Kingdom of Loathing (kurz KoL) ist ein browserbasiertes Mehrspieler-Rollenspiel. Es wird von Asymmetric Publications, das aus dem Schöpfer Zack „Jick“ Johnson und einem kleinen Team besteht, entwickelt und betrieben. Das Spiel wurde 2003 veröffentlicht, wobei laufend kleine Updates veröffentlicht werden.
Es verwendet handgezeichnete Strichmännchengrafiken und Texte, die sich durch surrealen Humor, Wortspiele, Parodien und Verweise auf die Populärkultur auszeichnen. In KoL kämpft der Charakter eines Spielers über ein rundenbasiertes System gegen Monster, um Erfahrung zu sammeln und Fleisch (die Währung des Spiels) und/oder Gegenstände zu erwerben. Die Spieler können auch durch Spieler-gegen-Spieler-Wettkämpfe miteinander interagieren, durch den Handel mit Waren und Dienstleistungen an der Wirtschaft im Spiel teilnehmen, ihre Charaktere in Clans organisieren, zusammenarbeiten, um Clan-Dungeons abzuschließen, und in vielen verschiedenen Chatkanälen miteinander sprechen.
Das Spiel zeichnet sich auch dadurch aus, dass es seinen finanziellen Erfolg allein aus Spenden und dem Kauf von Merchandising-Artikeln schafft und nicht aus Werbe- oder Abonnementgebühren, die bei vielen Online-Spielen verwendet werden. Im Jahr 2008 hatte das Spiel zwischen 100.000 und 150.000 regelmäßige Spieler. Diese Spieler bilden eine aktive Gemeinschaft, die regelmäßig Fantreffen organisiert und einen Internetradiosender betreibt. Das Spiel wurde allgemein von Spielekritikern gut aufgenommen. Im Jahr 2012 wurde Mr. Card Game, ein Tabletop-Spiel, das auf Kingdom of Loathing basiert, auf Kickstarter veröffentlicht. Am 10. August 2017 veröffentlichte Asymmetric West of Loathing, ein Einzelspieler-Rollenspiel-Spin-off von Kingdom of Loathing für Linux, macOS und Windows.
Gameplay und Funktionen Es gibt eine Website, die in Rahmen aufgeteilt ist. Der mittlere Rahmen zeigt den Kampf, der vollständig aus Text und groben Miniaturbildern von Zeichnungen besteht. Es gibt auch einen Chatbereich mit verschiedenen Ankündigungen und einen Charakterbereich, der die Erfahrungsstufen, Trefferpunkte und Magiepunkte des Spielers anzeigt. Das Gameplay beinhaltet den Kampf gegen Monster, das Abschließen von Quests, das Erlangen von Fähigkeiten und Statistiken sowie das Sammeln von Gegenständen und Fleisch.
In KoLs rundenbasiertem Gameplay wird der Charakter eines Spielers jeden Tag mit einer Anzahl von Abenteuern versorgt, auf einer Basis von 40, obwohl dies erhöht werden kann. Der Spieltag wird zu einem Zeitpunkt zurückgesetzt, der als „Rollover“ bezeichnet wird. Den Charakteren werden bei jedem Rollover vierzig Abenteuer zugeteilt, obwohl sie diese Zahl mit verschiedenen Ausrüstungsgegenständen und Gegenständen erhöhen können. Zusätzliche Abenteuer können durch den Verzehr von Essen und Alkohol erworben werden. Jedoch kann jeden Tag nur eine begrenzte Menge von jedem konsumiert werden und zu viel Alkohol zu trinken versetzt den Charakter für den Rest des Tages in eine betrunkene Benommenheit. Während des Rollovers werden Trunkenheits- und Völlegefühl zurückgesetzt und kleinere Mengen an Gesundheitspunkten und Magiepunkten werden wiederhergestellt. Obwohl ein Charakter eine große Anzahl von Abenteuern sammeln kann, wird die Anzahl bei einem Rollover auf 200 reduziert.
Die meisten Aktionen im Spiel verbrauchen Abenteuer, darunter das Herstellen von Gegenständen und das Erkunden der Spielwelt. Beim Erkunden erleben die Spieler Kampfbegegnungen, in denen sie gegen Monster kämpfen, sowie Begegnungen ohne Kampf. Der Kampf ist rundenbasiert, was bedeutet, dass der Spieler und das Monster sich abwechselnd mit Waffen, Fähigkeiten und Gegenständen angreifen. Spieler, die ein Monster erfolgreich besiegen, erhalten Erfahrungspunkte, Fleischstücke (die Währung des Spiels) und verschiedene Gegenstände. Nicht-Kampf-Begegnungen präsentieren dem Leser einfach eine Textbeschreibung eines Ereignisses und erlauben dem Spieler gelegentlich zu wählen, wie er auf dieses Ereignis reagieren möchte.
