Leave the World Behind ist ein Thriller von Sam Esmail mit Julia Roberts und Ethan Hawke in den Hauptrollen. Der Endzeitfilm basiert auf einem gleichnamigen Roman von Rumaan Alam und feierte Ende Oktober 2023 beim AFI Fest seine Weltpremiere, bevor er am 8. Dezember 2023 in das Programm von Netflix aufgenommen wurde.
Handlung Amanda Sanford aus New York City entscheidet sich eines Morgens mit ihrem Mann Clay und den gemeinsamen Kindern Rose und Archie, spontan Urlaub in einem Ferienhaus auf Long Island zu machen. Schon auf der Fahrt fällt das Mobilfunknetz aus. Als die Familie am Haus ankommt, sind sie von der luxuriösen Ausstattung beeindruckt. Beim Einkaufen in einem Lebensmittelgeschäft sieht Amanda einen bärtigen Mann, der große Mengen an Wasser und Konserven kauft. Rose, die die Serie „Friends“ schaut, kann aufgrund des Internetausfalls nicht die finale Folge sehen und ist enttäuscht. Clay und Amanda beobachten, wie mehrere Hirsche (in der deutschen Synchronfassung fälschlicherweise als Rehe bezeichnet) das Grundstück betreten. Als sich die Familie an einem nahe gelegenen Strand entspannt, fährt ein großes Schiff auf diesen. Beunruhigt kehren sie in das angemietete Haus zurück, um festzustellen, dass auch Fernseher und WLAN nicht funktionieren.
In der Nacht tauchen plötzlich Hauseigentümer George H. Scott (G.H.) und seine Tochter Ruth auf. Sie suchen eine Unterkunft, da in New York der Strom ausgefallen ist. Seine Ehefrau Maya ist auf einer Geschäftsreise in Marokko und soll am nächsten Tag zurückfliegen. Amanda ist misstrauisch, aber Clay erlaubt ihnen, die Nacht im Haus zu verbringen, nachdem G.H. ihnen einen Teil des Mietpreises erstattet. Nachts zeigt der Fernseher eine unspezifische Notfallmeldung des Emergency Alert System auf allen Kanälen an.
Am Morgen hat Amanda Benachrichtigungen zu Eilmeldungen auf ihrem Smartphone über Stromausfälle, Hackern als Verursacher dieser Stromausfälle und eine Meldung mit kryptischem Inhalt. Sie weckt Clay und erzählt ihm sowie später auch Ruth und G.H. von den Meldungen. Rose beobachtet, dass hunderte von Hirschen am Grundstück stehen. Clay beschließt daraufhin, in die Stadt zu fahren, um Antworten auf die Ereignisse zu bekommen. Auf dem Weg verirrt er sich aber, weil sein Navigationssystem nicht mehr funktioniert. Nachdem er eine verzweifelte Frau zurücklässt, die auf Spanisch um Hilfe bittet, erscheint eine große Drohne und wirft Flugblätter in arabischer Sprache ab. G.H. beschließt, zum Haus seines Nachbarn zu gehen und findet dieses jedoch innen verwüstet vor. Am nahe gelegenen Strand entdeckt er Leichenteile und Trümmer eines Flugzeugabsturzes. Er muss vor einem weiteren Flugzeug fliehen, das an der gleichen Stelle auf den Strand stürzt. Auf Drängen von Rose gehen sie und Archie dem Phänomen der Hirsche nach und stoßen im Wald auf einen Schuppen und sehen später ein gepflegtes, offenbar nicht bewohntes Nachbarhaus.
G.H. kehrt zum Haus zurück und lügt Ruth und Amanda zunächst über die Flugzeugabstürze am Strand an. Kurz darauf weiht G.H. Amanda aber in seine Erlebnisse ein und erzählt, dass er im Haus seines Nachbarn nicht dessen Satellitentelefon benutzen konnte und vermutet die Abschaltung der Satelliten. Ein plötzliches schrilles Geräusch lähmt auf einmal alle Personen.
Nachdem das Geräusch verstummt, erkennt G.H. in Amandas Beschreibung des bärtigen Mannes, den sie zuvor beim Einkauf gesehen hat, den „Prepper“ und Handwerker Danny, der das Haus der Scotts umgebaut hat. Clay kehrt zurück und zeigt das abgeworfene Flugblatt, wobei Archie auf einer Seite des Flugblattes „Tod den Amerikanern“ in arabischer Schrift erkennt. Die Sanfords beschließen, zu Amandas Schwester nach New Jersey zu fahren. Im Anschluss sprechen G.H. und Ruth erstmals offen über Maya, von der sie nun annehmen, dass sie vermutlich tot ist. Währenddessen müssen die Sanfords feststellen, dass der Highway mit autonom fahrenden Autos blockiert ist, die ineinander fahren. Sie kehren gezwungenermaßen zum Haus der Scotts zurück.
