Das Bildungswerk der Humanistischen Union NRW wurde 1971 gegründet und war bis 2021 als Einrichtung der politischen Erwachsenenbildung aktiv.
Entstehung und Geschichte Das Bildungswerk wurde ab 1971 von aktiven Frauen und Männern der Bürgerrechtsorganisation Humanistische Union (HU) in Essen/Ruhr aufgebaut. Diese gründeten zur Unterstützung ihrer öffentlichen Aufklärungsarbeit und der Bildungsarbeit im Strafvollzug einen eigenständigen Trägerverein für das Bildungswerk, das bald auch eine staatliche Anerkennung als Einrichtung der politischen Weiterbildung und öffentliche Zuschüsse erhielt. Seit 1978 gelang eine Expansion und professionelle Konsolidierung. Bis zu den 1980er-Jahren gab es eine intensive Zusammenarbeit mit den damals noch aktiven HU-Ortsverbänden in Aachen, Bonn, Köln, Düsseldorf, Essen und Dortmund – danach nur noch gelegentlich gemeinsame Projekte.s. etwa den Bericht von Ute Hausmann: Verfassungsschutz von unten, auf humanistische-union.de
Das Thema der Bürgerrechte erwies sich allerdings als eines, das quantitativ nicht ausreichend Resonanz erfuhr, und so ergaben sich neue thematische Spezialisierungen und Kooperationen u. a. mit Neuen Sozialen Bewegungen, in der Frauenbildungsarbeit und der Arbeitnehmerweiterbildung (Bildungsurlaub). In den Jahren ab 2000 konzentrierte sich das Bildungswerk vor allem auf die Themenbereiche Zeitgeschichte, Migration und Medien und baute die politische Jugendbildung zu einem Schwerpunkt aus.
Die Kooperation mit Gedenkstätten wurde zu einem wichtigen Standbein. Das Bildungswerk der HU kooperierte in den 50 Jahren seines Bestehens aus inhaltlichen Gründen, aber ebenso im Sinne von Vernetzung und Weiterentwicklung auch mit zahlreichen anderen Bildungs-, Fortbildungs- und Supporteinrichtungenz. B. Bundeszentrale für politische Bildung, Landeszentrale für politische Bildung NRW, Landesinstitut für Schule und Weiterbildung NRW, DGB-Bildungswerk NRW und DGB-Bildungswerk Bund sowie Initiativen.
Mit dem Ende des Jahres 2021 stellte das Bildungswerk der HU NRW seine eigenständige Arbeit ein und fusionierte mit dem politischen Bildungswerk Aktuelles Forum (Gelsenkirchen), das einen Teil der Arbeitsfelder fortführt.Ein Dokumenten-Nachlass des Bildungswerks ist deponiert im Landesarchiv NRW (Standort Duisburg). Ein Findbuch ist unter der Nr. RW 0811 online zugänglich.
Strukturen und Finanzen Seit 1973 war das Bildungswerk als „Volksbildungseinrichtung“ im Land NRW anerkannt, 1977 erfolgte die Anerkennung und Förderung nach dem neuen Weiterbildungsgesetz des Landes. Ab 1978 gab es hauptberufliche pädagogische Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter (zumeist zwei bis vier) und zahlreiche nebenamtliche Kursleitende. Im Jahre 2001 kam eine Anerkennung als Einrichtung der Jugendbildung hinzu. Das Bildungswerk hatte in der gesamten Zeit seines Bestehens eine kollegiale Leitung. Im Vorstand des Bildungswerks waren zunächst langjährige Mitglieder der Humanistischen Union aktiv, ab Anfang der 1990er-Jahre kamen Pädagoginnen und Historikerinnen hinzu, die weniger der HU als den Fachdiskursen nahestanden.
1982 wurde das Bildungswerk Partnereinrichtung der Landeszentrale für politische Bildung NRW (LzpB NRW) und 1998 der Bundeszentrale für politische Bildung (BpB) was mit jeweils spezifischer Förderung verbunden war. Ein Teil des Bildungsangebots wurde seit dem Ende der 1980er-Jahre bundesweit ausgeschrieben und genutzt.
Das Hannah-Arendt-Bildungswerk schloss sich 2006 dem Bildungswerk der HU an, zunächst als Zweigstelle mit einer Pädagogin in Essen-Altenessen. Aus dem Kinder- und Jugendplan des Bundes (KJP) erhielt das Bildungswerk seit 2007 Projektmittel, die der als Zentralstelle fungierende Arbeitskreis deutscher Bildungsstätten (AdB) vergab. Ab 2015 angewachsene KJP-Mittel für Gedenkstättenseminare an Orten ehemaliger deutscher Konzentrationslager, die heute in Polen liegen, erlaubten eine deutliche Ausweitung auch solcher Formate.