Nachdem sie genügend Erfahrungspunkte gesammelt haben, werden die Spieler in eine höhere Stufe aufsteigen, die ihnen den Zugang zu neuen Gebieten und Quests ermöglicht. Charaktere können Gegenstände kombinieren, indem sie Fleischpaste (eine Substanz, die Klebstoff entspricht) verwenden, und können auch Essen kochen, Cocktails mixen und Waffen und Rüstungen schmieden. Charaktere können auch Trophäen oder Tattoos für verschiedene Errungenschaften im Spiel verdienen. Das Lösen von Rätseln ist ein wichtiger Teil des Spiels, wobei die Lösungen oft eine bestimmte Kombination von Gegenständen oder das Erfüllen von Aufgaben in verschiedenen Zonen beinhalten.
Spielerinteraktion Während die Spieler-gegen-Umgebung-Inhalte von Kingdom of Loathing größtenteils Einzelspieler-Inhalte sind, ermöglichen einige Funktionen eine Mehrspieler-Interaktion.
Der Kampf Spieler gegen Spieler (PvP) ist freiwillig, bietet eine zufällige Auswahl nicht interaktiver Minispiele und ist in Jahreszeiten unterteilt. Der Gewinner des PvP-Kampfes kann Ruhm oder Items vom Verlierer nehmen.
Das Spiel verfügt über ein integriertes Chat-System, das nur nach Abschluss eines grundlegenden Tests der englischen Grammatik und Rechtschreibung verfügbar ist. Es gibt viele Chatkanäle, einschließlich eines Kanals, in dem alle Chats den Silbenkonventionen des englischen Haikufolgen müssen. Die meisten Chatkanäle sind moderiert; diejenigen, die gegen die Chatregeln verstoßen, werden gesperrt. Spieler können sich im Spiel auch Nachrichten und Geschenkpakete schicken und die offiziellen Kingdom-of-Loathing-Foren sind ein weiterer aktiver Ort für Diskussionen zwischen den Spielern.
Beim Erreichen von Stufe 3 können Charaktere einem Clan beitreten, einer Gruppe kooperierender Charaktere. Ein Clan hat eine Clan-Halle, die mit nützlicher Ausrüstung ausgestattet werden kann, sowie ein Clan-Versteck, um nützliche Gegenstände zu teilen. Clanmitglieder können in einem privaten Chatkanal miteinander chatten. Im Jahr 2008 wurde ein Multiplayer-Dungeon hinzugefügt, der es Clanmitgliedern ermöglicht, Hobopolis, die unterirdische Stadt der Landstreicher, gemeinsam zu überfallen. Eurogamer verglich Hobopolis mit Instanzen von World of Warcraft. Seitdem wurden weitere Clan-Dungeons hinzugefügt, darunter die Slimetube, Dreadsylvania und das zeitlich begrenzte Haunted Sorority House.
Spieler können in The Mall of Loathing, einem Laden, einkaufen und die Gegenstände ihres Charakters an andere Spieler verkaufen. Auch der direkte Handel zwischen zwei Spielern ist möglich und im Handels-Chat-Kanal können Nutzer Gegenstände ersteigern und Shops bewerben. Diese Funktionalität hat eine komplexe Ökonomie im Spiel geschaffen, die der Autor Ted Friedman in seinem Buch Electric Dreams: Computers in American Culture als „lebhaft“ bezeichnet. Die Wirtschaft von Kingdom of Loathing war 2011 Gegenstand der akademischen Studie Economics in the Kingdom of Loathing: Analysis of Virtual Market Data.
Charakterklassen Spieler wählen aus sechs Klassen, wenn sie einen Charakter erstellen. Jede Klasse hat verschiedene Gegenstände, die Charaktere erhalten, indem sie klassenspezifische Quests abschließen. Charaktere erhalten außerdem nicht handelbare, klassenabhängige Gegenstände als Belohnung für den Abschluss schwieriger Aufstiege. Die Klassen können basierend auf dem ihnen zugeordneten primären Charakterattribut in Gruppen aufgeteilt werden.