Später in der Nacht bittet Clay Ruth, mit ihm zu kiffen und sie stellt ihm provokante Fragen. Sie beobachten, wie ein Schwarm Flamingos im Pool landet. In der Zwischenzeit kommen sich G.H. und Amanda beim Tanzen näher. G.H. erzählt Amanda, dass er durch Kontakte zu einem wichtigen Kunden aus der Rüstungsindustrie schon kurz vor dem Zusammenbruch ahnte, dass etwas Schlimmes passieren wird. Sie werden durch ein zweites schrilles Geräusch unterbrochen, und der Strom fällt aus.
Am nächsten Morgen ist Rose verschwunden, und Archies Zähne beginnen auszufallen. Während Ruth und Amanda nach Rose suchen, bringt G.H. Clay und Archie zu Danny, um Medikamente zu besorgen. Danny, der den Besuchern überraschend feindselig gegenübersteht, postuliert, dass eine Mikrowellenwaffe Ursache für Archies ausfallende Zähne und die schmerzhaften Geräusche sei. Nach einer längeren Auseinandersetzung beschließt Danny, Archie gegen Geld zu helfen und weist die Gruppe auf einen nahe gelegenen unterirdischen Bunker in der Nachbarschaft hin, der für den Weltuntergang vorbereitet sein soll. Zudem erwähnt er koreanische Flugblätter in anderen Städten. G.H. gesteht Clay im Auto, dass er weiß, was vor sich geht. Er erzählt von einer dreiphasigen Militärkampagne zur Destabilisierung eines Staates. Das betroffene Land solle zunächst durch das Stören von Kommunikation und Transportwesen isoliert werden, um danach die Bevölkerung durch verdeckte Angriffe und Desinformation zu terrorisieren sowie das gegnerische Militär zu überfordern und damit angreifbar zu machen. Ohne einen erkennbaren Feind wendet sich die Bevölkerung gegeneinander, sodass in der abschließende Phase durch das Chaos dann ein Staatsstreich und ein Bürgerkrieg entstehen soll.
Auf der Suche nach Rose rettet Amanda währenddessen mithilfe von Geschrei Ruth davor, von einer Hirschherde am Schuppen im Wald angegriffen zu werden. Kurz darauf sehen Amanda und Ruth, wie New York City von mehreren Bomben getroffen wird. Es zeigt sich, dass Rose in das unbewohnte Nachbarhaus eingebrochen ist, den Vorrat geplündert und beim Erkunden des Hauses den von Danny erwähnten Bunker gefunden hat. Ein Notfallempfänger darin zeigt die Nachricht, dass die USA von abtrünnigen Streitkräften angegriffen werden und der Verdacht besteht, dass diese Atomwaffen verwenden. Rose findet im Bunker eine DVD-Bibliothek und sieht sich die letzte Folge von Friends an. Der Film endet mit dem Introlied der Serie.Jordan Ruimy: Sam Esmail’s ‘Leave the World Behind’ Has Test-Screened Four Different Endings. In: worldofreel.com, 27. April 2023.Leave the World Behind. In: filmstarts.de. Abgerufen am 6. September 2023.
Produktion Literarische Vorlage und Filmstab Der Film basiert auf dem Roman Leave the World Behind von Rumaan Alam.Mahershala Ali mit Julia Roberts in Bestsellerverfilmung. In: Blickpunkt:Film, 16. September 2021. Dieser befand sich im Jahr 2020 unter den Finalisten beim National Book Award for Fiction.Leave the World Behind. In: nationalbook.org. Abgerufen am 30. April 2023. Ein Jahr später erschien unter dem Titel Inmitten der Nacht eine deutschsprachige Übersetzung von Eva Bonné im btb Verlag.
Regie führte Sam Esmail, der auch Alams Roman für den Film adaptierte. Zu seinen früheren Arbeiten gehören die Tragikomödie Comet von 2014, die Regie und die Drehbücher für die Mysteryserie Homecoming von 2018 und für die Fernsehserie Mr. Robot, die zwischen 2015 und 2019 bei USA Network und Prime Video gezeigt wurde.
