Yoasobi (Eigenschreibweise in Versalien, jap. bedeutend Nachtleben) ist ein japanisches Musikduo, bestehend aus dem Musikproduzenten Ayase und der Sängerin Ikura.
Das Duo ist seit 2019 musikalisch aktiv, wobei beide Musiker bereits vor der Gründung des Projektes in der Musikszene involviert waren. Yoasobi steht bei Sony Music Entertainment Japan unter Vertrag und veröffentlichte bisher sieben EPs – vier komplett auf Japanisch, drei in englischer Sprache – sowie mehrere Singles, die teilweise als Vor- bzw. Abspannmusik für verschiedene Anime-Fernsehserien genutzt wurden.
Yoasobi haben in ihrer Heimat mehrere goldene und Platin-Schallplatten erreicht und erhielten Nominierungen bei verschiedenen Musikpreisen wie den CD Shop Awards, den Japan Record Awards, den Japan Gold Disc Awards, den MTV Video Music Awards Japan und den Space Shower Music Awards.
Konzept Die Lieder des Duos basieren unter anderem auf illustrierten Romanen im Manga-Stil, Gedichten oder Kurzgeschichten, die auf der Plattform Monogatary.com veröffentlicht werden. Betrieben wird die Plattform, die unter anderem von professionellen Autoren genutzt wird, von ihrem Label Sony Music Entertainment Japan.
Der Name des Projektes bedeutet übersetzt Nachtleben. Diesen wählten die Musiker, um ihre unterschiedlichen musikalischen Karrieren miteinander vergleichen zu können. Der repräsentative Slogan des Duos lautet „Turning novels into music“ (zu Deutsch etwa „Manga-Romane in Musik verwandeln“).
Musikstil Die Musik von Yoasobi wurde als eine Mischung aus Pop, Rock und Electronic beschrieben. Vergleichbar ist die Musik mit Gruppen wie Yorushika und Zutomayo, die für ihre animierten Musikvideos bekannt sind und ihre Wurzeln ebenfalls in der Vocaloid-Musik haben. Alle drei Gruppen werden mit dem Neologismus Yakōsei (, auf Deutsch etwa „nachtliebende Szene“ bedeutend) umschrieben, da alle drei Gruppen das Wort , gesprochen ya, yo oder yoru („Nacht“) in ihrem Namen haben.
Musikalisch zeigen sich Ayase und Ikura von J-Pop – auch aus den 1980er- und 1990er-Jahren –, K-Pop sowie Westlicher Musik inspiriert, wobei Ikura, die bis zu ihrem dritten Lebensjahr in den Vereinigten Staaten lebte, auch von Disney-Soundtracks musikalisch beeinflusst wurde. Zudem hört sie viel Folk- und Country-Musik.
Ayase nannte in verschiedenen Quellen Künstler wie Exile, Sukima Switch, Kobukuro, Radwimps und Aiko als musikalische Einflüsse, während Ikura Sängerin Taylor Swift als Vorbild beschrieb.
Auch wenn die Lieder auf fiktionale Geschichten aus Romane, Kurzgeschichten oder Briefen basieren, schreibt Ayase die Stücke anhand seiner Interpretationen der literarischen Vorlagen sowie seinen eigenen Emotionen und Erfahrungen. Beim Schreiben der Musik arbeitet Ayase bei der Erarbeitung der Demo an einer Digital Audio Workstation auf seinem Laptop und der Stimmdatenbank Vocaloid, womit er jegliche gesangliche Interpretationen eines menschlichen Sängers umgeht, ehe im Anschluss der Demoerarbeitung Ikuras Gesang eingespielt wird.
Entstehungsprozess der Musik In einem Interview mit Crystal Bell für das Jugendmagazin Teen Vogue Anfang Januar 2023 erklärte Ayase, wie die Musik des Duos entsteht. Laut Ayase entstehen die Melodien der Lieder bereits beim Lesen der Geschichten, von Romanen über Kurzgeschichten bis hin zu Manga und Faneinsendungen. Er fühle sich in die geschriebenen Situationen und Charaktere ein, bis diese sich wie seine eigenen Schöpfungen anfühlen. Diesen Vorgang beschreibt er als strukturlos und intuitiv. Er zerlege die Themen der Werke, nehme Teile heraus und konstruiere diese später in seiner Musik.
Bei der Erarbeitung der Lieder kommt zudem die Software und Stimmdatenbank Vocaloid zum Einsatz. Alle Demoversionen werden mithilfe dieser Software erstellt und mit einer Vocaloid-Stimme unterlegt.
Die fertigen Demos werden später von Ikura gehört, damit sie einen Eindruck davon erhält, wie der fertige Song am Ende klingen muss. Beim Hören der Demos schreibe Ikura ihre ersten Eindrücke zu den Liedtexten auf, da diese beim späteren Einsingen von großer Bedeutung sind. Beim Einsingen der Lieder, so Ikura, schlüpfe sie in die Rollen des Protagonisten oder Erzählers der jeweiligen Geschichte, auf welcher die Lieder basieren.
