Krise in Niger 2023

Am 26. Juli 2023 kam es im Niger zu einem Staatsstreich, bei dem die Präsidialgarde des Landes den demokratisch gewählten Präsidenten Mohamed Bazoum festnahm und der Kommandeur der Präsidialgarde, General Abdourahamane Tiani, sich selbst zum Anführer einer neuen Militärjunta erklärte. Daraufhin setzte die Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS) den Putschisten am 30. Juli 2023 eine Frist von einer Woche, um die Macht an Bazoum zurückzugeben, andernfalls drohten internationale Sanktionen und möglicherweise ein militärisches Eingreifen. Die Frist lief am 6. August 2023 ab.

Anders als gerüchteweise zunächst kolportiert, stoppte die neue Junta die Uran- und Goldexporte nach Frankreich nicht, genauso wenig wie Burkina Faso oder Mali (welche beide auch nicht über aktive Uran-Minen verfügen). Auch Falschbehauptungen, dass die drei Staaten Niger, Mali und Burkina Faso allen Goldexport gestoppt hätten, wurden weit verbreitet.

Hintergrund

Am 26. Juli gab die nigrische Präsidentschaft bekannt, dass die Präsidentengarde unter der Leitung von General Abdourahamane Tiani an einer „antirepublikanischen Demonstration“ beteiligt war und versuchte, Unterstützung von anderen Sicherheitskräften zu erhalten. Präsident Mohamed Bazoum und seine Familie wurden im Präsidentenpalast in Niamey festgehalten. Auch festgehalten sind der Innenminister Hamadou Souley, der Verkehrsminister Oumarou Malam Alma und sein Stellvertreter, Kalla Moutari, Mahamane Sani Mahamadou, der Energieminister und Sohn des ehemaligen nigrischen Präsidenten Mahamadou Issoufou, die Bergbauministerin Ousseini Hadizatou Yacouba sowie Foumakoye Gado, der Parteivorsitzende der Nigrischen Partei für Demokratie und Sozialismus (PNDS). Insgesamt wurden mindestens 180 Mitglieder der Regierungspartei verhaftet.

Der Staatsstreich wurde Berichten zufolge von Tiani angeführt, den Bazoum von seinem Posten ablösen wollte. Bazoum nahestehende Quellen sagten, er habe die Entlassung Tianis auf einer Kabinettssitzung am 24. Juli 2023 beschlossen, da die Beziehungen zwischen den beiden angespannt gewesen seien.

Der Palast und die angrenzenden Ministerien wurden von Militärfahrzeugen abgeriegelt, und bis zu 400 zivile Anhänger von Bazoum versuchten, sich dem Palast zu nähern, wurden jedoch von der Präsidentengarde mit Schüssen auseinandergetrieben, wobei es einen Verletzten gab. Die Lage in Niamey wurde als ruhig beschrieben, und rund um die diplomatischen Vertretungen des Landes im Ausland kam es zu Protesten zur Unterstützung Bazoums. Die nigrischen Streitkräfte umstellten den Präsidentenpalast um Bazoum zu unterstützen und die Armee und die Nationalgarde waren bereit, die Präsidentengarde anzugreifen.

Am Abend verkündete Oberstmajor Amadou Abdramane von der Luftwaffe, dass Präsident Bazoum entmachtet worden sei, und kündigte die Bildung eines Nationalen Rates für den Schutz des Vaterlandes an. Er erklärte, die Verteidigungs- und Sicherheitskräfte hätten aufgrund der sich verschlechternden Sicherheitslage und der schlechten Regierungsführung beschlossen, das Regime zu stürzen. Außerdem kündigte er die Auflösung der Verfassung des Landes, die Suspendierung der staatlichen Institutionen, die Schließung der Grenzen und eine landesweite Ausgangssperre von 22:00 bis 05:00 Uhr Ortszeit an und warnte vor jeglicher ausländischer Einmischung. Daraufhin wurden alle Aktivitäten der politischen Parteien im Land bis auf weiteres ausgesetzt. Außerdem gab er bekannt, dass die Junta Frankreich wegen der Verletzung der Luftraumsperre nach der Landung eines Militärflugzeugs auf einem Luftwaffenstützpunkt einen Verweis erteilt habe.

Am 27. Juli twitterte Bazoum, dass die demokratiebegeisterten Nigrer dafür sorgen würden, dass „hart erkämpfte Errungenschaften geschützt werden“, und deutete damit seine Weigerung an, von seinem Amt zurückzutreten. Sein Außenminister Hassoumi Massaoudou erklärte gegenüber France 24, dass die „legale und legitime Macht“ des Landes weiterhin beim Präsidenten liege, und bekräftigte, dass Bazoum in guter Verfassung sei und nicht die gesamte Armee involviert sei. Massaoudou erklärte sich außerdem zum amtierenden Staatsoberhaupt und rief alle Demokraten auf, „dieses Abenteuer scheitern zu lassen“.

