Bluthochzeit (Originaltitel: No Time to Die) ist eine erstmals auf ABC gesendete Episode der Kriminalfilm-Reihe Columbo aus dem Jahr 1992 nach einer Romanvorlage von Ed McBain. Die deutschsprachige Erstausstrahlung der fünften Folge der zehnten Staffel folgte 1993 auf RTL. Im Gegensatz zur üblichen Charakteristik der Reihe ereignet sich zu Beginn der Handlung kein Mord, und der vom US-amerikanischen Schauspieler Daniel McDonald verkörperte Psychopath Rudy Strassa agiert nicht als direkter Gegenspieler von Inspektor Columbo, dargestellt von Peter Falk.

Handlung Der Polizist Andy Parma feiert ausgelassen Hochzeit mit dem Model Melissa. Ihr wohlhabender Vater Sheldon Hays richtet die Veranstaltung aus, bei der neben zahlreichen anderen Gästen auch Andys Onkel Inspektor Columbo anwesend ist. Im Anschluss an die Festreden begibt sich das frisch verheiratete Paar auf sein Hotelzimmer. Als Andy nach der Dusche in den Schlafraum zurückkehrt, ist Melissa verschwunden. Er geht zunächst davon aus, dass es sich um eine traditionelle Brautentführung handelt, die seine Freunde vorab scherzhaft angekündigt hatten. Kurz darauf findet er einen Schuh von Melissa sowie einen mit Chloroform getränkten Wattebausch. Columbo wird sofort verständigt und versucht den Ablauf zu rekonstruieren. Als zusätzlichen Anhaltspunkt für eine echte Entführung entdeckt er den zweiten Schuh auf der Diensttreppe des Hotels. Zur Unterstützung der Ermittlung lässt er weitere Kollegen herbeirufen, die ebenfalls im Hotel übernachten. Der Inspektor stellt fest, dass die Treppe in einen Hinterhof führt, in dessen Nähe auch der Eingang zur Hotelküche liegt. Dort hat die Küchenhilfe Bill Bailey am Abend zwar einen weißen Kleinbus beobachtet, den Fahrer aber nicht sehen können. Zwischenzeitlich befindet sich Melissa gefesselt und geknebelt in einem dunklen Zimmer und erinnert sich: Der mit einer medizinischen Kopfbedeckung und Maske verhüllte Täter hatte sie mit einem Skalpell bedroht und betäubt.

Im Hotelzimmer rätseln die Ermittler indes über das Motiv der Entführung und bereiten sich auf mögliche Lösegeldforderungen vor. Columbo sucht den Brautvater auf und berichtet von den Ereignissen. Ein Abgleich der vollständigen Gästeliste mit den Aufnahmen des Hochzeitsfotografen Alex Varrick soll Aufschluss darüber geben, ob sich unbekannte Personen während der Feier im Hotel aufgehalten haben. Da Andy nur wenige Gäste persönlich kennt und die meisten von seiner Frau aus der Modebranche eingeladen wurden, ist die Identifikation der Personen zeitaufwändig. Währenddessen betritt Melissas Peiniger den Raum und befreit sie von ihren Fesseln. Hinter dem blendenden Schein seiner Taschenlampe versichert er ihr, dass er sie liebe und die Ehe mit Andy keine Gültigkeit habe. Im weiteren Verlauf kündigt er ihre Freilassung für den Nachmittag desselben Tages an, um sie anschließend zu ehelichen. Seine Mutter sei zum gleichen Zeitpunkt vor den Traualtar getreten. Sie wurde später vom Vater umgebracht, woraufhin dieser sich die Kehle durchgeschnitten habe. Trotz des Kindheitstraumas möchte er selbst in die Fußstapfen seines Vaters treten und Chirurg werden. Da er bald zu seiner Arbeitsstelle aufbrechen muss und Melissa nicht mehr beaufsichtigen kann, verabreicht er ihr eine Schlaftablette.

Als der neue Tag anbricht, erhält die Polizei einen Hinweis vom Informanten Tubby Comfort, der den Aufenthaltsort von einem Verdächtigen namens Albert Wagner mitteilt. Der ehemalige Häftling hätte einen Grund, Andy zu bestrafen, nachdem dieser ein paar Jahre zuvor seinen Bruder erschossen hatte. Doch die Spur führt ins Leere und die mühsame Suche nach der Identität der Hochzeitsgesellschaft geht weiter. Nachdem ein Großteil der Gäste auf den Fotos den Namen auf der Liste zugeordnet werden konnte, kommt am Ende nur noch ein verbliebener Mann als Entführer infrage. Mithilfe der Vergrößerung eines anderen Fotos findet Columbo heraus, dass die Person einen markanten Ring trägt, auf dem der Schriftzug des Ramsey-Colleges eingraviert ist. Andy und Sergeant Goodman fahren in die College-Bibliothek, um alle Jahrbücher zu durchsuchen und mit den Aufnahmen von der Feier zu vergleichen. Durch eine erneute Befragung von Bailey kann der Inspektor derweil den Typ des Wagens eingrenzen, der vor dem Hotel geparkt hatte: Es muss sich um einen Ambulanzwagen gehandelt haben. Etwa zeitgleich ermitteln die anderen Polizisten Namen, Beruf und Adresse des im Jahrbuch ausfindig gemachten früheren Schülers: Rudy Strassa arbeitet als Fahrer für ein Krankenhaus.

