Die News of the World Darts Championship war eines der ersten großen organisierten Dartturniere, das 1927 begann. Ab 1947 war sie Englands erster nationaler Dart-Wettbewerb, im Laufe der Jahre wurde sie allmählich international und wurde im Wesentlichen zur ersten Dart-Weltmeisterschaft und war bis zu ihrem Ende im Jahr 1990 das am schwersten zu gewinnende Dart-Turnier. Es gab auch eine kurze Wiederbelebung der Veranstaltung in den Jahren 1996/97, aber sie wurde inzwischen eingestellt. Es wurde von der National Darts Association of Great Britain (NDAGB) organisiert.
Bevor das Turnier ins Leben gerufen wurde, gab es in ganz England verschiedene Formen von Darts-Wettbewerben – oft als Freundschaftsspiele zwischen Pubs. Nach dem Ersten Weltkrieg begannen Pub-Brauereien, Dart-Ligen zu veranstalten, die den Grundstein für die Einrichtung eines nationalen Dart-Wettbewerbs legten. Das Turnier zeichnete sich dadurch aus, dass ein 8-Fuß-Oche verwendet wurde und nicht das vorgeschriebene 7-Fuß-9 ¼-Zoll-Oche. Einer dieser Wettbewerbe wurde 1927 in der Hythe Street in Dartford, Kent, ausgetragen. Gesponsert wurde der Wettbewerb von der örtlichen Brauerei C.N Kidd & Sons Ltd.
Ursprünge Das Turnier wurde erstmals in der Saison 1927/28 organisiert, und zwar dank der Hilfe der Mitarbeiter der Zeitung News of the World und anderer Freiwilliger, die bei der Organisation des Wettbewerbs mitwirkten. William Jewiss gewann 1927 den Darts-Wanderpokal, der von News of the World und der Brauerei C.N Kidd & Sons in Dartford gesponsert wurde.
An der ersten Veranstaltung, die in der Londoner Metropolregion stattfand, nahmen rund 1.000 Spieler teil. Das Turnier breitete sich dann auf die verschiedenen Grafschaften Englands aus. Bis 1938/39 gab es sechs verschiedene regionale Veranstaltungen – London und Südengland, Wales, Lancashire und Cheshire, Yorkshire, Nordengland und die Midland Counties.
Insgesamt nahmen 1938/39 mehr als 280.000 Personen an dem Wettbewerb teil. Die Meisterschaft in London und Südengland stieß in diesem Jahr auf großes Interesse. Eine Rekordzahl von 14.534 Zuschauern füllte im Mai die Royal Agricultural Hall in London, um das Finale zwischen Jim Pike (Vertreter des Windmill Club, Southwark) und Marmaduke Brecon (Jolly Sailor, Hanworth, Middlesex) zu sehen. Brecon gewann das Turnier mit zwei zu einem Spiel. In den Nachkriegsjahren verzeichnete das Turnier weiterhin 250.000 Teilnehmer.
Allerdings gab es bis nach dem Zweiten Weltkrieg keinen nationalen Meister des Turniers. Es wurde 1947/48 als nationaler Wettbewerb wiederbelebt und wurde bis zu seinem Ende in den 1990er Jahren als „die Meisterschaft, die jeder Dartspieler gewinnen möchte“ bezeichnet. Sie kann auch als erste Dart-Weltmeisterschaft bezeichnet werden, da sie international ausgetragen wurde und Spieler aus verschiedenen Ländern teilnahmen und das Turnier sogar gewannen. Bobby George ist der einzige Spieler, der die Meisterschaft in den 75 Jahren ihres Bestehens ohne ein einziges Leg abzugeben gewonnen hat.
Untergang Die News of the World war das erste landesweit im Fernsehen übertragene Dartturnier, da ITV die letzten Runden des Turniers von 1972 bis 1985 und erneut 1987 und 1988 ausstrahlte. Die Austragung 1986 wurde wegen eines Technikerstreiks nicht übertragen.
