The Epic Split („Der epische Spagat“) oder The Epic Split feat. Van Damme (Live Test) ist der Titel eines Werbespots des schwedischen Lastwagenherstellers Volvo Trucks aus dem Jahr 2013. Die Planung und Umsetzung verantworteten die Werbeagentur Forsman & Bodenfors und das Produktionsunternehmen Folke Film. Der Spot war der sechste aus einer Reihe von Spots für Volvo Trucks mit dem Titel „Live Tests“. Er zeigt den Schauspieler Jean-Claude Van Damme beim Spagat zwischen zwei rückwärts fahrenden Trucks. Volvo Trucks wollte damit vor allem das unterstützende Lenksystem Volvo Dynamic Steering des Volvo FM der dritten Generation bewerben. The Epic Split entwickelte sich zu einem viralen Video, das allein bei YouTube über 126 Millionen Aufrufe erzielte. Der Werbefilm wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet.
Inhalt mini|hochkant|Jean-Claude Van Damme (2012) Der Spot beginnt mit einer Nahaufnahme von Jean-Claude Van Dammes Gesicht, dessen Augen zunächst geschlossen sind. Im Hintergrund läuft die Musik von Enyas Lied Only Time. Van Damme spricht im Voiceover einen kurzen Text:
Die Kamera zoomt dann heraus und zeigt, dass Van Damme auf den Rückspiegeln zweier goldfarbener Volvo FM Trucks steht. Beide Lastwagen fahren parallel langsam rückwärts. Der linke Truck beginnt sich langsam zur Seite zu bewegen, so dass sich der Abstand zwischen beiden Fahrzeugen vergrößert. Van Damme geht dabei auf den beiden Außenspiegeln der weiter rückwärts fahrenden Trucks in den Seitspagat. In diesem Moment singt Enya die erste Textzeile „Who can say where the road goes…“. Die Kamera fährt dann zur rechten Seite, wodurch die am Horizont aufgehende Sonne kurz hinter den Trucks verschwindet und dann wieder erscheint. Über den Trucks wird der Text „This test was set up to demonstrate the stability and precision of Volvo Dynamic steering“ eingeblendet. Nach einer Schwarzblende wird als weiterer Text „It was carried out by professionals in a closed-off area“ eingeblendet, bevor der Spot endet.
Produktion mini|Ein Volvo FM der dritten Generation The Epic Split war der sechste Spot aus der Reihe „Live Tests“. Er sollte das Potential des unterstützenden Lenksystems Volvo Dynamic Steering zeigen. Zunächst interviewten die beteiligten Werbedienstleister die Volvo-Ingenieure, welche das System erfunden hatten.Ian Failes: Behind the scenes of JCVD’s epic Volvo split. In: fxguide.com vom 26. November 2013. In einem dieser Interviews berichtete einer der Ingenieure, dass er mit dem Lkw samt Anhänger bei vergleichsweise hoher Geschwindigkeit rückwärts fahren konnte, was er selbst eigentlich nicht für möglich gehalten hatte. Das Rückwärtsfahren des Trucks war dann die grundlegende Idee für den Spot. Das Kreativteam sprach dann über verschiedene Dinge, die zwischen zwei rückwärts fahrenden Trucks stattfinden könnten. Sobald die Idee aufkam, dass man dort einen Spagat durchführen könnte, war man sich schnell einig, dass Jean-Claude Van Damme die richtige Person war, um diesen Stunt durchzuführen. Es folgte eine fünfmonatige Planungs- und Testphase, in der verschiedene Fahrtests durchgeführt wurden und ein Sicherheitssystem für Van Damme entworfen wurde. Der Schauspieler war beim Dreh mit einem Fangseil gegen einen Sturz gesichert, was aber auf den eigentlichen Test keinen Einfluss hatte. An beiden Außenspiegeln wurden kleine Plattformen für seine Füße angebaut, so dass er dort sicherer stehen konnte.
Das Team suchte eine Straße, die so lang wie möglich geradeaus führte und einen glatten Straßenbelag in bestmöglichem Zustand hatte; bevorzugt in einem geschlossenen Gebiet, auf dem sie ungestört arbeiten konnten. Den Drehort fanden sie schließlich auf dem Rollfeld des stillgelegten Flughafens Ciudad Real im Süden der spanischen Stadt Ciudad Real. Regisseur war der Schwede Andreas Nilsson. Stunt Coordinator war Peter Pedrero.
Die Aufnahmen wurden vom Kameramann Ed Wild mit einer auf einen Scorpio-Arm-Kamerawagen montierten Arri-Alexa-Kamera gedreht. Damit die aufgehende Sonne zu sehen sein würde, blieb dem Kamera-Team nur ein kleines Zeitfenster von etwa 15 Minuten für die Dreharbeiten.
In den zwei Trucks saßen jeweils ein Fahrer und ein Beifahrer. Die beiden Fahrer Mikael Rosell und Jens Karlsson fuhren die Trucks mit einer Geschwindigkeit von exakt 25 km/h rückwärts.Exclusive Interview with the drivers of the Volvo-Van Damme commercial. In: pt.ro vom 5. Dezember 2013. Auf der Straße hatten sie Markierungen gezeichnet, die ihnen anzeigten, wann sie die Geschwindigkeit erhöhen oder den Abstand zwischen den Fahrzeugen vergrößern mussten. Die beiden Beifahrer unterstützten sie bei der Kontrolle der Geschwindigkeit und Abstände.