Die Führung der nigrischen Streitkräfte erklärte ihre Unterstützung für den Staatsstreich und begründete dies mit der Notwendigkeit, „die körperliche Unversehrtheit“ des Präsidenten und seiner Familie zu schützen und „eine tödliche Konfrontation zu vermeiden, die ein Blutbad anrichten und die Sicherheit der Bevölkerung beeinträchtigen könnte“.

Am 28. Juli erklärte sich General Abdourahamane Tiani in einer Fernsehansprache zum Präsidenten des Nationalen Rates für den Schutz des Vaterlandes. Er erklärte, der Staatsstreich sei durchgeführt worden, um „den allmählichen und unvermeidlichen Untergang“ des Landes zu verhindern, und sagte, Bazoum habe versucht, „die harte Realität“ des Landes zu verbergen, das er als „einen Haufen von Toten, Vertriebenen, Demütigung und Frustration“ bezeichnete. Er kritisierte auch die Sicherheitsstrategie der Regierung wegen ihrer angeblichen Ineffizienz und der mangelnden Zusammenarbeit mit Mali und Burkina Faso, nannte aber keinen Zeitplan für die Rückkehr zu einer zivilen Regierung. Seine Position als de facto gleichzeitiges Staatsoberhaupt wurde später von Oberst Abdramane bestätigt, der Beamte der Regierung Bazoum beschuldigte, gegen das neue Regime zu intrigieren, während sie sich in ausländischen Botschaften versteckten, und vor einem Blutvergießen warnte, sollten sie sich durchsetzen.

ECOWAS Die Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS) ist ein regionaler politischer und wirtschaftlicher Zusammenschluss von fünfzehn Ländern in Westafrika mit einer Fläche von 5.114.162 km² und einer geschätzten Bevölkerung von über 387 Millionen Menschen im Jahr 2019. Die 1975 gegründete ECOWAS strebt die kollektive Autarkie ihrer Mitgliedstaaten durch die Schaffung eines einzigen großen Handelsblocks an.

ECOWAS dient auch als friedenserhaltende Kraft in der Region, wobei die Mitgliedsstaaten gelegentlich gemeinsame militärische Kräfte entsenden, um in Zeiten politischer Instabilität und von Unruhen in den Mitgliedsländern des Blocks zu intervenieren. In den letzten Jahren waren dies Interventionen in der Elfenbeinküste im Jahr 2003, in Liberia im Jahr 2003, in Guinea-Bissau im Jahr 2012, in Mali im Jahr 2013 und in Gambia im Jahr 2017.

Sicherheitslage im Niger Die Vereinigten Staaten, Frankreich und viele andere Länder und Gruppen sind in Niger aufgrund des Krieges gegen den Terror und des islamistischen Aufstands in der Sahelzone involviert, der wiederum den dschihadistischen Aufstand in Niger ausgelöst hat, der von al-Qaida, dem Islamischen Staat und Boko Haram angeführt wird. Die USA, Frankreich und die Türkei haben Stützpunkte im Land. Im Jahr 2022 wurde es nach dem Abzug aus Mali und Burkina Faso zu einem Drehkreuz der französischen Anti-Terror-Operationen. Niger wurde zu einem wichtigen Verbündeten des Westens, doch mit der antifranzösischen Stimmung und den Putschen in Mali und Burkina Faso im Januar und Burkina Faso im September dehnten sowohl Russland als auch die Gruppe Wagner ihren Einfluss aus, ebenso die Türkei.

Verlauf 29. Juli 2023 Die Militärjunta beschuldigte die ECOWAS in einer von Oberst Amadou Abdramane auf Télé Sahel verlesenen Erklärung, „einen Aggressionsplan gegen Niger durch eine bevorstehende Militärintervention in Niamey mit Unterstützung bestimmter westlicher Länder“ zu genehmigen, und warnte vor der „festen Entschlossenheit“ der Junta, das Land zu verteidigen. Sie behaupteten, dies sei das Ziel des für den folgenden Tag einberufenen ECOWAS-Gipfels.

Der Friedens- und Sicherheitsrat der Afrikanischen Union stellte ein Ultimatum: Sollten die Soldaten nicht innerhalb von höchstens fünfzehn Tagen „unverzüglich und bedingungslos in ihre Kasernen zurückkehren und die verfassungsmäßige Demokratie wiederherstellen“, würde sich der Block gezwungen sehen, „die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich Strafmaßnahmen gegen die Täter“.