Melissa wacht auf und findet ein Tablett mit einer Mahlzeit vor. Indem sie die rostigen Scharniere der Zimmertür mit Essig, Speiseöl und einer Gabel löst, gelingt ihr die Flucht aus dem Raum. Auf der Suche nach dem Ausgang öffnet sie die Tür zum Schlafzimmer. Beim Betreten des als eine Art Kultstätte hergerichteten Zimmers erklingt eine Hochzeitsmelodie (Treulich geführt). Außerdem erscheinen an die Wand projizierte Dias, die Melissa als Model zeigen. Spätestens jetzt wird ihr klar, dass sie es mit einem sadistischen Stalker und Psychopathen zu tun hat. Als sie versucht, das mit schwarzer Farbe verdeckte Fenster zu öffnen, kehrt Strassa vorzeitig von der Arbeit zurück. Beide sollen sich nun auf die bevorstehende Zeremonie vorbereiten. Strassa zwingt Melissa, das ehemalige Hochzeitskleid seiner Mutter anzuziehen. Sobald sie „verheiratet“ sind und die Ehe „vollzogen“ haben, wird er ihr die Kehle durchschneiden, so wie es damals seiner Mutter angetan wurde. Als sie sich weigert, das von ihm rezitierte Gelübde zu wiederholen, verletzt er sie im Gesicht. Inzwischen hat Columbo mit seinen Kollegen das Haus erreicht. Andy stürmt zusammen mit Detective Mulrooney die Wohnung und erschießt Strassa, kurz bevor dieser die aus dem Bett flüchtende Melissa angreifen kann. Columbo trifft erst danach am Tatort ein.

Literarische Vorlage Schriftsteller und Drehbuchautor Evan Hunter verfasste unter dem Pseudonym Ed McBain eine Kriminalromanreihe um das 87. Polizeirevier (87th Precinct). Seine Werke Schnapp-Schuss (Jigsaw) und Solange ihr zwei noch lebt (So Long as You Both Shall Live) aus den Jahren 1970 bzw. 1976 dienten als Vorlagen für die beiden Columbo-Episoden Zwei Leichen und Columbo in der Lederjacke und Bluthochzeit. Drehbuch und Inszenierung wichen von der typischen Machart der meisten anderen Folgen ab und entsprachen eher dem Whodunit-Ansatz klassischer Krimis. Während der gesamten Handlung gibt es keine Interaktion zwischen Columbo und seinem Gegenspieler. Die Spannung entwickelt sich vielmehr aus dem nahezu in Echtzeit stattfindenden Wettlauf mit der Zeit und der Suche nach der Identität des Täters, anstatt das Psychoduell von Pro- und Antagonist in den Vordergrund zu stellen. Bereits in der 1976 ausgestrahlten Folge Der alte Mann und der Tod kam ein ähnliches Konzept zum Einsatz, als das Verbrechen erst am Ende aufgeklärt wurde.Uwe Killing: Peter Falk oder die Kunst, Columbo zu sein. Osburg Verlag, Hamburg 2016, S. 143.

Besetzung und Synchronisation Die deutschsprachige Synchronfassung entstand bei der Neue Tonfilm München unter der Dialogregie und nach einem Dialogbuch von Pierre Peters-Arnolds.

Lieutenant Columbo Peter Falk Horst Sachtleben Gaststars Melissa Parma Joanna Going Detective Andy Parma Thomas Calabro Florian Halm Sergeant Goodman Dan Butler Gudo Hoegel Detective Dennis Mulrooney Doug Savant Rudy Strassa Daniel McDonald Alex Varrick Daniel Davis Klaus Guth Police Captain Lance LeGault Horst Raspe Eileen Hacker Juliet Mills Monika John Bill Bailey David Byrd Albert Wagner Don Swayze Sheldon Hays Donald Moffat Alexander Allerson Weitere Darsteller Louise Hays Patricia Huston Tubby Comfort Cliff Emmich Gernot Duda Cindy Beth Chamberlin Samantha Siobhan McCafferty President Loren Jefferson Stack Pierce Jochen Striebeck

Rezeption Die Fernsehzeitschrift TV Spielfilm vergab eine positive Wertung (Daumen hoch):

Der Autor Michael Striss wertete mit einem von vier Sternen (mangelhaft). Er hielt die Romanvorlage grundsätzlich für ungeeignet im Hinblick auf die charakteristische Erzählstruktur der Fernsehreihe:

Der Autor Uwe Killing formulierte seine Kritik ähnlich:

Auch Mark Dawidziak äußerte sich abwertend:

Der Fernsehfilm erzielte dennoch die besten US-Einschaltquoten der Reihe nach den 1970er-Jahren.Columbo episode review: No Time to Die The Columbophile Blog, 17. April 2022, abgerufen am 14. November 2022.

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Einzelnachweise

Kategorie:Filmtitel 1992 Kategorie:US-amerikanischer Film Bluthochzeit Kategorie:Kriminalfilm