Fable (inoffiziell auch Fable 4) ist ein bei Playground Games sich in Entwicklung befindendes Reboot des im Jahr 2004 erschienenen gleichnamigen Spiels. Das Fantasyspiel wird für die Systeme Microsoft Windows, Xbox Series und Playstation 5 entwickelt und soll am 23. Februar 2027 veröffentlicht werden.

Gameplay Fable ist ein Open-World-Action-Rollenspiel, in dem zu Beginn der Spielercharakter nach den Vorlieben des Spielenden gestaltet werden kann. Der Spielercharakter wird aus der Third-Person-Perspektive gesteuert. Das Gameplay ist kampfbetont, geht jedoch über den Nah- und Fernkampf sowie über die Anwendung von Zaubersprüchen hinaus. Der Spielercharakter kann bspw. Romanzen und Ehen mit den NPCs eingehen, mit ihnen Kinder bekommen, Berufe ergreifen, Immobilien erwerben und verkaufen. Wie im Original verfügt das Reboot über ein Moralsystem. Beobachtete Handlungen prägen den Ruf des Spielers, was wiederum Einfluss auf die Reaktionen der NPCs und auf den Verlauf der Handlung haben kann. Das Moralsystem ist ortsgebunden, d. h. dass der Spielercharakter je nach Ort einen unterschiedlichen Ruf haben kann. NPCs haben eigene Moralvorstellungen, d. h. sie reagieren im Spiel mitunter unterschiedlich auf dieselbe Tat des Spielercharakters. In Fable gibt es etwa 1000 NPCs, deren Persönlichkeit nicht zufallsgeneriert ist, sondern jeweils einzeln bzw. individuell „von Hand“ gestaltet wurde.

Die minimale Spieldauer für einen Spieldurchlauf (nur die Absolvierung der Hauptquests) beträgt circa 20 Stunden. Sämtliche Nebenmissionen nehmen etwa 15 bis 20 Stunden in Anspruch.

Lediglich in der Endphase des Spiels gestaltet sich das Spieldesign als linear, wenn auch der Spieler dann dort handlungsrelevante Entscheidungen zu treffen hat.

Entwicklung Das ursprüngliche Entwicklerstudio der Fable-Reihe, Lionhead Studios, wurde im April 2016 durch Microsoft geschlossen. Die Schließung von Lionhead führte dazu, dass die Fable-Reihe auf Eis gelegt und die Entwicklung des Spiel-Projekts Fable Legends eingestellt wurde.

Nach der Veröffentlichung des Rennspiels Forza Horizon 3 im Jahr 2016 wollte sich die Unternehmensführung von Playground Games über die Forza-Reihe hinaus weiterentwickeln. Als PlayGround Games im Jahr 2018 durch Xbox Game Studios (zur der Zeit unter dem Namen Microsoft Studios firmierend) aufgekauft wurde, bot sich diese Gelegenheit, da Microsoft zuvor angeboten hatte, die Entwicklung eines Fable-Spiels zu finanzieren. Laut Ralph Fulton, dem Geschäftsführer von Playground und Game Director von Fable, waren er und andere leitende Entwickler selbstbewusst, ein Computer-Rollenspiel entwickeln zu können, obwohl sie vorher ausschließlich Rennspiele produziert hatten, weil sie durch die Entwicklung der Forza Horizon-Spiele bereits Erfahrung im Design eines Open-World-Spiels sammeln konnten. Die Planung der Microsoft Studios sah jedoch vor, dass sich Playground Games personell vergrößert, um sich in zwei Teams aufzuteilen, von dem ein Team weiter Forza-Horizon-Rennspiele entwickelt und das andere Team Fable. Dies wurde in die Tat umgesetzt; im Jahr 2017 stellte Playground Games ein eigenes Entwicklungsteam für Fable zusammen, das unabhängig vom bisherigen Hauptteam arbeitete. Im Jahr 2018 wurde berichtet, dass Playground Games Personal für 177 Stellen für die Entwicklung eines Open-World-Rollenspiels suchte und rekrutierte. Unter anderem wurden gezielt Branchen-Veteranen mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Entwicklung von Computer-Rollenspiel angeworben. Diese Rekrutierung erfahrener Entwickler dauerte bis mindestens zum Jahr 2022 an; so wurde im Dezember 2020 Anna Megill, eine ehemalige Entwicklerin von Remedy Entertainment, als leitende Autorin für Fable engagiert und im Oktober 2022 schloss sich Andrew Walsh (ehemaliger leitender Entwickler von Guerrilla Games und u. a. Lead Writer für Horizon Forbidden West) Playground Games bzw. der Entwicklung des Spiels an. Das andere Team von Playground Games konzentrierte sich wiederum weiter auf die Entwicklung weiterer Forza-Horizon-Teile; nachdem Forza Horizon 4 im Jahr 2018 publiziert worden war, wurden bis zum Jahr 2026 Forza Horizon 5 und Forza Horizon 6 entwickelt.