30. Juli Ultimatum der ECOWAS und Sanktionen Am 30. Juli stellte die ECOWAS der nigrischen Militärjunta ein Ultimatum, Bazoum innerhalb einer Woche wieder als Präsident einzusetzen. In einem Kommuniqué, das der Vorsitzende der ECOWAS-Kommission, Omar Touray, auf dem als Reaktion auf den Staatsstreich einberufenen Sondergipfel in Abuja verlas, hieß es, dass die Junta, falls ihre Forderungen nicht erfüllt würden, „alle notwendigen Maßnahmen ergreifen würde, um die verfassungsmäßige Ordnung in der Republik Niger wiederherzustellen“, und dass „diese Maßnahmen den Einsatz von Gewalt beinhalten könnten“. Die Reaktion des Blocks gegenüber der Junta unterschied sich drastisch von den Maßnahmen, die bei den jüngsten Putschen in Mali, Burkina Faso und Guinea ergriffen wurden, bei denen keine Gewaltanwendung zur Wiedereinsetzung der gestürzten Regierung angedroht wurde.

Die ECOWAS kündigte außerdem „sofortige Sanktionen“ gegen Niger an, darunter die Schließung der Land- und Luftgrenzen, die Verhängung einer Flugverbotszone für alle kommerziellen Flüge von und nach Niger und die Aussetzung aller kommerziellen und finanziellen Transaktionen zwischen der ECOWAS und Niger. Die Vermögenswerte der nigrischen Staatsunternehmen wurden von der ECOWAS-Zentralbank eingefroren, was zur Annullierung einer Anleiheemission in Höhe von 30 Milliarden CFA-Francs (51 Millionen US-Dollar) führte.

Pro-Putsch-Demonstrationen in Niamey In einem Marsch, der auf Wunsch von Tiani von der M62-Bewegung organisiert wurde, die sich zuvor gegen die Regierung Bazoum und die Opération Barkhane gestellt und die russische Invasion in der Ukraine unterstützt hatte, versammelten sich Tausende von Menschen auf dem Place de la Concertation in Niamey vor der Nationalversammlung und zogen mit nigrischen und russischen Fahnen zur französischen Botschaft, wobei sie Slogans wie „Nieder mit Frankreich, raus mit Barkhane, ECOWAS, die Europäische Union und die Afrikanische Union sind uns egal!“, „Verhaftet die ehemaligen Würdenträger, um die gestohlenen Millionen zurückzugeben.“ Die Demonstranten forderten auch ein sofortiges Eingreifen der Wagner-Gruppe. Während des Marsches wurden die Eingänge zur französischen und amerikanischen Botschaft geschlossen. Die Mauern und Tore der französischen Botschaft wurden in Brand gesetzt und beschädigt, während nigrische Soldaten und General Salifou Modi die Menge aufforderten, sich friedlich zu zerstreuen. Die Menge zog ab, nachdem die Polizei mit Tränengassalven reagierte. Auf Bildern war zu sehen, wie Menschen mit blutigen Beinen in Krankenwagen gebracht wurden.

Nach dem Angriff auf die französische Botschaft warnte die französische Regierung, dass Angriffe auf ihre Staatsangehörigen, Militärangehörige, Diplomaten und Interessen zu einer sofortigen und unnachgiebigen Reaktion führen würden.

31. Juli Auf Veranlassung der ECOWAS traf der tschadische Präsident Mahamat Déby im Präsidentenpalast in Niamey mit General Tiani und Präsident Bazoum zusammen. Die tschadische Präsidentschaft veröffentlichte Bilder des Treffens, auf denen Bazoum zum ersten Mal seit dem Staatsstreich zu sehen war. In der Zwischenzeit beschuldigte Oberst Amadou Abdramane Hassoumi Massaoudou, der immer noch behauptete, der amtierende Führer zu sein, der Bazoum vertrat, einen französischen Angriff auf den Präsidentenpalast genehmigt zu haben, um Bazoum zu befreien. Das französische Außenministerium bestritt, dass es solche Pläne gab.

Präsident Bazoums Ölminister Mahamane Sani Mahamadou (Sohn des ehemaligen Präsidenten Mahamadou Issoufou), Bergbauministerin Ousseini Hadizatou Yacouba und der Vorsitzende des nationalen Exekutivkomitees der PNDS, Foumakoye Gado, wurden von der Militärjunta verhaftet. In der Woche zuvor waren bereits Verkehrsminister Oumarou Malam Alma und der ehemalige Verteidigungsminister Kalla Moutari verhaftet worden.

1. August