Die Israel Football League (IFL; Hebräisch: ליגת הפוטבול הישראלית), aufgrund des Sponsorings durch Robert Kraft und dessen Familie auch als Kraft Family Israel Football League bekannt, ist die höchste Liga für American Football in Israel. Die Amateurliga wird vom Verband American Football in Israel (AFI) ausgerichtet. Beendet wird jede Saison mit dem Israel Bowl, bei dem die israelische Meisterschaft ausgespielt wird.

Geschichte Der Vorgänger der IFL bestand aus improvisierten Spielen ohne Ausrüstung oder Schiedsrichter und wurde 1999 von einer Gruppe von Footballenthusiasten gegründet, darunter Ofri Becker, Gadi Gadot, Ben Friedman, Raviv Faig, Itay Ashkenazi und Ori Shterenbach. Diese Initiative führte zur Gründung einer Tackle Football Liga, die erstmals 2005 gespielt wurde und drei Teams umfasste, die Tel Aviv Pioneers, Haifa Underdogs und Tel Aviv-Jaffa Sabres, wobei Haifa die erste Meisterschaft gewann.

American Football war in Israel seit 1988 präsent, als der amerikanische Expat Steve Leibowitz eine Liga für Touch-Football gründete. Im Sommer 2006, nach einer Saison, einigten sich die israelische Gruppe und Leibowitz darauf, ihre Ligen zusammenzulegen und gründeten die heutige IFL. Es dauerte jedoch bis 2007, bis die erste offizielle Saison mit Trainern, Schiedsrichtern und voller Ausrüstung unter dem Dachverband des AFI stattfand. Zu den drei bereits bestandenen Teams kamen in der ersten Saison die Jerusalem Lions hinzu, die auf Anhieb den Israel Bowl gewinnen konnten.

Im Jahr 2008 begannen Robert Kraft, Besitzer der New England Patriots, und seine Familie, die IFL zu sponsern und spendeten der Liga das Kraft Family Stadium in Jerusalem.

Bis 2017 gab es in Israel abgesehen vom Kraft Family Stadium, das nur 80 Meter lang und schmaler als ein American-Football-College-Feld war, keine American-Football-Felder, weshalb die Teams Fußballfelder reservieren mussten, die nicht immer verfügbar waren. Das änderte sich, als der Kraft Family Sports Campus im Juni 2017 in Jerusalem eröffnet wurde. Dieser umfasst mehrere Sportplätze und ein Spielfeld, das für American Football ausgelegt ist und heute als Standort für den Israel Bowl, sowie für Heimspiele der israelischen Nationalmannschaft und der Jerusalem Lions dient.

Wie in vielen anderen Ländern, Sportarten und Ligen auch, wurde die Israel Football League im Jahr 2020 stark von der Covid-19-Pandemie beeinträchtigt, was unter anderem dazu führte, dass die Saison 2019/2020 abgebrochen werden musste. Während die reguläre Saison noch im zweiten Halbjahr 2019, also vor Pandemieausbruch, im normalen Rahmen stattfand, wurden die Play-offs, die im März 2020 stattfinden sollten, zunächst verschoben und anschließend ersatzlos abgesagt. Die Pandemie hatte zudem zur Folge, dass die anschließende Saison nicht wie üblich im November desselben Jahres begann, sondern erst im Februar des darauffolgenden 2021. Seitdem enden die Saisons im selben Jahr, in dem sie begonnen haben.

Teams

Die IFL wird, mit Ausnahmen der Saisons 2010/2011 und 2011/2012, in nur einer Gruppe ausgetragen zu der seit 2022 sieben Teams gehören.

