Helga Gebert (* 16. Januar 1935 in Freiburg im Breisgau; † 2. September 2026 ebenda) war eine deutsche Illustratorin, Malerin, Autorin und Übersetzerin, die vor allem durch von ihr illustrierte Märchenbücher bekannt wurde.

Werdegang Gebert wuchs in Freiburg sowie ab dem vierten Lebensjahr gemeinsam mit ihrem Bruder in Lausheim bei ihrer englischen Großmutter auf. Von ihr hörte sie erstmals Märchen, allerdings in englischer Sprache. Von ihrer Tante bekam Gebert in Lausheim ersten Malunterricht. In dieser Zeit begann sie zudem, selbst Gedichte zu schreiben und diese mit Federzeichnungen zu illustrieren. Nach Ende des Zweiten Weltkrieges kehrte Gebert zu ihren Eltern nach Freiburg zurück und besuchte eine Waldorfschule, die sie jedoch als 14-Jährige ohne Abschluss verließ. Daraufhin wurde sie von ihren Eltern als Au-pair zu einer Familie nach England geschickt. Zurück in Freiburg bestand Gebert im Alter von 15 Jahren die einwöchige Aufnahmeprüfung der Freiburger Kunstakademie und studierte dort in der Folge zehn Semester.

Anfang der 1970er Jahre gehörte Gebert zu den Künstlerinnen und Künstlern, die Hans-Joachim Gelberg für das 1971 neu gegründete Kinder- und Jugendbuchprogramm des Beltz-Verlages gewann. In der Folge erschienen die meisten von Geberts Büchern bei Beltz & Gelberg. Gebert illustrierte zahlreiche Bücher, darunter vor allem viele Märchenbücher, die sie teils selbst ins Deutsche übersetzte, wofür sie Griechisch, Spanisch, Italienisch sowie Arabisch lernte. Zudem verfasste sie auch selbst einige Kunstmärchen, die sie wiederum illustrierte. Stilmerkmal Geberts sind feine Federzeichnungen, Kolorierung in Aquarell sowie oftmals verzierte Rahmen und Vignetten um Bilder herum. Als Malerin schuf sie unter anderem Wandbilder in der Freiburger Kinderklinik und der Schwerhörigen-Gehörlosen-Schule in Stegen.

Mit ihrem Mann, einem Architekten, dessen drei Kindern sowie drei gemeinsamen Kindern lebte Gebert lange in Merdingen bei Freiburg. In dieser Zeit war Gebert in der Anti-AKW-Bewegung aktiv. Als ihr Mann auf eine Farm nach Namibia auswandern wollte, entschied Gebert sich, in Deutschland zu bleiben. 1988 folgte die Scheidung und Gebert kehrte zu ihren Eltern nach Freiburg zurück. Eine Zeit lang arbeitete sie als Gestaltungstherapeutin in einer psychosomatischen Klinik und unternahm Reisen nach Ägypten, Indien und in den Jemen.

Ab den 1990er Jahren engagierte Gebert sich rund 20 Jahre lang stark in der Freiburger Flüchtlingshilfe, konkret beim Südbadischen Aktionsbündnis gegen Abschiebungen (SAGA), wobei ihr ihre Sprachkenntnisse, vor allem des Arabischen, zugutekamen. Als fast 60-Jährige adoptierte sie zwei afrikanische Jungen, die ihre Eltern auf traumatische Weise verloren hatten.

Heute sind die meisten von Geberts Büchern zwar vergriffen, gehören aber zu den Klassikern des Genres. Gebert lebte in Freiburg und malte und zeichnete auch im hohen Alter jeden Tag.

Helga Gebert starb am 2. September 2026 im Alter von 91 Jahren in ihrer Heimatstadt Freiburg im Breisgau.

