Free Hand ist das siebte Studioalbum der britischen Progressive-Rock-Band Gentle Giant. Es wurde 1975 bei Chrysalis Records veröffentlicht.
Entstehungsgeschichte Nach länger anhaltenden Differenzen beendeten Gentle Giant die Zusammenarbeit mit ihrem Management, zusätzlich wechselten sie von ihrem bisherigen Musiklabel WWA Records zu Chrysalis Records, was es ihnen erlaubte, ihre Arbeiten an Free Hand entspannter angehen zu können. Die Titel für das Album wurden im April 1975 in den Advision Studios in London aufgenommen. Zusätzlich zu der üblichen Stereoversion wurde es auch in 4-Kanal-Quadrofonie abgemischt, die jedoch erst 2012 vermarktet wurde.
Musikstil Die Stücke von Free Hand sind durch die von Gentle Giant bekannte komplexe Kompositionen, mit Einbeziehung klassischer Formen wie Kanons, Fugen und Kontrapunkten, aber auch durch Polyphonie, Polyrhythmik sowie Polymetrik gekennzeichnet. Einige Titel enthalten Elemente der Musik der Renaissance, wie sie bereits auf dem Vorgängeralbum The Power And The Glory zu hören waren, ebenso wie Titeln mit rocklastigeren, und Folkrock- und A-Cappella-Elementen.
Inhalt Der Titel On Reflection eröffnet mit einer vierstimmigen A-Capella-Fuge mit einem ausgelassenen Spiel vokaler Kontrapunkte und geht in einen renaissancemusikartigen Teil über, wie er bei Talybont dominiert.
Titelliste Alle Titel wurden von Kerry Minnear, Derek Shulman, und Ray Shulman geschrieben.
Veröffentlichungen Das Album wurde am 22. August 1975 veröffentlicht. Es zeichnet sich durch eine hohe Produktionsqualität aus und ist weniger dissonant und zugänglicher als sein Vorgängeralbum.
In den USA wurde 1990 eine Neuauflage als CD auf One Way Records veröffentlicht, deren erste AuflageOne Way Records, CDL-57338. "AM6/CDL-57338" jedoch nach Kundenreklamationen aufgrund ihrer mangelhaften Tonqualität wieder vom Markt zurückgerufen wurde und durch eine remasterte AuflageOne Way Records, CDL-57338. "ESK<010>CDL57338" abgelöst wurde. Beide Ausgaben nennen fälschlicherweise 1972 als Aufnahmedatum des Albums. Diese CD-Veröffentlichung weicht in einigen musikalischen und gesanglichen Details von der europäischen Erstveröffentlichung ab. Ihr lag ein von der Band roh erstelltes Multitrack-Mischband zugrunde, welches nicht als Masternband vorgesehen war und bei dem es sich um eine Reduzierung oder Variation des 4-Kanal-Mixes handelte. Hier werden bei Titme To Kill einige Zeilen von Derek Shulman anstatt von Kerry Minnear gesungen. Gegenüber der originalen Aufnahme setzt das Schlagzeug bei On Reflection eine halbe Strophe früher ein und ist im Höhepunkt des Stückes, wo die ganze Band wieder ansetzt, kaum noch hörbar. Bei Just The Same gibt es ein paar zusätzliche Takte im Gitarren-/Schlagzeug-Breaks und Hintergrundgeräusche treten hier viel deutlicher hervor. Schließlich fehlt am Ende des Albums der Trommelwirbel.
2009 veröffentlichte Alucard Music/EMI Records eine CD auf Basis der originalen ¼-Zoll-Bänder in 24bit 96k Hi-Resolution.
Die 4-Kanal-Mischung wurde schließlich 2012 auf DVD mit einer Codierung der Mehrkanalformaten in LPCM, DTS und Dolby Digital Surround Sound.
Am 25. Juni 2021 veröffentlichte der Musiker und Produzent Steven Wilson einen neuen Remix in Dolby Atmos und Surround-Sound 5.1, begleitet von individuell animierten Bildern zu jedem Titel auf Blu-ray. Darüber hinaus wurden der Original-Flat-Mix, der Original-Quadrophonie-Mix von 1975 und ein Instrumental-Mix auf einer Digipack-CD veröffentlicht. Außerdem wurde ein Doppelalbum auf Vinyl veröffentlicht, das sowohl den Original-Flat-Mix als auch die von Steven Wilson neu abgemischte Version enthält.
Rezeption Martin C. Strong beschreibt das Album in seiner Great Rock Bible:
Charterfolge In seinem Heimatland schaffte es das Album nicht in die Britischen Albumcharts. In den US-Billboard 200 erreichte das Album 1975 Platz 48 und in Kanada Platz 49. Die Neuauflage von Free Hand stieg in Deutschland für eine Woche in die Albumcharts ein und erreichte am 2. Februar 2021 Platz 43.
Besetzung Gary Green – E-Gitarre (1–7), Akustikgitarre (5, 7), Sopranblockflöte (2, 6), Gesang/Begleitgesang (2) Kerry Minnear – Klavier (1–5, 7), Hammondorgel (1, 2, 4, 5, 7), Clavinet (3, 5–7), Minimoog (1, 2, 4), Synthesizer (1, 3, 6), Cembalo (2, 6, 7), Rocky Mount Instruments Elektronisches Piano (3, 4), Wurlitzer Electric Piano (1, 3, 4), Honky-Tonk-Piano (7), Celesta (2), Glockenspiel (2), Vibraphon (1, 2, 5), Marimba (2), Pauken (2), Harfe (2), Cello (2), Tenorblockflöte (6), Gesang (2-5) Derek Shulman – Gesang (1–4, 7), Altblockflöte (6), Altsaxophon (1) Ray Shulman – Bass, Elektrische Geige (7), Violine (7), Bratsche (2), Gesang (2) John Weathers – Schlagzeug (1–5, 7), Tamburin (1, 6, 7), Große Trommel (2, 6), Tomtom (6, 7), Kleine Trommel (2), Triangel (2), Becken (2), Holzblock (3), Kuhglocke (3), Rahmentrommeln (7), Perkussion (2)
Technik Gentle Giant – Produktion Gary Martin – Tontechnik Paul Northfield – Tontechnikerassistenz Gentle Giant – Cover Design Richard Evans – Grafik
Weblinks
Free Hand auf gentlegiantmusic.com mit Informationen zum Album und Songtexten (englisch)
Free Hand. Progarchives.com (englisch)
Einzelnachweise
Kategorie:Album 1975 Kategorie:Album (Progressive Rock) Kategorie:Gentle Giant