Aktuelle Teams In der Saison 2025/26 nahmen folgende Teams an der IFL teil:

Be'er Sheva Spartans Haifa Underdogs Jerusalem Lions Judean Rebels Kirjat Ono Wolves Mazkeret Batya Silverbacks Ramat Hasharon Hammers Tel Aviv Pioneers

Ehemalige Teams Tel Aviv-Jaffa Sabres,2005–2013 Jerusalem Kings,2008–2015 Acre Northern Stars,2011–2015 Be'er Sheva Black Swarm,2009–2021 Petah Tikva Troopers

Israelische Meisterschaft Die Israelische Meisterschaft wird am Ende jeder Saison im so genannten Israel Bowl, auch als IsraBowl bekannt, ausgespielt. Amtierende Meister sind die Ramat Hasharon Hammers, die 2022 im Israel Bowl XV gegen die Tel Aviv Pioneers mit 18:14 gewannen.

Rekordmeister sind die Jerusalem Lions, die bisher viermal die Meisterschaft gewinnen konnten. Außerdem haben die Lions zusammen mit den Tel Aviv Pioneers die meisten Endrundenteilnahmen (jeweils acht).

Israel Bowls +Nr.SaisonDatumSiegerErgebnisVerliererSpielortMVPI2007/200828. März 2008Jerusalem Lions24:18 n. OT.Haifa UnderdogsKraft Stadium, JerusalemMoshe Horowitz (Lions)II2008/20093. April 2009Modi'in Pioneers32:26 n. OT.Jerusalem LionsKraft Stadium, JerusalemAssaf Katz (Pioneers)III2009/201026. März 2010Tel Aviv-Jaffa Sabres26:22Jerusalem LionsKraft Stadium, JerusalemEvan Reshef (Sabres)IV2010/201118. März 2011Judean Rebels32:30Tel Aviv-Jaffa SabresKraft Stadium, JerusalemZack Miller (Rebels)V2011/201230. März 2012Tel Aviv-Jaffa Sabres44:42Tel Aviv PioneersKraft Stadium, JerusalemAdi Hakami, Jonathan Curran (Sabres)VI2012/201322. März 2013Tel Aviv-Jaffa Sabres48:26Judean RebelsKraft Stadium, JerusalemJonathan Curran, Banning Fudge (Sabres)VII2013/201411. April 2014Tel Aviv Pioneers80:28Jerusalem LionsKraft Stadium, JerusalemRonny Moscona (Pioneers)VIII2014/201526. März 2015Judean Rebels20:10Tel Aviv PioneersKraft Stadium, JerusalemDani Eastman (Rebels)IX2015/201614. April 2016Judean Rebels32:14Tel Aviv PioneersMoshava Stadium Practice Facility, Petah TikvaDani Eastman (Rebels)X2016/201730. März 2017Jerusalem Lions44:36Tel Aviv PioneersMoshava Stadium Practice Facility, Petah TikvaDavid Abell (Lions)XI2017/201822. März 2018Jerusalem Lions28:20Petah Tikva TroopersKraft Family Sports Campus, JerusalemDavid Abell (Lions)XII2018/20191. März 2019Jerusalem Lions29:26Petah Tikva TroopersKraft Family Sports Campus, JerusalemEffi Mishaan (Lions)XIII2019/2020Absage wegen Covid-19-PandemieXIV202115. Juli 2021Tel Aviv Pioneers13:8Jerusalem LionsKraft Family Sports Campus, JerusalemDaniel Jackson (Pioneers)XV202223. Juni 2022Ramat Hasharon Hammers18:14Tel Aviv PioneersKraft Family Sports Campus, JerusalemXVI202514. Feb. 2026Ramat Hasharon Hammers34:0Kirjat Ono Wolves

Liste der Teilnehmer TeamTSNSQP+P−DifJerusalem Lions84450,0 %209251−42Tel Aviv PioneersBis 2010 als Modi'in Pioneers83537,5 %241220 +21Judean Rebels43175,0 %110102 +8Tel Aviv-Jaffa Sabres43175,0 %148122 +26Ramat Hasharon Hammers220100,0 %5214 +38Petah Tikva Troopers2020,0 %4657−11Haifa Underdogs1010,0 %1824−6

Weblinks Webseite der Israel Football League Israel Football League bei football-aktuell.de

Einzelnachweise

Kategorie:American-Football-Liga in Asien Kategorie:Sportveranstaltung in Israel Kategorie:American Football (Israel)