mini|Martyrium des Thomas Becket, Grubenschmelzemail auf einer Schatulle, um 1180. Victoria and Albert Museum, London
Als Limoges-Email bezeichnet man Emailwaren, die in Limoges in Südwestfrankreich hergestellt wurden. In zwei historischen Perioden waren solche von besonderer Bedeutung: Vom 12. Jahrhundert bis 1370 bestand eine große Produktion von Metallobjekten größtenteils sakraler Natur, die im Grubenschmelzverfahren dekoriert wurden. Im späten 15. Jahrhundert wurde diese Tradition wiederbelebt, wobei nun mehr bemaltes Email und profane Themen im Vordergrund standen. Während der Renaissance war es das führende Zentrum der Emailproduktion, mit mehreren Familienbetrieben, die ihre Werke signierten oder punzierten.Osborne, 333–334 In beiden Perioden sind narrative Darstellungen kennzeichnend. Nachdem diese Produktion um 1630 nachließ, werden ab Mitte des 19. Jahrhunderts wieder in geringem Umfang Jugendstil- und andere Emailobjekte produziert.G. H. Byrom, Bet McLeod: Limoges. Grove Art Online, Oxford Art Online. Oxford University Press. Web. 24 Jan. 2017. (subscription required)
Grubenschmelz-Email im Mittelalter mini|Ein in Limoges hergestellter Hostienkelch mit Grubenschmelz-Email und einem Band in nachgeahmter kufischer Schrift, um 1200.O’Neill, 246–249 Louvre, Paris
Bereits im 12. Jahrhundert war Limoges das größte und berühmteste, wenngleich nicht qualitativ führende Zentrum der Grubenschmelz-Emailproduktion in Europa. Die dort produzierten Arbeiten waren als Opus de Limogia oder Labor Limogiae bekannt.Arts and Crafts in the Middle Ages by Julia De Wolf Gi Addison p.97ff Die hauptsächlichen Wettbewerber im preisbewussten Markt waren nordspanische Werkstätten, und Arbeiten aus Limoges zeigen von früh an Zeichen spanischen und islamischen Einflusses. Auch eine Migration von Arbeitern ist vermutet worden.Lasko, 228 Einige frühe Arbeiten aus Limoges zeigen ein Band nachgeahmter kufischer arabischer Schrift, ein Muster, das in Limoges häufig war und auch in Aquitanien übernommen wurde.
Grubenschmelz-Platten und Reliquienschreine wurden schließlich beinahe en masse produziert und waren sogar für Gemeindekirchen und den niederen Adel erschwinglich. Die Werke der höchsten Qualität im Bereich Grubenschmelz kamen jedoch aus dem Maasland (im heutigen Belgien). Da die Basis solcher Objekte häufig aus reinem Edelmetall bestand, wurden sie im Laufe der Geschichte häufig eingeschmolzen. Limoges erhielt aber weiter Bestellungen auch für bedeutende Werke, solche für Kathedralen oder königliche Mäzene, besonders im 12. und 13. Jahrhundert, und es wurden Arbeiten in einem weiten qualitativen Spektrum hergestellt. Bis 1370 war diese Produktion bereits rückläufig, als die brutale Plünderung der Stadt Limoges durch Prinz Edward of Woodstock (siehe Limoges#Geschichte) ihr den Garaus machte. Bis dahin hatten sich die meisten Goldschmiede in den größeren Produktionszentren bereits anderen Techniken wie dem Grubenrelief zugewandt.Campbell, S. 33.