Muskelklassen: Die beiden Muskelklassen sind Seal Clubber (Seehundkeuler) und Turtle Tamer (Schildkrötenzähmer). Muskelklassen hängen von Kraft und Kampffähigkeit ab. Die maximale Kampfpunkte (KP) eines Charakters werden durch seine/ihre Muskeln bestimmt, und Muskelklassen erhalten einen angeborenen +50-%-Boost auf ihre maximalen Kampfpunkte. Mystikklassen: Die Mystikklassen sind Pastamancer und Sauceror. Das Gameplay für Mystikklassen konzentriert sich auf das Wirken von Zaubersprüchen und den Einsatz von Magie. Die maximale Magiepunkte (MP) eines Charakters wird durch seinen/ihren Mystizismus bestimmt, und Mystizismusklassen erhalten einen angeborenen Bonus von 50 % auf ihre maximalen Magiepunkte. Moxie-Klassen: Die Moxie-Klassen Disco Bandit (Diskothekbandit) und Accordion Thief (Akkordeondieb) setzen Charme und Geschicklichkeit ein, um erfolgreich zu sein.
Vertraute Vertraute (Familiars) sind Kreaturen, die Spieler im Kampf begleiten und (normalerweise) hilfreiche Aktionen ausführen können. Vertraute sind oft maßgeblich an der Erfüllung von Quests beteiligt. Vertraute besitzen viele Fähigkeiten; zum Beispiel greift eine Säbelzahnlimette Monster an, ein Leprechaun gewährt zusätzliches Fleisch nach dem Kampf und ein Schwebender Sombrero erhöht die Wertegewinne aus dem Kampf. Einige Vertraute, wie der Ninja-Piraten-Zombie-Roboter, sind sehr schwer zu erwerben.
Aufstieg Aufstieg ist eine Funktion, die es Charakteren ermöglicht, das Spiel von vorne zu beginnen und es noch einmal von Anfang an zu spielen, ähnlich einer New-Game-Plus-Funktion. Diese Funktion wird verfügbar, nachdem der letzte Quest des Spiels abgeschlossen ist. Das Aufsteigen ermöglicht es dem Spieler, Karma für seine Aktionen zu erhalten, mit dem er spezielle Gegenstände kaufen kann, bevor er einen neuen Weg/Lebensstil wählt. Bei Spielern, die einen neuen Weg einschlagen, wird die Erfahrungsstufe ihres Charakters auf eins zurückgesetzt, aber sie behalten ihre Währung und Gegenstände. Aufsteigende Spieler können sich auch dafür entscheiden, ihren Aufstieg zu erschweren, indem sie im Austausch gegen besondere Belohnungen verschiedene Einschränkungen in Kauf nehmen, wie z. B. nicht essen oder trinken zu können. Es gibt spezielle Pfade, die den Spieler als spezielle Klasse spielen lassen oder ein einzigartiges Gimmick haben (z. B. dass jede Zone in Flammen steht und ihnen Schaden zufügt). Darüber hinaus bietet das Spiel ein Ranglistensystem, das es den Spielern ermöglicht, die Aufstiegsgeschwindigkeiten der anderen zu sehen und um die schnellsten Aufstiege zu konkurrieren.
Hintergrundgeschichte Kingdom of Loathing spielt im Loathing-Universum von Asymmetric Publication, die genaue Zeit ist jedoch unbekannt. Es wurde von Krakrox the Barbarian, dem früheren Spiel von Asymmetric Publication, inspiriert und sogar als Urvater der Abenteurer und Verbanner der Monster des dunklen Kontinents, der später Kingdom of Loathing werden sollte, in die Überlieferung des Spiels aufgenommen. Das Spiel ist von Natur aus humorvoll und die meisten Quests, Kämpfe und Beschreibungen einzelner Gegenstände enthalten Witze oder Anspielungen auf die Populärkultur. Viele Quests parodieren die Tropen anderer Rollenspiele. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Abenteurers, der in diesem auf Fantasie basierenden Königreich Probleme lösen und Monster töten soll.
Entwicklung mini|hochkant|Designer Zack Johnson während der Game Developers Conference 2018 Zack Johnson, der Schöpfer des Spiels, entwickelte mehrere Spiele vor Kingdom of Loathing, fand sie aber nicht gut genug, um sie online zu veröffentlichen. Johnson entschied, dass er die von ihm erstellten Spiele zu ernst nahm, und stellte sich der Herausforderung, innerhalb einer Woche eines zu erstellen und das Ergebnis online zu veröffentlichen. Das Ergebnis war eher ein Witz als ein Spiel, und der anfängliche Inhalt, einschließlich der Klassen und sogar des Namens des Spiels, war ein Bewusstseinsstrom. Das Spiel wurde Anfang 2003 veröffentlicht, und Johnson lud bald darauf seinen Jugendfreund Josh Nite ein, als Autor und Designer Inhalte beizusteuern. Innerhalb eines Jahres wurden 300.000 Spielerkonten erstellt, was die Erwartungen von Johnson und Nite weit übertraf; Johnson hat den Erfolg des Spiels als „eine nie endende Reihe von Überraschungen“ bezeichnet. Im Jahr 2008 hatte das Spiel zwischen 100.000 und 150.000 regelmäßige Spieler.