Mitgliedschaften Die aus den Neuen Sozialen Bewegungen hervorgegangene Landesarbeitsgemeinschaft für eine andere Weiterbildung NRW (LAAW)Vgl. auch die von der Arbeitsstelle des Bildungswerks erarbeitete „Festschrift“ anders - weiter - bilden 25 Jahre andere Weiterbildung in NRW (PDF; 16 MB) wurde 1982 unter maßgeblicher Beteiligung des Bildungswerks gegründet. 1993 trat das Bildungswerk dem Arbeitskreis deutscher Bildungsstätten (AdB) bei, einem bundesweiten Zusammenschluss von Akademien und Bildungsstätten, die sich ausschließlich der politischen Jugend- und Erwachsenenbildung widmen. In beiden Verbänden engagierte sich das Personal des Bildungswerks intensiv in Gremien und Projekten.
Später wurde das Bildungswerk Fördermitglied des Fritz-Bauer-Instituts zur Geschichte und Wirkung des Holocaust sowie des Informations- und Dokumentationszentrums für Antirassismusarbeit in NRW (IDA-NRW).
Arbeitsschwerpunkte, Angebotsformate und Ziele Die politische Bildung wurde als professionell angeleitete Kommunikation über gesellschaftliche Gegenwartsprobleme und Deutungen der Vergangenheit in der zivilen Gesellschaft verortet.Paul Ciupke, Norbert Reichling: Politische Erwachsenenbildung als Ort öffentlicher Verständigung, in: Aus Politik und Zeitgeschichte. Beilage zur Wochenzeitung Das Parlament, B 45–46/1994, S. 13–21 Neben den ökologischen, frauenpolitischen und alltagsgeschichtlichen Impulsen durch die Neuen Sozialen Bewegungen wurden vom Bildungswerk auch ökonomische Fragen sowie die Probleme des Strukturwandels und der Regionalentwicklung im Ruhrgebiet und andernorts im Rahmen von Bildungsurlaubs-Angeboten angesprochen und diskutiert. Auch reformpädagogische Lehrer-Fortbildungen zusammen mit der Freinet-Kooperative waren 20 Jahre lang im Angebot präsent.
Ab Mitte der 1980er Jahre kristallisierte sich das historisch-politische Lernen als ein wesentlicher Schwerpunkt heraus. Das betraf die ganze Zeitspanne des 20. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt stand die nationalsozialistisch geprägte Zeit, aber auch die DDR-Geschichte stellte ein gewichtiges Thema in Wochen- und Wochenendveranstaltungen dar. Kontinuierlich wurden Studienseminare in Ostmitteleuropa durchgeführt, in denen es um die Aufarbeitung der historischen Erfahrungen und die politischen und ökonomischen Transformationsprobleme postkommunistischer Gesellschaften ging. Die genannten Schwerpunkte schlossen immer auch erinnerungskulturelle Aspekte ein, nicht zuletzt im Hinblick auf die Einwanderungsgesellschaft. In den letzten Jahren konnte die Zahl der Gedenkstättenseminare an Orten ehemaliger nationalsozialistischer Konzentrationslager vervielfacht werden, begleitet von themenbezogenen Fortbildungen.Siehe dazu: Heidi Behrens / Anke Hoffstadt: „Jede(r) sollte einmal ein ehemaliges Konzentrationslager besucht haben“? Gedenkstättenfahrten zwischen Ritual und Neuorientierung (PDF), 12/2021 Gedenkstättenrundbrief 204, S. 10–18 Eine seit 1997 jährlich angebotene Werkstatt-Tagung gemeinsam mit dem Arbeitskreis der NS-Gedenkstätten und -Erinnerungsorte NRW sowie dem Forum Geschichtskultur an Ruhr und EmscherDer Arbeitskreis, auf ns-gedenkstaetten.de, abgerufen am 22. Januar 2023 ermöglichte den fachlichen Austausch Lehrender aus allen Feldern der historisch-politischen Bildung. Durchgehend führte das Bildungswerk der HU – oft im Auftrag von Landeszentrale NRW und Bundeszentrale für politische Bildung und in Kooperation mit Verbänden – Sommerschulen, Fachtagungen und Fortbildungen konzipiert und durch.