Nachdem Dartturniere in den 70er- und bis Mitte der 80er-Jahre hinein im Fernsehen übertragen wurden, endete diese Phase auf dem Boden der Tatsachen, und 1989 verschwanden alle Dartwettbewerbe, mit Ausnahme der Weltmeisterschaft, von den Fernsehbildschirmen.
Dieser plötzliche Rückgang in der Fernsehberichterstattung des Darts führte dazu, dass es wenig überraschend keine Fortsetzung der News of the World Meisterschaft nach 1990 gab, wobei die letzten beiden Austragungen bereits nicht mehr im Fernsehen übertragen wurden. 1990 war auch das erste Jahr, in dem getrennte Wettbewerbe für Männer und Frauen ausgetragen wurden.
Der Mangel an Fernsehübertragungen von Dartturnieren hinterließ einige enttäuschte Spieler aufgrund der fehlenden Möglichkeit, ihren Lebensunterhalt mit Darts zu finanzieren. Im Januar 1992 gründeten sie eine Organisation, um ihre eigenen Turniere zu veranstalten (siehe Professional Darts Corporation).
Gewinner der Turniere
Männer Das Turnier wurde von 1927 bis 1939 auf regionaler Basis ausgetragen. Die Nationale Meisterschaft wurde 1947–48 eingeführt. Zu den Gewinnern und Zweitplatzierten gehörten:
JahrSiegerAusErgebnis (legs)ZweitplatzierterAus1947–48 Harry LeadbetterWindle Labour Club, St Helens2-1 Tommy SmallSth Durham Steel & Iron SC, West Hartlepool1948–49 Jackie BoyceNew Southgate SC2–1 Stan OuttenDr Johnson, Barkingside1949–50 Dixie NewberryAlbert, Hitchin2-0 Ronnie RidleyKing Edward Hotel, Newcastle-u-Tyne1950–51 Harry PerrymanHome Office SC, Greenford2-0Feathers, Felixstowe1951–52 Tommy GibbonsIvanhoe WMC, Conisbrough2-0 Jack WallaceLow Seaton BL, Workington1952–53 Jimmy CarrRed Lion, Dipton2-0Horse Vaults Hotel, Pontefract1953–54 Oliver JamesEx-Servicemen’s Club, Onllwyn2-0 Johnny BellThe Sun, Waltham Abbey1954–55 Tom ReddingtonNew Inn, Stonebroom2-0 Johnny BellSun, Waltham Abbey1955–56 Trevor PeacheyBlack Fox, Thurston2-0 Les CampbellBoot, Dinas1956–57 Alwyn MullinsTraveller’s Rest, Tickhill2-0 Len BakerCorporation Hotel, Cardiff1957–58 Tommy GibbonsIvanhoe WMC, Conisbrough2-0 Eric MossRailway Tavern, Harleston1958–59 Albert WelshHorden Hotel, Seaham2-1 Frank WhiteheadWhite Rose Hotel, Rossington1959–60 Tom ReddingtonGeorge Hotel, Alfreton2-1 Dai JonesCambrian Hotel, Aberystwyth1960–61 Alec AdamsonPrince of Wales, Hetton-le-Hole2-1 Eddie BrownMagpie, Stonham1961–62 Eddie BrownMagpie, Stonham2-0 Dennis FollettCadeleigh Arms, Cadeleigh1962–63 Robbie RumneyWaterloo Hotel, Darlington2-0 Bill HardingGlobe Hotel, Aberdare1963–64 Tom BarrettOdco SC, London2-0 Ray HattonFlower of the Valley Hotel, Rochdale1964–65 Tom BarrettOdco SC, London2-1 Norman FieldingStation Inn, Swannington1965–66 Wilf EllisBrookside WMC, Upton2-1 Ron LangleyArlington