A Killer Romance (Originaltitel: Hit Man) ist eine US-amerikanische Action-Komödie von Richard Linklater. Das Drehbuch, das der Regisseur gemeinsam mit seinem Hauptdarsteller Glen Powell schrieb, basiert auf einem im Texas Monthly erschienenen Artikel von Skip Hollandsworth über einen der gefragtesten Profikiller in Houston, der in Wirklichkeit für die Polizei arbeitete. Die Premiere des Films erfolgte Anfang September 2023 bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig. Der deutsche Kinostart war am 4. Juli 2024, der Kinostart in der Schweiz erfolgte am 15. August 2024.
Handlung Gary Johnson ist frisch geschieden und lebt allein mit seinen beiden Katzen Id und Ego in New Orleans. Er ist Philosophie-Professor und hält seinen Studenten Vorträge über Moraltheorien, nebenberuflich jedoch arbeitet er als Techniker für eine Abteilung der Strafverfolgungsbehörden des New Orleans Police Department, die sich darauf spezialisiert hat, geplante Auftragsmorde durch einen Undercover-Cop aufzudecken. Sobald der Mordauftrag unzweifelhaft erteilt und bezahlt wurde, werden diejenigen verhaftet, die den angeblichen Auftragskiller angeheuert haben. Als Jasper, der Mann, der normalerweise die Rolle des Auftragsmörders spielt, wegen Fehlverhaltens für einige Monate suspendiert wird, beauftragt das Police Department Gary, für ihn einzuspringen. Es gelingt Gary überraschend gut, die entstandene personelle Lücke zu füllen. Seinen „Kunden“ gegenüber gibt sich Gary als zuverlässiger Killer aus. Ausgestattet mit verschiedenen Pseudonymen und Hintergrundgeschichten und mit wachsender Freude an seiner neuen Aufgabe, beginnt er sich zu verkleiden, trägt wahlweise Bärte, Perücken und Hüte, schminkt sich Narben oder Tätowierungen auf den Körper, raucht Zigarre oder spricht mit einem russischen Akzent. Gary erweist sich als Naturtalent, seine gespielten Charaktere auf jeden einzelnen Kunden zuzuschneiden. Jasper erhält seine Aufgabe nicht zurück.
Zu Garys Kunden gehört die schöne Madison Masters, die unbedingt ihren tyrannischen Ehemann loswerden möchte. Anstatt Madison in die Falle laufen zu lassen, rät ihr Gary, der sich bei diesem Job Ron nennt, sich einfach von ihrem Mann zu trennen.Hit Man. In: tiff.net. Abgerufen am 20. August 2023.Owen Gleiberman: 'Hit Man' Review: Richard Linklater’s Fun True-Life Lark Stars Glen Powell as a Dweeb Who Goes Undercover as a Contract Killer. In: Variety, 5. September 2023.
Gary beginnt unprofessionell eine sexuelle Beziehung mit Madison, ohne ihr seine wahre Identität zu offenbaren. Sie diskutieren darüber, wie man ein Opfer am besten umbringt. Dabei rät er ihr, auf das Herz zu zielen. Als Gary und Madison beim Verlassen eines Nachtclubs auf Madisons Ehemann Ray treffen, kommt es zu einer hitzigen Streit. Die Situation eskaliert. Gary zieht eine Waffe, um Ray auf Distanz zu halten. Später in derselben Nacht treffen sie Jasper.
Ray versucht, einen Auftragsmörder zu engagieren, um Madison ermorden zu lassen. Dabei kontaktiert er unwissentlich Gary. Gary offenbart sich Ray als Madisons Freund. Gary will Madison warnen, dass Ray sie nun vielleicht selbst zu töten versuchen wird; sie glaubt das aber nicht.
Später erfährt Gary, dass Ray durch einen Schuss ins Herz getötet wurde. Er stellt Madison zur Rede, die den Mord zugibt. Gary offenbart daraufhin seine Identität als Mitarbeiter der Polizei.
Es stellt sich heraus, dass Ray kurz vor seinem Tod seine Lebensversicherung aufgestockt hatte. Jasper schlägt vor, dass Gary versuchen soll, Madison ein Geständnis zu entlocken. Dabei wird Gary abgehört. Mit Hilfe von Garys schriftlichen Warnungen und Tipps gelingt es Madison jedoch, sich als unschuldig zu präsentieren.
Jasper erpresst daraufhin Gary und Madison, wird jedoch von ihnen ermordet.
Einige Jahre später sind Gary und Madison glücklich verheiratet und haben zwei Kinder.