Nach dreitägigen Probeaufnahmen wurde der finale Film von Ed Wild in einem Take aufgenommen.Bryan Alexander: Exclusive: Van Damme discusses his 'epic' split. In: eu.usatoday.com vom 17. Januar 2014. Der Aufwand für den Filmschnitt war entsprechend gering, es mussten lediglich der Einstieg und das Ende des Films geschnitten werden. Die Farbkorrektur übernahm das britische Spezialeffektunternehmen The Mill. Mitarbeiter des Unternehmens Swiss Stockholm entfernten dann in der Postproduktion digital die Sicherheitsdrähte und die Sicherungshalterung.
Veröffentlichung Der Spot wurde am 14. November 2013 auf der YouTube-Seite von Volvo Trucks veröffentlicht.Marc Graser: Why a Volvo Stunt is Jean-Claude Van Damme’s Biggest Hit in Years. In Variety.com vom 20. November 2013. Bereits nach einer Woche hatte der Spot über 40 Millionen Abrufe erreicht, und bis zum Januar 2014 wurden 68 Millionen Aufrufe gezählt. Binnen kürzester Zeit wurden über 50 weitere Videos von Nutzern hochgeladen, die sich auf den Epic Split bezogen. Van Dammes Spagat zwischen den Trucks wurde außerdem in zahlreichen Spots parodiert.Markus Hündgen: Viraler Volltreffer „Epic Split“: Die Analyse von Markus Hündgen. In: wuv.de vom 21. November 2013. In einem der ersten dieser Videos wurde vom Spezialeffektunternehmen Artjail das Gesicht von Rob Ford, dem umstrittenen Bürgermeister Torontos, digital auf Van Dammes Körper gesetzt.David Griner: Rob Ford Flawlessly Replaces Van Damme in 'Epic Split' Parody. In: adweek.com vom 18. November 2013. Ebenfalls noch im November wurde während der Dreharbeiten zur Komödie 22 Jump Street eine Parodie des Videos mit dem Schauspieler Channing Tatum gedreht, dessen Spagat zwischen zwei Servierwagen scheitert.Channing Tatum Parodies Van Damme Splits Volvo Advert on the set of 22 Jump Street. In: youtube.com vom 20. November 2013. Im Dezember 2013 wurde ein digital kreiertes Video veröffentlicht, das Chuck Norris beim Spagat zwischen den Tragflächen zweier Flugzeuge zeigte, wobei mehrere Soldaten auf seinem Kopf in der Formation eines Weihnachtsbaumes balancieren.Catherine E. Shoichet: ‘Chuck Norris’ does the splits between two planes. In: cnn.com vom 22. Dezember 2013.
Bis zum Oktober 2018 erreichte der Spot allein bei YouTube fast 90 Millionen Aufrufe.Georgeta Gheorghe: IMWorld 2018: The marketing strategy behind that epic split Van Damme did between two moving Volvo Trucks. In: business-review.eu vom 4. Oktober 2018. Stand Januar 2026 hatte der Spot auf dem YouTube-Kanal von Volvo Trucks über 126 Mio. Abrufe erreicht.The Epic Split feat. Van Damme (Live Test). In: youtube.com, abgerufen am 4. Januar 2026. Er ist zudem auf anderen Kanälen und Webseiten verfügbar.
Enyas Lied Only Time stieg 13 Jahre nach seiner Veröffentlichung erneut in die Billboard Hot 100 ein, wo es Platz 43 erreichte.Miles Raymer: Enya reenters the Hot 100 with help from Jean-Claude Van Damme. In: chicagoreader.com vom 3. Dezember 2013.
Wirkung Obwohl der Epic Split der aufmerksamkeitserregendste und bei weitem bekannteste Spot aus der Reihe der „Live Tests“ war, wurde seine Werbewirkung von der Kernzielgruppe der Mitarbeiter von Transportunternehmen in acht Märkten schlechter als die der anderen Motive der Reihe bewertet.James Swift: Van Damme spot is least effective Volvo ad. In: campaignlive.co.uk vom 1. April 2014.
Auf verschiedenen Online-Plattformen konnte Volvo Trucks deutlich die Zahl seiner Fans steigern. Die Abonnenten-Zahlen des YouTube-Kanals von Volvo stieg im Kampagnenzeitraum von 3.500 auf über 90.000. Die Zahl der Facebook-Fans stieg im gleichen Zeitraum von 16.000 auf über 330.000 an und die Zahl der monatlichen Besucher der europäischen Websites von Volvo Trucks stieg von 175.000 auf 300.000. Der für nur wenige Millionen Euro produzierte Spot hatte bis April 2014 einen geschätzten Mediawert von etwa 128 Millionen Euro generiert.
Auszeichnungen 2014: Best in Show Award des The One ClubTim Nudd: Van Damme's 'Epic Split' for Volvo Trucks Tops The One Show. In: adweek.com vom 9. Mai 2014. 2014: Black Pencil Award bei den D&AD AwardsThe Epic Split. In: dandad.org, abgerufen am 10. Dezember 2022. 2014: Sechs Preise bei den Eurobest AwardsVolvo scoops award for viral Van Damme advert. In: thelocal.se vom 5. Dezember 2014. 2015: Home Creative Effectiveness Grand Prix beim Cannes Lions International Festival of CreativitySimon Dumenco: Volvo Trucks' 'Epic Split' Wins Again; Takes Home Creative Effectiveness Grand Prix. In: adage.com vom 23. Juni 2015.
Weblinks
The Epic Split bei YouTube The making of "The Epic Split" featuring Jean Claude Van Damme bei YouTube
Einzelnachweise
Kategorie:Werbefilm Kategorie:Filmtitel 2013 Kategorie:Volvo Trucks