Techniken Limoges-Email wurde für gewöhnlich aus einer Grundlage aus Kupfer appliziert, manchmal aber auch auf Gold oder Silber. Aufgrund der Härte der Materialien ist der Erhaltungszustand oft sehr gut, und die preiswerteren Werke auf Kupfer aus Limoges sind zu einem viel größerem Teil erhalten als höfische Werke auf Edelmetallen, die häufig irgendwann für ihren Materialwert eingeschmolzen wurden. Die nicht von Email bedeckten Teile wurden im Allgemeinen vergoldet. Dabei gab es zwei grundlegende Stile: Im ersten, der häufiger war und ab ungefähr 1200 eingeführt wurde, sind die Figuren vergoldet und oft zumindest teilweise im Relief dargestellt, wohingegen der Hintergrund größtenteils aus farbigem Email besteht. Im zweiten Stil war die umgekehrt, und die emaillierten Figuren stehen auf einem vergoldeten Hintergrund.O’Neill, 104; Lasko, 232–234
Die vergoldeten Bereiche wurden weiterhin mit eingegrabenen Linien markiert, welche Gesichter und Kleidung der Figuren oder Muster im Hintergrund darstellen (letzteres ist als Vermikularstil bekannt.) Die Werke wurden häufig mit Edelsteinen besetzt, in den erhaltenen Stücken oft Imitate aus Email oder Glas, und die vielfarbigen Rondelle im Hintergrund können als Imitationen von Edelsteinen verstanden werden. Ab ungefähr 1200 war Blau zusammen mit Gold die vorherrschende Farbe des Limoges-Email. In der Kunst des Mittelalters war diese Farbe in anderen Medien wie der Malerei aufwändig und teuer in der Herstellung (siehe zum Beispiel Lapislazuli), aber sowohl in Email als auch in Buntglas vergleichsweise leicht zu erreichen, ein Vorteil, den die Künstler in diesen Medien ausnutzten.O’Neill, 41
mini|Kreuzstab, um 1230s. Galleria Farnese, Rom Die kleineren Reliefelemente wurden vorzugsweise durch Stempeln mithilfe von speziellen Formwerkzeugen hergestellt, die die Vorlage für Details wie die Köpfe von Figuren bildeten, welche ansonsten völlig flach waren. Wo ganze Figuren im Relief ausgeführt sind, wurden diese gewöhnlich aus separaten Kupferstücken gefertigt, in die zuerst die grobe Form von hinten hineingetrieben wurde und dann die Details von vorne nachbearbeitet. Diese wurden dann mit dem Hauptstück vernietet, wobei man die Nieten oft leicht sehen kann. In manchen Stücken, besonders solchen wie den Köpfen von Krummstäben mit symmetrischer dreidimensionaler Form, wurde auch der gesamte Körper in Matrizen eingehämmert, die das Relief trugen. Die beiden Hälften wurden dann meistens vernietet.O’Neill, S. 43–44.
Wachstum Das Wachstum des Handwerks in Limoges und sein Ruf im 12. Jahrhundert scheint viel den Grandmontensern verdankt zu haben, einem Mönchsorden, der in der Gegend von Limoges sein Zentrum hatte. Der Orden wuchs nach dem Tod seines Gründers Stephan von Muret im Jahre 1124 schnell und wurde vom englischen König Heinrich II. unterstützt. Man nimmt mittlerweile nicht mehr an, dass es in der Abtei von Grandmont selbst eine Emailwerkstatt gegeben habe; stattdessen wurden die profanen Werkstätten in Limoges beauftragt. Obwohl der Orden nicht viel Land besaß und seine Enthaltsamkeitsregeln die Ausgaben für Kunsthandwerk einschränkten, wurden doch Emailwerke an Häuser geschickt, die vor allem in Frankreich neu gegründet wurden.O’Neill, 43–44; 199–230
Papst Innozenz III. (1198–1216), der Grandmont zwei Mal besuchte, gab Werke für Rom in Auftrag: einen Reliquar für seine Titelkirche und Werke für den Schrein des Petrus in der Peterskirche in Rom, mithin für eines der höchstrangigen Heiligtümer der Christenheit. Das von Innozenz einberufene vierte Laterankonzil legte Limoges-Email als für die Hostienbehälter in Kirchen angemessen fest, wohingegen der Kelch nach wie mit Edelmetall mindestens zu plattieren sei.O’Neill, 52-534
Ein weiterer Faktor, der zur Verbreitung des Rufes von Limoges beitrug, war die Lage des Ortes auf einer der Hauptrouten der Jakobspilger. Weiterhin wurde Limoges auch von den Tempelrittern gefördert. Werke wurden als Geschenke bis in die Kreuzfahrerstaaten im Heiligen Land und Skandinavien verschickt, und es sind auch welche in Novgorod in Russland erhalten.O’Neill, S. 43–44.