Produktion Regie und zugrundeliegender Artikel mini|hochkant=0.7|Autor und Journalist Skip Hollandsworth Regie führte Richard Linklater, der als einer der wichtigsten Filmemacher des gegenwärtigen US-amerikanischen Independent-Films gilt. Der Film basiert auf dem Artikel Hit Man von Skip Hollandsworth, der im Oktober 2001 im Texas Monthly erschien. In dem Artikel erzählt er die Geschichte von Gary Johnson, dem gefragtesten Profikiller in Houston, der in nur zehn Jahren mehr als sechzig Menschen getötet haben soll, so zumindest sein Ruf. In Wirklichkeit arbeitete Johnson für die Polizei und sei der „Laurence Olivier“ in Strafverfolgungskreisen gewesen, einer der größten Schauspieler seiner Generation und so talentiert, dass er auf jeder Bühne hätte auftreten können, so Hollandsworth in dem Artikel. Besonders in den exklusiveren Vierteln der Stadt hätte er durch sein gepflegtes Auftreten einen eleganten, glaubwürdigen Auftragsmörder abgegeben. Umgekehrt habe er bei Treffen mit Klienten in einem Arbeiterviertel den Jungen vom Land mimen können. Einige seiner Kunden habe er glauben lassen, dass er Verbindungen zur Mafia hätte; anderen gegenüber habe er angedeutet, ein ehemaliger Scharfschütze zu sein.Skip Hollandsworth: Hit Man. In: Texas Monthly, Oktober 2001. Abgerufen am 26. Juli 2023. Die Methoden, die Johnson als Lockvogel anwendete, gelten als nicht unproblematisch.Michael Meyns: A Killer Romance. In: programmkino.de. Abgerufen am 4. Juli 2024.
Johnson war bei seinen Einsätzen für die Polizei an über 70 Verhaftungen beteiligt, diente, obwohl er Buddhist war, im Vietnamkrieg und starb im Jahr 2022. Die Gründe für seinen Tod sind nicht bekannt.Lea Veloso: Gary Johnson’s Real Life After the Events of 'Hit Man', Revealed. In: stylecaster.com, 10. Juni 2024.Elena Lazic: 'Hit Man' Review: Glen Powell Stars In Richard Linklater’s Sexy, Delightful Comedy Tailored To His Talents. In: theplaylist.net, 5. September 2023. Linklater widmete ihm den Film. Er habe vor seinem Tod zwar noch mit Johnson telefoniert, zu einem persönlichen Treffen sei es aber nicht mehr gekommen, so der Regisseur.Barbara Munker: Neu im Kino: „A Killer Romance“ mit Glen Powell als neuer Hollywood-Star. In: freiepresse.de, 2. Juli 2024.
Drehbuch, Besetzung und Dreharbeiten Hollandsworths Artikel wurde von dem Regisseur gemeinsam mit Glen Powell in das Drehbuch eingearbeitet. Bereits Linklaters Film Bernie von 2011 mit Jack Black als Hausmeister, der zum Mörder wird, basierte auf einem Artikel von Hollandsworth. Die Fälle, an denen Gary Johnson in Hit Man arbeitet, sind größtenteils aus dem Artikel übernommen.Leslie Felperin: 'Hit Man' Review: Richard Linklater’s Sexy Comedy Makes a Star Out of Glen Powell. In: The Hollywood Reporter, 5. September 2023. Linklater und Powell verlegten den Schauplatz allerdings von Houston nach New Orleans. Powell ist auch einer der Produzenten von Hit Man und spielt in der Titelrolle den eigentlich als Philosophieprofessor tätigen Ermittler Gary Johnson. Er war auch in Linklaters letztem Film Apollo 10 ½: Eine Kindheit im Weltraumzeitalter in einer Hauptrolle zu sehen, in Hit Man jedoch erhielt Powell seine erste richtige Hauptrolle in einem Spielfilm.Christoph Petersen: Hit Man: So viel Spaß hat man mit Auftragsmördern selten. In: filmstarts.de. Abgerufen am 17. September 2023.
Die Puerto-Ricanerin Adria Arjona spielt Garys neue Kundin Madison Masters, mit der er eine Affäre beginnt. Evan Holtzman ist in der Rolle ihres Ehemanns Ray zu sehen. Ritchie Montgomery spielt Marcus. Der aus der Fernsehserie The Walking Dead bekannte Schauspieler Austin Amelio spielt Jasper, den Polizisten, der suspendiert wurde und den Gary fortan vertritt.Siddhant Adlakha: 'Hit Man' review: Richard Linklater delivers the year's most killer comedy. In: mashable.com, 5. September 2023. In weiteren Rollen sind die Schauspielerin Retta als Officer Claudette, Sanjay Rao als Officer Phil, Molly Bernard als Garys Exfrau und Jo Ann Robinson als eine andere seiner Klientinnen zu sehen.Fionnuala Halligan: 'Hit Man': Venice Review. In: screendaily.com, 5. September 2023.John Bleasdale: Venice 2023: Hit Man review. In: cine-vue.com, 7. September 2023.
