Bergkarabach wie ossetische Kämpfer, jesidische Kämpfer oder auch Freiwillige der GUS.

Zwischen 1993 und 1994 verfügten Armenien und armenische Separatisten in Bergkarabach über 40.000 Militärangehörige, während Aserbaidschan über 42.000 verfügte.

Da Armenien über keine sicheren Vertragsgarantien wie die mit Russland 1997 und 2010 und der OVKS geschlossenen Verträge verfügte, musste es einen Teil seiner eigenen Streitkräfte für die Verteidigung seiner Westgrenze zur Türkei aufteilen. Während des Krieges blieb der Großteil des Militärpersonals und der Ausrüstung Armeniens im eigenen Land.

Der Krieg

Belagerung von Stepanakert