Besetzung und Dreharbeiten Julia Roberts, die in Homecoming in der Hauptrolle zu sehen war, und Ethan Hawke spielen Amanda Sandford und ihren Mann Clay. Charlie Evans und Farrah Mackenzie spielen ihre Kinder Archie und Rose.Erik Pedersen: ‘Leave The World Behind’ To Open AFI Fest; Julia Roberts, Mahershala Ali & Ethan Hawke Lead Sam Esmail Pic. In: deadline.com, 5. September 2023. Mahershala Ali und Myha’la Herrold sind in den Rollen von George und seiner Tochter Ruth Scott zu sehen, den Eigentümern des von ihnen angemieteten Ferienhauses. Ursprünglich war Denzel Washington für die Rolle von George Scott vorgesehen. Kevin Bacon spielt Danny.
Die Dreharbeiten begannen im April 2022 in Long Island. Weitere Aufnahmen entstanden während eines dreitägigen Shootings an der Todd Road zwischen Katonah und Lewisboro im Bundesstaat New York.Movie Starring Julia Roberts Films In Katonah. In: dailyvoice.com, 31. Mai 2022. Als Kameramann fungierte Tod Campbell.
Der ehemalige US-amerikanische Präsident Barack und First Lady Michelle Obama waren durch ihr Medienunternehmen Higher Ground Productions als Executive Producer an der Produktion beteiligt.
Synchronisation Die deutsche Synchronisation entstand nach der Dialogregie von Kathrin Neusser im Auftrag der FFS Film- & Fernseh-Synchron GmbH in Berlin. mini|hochkant=0.8|Julia Roberts spielte bereits in Sam Esmails Mysteryserie Homecoming die Hauptrolle Darsteller Rolle SynchronsprecherJulia RobertsAmanda SandfordDaniela HoffmannCharlie EvansArchie SandfordOliver SzerkusEthan HawkeClay SandfordFrank SchaffKevin BaconDannyUdo SchenkAlexis Rae ForlenzaDannys Tochter[stumm]Mahershala AliG.H.ScottMatti KlemmFarrah MackenzieRose SandfordMarie DüeMyha’la HerroldRuth ScottLea Kalbhenn
Filmmusik und Veröffentlichung Die Filmmusik komponierte Mac Quayle, der ebenfalls bereits für Mr. Robot tätig war.Mac Quayle Scoring Sam Esmail’s ‘Leave the World Behind’. In: filmmusicreporter.com, 25. September 2023. Für den Film komponierte Mac Quayle eine Originalmusik, die sich aus neun Noten konstituiert und von dem französischen Komponisten Olivier Messiaen und dessen Messiaen-Tonarten, insbesondere Modus 3, inspiriert wurde. Quayle beschrieb den kreativen Prozess wie folgt: „Ich begann, mit den Tonarten zu experimentieren, und stellte fest, dass der Modus 3, der im Grunde eine Tonleiter ist, ein bemerkenswertes harmonisches Gefühl erzeugte.“ Weiter führte er aus: „Ich kam auf die Idee, den gesamten Film in diesem einen Modus zu gestalten. Ich war mir nicht sicher, ob diese Entscheidung durch den gesamten Film Bestand haben würde, aber sie hat sich als tragfähig erwiesen.“ Das Soundtrack-Album mit insgesamt 17 Musikstücken wurde am 8. Dezember 2023 von Netflix Music als Download veröffentlicht.‘Leave the World Behind’ Soundtrack Album Details. In: filmmusicreporter.com, 6. Dezember 2023.
Der Film feierte am 25. Oktober 2023 beim AFI Fest seine Premiere, wo er als Eröffnungsfilm gezeigt wurde. Am 22. November 2023 kam der Film in ausgewählte US-Kinos.Pete Hammond: ‘Leave The World Behind’ Review: Julia Roberts, Mahershala Ali & Ethan Hawke In Chilling Disaster Movie That Hits Close To Home – AFI Film Fest Opener. In: deadline.com, 26. Oktober 2023. Am 8. Dezember 2023 wurde Leave the World Behind weltweit in das Programm von Netflix aufgenommen. In den USA erhielt der Film von der MPAA ein R-Rating, was einer Freigabe ab 17 Jahren entspricht.
Rezeption Kritiken mini|hochkant=0.8|Mahershala Ali spielt G.H. Auf der Website Rotten Tomatoes erhielt der Film bei Kritikern eine Zustimmungsrate von 75 Prozent. Dies führte zu einer Durchschnittswertung von 6,8 von 10 möglichen Punkten. Das Fazit der Seite lautet, dass es sich bei Esmails Regiearbeit um einen „außergewöhnlich gut gespielten apokalyptischen Thriller“ handle, „der den Zuschauer trotz seines gemächlichen Tempos und seiner etwas simplen Botschaft immer wieder in seinen Bann“ ziehe. Auf der Website Metacritic erhielt Leave the World Behind einen Metascore von 68 von 100 möglichen Punkten.