Im Juli 2020 wurde die Entwicklung von Fable offiziell auf der Xbox Games Showcase als Neubeginn bzw. Reboot der dreiteiligen Fable-Computerspielserie bekanntgegeben. Playground Games erklärte, den britischen Humor der ursprünglichen Fable-Spiele beibehalten zu wollen, da das Studio diesen als essenziell für die Reihe betrachtete. Für einen „wirklich bodenständigen, unangenehmen Humor“ ließ sich das Studio von britischen Comedy-Serien wie Peep Show, The IT Crowd und The Office inspirieren. Das Studio Eidos Montréal unterstützte die Entwicklung. Blizzard Entertainment wiederum produzierte die Zwischensequenzen des Fable-Reboots. Noch im März 2023 soll sich das Spiel in einer Frühphase der Entwicklung befunden haben. Zu dem Zeitpunkt wurde über eine angebliche „Identitätskrise“ bezüglich der Entwicklung berichtet. Nach einem im Juli 2026 erschienenen Bericht hat die Entwicklung von Fable „unkomfortabel“ weit mehr als das eigentlich vorgesehene Budget gekostet. Insgesamt sind über 150.000 Dialogzeilen geschrieben und vertont worden. Für die englischsprachige Ausgabe bzw. Version wurden etwa 100 Synchronsprecher engagiert. Zu den Darstellern, die für das Motion Capture der wichtigsten Gesichter der Spieler-Charaktere und Nicht-Spieler-Charaktere (NPC) gecastet wurden gehören der britische Schauspieler Matt King für die Rolle des NPCs Humphry, Hayley Atwell für die NPC Isabel, Susan Wokoma portraitiert Arden, Lily Nichol und Ukweli Roach stellen die Helden von Briar Hill dar, Natasia Demetriou für Jenny, Richard Ayoade für Dave den Riesen, Nathan Foad für Jacob, Kwame Augustine für Connor, Nina Wadia für Großmutter, Robert Whitelock für Nigel den Sheriff.

Marketing, Veröffentlichung und Verkaufsversionen Im Juni 2023 wurde ein erster In-Game-Trailer, der einen von Richard Ayoade gespielten Charakter zeigt, veröffentlicht. Ein Jahr später, im Juni 2024, wurde ein zweiter Trailer veröffentlicht und darin das Jahr 2025 als Veröffentlichungszeitraum angegeben.

Im Februar 2025 wurde verkündet, dass der Veröffentlichungszeitraum auf 2026 verschoben wurde.

Im Januar 2026 wurde verkündet, das Fable im Herbst 2026 erscheinen wird. Dazu wurde auch angekündigt, dass es auf der Playstation 5 veröffentlicht wird. Doch schon im Mai 2026 wurde das Releasedatum erneut verschoben; Xbox verwies als Begründung auf das volle Spielejahr 2026, welches unter anderem Titel wie Grand Theft Auto VI beinhalte. Zuvor hatten Journalisten bereits über interne Bedenken bei Microsoft berichtet, mit Fable in Konkurrenz zu GTA VI zu treten. Als neuer Releasezeitraum wurde der Februar 2027 verkündet.

Im Juni 2026 wurde ein weiterer Trailer veröffentlicht, eine Premium-Edition des Spiels vorgestellt als auch eine Erweiterung mit dem Titel Order of the Hero angekündigt. Die Erweiterung soll nicht gleichzeitig mit dem Grundspiel publiziert werden, sondern zu einem späteren Zeitpunkt. Die Premium-Edition enthält neben dem Grundspiel die Erweiterung, den Soundtrack zum Spiel, kosmetische Inhalte sowie ein digitales Artbook. Die Premium-Edition gewährt bereits am 18. Februar 2027 Zugriff auf das Grundspiel.

Weblinks Offizielle Website (fablethegame.com) Offizielle Website (xbox.com)

Einzelnachweise

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