mini|Tyne Cot Cemetery and Memorial mini|Luftbild mini|Grabstein eines unbekannten Soldaten Das Tyne Cot Commonwealth War Graves Cemetery and Memorial to the Missing ist ein Soldatenfriedhof für die im Ersten Weltkrieg an der Westfront im Ypernbogen gefallenen Soldaten aus Ländern des heutigen Commonwealth of Nations. Friedhof und Ehrenmal befinden sich am Stadtrand von Passendale in Belgien.
Die Gedenkstätte wurde auf einem Landrücken angelegt, der während der Dritten Flandernschlacht als Teil der strategisch bedeutsamen Flandern-1-Stellung von deutscher Seite mit mehreren Pillbox-Bunkern befestigt worden war. Diese sind noch erhalten. Auf einem der Bunker steht das „Cross of Sacrifice“, das auf allen von der Commonwealth War Graves Commission errichteten und unterhaltenen Soldatenfriedhöfen zu finden ist.
Ein erster Friedhof wurde am 6. Oktober 1917 angelegt, wenige Tage nachdem australische und neuseeländische Soldaten die Stellung erobert hatten. Ursprünglich waren hier 343 Soldaten beigesetzt. Nach dem Waffenstillstand 1918 wurden Gefallene von den Schlachtfeldern von Passendale und Langemark sowie aus kleineren Friedhöfen hier bestattet oder hierher umgebettet. Heute ruhen auf dem Friedhof 11.961 Soldaten; nur 3.613 von ihnen sind namentlich bekannt.
Das Ehrenmal, welches den Friedhof nach Nordosten hin begrenzt, trägt die Namen von etwa 35.000 im Ypernbogen vermissten Personen, deren Grabstellen nicht bekannt sind. Entworfen wurde es von Herbert Baker und am 20. Juni 1927 enthüllt.
Die Kämpfe im Ypernbogen forderten so viele Menschenleben, dass die Namen der alleine dort ohne Grabstelle Gebliebenen auf mehrere Ehrenmale verteilt werden mussten: Die Menenpoort in Ypern trägt die Namen der Vermissten aus den heutigen Commonwealth-Staaten, mit Ausnahme Neuseelands. Der Gefallenen aus dem Vereinigten Königreich wird bis zum Datum des 16. Augusts 1917 namentlich gedacht. An alle nach dem 16. August 1917 Gefallenen aus dem Vereinigten Königreich und Neuseeland erinnert das Tyne Cot Memorial. Die Namen weiterer neuseeländischer gefallener Soldaten finden sich auf den Ehrenmalen des Buttes New British Cemetery und des Messines Ridge British Cemetery.
Deutsche Gräber Auf dem Tyne Cot Cemetery befinden sich zusätzlich zu den Gräbern der Soldaten des British Commonwealth ebenfalls die Gräber von vier deutschen Soldaten, welche in zwei Gräbern beigesetzt wurden. Die beiden Grabsteine sind im Gegensatz zu den anderen auf dem Friedhof an der Oberseite nicht abgerundet, sondern flach. Von den beigesetzten Soldaten ist nur von einem der Name bekannt, die anderen drei bleiben unbekannt.
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Einzelnachweise
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