Bibliographie Eigene Bücher 1974: Zwei an einem Dienstag – Johann im Dorf und Jonny in der Stadt, Beltz & Gelberg, Bildergeschichte, Band 13 der Reihe Bilderbuch 1975: Irma sucht Eugen, Beltz & Gelberg, Bildergeschichte, Band 17 der Reihe Bilderbuch 1977: ABC, die Katze trinkt Kaffee. Bilder, Rätsel, Sprichwörter und viele Bildergeschichten, Beltz & Gelberg 1979: Das große Rätselbuch, Beltz & Gelberg 1980: Phantastische Märchen. Von Zwergen, Riesen & Drachen, von Meermädchen & Wassermännern, Beltz & Gelberg 1983: Wer kennt die Namen? Allerhand Rätsel, Suchbilder und Sprichwörter zum Raten, eine ABC-Geschichte für Kinder, die gern raten und mitmachen, Beltz & Gelberg 1985: Alte Märchen der Brüder Grimm, Beltz & Gelberg 1986: Märchen von Wilhelm Hauff, Beltz & Gelberg 1988: Riesen und Drachen. Märchen aus dem Englischen übertragen, Beltz & Gelberg 1989: Woher und wohin? Märchen der Frauen, Beltz & Gelberg 1990: Der Drache des Nordens. Ein Märchen aus dem Englischen übertragen, Beltz & Gelberg 1994: Märchen von Ludwig Bechstein, Beltz & Gelberg 1995: Meermädchen & Wassermänner. Märchen, Beltz & Gelberg 1995: Sindbad, Beltz & Gelberg 1995: Die sieben Söhne. Märchen der Männer, Beltz & Gelberg 1998: Dschamila die Meerfrau. Geschichten aus Tausendundeiner Nacht, Beltz & Gelberg 1996: Das Ebenholzpferd. Geschichten aus Tausendundeiner Nacht, Beltz & Gelberg 1996: Hasan und die Vogelfrau, Beltz & Gelberg 1999: Mutabor. Märchen der Verwandlung, Beltz & Gelberg 2005: Aladin und die Wunderlampe. Geschichten aus Tausendundeiner Nacht, Beltz & Gelberg

Illustrationen zu Büchern anderer Autoren 1973: Wildwest-Show: Geschichten über Geschichten, Frederik Hetmann, Beltz & Gelberg 1976: Feine Pflänzchen. Rosen, Tulpen, Nelken und nahrhaftere Gewächse, Mascha Kaléko, Eremiten-Presse 1980: Katze mit Hut, Simon und Desi Ruge, Beltz & Gelberg 1984: Neues von der Katze mit Hut, Simon und Desi Ruge, Beltz & Gelberg 1999: Porcelin, Claude Greis, Bayard 2011: Weihnachtszeit. Ein Lesespaziergang durch den Advent, Iris Schürmann-Mock und Katrin Lankers, Gerstenberg 2012: Mit großem Krach: Vom Reimen auf Biegen und Brechen, Jürg Amann, NordSüd-Verlag

Literatur

Weblinks Franz Schär: Helga Gebert – Märchenillustratorin und Märchensammlerin / Von einer, die auszog, die Sprache der Bilder zu erwecken, (PDF; 0,5 MB) Waltraud Schwab: Ein Widerspruchsgeist – Zwerge, Riesen, Wassergeister: In ihrer Freiburger Wohnung hat Helga Gebert Märchen illustriert, übersetzt und selbst geschrieben., TAZ, 4. Mai 2018 Julia Littmann: Diese Freiburgerin lebt und liebt die Kunst, Badische Zeitung, 9. Februar 2022

Einzelnachweise

Kategorie:Märchenillustrator Kategorie:Autor Kategorie:Übersetzer ins Deutsche Kategorie:Kinder- und Jugendliteratur Kategorie:Illustrator (Deutschland) Kategorie:Grafiker (Freiburg im Breisgau) Kategorie:Maler (Freiburg im Breisgau) Kategorie:Deutscher Kategorie:Geboren 1935 Kategorie:Gestorben 2026 Kategorie:Frau