Die Dreharbeiten fanden im Herbst 2022 in New Orleans statt. Mit Kameramann Shane F. Kelly arbeitete Linklater bereits für die meisten seiner bisherigen Filme zusammen, ebenso mit der Filmeditorin Sandra Adair.
Synchronisation Die deutsche Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und der Dialogregie von Martin Halm im Auftrag der Neue Tonfilm München Film- und Synchronproduktion GmbH. mini|hochkant=0.7|Adria Arjona spielt Maddy Darsteller Synchronsprecher RolleGlen PowellBenedikt WeberGary Johnson / Ron Adria ArjonaLaura MaireMadison Figueroa 'Maddy' Masters Molly BernardJacqueline BelleAlicia John RaleyAndreas BorcherdingAnwalt Kim BaptisteAngela WiederhutAnwältin Mike MarkoffTim SchwarzmaierCraig Austin AmelioChristopher KussinJasper Richard RobichauxTobias LelleJoe Jo Ann RobinsonSusanne von MedveyKlientin Ritchie MontgomeryAlexander PelzMarcus Stephanie HongJohanna NeumannMindy RettaPeggy SanderOfficer Claudette Sanjay RaoFlorian HalmOfficer Phil Roxy RiveraMelanie MansteinPTA Mom Evan HoltzmanAndreas ThieleRay Masters Jordan SalloumLenny PeteanuRays Freund Kate AdairAngela WiederhutRita Gralen Bryant BanksThomas RauscherSergeant Henry 'Hank' Broussard Morgana ShawUlla WagenerTammy Bri MylesStefanie DischingerTänzerin Bryant CarrollPatrick ZwingmannWalt
Filmmusik, Marketing und Veröffentlichung Die Filmmusik komponierte Graham Reynolds, mit dem Linklater seit A Scanner Darkly für mehrere seiner Filme zusammenarbeitete.Graham Reynolds Scoring Richard Linklater’s 'Hit Man'. In: filmmusicreporter.com, 29. August 2023. Das Soundtrack-Album mit insgesamt 12 Musikstücken wurde am 31. Mai 2024 von Netflix Music als Download veröffentlicht.Soundtrack Album for Richard Linklater’s 'Hit Man' to Be Released. In: filmmusicreporter.com, 30. Mai 2024.
Die Weltpremiere fand am 5. September 2023 bei den Internationalen Filmfestspielen in Venedig statt.Hit Man. In: labiennale.org (abgerufen am 15. August 2023) Ebenfalls im September 2023 wurde Hit Man beim Toronto International Film Festival gezeigt und danach beim New York Film Festival.61st New York Film Festival Spotlight Announced. In: filmlinc.org, 17. August 2023. Im Oktober 2023 wurde Hit Man beim Filmfest Hamburg und beim London Film Festival vorgestellt.Hit Man. In: filmfesthamburg.de. Abgerufen am 12. September 2023.Full programme announced for 67th BFI London Film Festival. In: bfi.org.uk, 31. August 2023. Mitte November 2023 wurde er beim Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg gezeigt.Hit Man. In: iffmh.de. Abgerufen am 27. Oktober 2023. Im Januar 2024 wurde er beim Sundance Film Festival in der Sektion Spotlight vorgestellt.2024 Sundance Film Festival Announces 91 Projects Selected for the Feature Films, Episodic, and New Frontier Lineup for 40th Edition. In: rogerebert.com, 6. Dezember 2023. Zu dieser Zeit wurde auch der erste Trailer vorgestellt.Alex Billington: First Teaser Trailer for 'Hit Man' Starring Glen Powell & Adria Arjona. In: firstshowing.net, 22. Januar 2024. Die Rechte am Film sicherte sich Netflix.Jake Coyle: Richard Linklater’s movie 'Hit Man', with Glen Powell, sells to Netflix for $20M. In: apnews.com, 18. September 2023. Der Streamingdienst zeigte den Film in seinem Programm ab 7. Juni 2024 in ausgewählten Ländern.John Dillillo: In 'Hit Man', Glen Powell Embraces Some Killer Alter Egos. In: netflix.com, 22. Januar 2024. Der Kinostart in Deutschland war am 4. Juli 2024. Am 15. August 2024 soll er in die Schweizer Kinos kommen.Chris Schelb: Filmfestival-Liebling «Hit Man» kommt in die Schweizer Kinos! In: outnow.ch, 1. März 2024. Ende Oktober, Anfang November 2024 sind Vorstellungen beim Savannah Film Festival geplant.Christopher Rosen: 2024 SCAD Savannah Film Festival announces full lineup: ‘Maria’ set as closing night feature. In: goldderby.com, 4. Oktober 2024.
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