Geschichte 2019–2021: Gründungsphase, erste Veröffentlichungen und The Book Sowohl Ayase (* am 14. April 1994 in der Präfektur Yamaguchi) als auch Ikura (* am 25. September 2000 in Tokio) waren bereits vor der Gründung Yoasobis musikalisch aktiv. So ist Ayase als Komponist, Musikproduzent und Liedtexter aktiv und war zudem Frontsänger der Rockband Davici. Als Produzent nutzt er die Gesangssoftware Vocaloid. Im Jahr 2018 veröffentlichte er mit Sentensei Assault Girl ein Lied auf der Videoplattform Nico Nico Douga und erreichte mit dem 2019 herausgegebenen Stück Last Resort erste Bekanntheit. Im Dezember 2019 veröffentlichte er seine erste EP mit dem Titel Ghost City Tokyo. Ikura ist eine Singer-Songwriterin, die zunächst unter dem Pseudonym Ikura in Yoasobi aktiv war und zwischen 2017 und 2021 Mitglied der Coverband Plusonica gewesen ist. Als Solomusikerin veröffentlichte sie im Jahr 2016 eine Demo-CD, sowie in den Jahren 2018 und 2019 jeweils eine EP.
Im Jahr 2019 erhielt Ayase eine Anfrage von Yohei Yashiro, einem Mitarbeiter von Sony Music Entertainment Japan, der sich zu diesem Zeitpunkt für die Plattform Monogatary.com verantwortlich zeigte, um ein Musikprojekt zu gründen. Auf der Plattform können Autoren ihre Werke online veröffentlichen. Das Musikprojekt sollte dazu dienen, Lieder zu produzieren, die auf den auf der Plattform publizierten Werke basieren. Nach einer Diskussion über mögliche Sänger für dieses Projekt stieß Ayase über Instagram auf die Sängerin Ikura, mit der er das Projekt Yoasobi schließlich ins Leben rief. Das erste Lied des Projektes, Yoru ni Kakeru, basiert auf der Kurzgeschichte Thanatos no Yūwaku der Schriftstellerin Mayo Hoshino. Dieses Lied ging während der COVID-19-Pandemie auf den sozialen Medien viral, wodurch das Lied an die Spitze diverser Charts japanischer Streamingdienste erreichte. Das Lied erreichte später die Spitze der Billboard Japan Hot 100 und verblieb mehrere Wochen in den Charts. Zum Jahreswechsel konnte sich das Lied an der Spitze der japanischen Jahrescharts von Billboard behaupten, als erstes Lied überhaupt, welches lediglich auf digitaler Ebene veröffentlicht wurde. Yoru no Kakeru ist zudem das erste Lied in der Geschichte der Recording Industry Association of Japan (RIAJ), welches eine Diamantene Schallplatte für Musikstreaming erreichte.
Im Januar 2020 veröffentlichte das Duo das Lied Ano Yume o Nazotte, welches auf der Kurzgeschichte Yume no Shizuku to Hoshi no Hana von Sōta Isshiki basiert. Die dritte Single, Halzion, basiert auf Soredemo, Happy End von Shunki Hashizume. Es wurde als erste Zusammenarbeit mit einem professionellen Schriftsteller beschrieben, während die ersten beiden Lieder auf Werken von Amateurschriftsteller aufbauen. Im Juli gleichen Jahres erfolgte die Herausgabe des Liedes Tabun, welches auf der gleichnamigen Geschichte von Hoshino basiert, welches den ersten Yoasobi Contest gewinnen konnte. Basierend auf den Manga Blue Period und dessen Kurzgeschichte Ao o Mikata ni wurde das Lied Gunjō am 1. September veröffentlicht. Am 18. Dezember erschien mit Haruka ein weiteres Lied, dass den Inhalt des Romans Tsuki Ōji von Osamu Suzuki wiedergibt. Das Jahr 2020 beendete das Duo mit einem Auftritt auf dem Kōhaku Uta Gassen, wo Yoasobi mit ihrem Lied Yoru no Kakeru antrat.