SC, Harlow1966–67 Wally SeatonSwan Inn, Parson Drove2-0 Brian QuartermanIvy Inn, North Littleton1967–68 Bill DuddyRose & Thistle, Frimley Green2-0 Gerry FeeneyUnicorn Club, Workington1968–69 Barry TwomlowRed Lion, Chesterfield2-0 Paul GoslingWilliam IV, Truro1969–70 Henry BarneyThe Pointer Inn, Newchurch2-0 Alan CooperPlough, Filton1970–71 Dennis FilkinsBarrow, Hepburn & Gale SC, Bermondsey2-0 Derek WhiteThe Ship Inn, Weymouth1971–72 Brian NethertonWelcome Home Inn, Par2-0 Alan EvansFerndale Hotel, Rhondda1972–73 Ivor HodgkinsonGreat Northern, Langley Mill2-1 Ron ChurchRoyal Alfred, Shoreditch1973–74 Peter ChapmanBird in Hand, Henley-on-Thames2-1 Paul GoslingPortscatho Club, Truro1974–75 Derek WhiteBelvedere Inn, Weymouth2-1 Bill DuddyFrimley Green Working Mens Club, Camberley1975–76 Bill LennardCotton Tree Inn, Manchester2-0 Leighton ReesYnysybwl USC, Pontypridd1976–77 Mick NorrisKing of Denmark, Ramsgate2-0 Bob CroslandBlackamoor Head, Pontefract1977–78 Stefan LordStockholm Super Darts Club, Stockholm2-0 John CowardWhite Hart BL, Sedbergh1978–79 Bobby GeorgeKing George V, Ilford2-0 Alan GlazierGeorge & Dragon, Wetherby1979–80 Stefan LordStockholm Super Darts Club, Stockholm2-0 Dave WhitcombeNaval Club, Chatham1980–81 John LoweWillow Tree, Pilsley2-0 Mick NorrisEarl St Vincent, Ramsgate1981–82 Roy MorganWheel o’ Worfield, Worfield2-1 Jim HughesParcwern Country Club, Ammanford1982–83 Eric BristowFoaming Quart, Norton Green2-0 Ralph FlattOld Red House, Carlton Colville1983–84 Eric BristowFoaming Quart, Norton Green2-0 Ian RobertsonBell, Marston Moretaine1984–85 Dave LeeIvor Arms, Pontllanfraith2-0 Billy DunbarWoolwich Infant, London1985–86 Bobby GeorgeOld Maypole, Hainault2-0 Rick NeyUS Darting Association1986–87 Mike GregoryStones Cross Hotel, Midsomer Norton2-0 Peter EvisonHalcyon/Spikes, Peterborough1987–88 Mike GregoryStones Cross Hotel, Midsomer Norton2-1 Kevin SpiolekCambridge Squash Club1988–89Evenhill, Littlebourne Canterbury2-1 Dennis PriestleyHorseshoe, Rotherham1989–90 Paul CookGorse Hill WMC, Swindon2-0 Steve HudsonOakworth SC, Keighley1996–97 Phil TaylorCricketer’s Arms, Newcastle-under-Lyme2-0 Ian WhiteDockside Inn, Runcorn
Frauen
JahrSiegerAusErgebnis (legs)ZweitplatzierteAus1989–90 Lynne OrmondGeorge, Alford Jane StubbsRoebuck Hotel, Northwich1996–97 Linda JonesSeven Stars, Chorley2–0 Melanie SaundersRailway Inn, Abergavenny
Veranstaltungsorte 1948–1949: Empire Pool (Wembley Arena), Wembley, London 1950–1958: Empress Hall, Earls Court, London 1959–1962: Empire Pool (Wembley-Arena), Wembley, London 1963–1977: Alexandra Palace, London 1978–1988: Wembley Arena, Wembley, London 1989–1990: Docklands Arena, London 1997: Villa Park, Birmingham
Einzelnachweise