Verwendung mini|Altarkreuz aus Limoges im Nationalmuseum Islands Abgesehen von den Schatullen, die einen so großen Teil der Produktion während der gesamten Periode ausmachen, wurden noch viele weitere Objekte aus Limoges-Email hergestellt. Solche, die für kirchliche Zwecke hergestellt wurden, sind häufiger erhalten, und machten wohl in der ersten Zeit auch den größeren Teil der Produktion aus. Einige Arten von Objekten, wie Kerzenhalter (meist klein und mit Spieß) und verzierte Medaillons für Truhen, trugen wohl meistens weltliche Verzierung und wurden für beide Märkte gleichermaßen hergestellt. In späterer Zeit trugen manche Objekte auch eindeutig weltliche Verzierung, zum Beispiel Kampfszenen mit RitternO’Neill, S. 360–368; Lasko, 307 n. 13 oder Szenen höfischer Liebe.O’Neill, S. 365–368. Religiöse Buchdeckel wurden während der ganzen Periode hergestellt, gewöhnlich in Paaren, von denen selten beide erhalten sind; Gott der Vater und die Kreuzigung Christi bilden häufige Topoi.O’Neill, 114, figure
mini|Reliquienschrein mit den heiligen drei Königen, um 1200. Musée de Cluny, Paris Andere Themen, die im Limoges-Email häufiger auftreten als im Durchschnitt der sakralen Kunst der Zeit sind die Lokalheilige Valeria von Limoges sowie das Martyrium von Thomas Beckett, dessen Verehrung von der Kirche nach seinem Tod stark gefördert wurde, unter anderem durch die Verteilung sekundärer Reliquien über ganz Europa. Das auch über zwanzig Reliquienschreine aus Limoges mit der Geschichte der heiligen drei Könige existieren, hat die Kunstgeschichte leicht verwirrt rezipiert. Die Reliquien derselben wurden 1164 von Mailand nach Köln transferiert (siehe Dreikönigsschrein#Reliquien),O’Neill, 124 und es ist vorgeschlagen worden, dass Teile des Gemäuers des alten Schreines in Mailand als Reliquien verwendet wurden.M.-M. Gauthier, G. François: Émaux méridionaux: Catalogue international de l'oeuvre de Limoges – Volume I: Epoque romane. Paris 1987, S. 11. Bei Themen wie diesen, in denen viele Beispiele erhalten sind, ist die Darstellung oft sehr ähnlich, oder teilt sich in mehrere Gruppen. Dies legt nahe, dass vielleicht die gleichen Entwürfe zugrunde lagen, und dass vielleicht auch verschiedene Werkstätten auf dieselben Entwürfe zurückgriffen.
Im 13. Jahrhundert kam es auf, die Deckel hochrangiger Gräber mit einer Tafel auf Metall und Email zu schmücken, die ein Abbild des Verstorbenen trug, häufig im Relief. Zwei Kinder des heiligen Ludwig IX. hatten solche Gräber im Kloster Royaumont nahe Paris (heute in der Kathedrale von Saint-Denis),O’Neill, 402–405 und dies ist auch von einer Anzahl von Gräbern von Bischöfen und des Hochadels belegt. Nur wenige überstanden aber die französische Revolution.O’Neill, 435–444, 397–421 Dies ist Teil einer Entwicklung in den Arbeiten aus Limoges hin zu einem immer größeren skulpturalen Anteil, oft mit nur kleinen Verzierungen in Email.O’Neill, 344–358
mini|Emailliertes Gemellion, Limoges, 13. Jahrhundert. Wartburg, Eisenach Die Anzahl der erhaltenen profanen Werke nahm späterhin zu, dazu gehören Kerzenhalter und Plaketten für Kisten,O’Neill, 360–365 sowie Gemellien, Paare von Schüsseln für die zeremonielle Handwaschung, wobei Diener das Wasser aus der einen Schüssel über die Hände in die andere gossen.
Bemaltes Email der Renaissance mini|Meister des Triptych von Orléans, Verkündigung mit den Propheten David und Jesaia, um 1500. Walters Art Museum, Baltimore mini|Bemalte Platte, um 1530, mit Venus, Juno und Aeneas, Meister der Äneis. Louvre, Paris
Die Technik des bemalten Email entstand Mitte des 15. Jahrhunderts, vielleicht in den Niederlanden, bald gefolgt von Limoges während der Herrschaft von Ludwig XI. (1461–1483).Rudolf Distelberger (Hrsg.): Western Decorative Arts: Medieval, Renaissance, and historicizing styles, including metalwork, enamels, and ceramics, Collections of the National Gallery of Art. 1993, ISBN 0-521-47068-4, S. 82; Campbell, 43 Der erste wichtige Meister, der unter dem Namen Monvaerni bekannt ist,oder eigentlich Pseudo-Monvaerni, da man inzwischen weiß, dass der Name auf einer falsch interpretierten Inschrift beruht wirkte in den letzten Jahrzehnten des Jahrhunderts.Vincent, 8 (see Note 1) Ihm folgt ein unbekannte „Meister des Triptychs von Ludwig XII.“, nach einem heute im Victoria and Albert Museum befindlichen Werk, und der „Meister des Triptychs von Orléans“, der um 1515 eine Reihe sakraler Werke in einem noch der Malerei des vorherigen Jahrhunderts ähnelndem Stil schuf.Vincent, 8–14 Diese Werke waren zu klein für Kirchen und wurden offenbar für die private Andacht produziert, vielleicht besonders für Menschen, die oft auf Reisen waren.Caroselli, 23-24