Alle im Jahr 2020 wurden am 6. Januar 2021 als EP zusammengefasst und unter dem Titel The Book auf physischer Ebene veröffentlicht. Als Bonusmaterial wurden drei zusätzliche Lieder auf die CD gepackt, darunter das Stück Encore, welches auf Sekai no Owari to, Sayonara no Uta von Kanami Minakami basiert. Die EP erreichte Platz zwei der japanischen Albumcharts von Oricon.Chartverfolgung Alben: JP Es verkaufte sich im Jahr 2021 knapp 150.000 mal und wurde im gleichen Zeitraum 100.000 mal heruntergeladen, wodurch die EP zwischenzeitlich sowohl für CD-Verkäufe als auch Musikdownloads in Japan mit einer goldenen Schallplatte ausgezeichnet wurde.Auszeichnungen: JP (PHY) – JP (DL) – JP (ST)
2021: The Book 2 und E-Side-EPs Im November des Jahres 2020 wurde bekannt gegeben, dass Yoasobi den Vor- und Abspanntitel zur zweiten Staffel der Anime-Fernsehserie Beastars interpretieren werden. Das Lied, Kaibutsu, basiert auf eine Geschichte aus dem Franchise, welches der Mangaka Paru Itagaki exklusiv für die Entstehung des Liedes schrieb. Der Abspann trägt den Titel Yasashii Suisei, welche zunächst getrennt voneinander auf digitaler Ebene veröffentlicht wurde und im März 2021 gemeinsam als Single-CD erschien. Diese erreichte mit 24.000 verkauften Einheiten Platz zwei der heimischen Singlecharts von Oricon und wurde vom US-amerikanischen Time-Magazin auf Platz fünf der zehn besten Lieder des Jahres 2021 gelistet.
Am 14. Februar 2021 absolvierten Yoasobi ihr erstes Onlinekonzert, welches von 40.000 Zuschauern gesehen wurde. Am 10. Mai erschien Mō Sukoshi Dake, welches als Titellied für die Morgensendung Mezamashi TV des Fernsehsenders Fuji TV genutzt wird und auf einen Roman von Chiharu basiert, dass einen Wettbewerb des Fernsehformats gewinnen konnte. Mit Sangenshoku, dass auf einem Werk von Yūichirō Komikado gründet, erschien am 2. Juli ein Lied, welches vom Mobilfunkanbieter NTT DOCOMO zu Werbezwecken ihres Netzwerkanbieters ahama genutzt wurde. Im Rahmen einer Kooperation mit Uniqlo spielte die Gruppe ein kostenloses Konzert, welches auf YouTube gestreamt und von 280.000 Zuschauern weltweit angesehen wurde.
Am 9. August 2021 folgte die Veröffentlichung des Liedes Loveletter, welches auf den Brief Ongaku-san e von Natsume fußt. Natsume gewann zuvor im Jahr 2020 mit diesem Werk das Letter Song Project, ein Wettbewerb des Programmformates Sunday’s Post des Radiosenders Tokyo FM, welches allerdings zum nationalen Postunternehmen Japan Post Service gehört. Einen Monat später erschien Taishō Roman, welches auf den Roman Taishō Romance von Natsu basiert, dass zuvor die zweite Austragung des Yoasobi Contests gewinnen konnte. Am gleichen Tag erschien zudem das Stück Tsubame in Zusammenarbeit mit der Kinderband Midories, dass auf die Kurzgeschichte Chiisana Tsubame no Ōkina Yume von Nana Ototsuki basiert und als Titellied für die Kindersendung Hirogare! Irotoridori des Fernsehsenders NHK genutzt wird.
Am 1. Dezember 2021 erschien mit The Book 2 die zweite EP des Musikduos, die alle im Jahr 2021 veröffentlichten Singles enthält. Die EP erreichte wie sein Vorgänger Platz zwei in den heimischen Albumcharts und erhielt zwischenzeitlich eine goldene Schallplatte für physische Verkäufe in Japan. Am 4. und 5. Dezember spielte die Gruppe ihr erstes Konzert vor Publikum überhaupt im Nippon Budōkan. Am Silvesterabend des Jahres 2021 spielte die Gruppe zum zweiten Mal beim Musikwettbewerb Kōhaku Uta Gassen, wo die Gruppe ihr Lied Gunjō in Begleitung eines Orchesters im Wettbewerb spielte und Tsubame mit den Midories mit einem Spezialauftritt aufführte.
Ebenfalls im Jahr 2021 begann die Gruppe erstmals englischsprachige Lieder zu veröffentlichen. Dabei handelt es sich um übersetzte Versionen ihrer Lieder, die zuvor in japanischer Sprache veröffentlicht wurden. Das erste Lied, welches von Konnie Aoki übersetzt wurde, ist Yoru no Kakeru, welches im Juli unter dem Titel Into the Night herausgegeben wurde. Dem folgten mit Monster und RGB im Juli, sowie Blue im Oktober drei weitere in Englisch übersetzte Singles. Am 12. November 2021 erschien mit E-Side eine EP, die lediglich die ins Englische übersetzten Lieder enthält. Diese EP erreichte Platz eins der Digital-Albumcharts von Oricon, verpasste aber einen Einstieg in den nationalen Albumcharts.
Seit 2022: Hajimete no, The Book 3 und internationaler Durchbruch