Methodisch wurde häufig das Mittel der Exkursion im Sinne eines eigenaktiven Erkundens oder Projektlernens eingesetzt und weiterentwickelt, u. a. in Museen und im Stadtraum.Paul Ciupke: Reisend lernen. Studienreise und Exkursion, in: Wolfgang Sander/Kerstin Pohl (Hrsg.): Handbuch politische Bildung, Schwalbach/Ts. 2022, S. 524–532 Das Bildungswerk verstetigte das biographische Lernen in der politischen Bildung und bezog darüber hinaus seit den 1980er Jahren Zeitzeugen in Lernsettings ein.Heidi Behrens, Norbert Reichling: Debattierende Vielfalt statt "innerer Einheit", auf elibrary.utb.de In den Jugendseminaren standen Fragen der Migrationsgesellschaft im Mittelpunkt.Vgl. den Bericht von Katja Schütze „Wir müssen vor Hoffnung verrückt sein“ (PDF; 2,5 MB) (2010), in Außerschulische Bildung 4-2010, ISSN 0176-8212 Hier war der kreative Medieneinsatz üblich, und unter anderem durch die Herstellung eigener Video- und Audiopräsentationen eigneten sich die Lernenden Medienkompetenz an.
Projekte und wissenschaftlich-pädagogische Arbeitsstelle Eine 1998 etablierte wissenschaftlich-pädagogische Arbeitsstelle des Vereins sorgte zusätzlich für fachliche und finanzielle Stabilisierung in den Zeiten, als die öffentlichen Förderungen erheblich gekürzt wurden. Eine Reihe von Veröffentlichungen zeugt von diesen Aktivitäten. Die Projekte waren oft auf die Analyse von Erwachsenenbildungs-Sektoren und die Fortbildung von Multiplikatoren gerichtet.
Das Thema „Bildungsurlaub“ wurde seit den 1980er Jahren kontinuierlich mit Fachtagungen begleitet, zuletzt im Jahre 2014.Wilfried Mühhaus: Blick auf den Bildungsurlaub – Es geht weiter (PDF; 0,5 MB), auf bildungsurlaub.de
Erwähnenswert sind auch das deutsch-deutsche Dialogprojekt „Geteilte Erfahrungen“,Heidi Behrens-Cobet, Anka Schaefer: "Geteitle Erfahrungen. Ein deutsch- deutsches Dialogprojekt zur Geschichte nach 1945", auf grundtvig.de das 1992–1994 in Zusammenarbeit mit der brandenburgischen Grundtvig-Stiftung Bürger und Bürgerinnen aus NRW und Brandenburg zusammenführte, sowie weitere Veranstaltungsreihen zur Auseinandersetzung mit der DDR-Geschichte.Heidi Behrens / Andreas Wagner (Hrsg.): Deutsche Teilung, Repression und Alltagsleben. Erinnerungsorte der DDR-Geschichte – Konzepte und Angebote zum historisch-politischen Lernen, Leipzig 2004 – siehe auch z. B. die Tagungsberichte Die SED-Diktatur und die Deutsche Frage. Zur Auseinandersetzung mit der deutschen Teilung und der SED-Ideologie in der politischen Jugend- und Erwachsenenbildung der Bundesrepublik vor 1989 und "Reise in ein fernes Land"? Die DDR als Teil gesamtdeutscher Geschichte in der Bildungspraxis, auf hsozkult.de
Seit den 1990er Jahren organisierte das Bildungswerk – meist zusammen mit dem Forschungsinstitut Arbeit, Bildung, Partizipation Recklinghausen – mehrere ambulante Fachtagungen zur Geschichte der Erwachsenenbildung, die in der Buchreihe „Geschichte und Erwachsenenbildung“ des Essener Klartext-Verlags dokumentiert sind. Die Bände würdigen Pädagoginnen und Pädagogen sowie unbekannte Bildungsaspekte der Weimarer Republik, der Frauenbildung, der Zeit nach 1945 sowie der deutsch-polnischen Erinnerungsarbeit.
Mit thematischen Trends in der (politischen) Bildung befassten sich mehrere Expertisen der Arbeitsstelle, u. a. zum Einsatz neuer Technologien in der politischen Bildung, zur politischen Bildung in der Einwanderungsgesellschaft, zum Stellenwert der DDR-Geschichte in der politischen Erwachsenenbildung und zu neuen Lernsettings in Kultureinrichtungen. 2003 entstand im Auftrag der Arbeitsgemeinschaft Betriebliche Weiterbildungsforschung eine Expertise über die Relevanz von Lernkonzepten der 1970er- und 1980er-Jahre.Heidi Behrens, Paul Ciupke, Norbert Reichling: Lernkonzepte der 70er und 80er Jahre. Zur Kontinuität und Transformation politischer und pädagogischer Impulse in der Erwachsenenbildung (PDF; 1,0 MB), auf abwf.de 2008/2009 wurde gemeinsam mit dem Bildungsträger „Politische Memoriale“ in Schwerin auf der Basis lebensgeschichtlicher Interviews ein „Geschichtskoffer Jugenderfahrungen“ produziert, in dem Biografien aus West und Ostdeutschland für die außerschulische und schulische politische Bildung aufbereitet sind.Geschichtskoffer Jugenderfahrungen in Ost- und Westdeutschland, auf jugenderfahrungen.de